— Драконы и Печати? Ты уверена?
— На все сто процентов! — Девушка усмехнулась. — Знаете ведь, что я никогда не ошибаюсь!
В этом она была права. О талантах Эльзы Агнесса была наслышана. И именно поэтому и обратилась к ней за советом.
Драконы и Печати…
Кажется, пару дней назад в Академии проводили поиск энергии Печатей Ланцова. Этим занимался сам Одинцовский. И, кажется, он ничего не нашёл.
Старый Императорский пёс, конечно, хорош. Но его чутьё слабее способностей Эльзы.
Девчонке можно верить.
А значит, барон балуется запрещёнными Печатями.
Интересный поворот!
Впрочем, ничего неожиданного.
Это же Ястребов. Это вполне в его духе…
— Значит, слушай мои распоряжения! — Мантурова строго посмотрела на секретаршу. — Я хочу, чтобы ты внимательно изучила все рейды Ястребова с момента его прихода в Гильдию. Все до одного! А также все его связи и каждую малейшую странность… Отчитаешься мне лично! Задание понятно?
Эльза не ответила и только усмехнулась.
— Позволь узнать, в чём причина твоей усмешки?
— Просто вы очень похожи на Пожарского! — Девушка продолжала улыбаться. — Он тоже любил давать такие задания.
Агнесса поморщилась.
Меньше всего она хотела быть похожа на этого старого идиота.
В глубине души она даже была рада, что он умер… Такой человек недостоин возглавлять Гильдию!
— Думай как хочешь. Но задание ты поняла?
— Да было бы что непонятного! — фыркнула девчонка.
Мантурова задумчиво отхлебнула кофе. Секретарша ей ещё пригодится.
Но нужно сразу указать ей, где ей место…
— Если что, девочка, я знаю, как тебя обрадовала смерть Пожарского. И мне известно, что многие винят в ней Ястребова. Если ты решишь подыграть ему и что-то скроешь — помни, что ты в моих руках. От Гильдии ты никуда не скроешься. Это понятно⁈
Эльза бросила на неё ещё один непокорный взгляд. Вокруг неё кипела магия.
Но она не позволила ей проявиться.
— Всё ясно! — буркнула она и выскочила из кабинета.
Мантурова проводила её долгим взглядом.
Девчонка у неё на крючке. Ей не соскочить. И она сделает всё, что ей велено.
Значит, скоро на стол ляжет подробное досье на Ястребова.
И тогда она сможет понять, насколько он на самом деле силён и какими способностями обладает.
Тогда и станет ясно, потянет Ястребов её план или нет…
Я не терял времени зря.
Выскочив из Гильдии, сразу же отправился к ближайшей Двери. Проколол руку кинжалом и шагнул в открывшийся передо мной коридор.
Теперь, когда я знал точный адрес, найти гигантские Реликвии оказалось совсем не сложно.
Нужная дверь открылась почти сразу, и я уверенно в неё шагнул.
Энергетический откат от открытия новой Двери тут же накрыл меня с головой. Помогла шайба драконьего корма, которую я проглотил, практически не жуя.
Дракоша не возражал против того, что я ем его корм, только недовольно бурчал.
Да и зачем спорить, когда я всё равно сделаю по-своему?
Дверь оказалась совсем недалеко от места назначения.
Вот только по указанному Мантуровой адресу ничего не было. Совершенно пустынная местность в нескольких километрах от города.
— Следопыт, ты что-то перепутал! — Дракоша покачал головой. — Здесь ничего нет!
Я использовал Дар и улыбнулся.
— Это ты так думаешь, пушистый! Просто здесь очень хорошие маскирующие чары…
Место было правильным, только его скрывала очень качественная магия. Но как бы хороша она ни была, я знал, что нужно делать.
Выбрав самое слабое место в защите, я надавил на него магией и волевым усилием срезал несколько энергетических потоков.
Маскирующий купол тут же исчез.
Передо мной появилось высокое здание с большой прилегающей территорией.
Ого! Когда Мантурова сказала, что здесь исследовательский институт, я представил что-то совсем небольшое.
Но на самом деле институт оказался здоровенным зданием в семь этажей и несколькими сотнями сотрудников.
Однако, мощно!
Хотя чего я удивляюсь? Мои Реликвии уникальны. В обычной лаборатории такие как следует не изучишь…
Энергию Реликвий я почувствовал сразу.
Вот только она была очень странная. Если раньше энергия была упорядоченной, то теперь превратилась в настоящий хаос.
Что-то местные исследователи с моими Реликвиями намудрили. И результат их экспериментов мне совсем не нравился!
— Твою ж химеру! Они что, совсем тупые⁈ Здесь же всё взлетит на воздух!
Глава 17
«Институт прогрессивной науки» считался одним из наиболее титулованных научных учреждений Российской Империи. Он занимался самыми сложными и секретными вопросами.
С какими только проблемами не сталкивались местные учёные!
Редчайшие монстры. Реликвии с уникальными свойствами. Воронки, появляющиеся и исчезающие безо всякой причины.
Один раз сотрудникам Института даже пришлось искать лекарство от драконьей оспы!
Но когда в Институт привезли Реликвии, добытые из убитых на Байкале огромных монстров, удивлённым выглядел даже глава Института, профессор Серебрянский.
А ему на своём веку довелось повидать очень многое…
— И… И что вы хотите, чтобы мы с ними сделали? — запнувшись, спросил он князя Троекурова, лично сопровождавшего бесценный груз.
Само по себе появление Троекурова в Институте уже было необычно. Советник Императора участвовал практически во всех значительных исследованиях. Но лично появлялся крайне редко.
Если он сегодня здесь, в Новосибирске, значит, вопрос по-настоящему важный…
— А сами как думаете⁈ — Троекуров многозначительно усмехнулся. — За всю историю изучения Брешей мы не сталкивались с такими огромными тварями. И тем более никогда мы не находили в их телах таких мощных Реликвий… Думаю, вам не требуется объяснять, насколько они потенциально важны?
— Нет, не требуется. — В присутствии Троекурова Серебрянскому всегда становилось не по себе. Но он пытался держаться. — Это источник огромной силы. Если мы сумеем безопасно её извлечь, то получим энергию на годы активной работы…
— Именно так! — Троекуров довольно кивнул. — Эта энергия будет использована во благо страны и Императора. Энергетическая поддержка войска, укрепление защиты Императорского дворца… Она пригодится в очень разных направлениях. И кстати, Серебрянский! Есть один нюанс…
Профессор вздрогнул.
Собственно, чему он удивляется? В заданиях Троекурова всегда есть какие-то нюансы.
И обычно они очень и очень неприятные…
— Эти Реликвии, как бы выразиться поделикатнее… Они не совсем наши!
— Что значит не ваши⁈ — Серебрянский перепугано заморгал. — Вы их что, украли⁈
— Да нет, почему украл? — Троекуров усмехнулся. — Просто позаимствовал у одного наглого барона и его товарищей. Видите ли, они вообще не должны были ему достаться…
— Но… Но ведь это будет очень нехорошо, если мы используем чужие кристаллы? — Профессор пытался воззвать к логике. — Этот барон… Он будет жаловаться Императору!
— И что? — Троекуров оставался невозмутимым. — Просто скажем, что произошёл неудачный эксперимент. Мол, мы старались. Но, простите-извините, ничего не вышло! Про то, что мы перепрятали энергию в наши резервы, барон и не узнает…
Серебрянский покачал головой. Как и всегда, Троекуров шокировал его своей природной наглостью.
Новость о каком-то бароне, чью собственность доставили в его Институт, профессору не понравилась.
Хотя бы потому, что он догадывался — Троекуров явился сюда именно из-за него.
Князь держался нагло и уверенно, но, говоря о бароне, заметно нервничал.
Значит, кем бы этот барон ни был, он опасен. Скорее всего, даже очень.
И теперь барон становился его, Серебрянского, головной болью…
— А что делать, если он… Если этот барон сюда явится?
— Во-первых, совсем не факт, что он о вас узнает. — Троекуров явно заготовил ответы. — А во-вторых… Профессор, да у тебя же отличные защитные системы! Через них даже он прорваться не сумеет.
Насчёт последнего Троекуров был прав.
Институт занимался весьма опасными вещами. Поэтому его и разместили в Новосибирске, вдали от столицы.
А ещё ему предоставили лучшие защитные системы, которые только можно было достать.
Прекрасные защитные и маскирующие артефакты. Отличная гвардия готовых к бою профессиональных бойцов.
Да если этот барон даже узнает про Институт, всё, что он увидит, это пустое поле!
Так что, наверное, волноваться и в самом деле не стоило…
Мысли о бароне, который мог явиться за своей собственностью, выскочила из головы Серебрянского практически сразу.
Все его умственные способности заняли таинственные Реликвии.
И тут действительно было из-за чего поломать голову!
Реликвии были гигантскими и содержали невероятное количество энергии самого высшего качества.
Ни о чём подобном профессору за всю его долгую карьеру не доводилось даже слышать!
Проблема обнаружилась практически сразу.
Обычно Искатели доставали Реликвии из тайников, находили в земле, в дуплах и корнях деревьев.
К ним давно привыкли и знали, как с ними работать.
Реликвии, найденные в телах чудовищ, были чем-то новым и неисследованным.
Особенности происхождения сильно меняли привычную ситуацию.
Те энергетические каналы, которые должны быть основными, отсутствовали. А те, которых быть не должно, наоборот становились основными.
Настоящий сумасшедший дом!
Серебрянский и его люди просто не знали, с какого бока подступиться.
Дошло до того, что за все те дни, что Реликвии провели в их лаборатории, они не продвинулись ни на шаг.
Более того, в своих исследованиях они случайно нарушили хрупкую структуру одного из кристаллов, превратив его в бесполезную груду мусора.
Но, сколько они ни старались, не удалось добыть и капли энергии.
Это было только началом проблем Серебрянского.