Принеся Клятву, Разумовская фактически вручила мне в руки свою жизнь. Я нёс за неё ответственность и был обязан её защищать.
В свою очередь, она не могла сознательно действовать против меня. Если у неё и могло получиться как-то мне навредить, то произойти это могло только случайно.
В любом случае, в отличии от дракоши, меня её угрозы нисколько не напугали.
— Нет, не понимаю. Объясни всё по-человечески!
Всё это время Лидия была у меня на руках. Сидеть в неподвижном положении ей стало некомфортно, и она недовольно заболтала изящными ножками.
Я нехотя поставил её на землю и окинул стройную фигурку жадным взглядом.
Эх, Полина обломала мне такой классный момент…
Ну ничего, наверстаю! Но для начала нужно понять, что она от меня хочет.
Полина сумела меня удивить.
— Максим, почему ты не сказал, что нашёл Брешь с Городом⁈
А, так вот в чём дело!
— Честно говоря, я просто забыл.
Это была чистая правда.
Город, построенный представителями иномирной цивилизации, считался чем-то вроде мифа. Его никто не видел, но земные учёные считали, что он находится в одной из Брешей.
Мне в этом плане повезло. Город оказался в Воронке, которая находилась на моём складе.
В Городе я был всего несколько раз. Но из каждого рейда возвращался далеко не с пустыми руками.
Там я нашёл журнал исследований и добыл ту Субстанцию, из которой Полина сделала один из моих мечей.
Ну и, разумеется, именно там я познакомился с Черепахом. Несмотря на то, что сначала у нас с ним были сложности, железный хвост давно стал моим надёжным союзником.
Раньше в Петербурге была ещё одна Воронка, которая вела в тот же мир.
Но Города там не было. Только выжженная пустыня и металлические твари, похожие на огромных скорпионов.
Сейчас проход в ту Брешь был перекрыт. В чём причина, никто так и не понял. Но, скорее всего, это произошло из-за неизвестного энергетического выброса.
Та Брешь имела для семьи Полины особо значение.
Её отец потратил годы на её изучение и по обрывкам текстов сумел выучить письменность другой цивилизации.
Сама Полина тоже пыталась туда прорваться. Собственно, именно там мы с ней и встретились.
Она застряла, а я её спас.
После этого она стала работать на меня, пытаясь разобраться в журнале исследований.
И за всё это время я так и не рассказал ей про то, что в моём распоряжении находится целый иномирный Город.
Что тут сказать…
У меня дырявая голова! Да и руки всё как-то не доходили…
— Следопыт, Кыш владеет древней драконьей техникой улучшения памяти! — Питомец подслушал мои мысли и ехидно улыбался. — Если хочешь, Кыш может как следует укрепить твой разум. Поверь опытному дракону — тебе это необходимо!
— Давно ли ты вдруг стал опытным? У тебя ещё крылья не отросли мне дерзить! — усмехнувшись, осадил его я.
— Следопыт, вообще-то крылья Кыша очень пропорциональные! — Питомец сидел в своём убежище, но я чувствовал, что сейчас грозно расправил свои мелкие крылья и угрожающе зарычал. — Если ты ничего не понимаешь, то и не надо критиковать!
— Ну конечно, ты-то у нас во всём отлично разбираешься!
Я легонько щёлкнул его по носу энергетическим разрядом и пригасил ментальный канал. Дракоша продолжал ворчать, но настолько тихо, что я его практически не слышал.
Его недовольство меня сейчас волновало меньше всего.
— Максим, как об этом можно было забыть⁈ — Полина сверкнула глазами. — Это же очень важно! Мой отец мечтал побывать в этом Городе!
— Вообще, я считал, что ты сама давно всё поняла. Откуда, думаешь, у меня оказался журнал и Субстанция, из которой ты сделала меч?
От моих слов Разумовская заметно смутилась.
— Нууу… Я думала, ты их просто нашёл!
— Уникальный дневник на иномирном языке? — Я усмехнулся. — И где же я, по-твоему, мог такое найти?
— Максим, я не знаю! Ты же вечно ходишь по каким-то Брешам. Где-то нашёл… Это вообще не мои проблемы! — Полина защищалась как могла.
Она могла ничего больше не говорить, потому что я уже всё понял.
Полина — умная девушка. Но она была уверена, что Город — не более чем легенда. Она и представить не могла, что я уже давно туда хожу.
А так как вариант казался ей невозможным, такую вероятность она даже не допускала…
Что ж, даже самые умные совершают тупые ошибки!
Полина неожиданно стала серьёзной.
— Максим, найти Город было мечтой моего отца… Он считал, что Город — ключ к пониманию Брешей и других миров! Да это… Это должно быть потрясающее место!
— Скорее своеобразное. На любителя! — Я хмыкнул. — И очень опасное. Без подготовки и хорошего оборудования там не выжить…
— Ты просто не понял его суть! — Полина не планировала сдаваться. — Максим, я очень хочу там оказаться!
— Ну и в чём дело? Не вижу никаких проблем!
Вся агрессия Разумовской мгновенно улетучилась.
Она захлопала ресницами, на глазах превратившись из злобной фурии в не верящую в своё счастье девчонку.
— Что, правда⁈ — недоверчиво переспросила она. — Ты меня туда отведёшь⁈
— Ну конечно! Давно уже пора это сделать…
С исследованием города я в самом деле затянул. В последний раз мы с Кышем и Черепахом были там уже достаточно давно, несколько недель назад.
Тогда мне едва удалось выбраться оттуда живым. Всё-таки местечко было далеко не для приятных прогулок!
Огромные полчища родственников моего Черепаха, нападающих всей толпой.
Множество хитрых ловушек.
Ментальная энергия, сводящая с ума.
И, разумеется, чёрный дым. Что это за тварь, я так и не понял. Возможно, вообще не живое существо.
Силы ему было точно не занимать!
Но каким бы опасным это место ни было, вернуться туда однозначно стоило. Технологии, которые там можно найти, намного превосходили земные.
Полина, изучая журнал наблюдений, достаточно далеко продвинулась в их понимании. Если нам удастся добыть в Городе нужное оборудование, то она сможет совершить настоящий прорыв.
И тогда я не только получу преимущество перед остальными Родами.
Возможно, что наши открытия перепишут всю земную историю…
— Следопыт, а ты не слишком загнул? — Дракоша использовал свои способности и восстановил ментальный канал.
— Нет, пушистый. Это просто тебе не хватает фантазии!
Полина отреагировала на мои слова эмоционально и пустилась в пляс. При этом она даже что-то напевала себе под нос.
Надо отметить, ни музыкального слуха, ни голоса у Разумовской не было.
Так что слушать её песнопения было настоящим мучением! Особенно для моего обострённого слуха…
— Максим, а о каком Городе вы вообще говорите? — Глядя на то, как вытанцовывает Разумовская, Лидия повернулась ко мне. — Ты мне ни о чём подобном не рассказывал!
Лидия уже давно была моим ближайшим союзником, но до сих пор не знала об очень многих моих делах. О том, чтобы рассказать ей про Город и Брешь на складе, у меня всё никак не доходили руки.
Наверное, сейчас как раз подходящий момент…
Когда я закончил говорить, Лидия нахмурилась.
— Максим, но ведь это место, наверное, очень опасное!
— Ну, далеко не курорт! — Я улыбнулся. — А что? Мне казалось, ты поняла, что опасность для меня — часть работы. Она меня не пугает!
— Это верно. Но если мы с тобой теперь вместе, то я буду волноваться за тебя ещё сильнее, чем раньше…
— А вот это не нужно! Я мальчик взрослый. Уж поверь мне, и не из таких ситуаций выбирался!
Пока мы разговаривали, Полина закончила свои танцы и сейчас развесила уши.
— Ребята, а вы сейчас типа того, да? — спросила она, хитро улыбаясь. — Встречаетесь, верно⁈
Я тяжело вздохнул.
Полина, конечно, умница и большой талант.
Но она просто обожает лезть не в свои дела!
И я терпеть такое отношение не намерен.
— Что происходит между мной и Лидией, касается только нас двоих. Ты — мой союзник, и я тебе доверяю. Но при этом ты и мой вассал. Так что изволь соблюдать границы!
Говорил я беззлобно, без намёка на угрозу. Но голос у меня строгий. Да и смотреть я даже без использования Дара умею так, что каждому сразу понятно — со мной лучше не спорить!
До Полины сразу дошло, что я пытаюсь до неё донести.
— Всё поняла, Максим! Не лезу. — Она беззлобно кивнула. — И вообще, очень рада за вас. Вы отличная пара!
Мы с Лидией переглянулись. Как-то непривычно получать такие комментарии…
Я не позволил Разумовской заговорить мне зубы.
— Так, хватит ходить вокруг да около. Ты мне так и не сказала главное. Кто рассказал тебе про Город?
— Звёздочка… — потупив глаза, прошептала она.
— Не верю! — Я недоверчиво прищурился. — Звёздочка не разговаривает.
— Ну, не совсем Звёздочка… Это был Почемучка! — поморщившись, сообщила Полина.
Мы с Лидией переглянулись.
— КТО⁈
Ответ нашёлся сразу.
Поместье огласил оглушительный вой.
Откуда-то из гущи шевелящихся в вечерней темноте древоходов вынырнул сфинкс. Бедолага выглядел перепуганным, на его боках виднелись свежие шрамы и подпалины.
— А вот и Почемучка! — Полина ткнула в него пальцем.
Ага, ну ясно. Разумовской без меня стало настолько скучно, что она начала придумывать имена моим непоименованным питомцам.
Кстати, учитывая, что сфинкс общается исключительно вопросами, выбор имени весьма неплохой…
Почемучка издал радостный возглас и бросился ко мне.
Из зарослей древоходов появились его преследовали.
Ожидаемо, это оказались Звёздочка и Черепах.
Сирин была настроена агрессивно. Глаза сияют энергией, по перьям перекатываются золотые искры, на выдвинутых когтях виднеется свежая кровь.
Судя по её виду, она была настроена растерзать Почемучку в клочья.
Черепах, наоборот, пытался ей помешать и, приняв боевую форму, как мог крутился вокруг неё.
Ну прямо не мирный вечер в собственном поместье, а какой-то цирк с дрессированными питомцами…