Сами хвостатые вели себя непредсказуемо.
Красный носился по территории, не разбирая дороги, и мне пришлось успокаивать его Ловушками.
Внушительный и вовсе настолько переволновался, что не мог уменьшиться в размерах. Он возвышалась посреди поместья, не давая питомцам и членам Рода возможности его обойти.
Я быстро взял дела в свои руки, и всё понемногу разрешилось. Члены Рода вернулись к своим делам.
Разобрался я и с драконами. Успокоив Внушительного Взглядом, я повернулся к Кышу.
— Пушистый, с сегодняшнего дня вся эта хвостатая братия — твоя зона ответственности! Ты должен за ними следить и решать все возникающие с ними проблемы.
— ЧТО⁈ Я⁈ — Дракоша уставился на меня. — Человек, при чём здесь Кыш? Кыш на это не подписывался!
— Как при чём? Ты же сам твердил, что ты великий Белый дракон. Что ты самый сильный и могучий. Теперь у тебя есть отличный шанс это доказать!
Питомец мгновенно замолчал. По его вытянувшейся мордочке было ясно, что таких обязанностей он не ожидал. Более того, новые драконы, особенно Внушительный, продолжали его пугать!
Облегчать ему жизнь я не собирался. Разумеется, следить за огнедышащими я тоже буду. Но лучше всех драконами может командовать только другой дракон. Так что хочет Кыш того или нет, но ему придётся этому научиться!
Закончив с ящерами, я повернулся к Настьке и Ростоцкому.
— Вам нужно было место для тренировок? Оно у меня есть!
Я указал им на переливающуюся энергией Воронку, ведущую в разумную Брешь.
— Что это? — Ростоцкий не сразу понял, что происходит.
Другого я и не ожидал. Он видел Умницу в первый раз и понятия не имел, на что она способна!
Зато Настька прекрасно меня поняла.
— Максим, ты отлично придумал! — Сестра схватила Ростоцкого и потащила его в Брешь. — Сейчас я всё вам покажу!
Я проводил их взглядом. Сопровождать не стал. Уверен, что они справятся сами!
На самом деле, идея с разумной Брешью была на поверхности. В Умнице существовало сразу множество других Брешей. По сути, это было пространство, в котором Настька могла использовать какие угодно чары, не боясь при этом нанести кому-то вред.
Идеальное место для тренировок! Даже странно, что я не подумал о нём сразу.
Закончив отдавать распоряжения, я с облегчением выдохнул. Фух, кажется, со срочными делами покончено. Теперь можно немного расслабиться…
Внезапно по связывающей нас силе Ордена пробежали вибрации. Обернувшись, я увидел перекошенное лицо Цзян Вэня. К старому генералу тянулась тонкая нить сигнальной магии.
Руки опытного воина тряслись.
— Максим, сработала поставленная мной Ловушка. Люди Мин Тао напали на мою семью…
Глава 23
Что ж, этого стоило ожидать.
Когда я только предложил Цзян Вэню присоединиться к Ордену, было ясно, — Нефритовый дракон так просто не уступит.
Старый генерал служил Мин Тао на протяжении десятилетий. Во многом именно благодаря его усилиям Азиатская Империя обрела свою нынешнюю мощь.
И, разумеется, Император не мог не попытаться отомстить!
Так что нападение на семью Цзян Вэня было всего лишь вопросом времени…
— На кого именно напали? На жену и детей?
— Только на жену. — Генерал поморщился, как будто его терзала сильная внутренняя боль. — У моих детей есть собственные убежища. Я чувствую — они в безопасности. А вот моя милая Юнь… Боюсь, что она на пороге смерти!
Будь ситуация менее напряжённой, я бы наверняка попытался его подколоть. Тоже мне, «на пороге смерти»! Только склонный к философии генерал мог использовать подобные выражения!
Но от комментариев я воздержался. Слишком уж он серьёзный…
— Вы в этом уверены? — Я посмотрел генералу в глаза. — Возможно, что Мин Тао пытается вас запутать и специально воздействует на ваш разум.
Он даже не стал отвечать. Просто переслал мне энергетический слепок убежища, в котором он прятал свою жену.
Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, — Цзян Вэнь прав.
Как я и ожидал, на защиту генерал не поскупился. Боевые и блокирующие техники, толстые нити сигнальных чар, маскирующая магия, артефакты, Ловушки — здесь было всё, что только можно!
Заметил я и несколько нетипичных конструкций. Не традиционные техники, но и не полноценные Ловушки. Скорее, нечто среднее.
Выглядит весьма необычно. Но, кажется, неплохо работает!
Если бы за построение защиты из такого количества сильных элементов взялся обыкновенный Одарённый, то у него бы ничего не вышло. Для того, чтобы эффективно объединить различные типы магии в одну систему требовались талант и огромный опыт.
И у Цзян Вэня в достатке было и того и другого.
Все элементы были соединены в идеальной пропорции. Каждая часть дополняла другую, закрывая слабые места и делая сильные элементы ещё сильнее.
Получившаяся система выглядела поистине грандиозной. Даже мне пришлось бы потратить очень много времени на её взлом!
Но сейчас защита пребывала в далеко не лучшем состоянии. Кто бы ни попытался напасть на жену Вэня, он не пожалел сил.
Построенная Вэнем система была разорвана буквально в клочья.
Никаких сомнений у меня не было.
— Собираемся. Быстро! Эти придурки не заслуживают того, чтобы жить!
— Максим, ты уверен? — Лидия не могла видеть то, что видел я. Но по обрывкам разговора она догадалась, что происходит, и сейчас смущённо переводила взгляд с меня на Вэня. — Если ты вмешаешься, то Мин Тао использует ситуацию против тебя. Этого может быть достаточно, чтобы разорвать мирный договор между нашими странами…
— Максим, Лидия права. — Цзян Вэнь виновато на меня посмотрел. — Я об этом не подумал. Если вы вмешаетесь, то Император действительно может повернуть это против нас. Оставайтесь в поместье. Я справлюсь сам…
Я — человек терпеливый. Более того, у меня ангельский характер! Во всяком случае, я так о себе думаю.
Но сейчас мне очень хотелось наорать на них обоих. А Цзян Вэню, несмотря на всё моё к нему уважение, ещё и отвесить хорошую затрещину!
— Вы умные люди, а несёте какую-то ерунду! Я же уже говорил — Следопыты и члены Рода для меня всё равно что семья. И их близкие — мои близкие. Так что плевал я на последствия! Если я сказал, что мы идём на помощь, значит, мы это сделаем, химера вас всех раздери!
После такой речи спорить со мной никто не решился. Более того, бойцам передалась часть моей ярости.
Да они были готовы броситься на людей Мин Тао с голыми руками!
И, надо сказать, такой настрой меня полностью устраивал…
Брать с собой всех гвардейцев Рода не имело смысла. Они, конечно, проверенные воины. Сильные и надёжные. Но стравливать их с бойцами Нефритового дракона я не спешил.
Всё-таки в словах Лидии есть определённый смысл. Мин Тао — мастер интриг. Ему хватит наглости использовать нападение на семью Цзян Вэня в своих политических целях.
А значит, лишний раз мне своих людей лучше не светить. Чем меньше их сейчас будет — тем лучше!
Группу я сформировал не большую, но эффективную. Я, Цзян Вэнь, Плотник и четверо «Ядозубов» во главе с Неотразимой.
Вроде и немного. Но вполне достаточно для выполнения практически любой миссии!
Как и всегда, на подготовку у моих гвардейцев ушли считанные минуты. Активировав боевые артефакты, они выстроились передо мной, ожидая приказов.
— Максим, прошу… Давайте поспешим! — Обычно сдержанный и спокойный, сейчас Цзян Вэнь был сам не свой. Он так и рвался в бой!
Не дожидаясь, пока соберутся остальные, генерал достал артефакт перемещения. Перед ним появилась телепортационная воронка. Нужные координаты уже были загружены, и всё, что оставалось, — это шагнуть во вращающуюся перед нами воронку.
Бойцы приготовились к перемещению, когда я выступил вперёд и помотал головой.
— Стойте. Мне кажется, сегодня лучше обойтись без телепортации. Воспользуемся Дверью!
— Но, Максим, Дверь находится далеко от дома. — Цзян Вэнь был на взводе. Его так и распирало от боевого азарта. — Воспользовавшись ей, мы просто потратим драгоценное время!
— Возможно. Но зато останемся в живых!
Цзян Вэнь знал меня совсем недолго. Но мы через многое прошли, и он мне доверял. Поэтому он заставил себя успокоиться и согласно кивнул. Наверняка его хвалёная интуиция подсказала ему, что это будет самое правильное решение.
— Хорошо, Максим. Пусть будет так!
— Рад, что вы ко мне прислушались.
Я ещё раз взглянул на направленный им энергетический слепок. Кое-что в нём заставило меня насторожиться.
Кажется, придётся задействовать тяжёлую артиллерию…
— Приготовьтесь! — Я кивнул сидящим в стороне Внушительному и другим двум драконам, которых я забрал из Гнезда Драго. — Вы идёте с нами!
— Человек, ты что делаешь⁈ — Кыш разошёлся настолько, что захлопал крыльями прямо у моего носа. — Мы забрали их из Гнезда всего пару часов назад.Мы не знаем, чего от них ожидать! Нужна практика, совместные тренировки…
— Нет, хвостатый. На это просто нет времени! Придётся работать с тем, что есть.
Драконы меня отлично слышали и, поймав мой взгляд, покорно кивнули. Особой уверенности я в них не заметил, но это было и неважно.
Придётся импровизировать на ходу!
План был готов, и смысла в дальнейших разговорах больше не было. Я проколол ладонь кинжалом, и мы все вместе шагнули в распахнувшуюся перед нами Дверь.
— Максим, удачи! — одновременно крикнули мне в спину Лидия и Полина.
— Спасибо. Она нам точно понадобится!
В этот раз перемещение проходило не так, как обычно. В стандартной ситуации, когда я перемещался через уже известные мне Двери, они просто появлялись передо мной.
Сейчас всё было сложнее. У меня были направленные Цзян Вэнем координаты, но точка назначения оставалась неизвестной. Следовательно, и нужная Дверь сформироваться пока не успела. На её поиск требовалось время…
Я, драконы и гвардейцы моего Рода выстроились в длинном тёмном коридоре.