Выйдя наружу, я с удовольствием вдохнул полной грудью. В Гнезде невероятно воняло драконами. Свежий воздух был мне просто необходим!
— Ястребов, ты получил, что хотел⁈ — Выбравшись из Гнезда, Виктория заметно осмелела. За её спиной возвышались Император и его гвардия. — Договор исполнен⁈
— Да. Больше претензий не имею. Я и шестеро моих драконов уже уходим.
Ей понадобилось несколько секунд, чтобы осознать сказанное.
— Что значит шестеро⁈ Барон, мы договаривались на троих!
— Всё верно. Договаривались на троих. Но вы первая нарушили условия нашего договора! — Я посмотрел Виктории в глаза, в то же время незаметно активируя боевые техники. — Вы подослали ко мне трёх искалеченных драконов. И теперь они мои по праву!
— По какому ещё праву⁈ — В отличие от меня, Виктория даже не пыталась скрывать ревущую вокруг боевую магию. Королеву трясла мелкая дрожь. — Барон, мы договаривались на троих ящеров. Бери тех, что выбрал, и сваливай с моей земли!
— Свалить — с большим удовольствием. Мне, признаться, здесь и самому не нравится. Слишком уж злая у вас энергия. Да и пахнет тут не очень хорошо. — Я больше не сдерживался и открыто улыбался. — Но, как уже сказал, я уйду не один. Все шестеро отправятся со мной!
Виктория не выдержала. На меня обрушилась заранее подготовленная атака.
Причём «обрушилась» было самым правильным словом.
Пусть королева в последнее время заметно сдала, её способности по-прежнему превосходили большинство известных мне Одарённых. Выпущенная ей на волю магия ударила по мне резко, стремительно и сразу со всех сторон.
Скажу честно — даже я не понял, чем именно она меня атаковала. Стихийная магия, энергетическая волна, парочка туго сплетённых боевых техник… Да она даже не забыла добавить блокирующую и обездвиживающую магию!
Короче говоря, весь набор сразу. Причём подготовленный в считанные минуты. А это само по себе требовало весьма приличного опыта!
Добавил от себя и Император.
Ричард в компании гвардейцев возвышался у Виктории за спиной. Внешне он казался спокойным и даже равнодушным. Но меня этим было не обмануть. Я всё равно ощущал исходящие от него магические волны.
Его Величество не участвовал в полную силу. Он всего лишь поддерживал свою королеву, дополнительно подпитывая её энергией. Но, учитывая его способности, даже этого было более чем достаточно…
— Человек, эти двое сошли с ума! — Дракоша завыл мне на ухо, но нырять обратно в убежище не стал. — Они же нас убьют!
— Расслабься, хвостатый. Мы сражались с тварями Третьего Уровня. Справимся и с парочкой поехавших монархов!
Несмотря на всю использованную против нас силу, мы действительно выдержали.
Чего-то подобного я ожидал и заранее подготовил несколько накрытых маскирующими Ловушками Щитов. Они были расставлены вокруг нашей компании в идеальном порядке и приняли на себя большую часть королевского удара.
Более того, я не удержался и срезал несколько энергетических потоков Её Величества. Она это не чувствовала, но её энергия утекала в никуда. Это не просто ослабляло атаку, но и значительно воздействовало на неё саму.
Королева даже не представляет, как быстро она начнёт слабеть после этой непродуманной атаки…
Остальные тоже не остались в стороне. Цзян Вэнь и Кыш выстроили вокруг нас несколько хитрых Щитов. Они были установлены отдельно, но практически слились с моей защитой в единую систему.
Не сидел без дела и Черепах. С защитными чарами у генерала всегда было плоховато, поэтому он нашёл другой способ поучаствовать в потасовке, не атакуя при этом королевскую чету.
Железный хвост просто выступил вперёд и принял на себя сразу с десяток боевых техник. Его чешуя задымилась, но глаза горели настоящим счастьем.
Подобные атаки были для него всё равно что дополнительная подзарядка. Никакого вреда. Сплошное удовольствие!
Больше всех меня удивили драконы.
Все шестеро выстроились за моей спиной. Они всё ещё ничего не понимали, а трое выбранных мной хвостатых и вовсе оглядывались по сторонам, ошалело вращая глазами. Им явно нечасто удавалось выбраться из Гнезда. И сейчас, на свежем воздухе, они были в настоящем шоке!
Тем не менее, все шестеро очень нехило накачивали меня своей мощной драконьей энергией. Она струилась по моим потокам, подпитывала мои Щиты и даже укрепляла Источник.
А ведь неслабая поддержка получилась, личи меня раздери!
К чести Ричарда, он быстрее остальных понял, что их атака захлебнулась.
— Дорогая, стой! — Он шагнул вперёд и положил ладонь на плечо красной от ярости королевы. — Барон Ястребов — не идиот. Если он говорит, что ему принадлежат шесть наших драконов, значит, у него есть для этого основания. Ведь так, барон?
Виктория была в ярости, но голос Императора подействовал на неё успокаивающе. Она нехотя убрала все давящие на меня чары.
Я тоже отменил свои, но полностью убирать техники не стал. Женщина она своенравная. Мало ли что придёт ей в голову в следующую секунду…
— Всё верно, Ваше Величество. Основания у меня действительно имеются. — Я перевёл взгляд на королеву. — Что вы сделали, когда направили драконов ко мне в поместье?
— Что⁈ Ястребов, я тебя не понимаю! — Виктория дёрнула плечами. А затем в её взгляде появилось понимание. — Твою драконицу…
— Ага! Рад, что вы наконец-то сообразили. — Я ухмыльнулся. Мне стоило большого труда не отмочить какую-нибудь шутку. Всё-таки подкалывать Её Императорское Величество в такой ситуации не самая разумная стратегия. — Вы вычеркнули их из Договора и переписали на меня. Теперь они мои по всем правилам!
То, что между мной и тремя драконами, направленными Викторией в Обречённое поместье, установилась особая связь, я почувствовал ещё по пути сюда.
Чтобы ни у кого окончательно не возникло вопросов, я использовал Дар и сделал связь между мной и хвостатыми видной всем остальным. Сильные энергетические нити соединяли меня и ящеров в неразрывный узел.
Виктория и в самом деле совершила ошибку. Чтобы исполнить все условия нашего с ней соглашения, она внесла изменения в договор и переписала всех трёх драконов на меня. Для неё это была ничего не значащая формальность, на которую она не обратила особого внимания.
Этого оказалось достаточно, чтобы активировать древнюю магию. И теперь ко мне были привязаны не только те трое, которых я отобрал только что. Но и Красный, Синий и Зелёный, неуверенно переминающиеся за моей спиной.
Удачный, однако, получился денёк! Несколько часов назад у меня был один Кыш. А сейчас я был обладателем сразу семи драконов.
Это больше, чем имеют некоторые Рода Подчиняющих со столетней историей!
— Барон, это обман! — Королева выступила вперёд. Магия вокруг неё снова угрожающе закипела. — Я требую, чтобы ты немедленно вернул их мне!
— Нет. — Ответ прозвучал твёрдо и уверенно. — Вы отдали мне их сами, по доброй воле. Все формальности соблюдены. Они мои по праву!
— Я… Я буду жаловаться! — Голос королевы задрожал.
— Пожалуйста. Сомневаюсь, что вашу жалобу примет хоть один суд. — Я заранее посоветовался с Лидией и точно знал, что предъявить мне Виктория ничего не сможет. А если и сможет, то единственное, что её ждёт в суде, — это эпичное поражение. — К тому же сомневаюсь, что они сами захотят к вам возвращаться…
Трое драконов за моей спиной раскинули крылья и яростно заревели. В воздухи поднялись столбы огня и дыма.
По их перекошенным ненавистью мордам сразу было понятно, что они думают про Викторию.
Собственно, я в них и не сомневался…
Королева сжала кулаки и шагнула вперёд. Повинуясь её ментальному зову, из Гнезда один за другим начали выползать драконы. Вид у них был недовольный, но ослушаться королевы они не могли. Как бы ни ослабла её магия, Договор по-прежнему привязывал их к ней неразрывными узами.
А вот это уже нехорошо. Несколько десятков драконов — грозная сила. С таким противником не совладать даже мне…
— Хватит. — Вперёд выступил Император. Воздух вокруг Ричарда дрожал от силы. — Ты совершила достаточно ошибок. Барон просто грамотно ими воспользовался.
— То есть ты на его стороне⁈ — Виктория отшатнулась от мужа. Магия вокруг неё пришла в движение.
На Его Величество обрушилась огненная волна.
— Я всегда на стороне своей страны. — Ричард отразил атаку небрежным взмахом руки. — И я считаю, что убийство барона Ястребова — не лучшее решение. Это может стать поводом для войны. А это совсем не вписывается в наши планы…
Слова мужа подействовали на Викторию отрезвляюще. Магия вокруг стихла. Да и сама она заметно успокоилась.
— Барон, это ещё не конец. Мы с тобой обязательно увидимся!
— Даже не сомневаюсь, Ваше Величество! Даже не сомневаюсь…
Под пристальным взглядом королевы, мы с Цзян Вэнем оседлали драконов. Старый азиат выбрал себе уже знакомого ему Синего ящера. Я же предпочёл Внушительного.
Увидев, что я приближаюсь к нему с седлом в руках, огромный дракон угрожающе зарычал и оскалился. Было видно, что сама мысль о том, что ему придётся нести человека, хвостатому не нравилась.
Что-то в моём взгляде заставило его изменить решение. Он уважительно склонил передо мной голову и присел, позволяя мне забраться ему на спину.
— Вот так бы сразу!
Я ещё раз оглядел выстроившихся перед нами гвардейцев, кивнул Императору и ударил Внушительного пятками по бокам. Дракон взмахнул крыльями и взмыл в небо.
Оглянувшись, я осмотрел нашу крылатую процессию.
Семь драконов, восседающие на них мы с Цзян Вэнем, Черепах, удобно устроившийся на Зелёном… А что, выглядит впечатляюще!
Даже на драконах путь до Российской Империи был неблизким. В обычной ситуации я бы насладился полётом и даже совершил пару фигур высшего пилотажа. Но сегодня ситуация была особой.
Как сказал Алмазов, Настька умудрилась вляпаться в очередные неприятности. Через установленные на ней Ловушки я в самом деле чувствовал огромный расход энергии и сразу несколько активированных боевых техник.