А ментальной защиты никакой!
— Что теперь⁈ — Виртуоз пытался держаться, но выходило у него достаточно плохо. — Убьёшь меня как трус⁈
— Нет. Трус тут только один. Ты. Только трус будет убивать людей, не глядя им в глаза! Тем более девчонок, которые тебе ничего не сделали!
Виртуоз что-то прокричал и попытался ударить меня боевой техникой. Я успел её разглядеть и направил её против него самого.
В отличие от меня, он ничего понять не успел. Подхваченный потоком энергии, он вылетел из окна следом за артефактом.
Учитывая приданное техникой ускорение, вероятность того, что он переживёт падение, была крайне низкой…
— Следопыт, ты же не хотел шуметь! — зашипел мне на ухо питомец.
— Знаю, хвостатый. Но ты знаешь, эмоции… Немного увлёкся!
Драка меня немного остудила, но далеко не полностью.
Девчонки едва не погибли! А что бы было, не поставь я на них Ловушку?
Усилием воли я отогнал эти мысли куда подальше.
Рефлексировать и пережёвывать прошлое — это не для меня. Я люблю действовать!
И сейчас как раз нужно было сделать очень много…
Я вышел из квартиры и нос к носу столкнулся с местными жительницами пенсионного возраста и стоящим за их спинами отрядом жандармов.
— Вот, господа жандармы, это он, убивец! — заголосили тётушки, хотя видели меня первый раз в жизни. — Это он людьми да артефактами из окон швыряется…
Услышав такую характеристику, жандармы переглянулись и схватились за оружие.
Я же только улыбнулся.
Второй конфликт с жандармами за пару дней? Ну уж нет, я на это время тратить не собираюсь!
— Я не тот, кого вы ищете, — произнёс я, используя одновременно Голос и Взгляд. — Вы меня не видели. И никто из вас меня не вспомнит…
— А как же драка? — зачарованным голосом произнёс один из жандармов.
— Драка произошла на бытовой почве. Не поделили… Ну я не знаю, бутылку пива! В общем, сами придумаете. Чего я вас учу… Всё поняли⁈
— Да! — качнули головами одновременно и жандармы, и бабушки.
— Ну и хорошо!
Ко мне они потеряли всякий интерес, и я спокойно вошёл в квартиру Лидии.
Ноги были как ватные. Сеанс массового гипноза прошёл быстро и легко, но использовать свои силы на такое количество людей мне всё ещё было непросто.
Если бы не помощь Кыша, вовремя поддержавшего меня своими ментальными способностями, я бы такую нагрузку не потянул!
В квартире за время моего отсутствия практически ничего не произошло.
И Лидия, и Полина очнулись, но всё ещё были бледными и плохо понимали, что происходит.
Я просканировал их взглядом Следопыта и остался доволен. Смертоносная техника не успела нанести им значительного вреда. Потеря сознания, слабость — ничего такого, с чем я бы не мог справиться!
За дело я принялся со всей своей энергией.
Для начала дал им глотнуть особого Следопытского настоя, который уже почти месяц хранил в убежище Кыша.
— Какая гадость! — скривила носик Полина.
— Эта гадость поставит тебя на ноги быстрее, чем успеешь моргнуть!
Девушка мне поверила и залпом осушила весь стакан.
— Ой! — Её глаза закатились, и она снова едва не потеряла сознание.
Я успел вовремя её поддержать.
— Ничего, это с непривычки! — успокоил я её. — Сейчас пройдёт и будешь как новенькая!
Я её не обманул.
В себя она пришла буквально за пару минут. Её щёки порозовели, движения стали быстрыми и чёткими.
— А теперь иди в ванную! И обязательно контрастный душ! — велел я ей.
Девушка больше не спорила и выполнила всё в точности, как я сказал.
С Лидией проблем было ещё меньше. Она давно привыкла к тому, что фигни я не посоветую, и послушно выполнила все мои указания.
Пока они по очереди принимали душ, я быстро осмотрел квартиру.
Она чётко делилась на две половины.
В одной части царил идеальный порядок. Ни пылинки, всё разложено по баночкам и коробочкам, на полках аккуратно расставлены кодексы и сборники законов.
Всё ясно, в этой части небольшой квартирки обитала дисциплинированная Лидия!
Вторая же часть квартиры выглядела как типичная нора хрулей, здоровенных свиноподобных тварей из моего родного мира.
Повсюду валяются какие-то артефакты, мигают лампочками приборы, а в углу чадит закопчённый котёл…
Узнаю стиль Полины!
Это всё странно смотрелось в её собственном доме. А уж в небольшой квартире обыкновенной многоэтажки и вовсе выглядело дико!
А ещё, кажется, атака этих троих идиотов застала Полину в середине какого-то эксперимента. Во всяком случае, от лежащего на столе артефакта распространялась очень нехорошая энергия…
Если ничего не предпринимать ещё хотя бы пару минут, и последствия будут весьма нехорошие!
Эх, и что бы они без меня делали?
Я отключил артефакт и отправился на кухню.
Холодильник ломился от еды, но я не стал готовить ничего сложного.
Нарубил бутербродов с колбасой и сыром, налил полные кружки чёрного сладкого чая и разломил плитку шоколада.
Как я и ожидал, вернувшиеся после душа и простых косметических процедур девчонки оказались жутко голодные. Учитывая, что за энергия на них воздействовала, ничего удивительного в этом не было! Их организмы подверглись стрессу и сейчас восстанавливали потраченные силы.
На еду они налетели с поистине чудовищным аппетитом и схомячили всё так быстро, что даже я ничего понять не успел!
— Молодцы!Кыш любит хороший аппетит! — уважительно произнёс мой дракоша.
Девушки его, разумеется, не услышали. Они покончили с едой и смущённо посмотрели на меня.
— Максим, что это было? — спросила меня Лидия.
— На вас напали. Причём не абы кто, а элитные наёмники. Специалисты по тихим убийствам. — За прошедшее время я ознакомился со всей информацией, что Кыш выкачал из сознания Виртуоза, и теперь ориентировался в ситуации.
Но всей картинки я всё ещё не понимал.
— Но что им могло от нас понадобиться⁈ — Лидия продолжала непонимающе хлопать глазами.
— А это надо спрашивать тебя! — Я усмехнулся и сделал большой глоток из кружки. — Потому что они пришли не за Полиной. Они охотились за тобой!
— За мной⁈ Но я ничего не сделала…
По дрогнувшему голосу я сразу понял — она врёт. Может, она и не сразу поняла, что произошло, но сейчас уже успела сообразить, что к чему.
— Давай рассказывай! — Я откинулся на спинку кресла.
— Максим, это моё личное дело! — Она вспыхнула. — И я не обязана…
— Оно, может, и было личным. Но до того, как тебя попытались убить у меня на глазах! Теперь я рядом и могу тебе помочь. Мне ты можешь доверять!
Лидия взяла кружку и задумчиво покрутила её в руках. Было видно, что она сомневается.
Я её понимал — у каждого из нас есть части жизни, куда не хочется пускать остальных. Но она сумела зайти слишком далеко и привлекла внимание опасных людей.
Охотясь на неё, едва не убили ни в чём не повинную Полину.
И именно это на неё и повлияло. Лидия легко могла смириться с риском для своей жизни. Но ставить под удар других ей не позволяла совесть.
— Максим, помнишь, я пообещала, что найду способ отомстить отцу?
Этот разговор я отлично помнил.
Её отец сильно попортил мне жизнь, натравив на бизнес моего Рода подконтрольных ему купцов и заставив Иннокентия Истомина выступить против меня.
За это мы с Кышем покопались у него в мозгах и заставили его сдаться жандармам.
Но потом выяснилось, что этот урод специально заставил преподавателя Настьки научить сестрёнку неправильным техникам. Она сорвалась и едва не умерла от энергетического выброса.
Я хотел прикончить Шарова лично, но Лидия сама вызвалась отомстить.
Но в чём именно заключается её план, я так и не узнал…
— Конечно! Ты ещё сказала, что твой отец выдержит обычную боль. И только ты сможешь задеть его по-настоящему!
— Всё верно! Отец сейчас в тюрьме и лишён всех своих прав. Род должен перейти к кому-то из его детей. И он не переживёт, если его возглавит женщина. И тем более, если его возглавлю я. — Лидия кивнула и вздохнула, собираясь с духом. — Так вот, я официально вступила в гонку за место главы Рода Шаровых! И эти люди пришли, чтобы помешать мне это сделать.
Я застыл, не донеся бутерброд до рта.
— Что ты сделала⁈
Глава 11
Признание Лидии меня удивило.
Я-то считал, что она целыми днями занимается юридическими вопросами. А она, оказывается, устроила борьбу за власть в одном из самых влиятельных Родов Империи!
Хотя, честно говоря, мог бы уже давно догадаться.
Всё-таки в последнее время Лидия была непривычно встревожена. Да и воздействие на неё следящих артефактов я тоже замечал.
Тот же Денис дважды пытался со мной поговорить, но мне каждый раз было некогда.
Так что все факты были передо мной. Просто я не сумел сопоставить всё вместе…
— Максим, а что такого⁈ — Моя реакция её задела, и девушка гордо подняла голову. — Вообще-то я — сильный юрист и достойный член Рода! И если ты так не считаешь, то…
— Да всё я считаю! — Я не дал ей развить мысль. — Ты — самый крутой профессионал, что я знаю. И если кто и должен управлять Родом, то именно ты. Просто не думал, что тебя это интересует! Ну и к тому же отец отлучил тебя от Рода…
— Это правда! Но он сделал это с ошибкой! — Лидия сверкнула очками и, как она умела, мгновенно превратилась из милой девушки в строгого юриста. — Согласно Положению о наследовании, для отлучения члена Рода нужно соблюсти несколько условий. Во-первых, необходимо…
Она с такой скоростью сыпала терминами и цитатами из законов, что я почти сразу потерял нить рассуждений. Черепах и поедающая бутерброды Полина тоже смотрели на неё с отчаянием.
Интересно было только моему любопытному дракону.
Он у меня известный любитель юриспруденции!
— Человек, у Кыша возник вопрос по поводу статьи 38. Уточни у Лидии, что она имела в виду!
— Нет, пушистый, даже не подумаю. Меня ты в эти юридические бредни не затащишь!