ча.
Он вышел на улицу и активировал сканирующие артефакты.
Слежки не было.
Хорошо. Значит, заказчик попался адекватный. Такой не будет мешаться под ногами со своими условиями.
Можно спокойно работать. И почти наверняка всё пойдёт по плану…
Соседняя с потенциальной жертвой квартира оказалась свободна. Хозяева уехали в длительную командировку, не озаботившись качественной охранной системой.
Да и кто устанавливает хорошую защиту в квартире обычной многоэтажки?
Наёмники зашли туда легко и просто. На установку артефактов и настройку магии ушло минут пятнадцать.
Всё было по плану. Они тихо перешёптывались и едва слышно посмеивались.
Лёгкая работа. Быстрая и незаметная.
Сейчас они покончат с девчонкой и отправятся на ужин…
В этот момент план дал первый сбой.
— Она там не одна, — сообщил Техник, их главный специалист по оборудованию и подготовке.
В руках у него был сканирующий артефакт. Он направил его на стену и сейчас изучал, что происходит в квартире жертвы.
— Заказчик сообщил, что жертва проживает одна! — Виртуоз поморщился от новости, как от сильной зубной боли.
— Значит, он ошибся. Там ещё одна девчонка. И, судя по тому, как они ругаются, явно не случайная гостья…
— Ругаются? А из-за чего? — Интерес проявил последний участник их группы по прозвищу Громила.
Его задача в их команде была простой и понятной. Таскать вещи, помогать Технику в настройке.
И, если требуется, решать проблемы грубой силой и эффективной боевой магией.
А в этом Громила был большим профессионалом.
— Да кто ж их, женщин, поймёт! — Техник развёл руками. — Они вообще обе странные. Всё про какие-то артефакты да транзисторы говорят… Не женское это дело в таких вещах разбираться!
Виртуоз задумался.
Значит, женщин в квартире две. На первый взгляд, вроде бы мелочь.
Но это всё меняло.
Одно дело подстроить смерть по естественным причинам одной молодой женщины.
Но чтобы одновременно от остановки сердца умерли сразу две…
Подозрений и ненужных вопросов будет не избежать!
А главное — может пострадать репутация его группы. Рисковать ей Виртуоз был не готов.
Он набрал номер связи с заказчиком.
— Всё отменяется. Там две девушки.
Он был уверен — заказчик его послушает и даст разрешение попробовать позже.
Но он был настроен серьёзно.
— Без разницы. Убивайте обеих!
— Это вызовет подозрения…
— И пускай! Всё равно никто ничего не поймёт! — Заказчик задумался. — Плачу в три раза больше!
Теперь уже задумался Виртуоз.
Деньги получались серьёзные. Ради таких можно и рискнуть…
— Сделаем!
Он закончил разговор и кивнул Технику.
— Начинай процедуру!
Техник щёлкнул заранее подготовленными артефактами. Смертоносное излучение было направлено на соседнюю квартиру. Артефакт настроен точно, остальные жильцы дома ничего не почувствуют.
А вот девушки не проживут и нескольких минут…
Техник понял, что что-то не так почти сразу.
— Излучение не работает!
— Почему⁈ — Виртуоз почувствовал, как сердце сжимает нехорошее предчувствие.
— У них какой-то Щит! Структура странная. Мне не пробить…
Щит? По данным Виртуоза, никаких Щитов у них быть не должно.
Он же лично их сканировал!
Неужели не засёк?
— Продолжай пытаться! — Виртуоз был настроен серьёзно. — Излучение сильное. Рано или поздно сработает…
В этом он оказался прав.
Излучение артефакта медленно воздействовало на защищавшую девушек энергетическую структуру.
Сначала они погрузились в сон. А уже через несколько минут были близки к смерти.
Оставалось совсем чуть-чуть…
На лестничной площадке раздались уверенные шаги. Сухой треск — и дверь соседней квартиры слетела с петель.
Неизвестный был в квартире и сейчас наверняка осматривал потерявших сознание девушек.
— Кто это⁈ — Техник перепугано посмотрел на Виртуоза.
— Понятия не имею! Но его здесь быть точно не должно!
И Техник и Виртуоз обменялись перепуганными взглядами. Расслабленным оставался только Громила.
На его губах появилась улыбка.
Если Виртуоз даст ему команду, то он покажет этому неожиданному гостю, что значит лучшая группа наёмников в Империи…
Но Виртуоз решил по-другому.
— Готовьтесь! Будем уходить. Слишком велик риск, что он позовёт на помощь…
Уйти они не успели.
Снова раздались те же уверенные шаги. А в следующее мгновение дверь в квартиру разлетелась в щепки.
На пороге застыло какое-то страшное металлическое существо с пугающими, горящими огнём глазами.
И оно было не единственной проблемой.
У входа застыл высокий парень с мрачным взглядом и улыбкой профессионального убийцы.
В руках он сжимал два меча, а от бурлящей вокруг него магии дрожали стены.
— Ну что, идиоты, приготовьтесь к казни! Но сначала вы расскажете мне всё, что знаете…
Внутри всё было точно так, как и показали мои сенсорные способности.
Три мужика средних лет и куча аппаратуры, включая артефакты со смертоносным воздействием.
От одного взгляда на них я почувствовал, как внутри поднимается гнев.
Три этих придурка почти сумели убить Полину и Лидию!
За такое они заслуживали самого сурового наказания…
И одному из них, самому здоровому, явно не терпелось больше остальных.
— Чего⁈ Ах ты мелкий сопляк! А ну иди сюда! Сейчас я тебя…
Здоровяк выскочил на меня, размахивая парой боевых топориков.
Очень глупый выбор оружия, если учесть, что шёл он через узкий коридор.
Он взмахнул топором и попал им точно в шкаф. Сталь легко вошла в податливое дерево, но так там и застряла. Вытащить топор обратно здоровяку не удавалось.
Его лицо стало тупым и расстроенным, как будто у него только что отобрали любимую игрушку.
Тем не менее, он рванул вперёд.
Только для того, чтобы получить от меня прямой в нос.
Ну а дальше руки сработали сами собой.
Я достал из его ослабевших пальцев второй топорик и одним ударом закончил все страдания этого тупого бедолаги.
Его туша с грохотом упала на пол.
Эх, громко получилось! Такими темпами я подниму на уши весь дом. А ведь я собирался сработать максимально тихо…
Пока я разбирался со здоровяком, в себя пришли остальные двое. Один из них, высокий и седовласый, был, судя по всему, за главного.
Он бросился в угол и прикрылся Щитом.
Это он от меня, что ли, прячется? Сомневаюсь, что какой-то Щит сумеет меня остановить!
Как оказалось, защита ему понадобилась не от меня. Точнее, не только от меня.
Третий участник этой странной банды схватил лежащий на столе артефакт. Тот самый, который он использовал против девчонок.
Но сейчас он был выкручен на максимальную мощность и направлен прямо на меня.
В грудь ударила волна деструктивной энергии. И, зараза, она была очень мощной!
Попавший под её воздействие шкаф превратился в труху, а обои на стенах пожелтели и покрылись пузырями.
И это с учётом того, что энергия задела их только слегка, по касательной!
Основной удар пришёлся на мой Щит. И сдержать этот натиск было непросто…
Это вот такой фигнёй они пытались травить девчонок⁈
Ну нет, такие твари точно не заслуживают права жить!
Добавив в Щит драконью энергию, я шагнул вперёд.
— Усиль мощность! — прокричал из своего угла главный.
— Да я уже поставил на максимум! — провизжал очкастый. — Он вообще не должен двигаться!
На эти их крики я только усмехнулся.
— Что я должен, а что нет, я решу сам. Без вашей помощи! А вот вам, ребята, уже ничто не поможет!
Я быстро сократил расстояние, отделявшее меня от очкарика.
Быстрый удар, и артефакт оказался в моих руках.
Очкарик ничего не успел понять, когда волна энергии ударила его в грудь.
В отличие от меня, он не продержался и нескольких секунд.
Сразу же упал на пол и затих.
По гладким стенкам артефакта побежали трещины. Он слишком долго работал на максимальной мощности и не выдержал перегрузки.
Я понял, что сейчас произойдёт, и, размахнувшись, выбросил его в окно.
Стоило артефакту оказаться на улице, как он с громким хлопком взорвался.
Я использовал сенсорные способности и просканировал территорию. Кажется, никто от взрыва не пострадал. Артефакт, конечно, мощный, но до взрывных способностей Флорентийских камней ему как до Луны!
Тем не менее, шума взрыв наделал немало. Без сомнений — не пройдёт и пары минут, как местные жители поднимут панику.
Значит, действовать надо быстро.
Я обернулся. Как раз в тот момент, когда главный, всё это время сидевший в своём углу, попытался ударить меня зачарованным кастетом.
Его руку я поймал на лету. Воздействие зачарованного металла было слабым, и усиленная энергией ладонь ощутила только лёгкое покалывание.
Небольшое сдавливание — и кастет превратился в искорёженный кусок металла.
Ладони наёмника, конечно, тоже перепало.
Лелея повреждённую руку, он отскочил в сторону.
— Можешь убивать! Всё равно ничего не скажу!
— Да пожалуйста! — Я равнодушно пожал плечами. — Мне твои слова нужны как мангалоту зонтик!
— Это как? — Наёмник явно был не из тупых, но от стресса перестал хоть что-то соображать.
— То есть вообще не нужны! — Я улыбнулся и мысленно скомандовал Кышу. — Пушистый, взломай его как ты умеешь! И побыстрее!
— Никогда не торопи дракона, Следопыт! Дракон всегда сам знает, что и когда ему делать!
— Ага, а ещё он всегда приходит вовремя и никогда не опаздывает… Хватит трещать! Давай за работу!
Дракоша звучал недовольно, но сопротивляться и не думал. Он через многое со мной прошёл и умел правильно оценить ситуацию.
Поэтому действовал быстро. Пара минут — и он выкачал из мозга этого мужичка, которого, как я выяснил, звали Виртуоз, всё, что мне требовалось.
Надо же, вроде не самый последний наёмник. Да и человек не бедный.