— Ещё Его Величество приказал мне подготовить специальные Печати. — Магия Кыша продолжала действовать, и Сюй Исин говорил, не останавливаясь. Мне даже не приходилось его торопить. — Я велел своим людям начертить их прямо посреди города…
— Что за Печати?
Кыш надавил на него, и в моей голове возникли нужные изображения.
Появившиеся перед глазами Печати были начертаны прямо на улицах города. Их линии протянулись вдоль домов и охватывали целый квартал.
Сами Печати мне были незнакомы. Тем не менее, я сумел понять их назначение.
Эти знаки были древними и служили для призыва злой и тёмной магии.
Очень злой и очень тёмной.
А ещё меня сильно смущал их цвет…
— Как я понимаю, это кровь?
— Разумеется! Свежая кровь, добытая из вен молодых юношей и девушек. — Сюй Исин с готовностью кивнул. — Мои люди постарались, чтобы достать самые лучшие образцы…
Цзян Вэнь не выдержал и шагнул вперёд. Его ладони были сжаты в кулаки, а вокруг горела магия. Слова Исина снова пробудили в нём потухший было гнев.
Я покачал головой. Сейчас было не до разборок. Мне нужно было задать последний вопрос.
— Когда этот план начнёт действовать?
Сюй Исин бросил затуманенный взгляд на висящие на стене часы.
— Император не называл точное время. Но, по моим расчётам, всё должно произойти не позднее чем через полчаса…
От слов азиата повеяло могильным холодом. Было в них что-то…. нехорошее.
— Следопыт, ты догадался, что у них за план? — Питомец заглянул мне в лицо. — Кыш ничего не понял!
— Да, хвостатый. Есть кое-какие предположения! Но было бы неплохо их проверить…
Я не успел ничего предпринять. Потолок затрещал, и сверху с рёвом свалился один из Азиатских драконов.
Тварь оглядела нас безумным взглядом и бросилась прямо на притихшую Цзян Юнь…
— Вы всё поняли? — Ланцов закончил говорить и оглядел учеников строгим взглядом.
Сильные маги, одни из лучших в своих областях, они не могли выдержать давления его Дара. Все они отвели взгляды.
Все, кроме Волкова.
По выступившему на лбу Абсолюта поту было понятно, что это далось ему с большим трудом. Но, тем не менее, в отличие от остальных, он хотя бы сумел это сделать.
Ланцов улыбнулся. Надо будет взять его на заметку. Пусть он и достиг больших высот, до конца его потенциал всё ещё не раскрыт…
— Да, учитель, мы всё поняли! — Яхонтова выступила вперёд.
Остальные закивали, соглашаясь.
— Очень на это рассчитываю. И помните — если вы ошибётесь, то второго шанса вытащить меня из этой проклятой Бреши уже не будет!
— Учитель, мы вас не подведём! — Яхонтова смотрела на Бориса Илларионовича с практически религиозным обожанием. — Ради вас мы готовы даже отдать наши жизни… Учитель, что с вами⁈
Энергия вокруг Ланцова задрожала. Он побледнел и пошатнулся. На ногах он удержался только благодаря вовремя подскочившей к нему Яхонтовой.
Он тут же отшатнулся и, тяжело дыша, прислонился к стене.
— Всё… в порядке. Просто кое-что почувствовал…
Иллюзорная техника пошла трещинами, и через знакомое лицо Бориса Илларионовича проступило лицо Одинцовского.
Волков встряхнул головой, прогоняя наваждение. А ведь они настолько поверили в его магию, что совсем забыли, что перед ними не настоящий Ланцов, а всего лишь умело созданная копия!
Его слабость объяснялась очень просто.
Только готовя место для встречи, Ланцов установил вокруг дома несколько сигнальных техник. Сейчас одна из них сработала, предупредив его об опасности.
Будь Борис Илларионович в своём собственном теле, то посланный ей сигнал он бы даже не заметил. Но сейчас все его силы уходили на ментальный контроль Одинцовского и поддержание иллюзорной техники. Малейшее внешнее воздействие сумело его сбить и нарушило движение энергии.
Это ничего. Временная слабость! Как только он выберется, такие мелочи перестанут для него существовать.
Сейчас же нужно сосредоточиться на проблеме…
Собрав волю в кулак, он активировал следящую технику и осмотрел прилегающую к дому улицу.
На первый взгляд всё оставалось таким, каким и должно быть. Обычная улица в спальном районе Петербурга. Проезжающие мимо машины, бегущие по делам прохожие, несущиеся на самокатах курьеры…
А вот это уже было странно. Приближающийся к дому отряд боевиков во главе с князем Крутовым нормальным точно было не назвать!
Ланцов скривился. Только этого наглого князька тут не хватало!
— Сюда идут бойцы Агентства. Нужно уходить. — Ланцов распахнул глаза и оглядел учеников. — Немедленно!
— Учитель, разве эти слабаки нам ровня? — Яхонтова и не думала успокаиваться. — Дайте нам шанс — и мы расправимся с ними за несколько секунд!
— Не сомневаюсь. Но это привлечёт к вам внимание. Вы потеряете бесценное время. Самое правильное, что вы можете сделать, — это скрыться!
Ланцов взмахнул руками. Контроль над Одинцовским ослаб. Пальцы Абсолюта огрубели и стали практически деревянными. Каждое движение давалось Борису Илларионовичу с большим трудом. Энергия нехотя покидала Источник, с трудом распространяясь по каналам.
Несмотря на все сложности, Ланцов справился.
Посреди комнаты, подрагивая и переливаясь, возникла телепортационная воронка. В её потоки были искусно вплетены маскирующие техники. Отследить её не сумел бы даже вездесущий барон Ястребов!
— Эта воронка выведет вас отсюда. Ни Крутов, ни сам Император не сумеют вам помешать. Ну же, быстрее!
— Учитель, а как же вы… — Яхонтова замялась. — Мы без вас не уйдём!
— Я последую за вами. А сейчас быстрее, драконы вас всех раздери!
Повинуясь Ланцову, ученики по одному скрывались в воронке. Первым был трусоватый граф Ткачёв, затем Яхонтова и остальные.
Последним в комнате задержался Волков. У самой воронки Абсолют остановился, как будто сомневаясь. Казалось, будто он специально ждёт появления Крутова…
— Ну же, быстрее! — рявкнул на него Ланцов.
Волков подчинился и стремительно шагнул в воронке.
Теперь было самое время уходить…
Ланцов приблизился к порталу, когда ведущая в квартиру дверь слетела с петель. В комнату ворвались бойцы специального отряда, а за их спинами появились Крутов и незнакомый ему светловолосый паренёк. Судя по всему, помощник.
Взгляд князя остановился прямо на нём.
— А вот и Одинцовский… Или точнее сказать, Ланцов! — Евгений Ефимович усмехнулся. — Сдавайся! Тебе отсюда всё равно не выбраться!
— На твоём месте я бы не был настолько уверенным…
Смысла скрываться больше не было. Иллюзорная техника приказала долго жить. Сквозь маскировку проглядывало истинное лицо Бориса Илларионовича.
Если уж рисковать, то по полной!
Ланцов взмахнул рукой, направляя в отряд боевую технику. Движение вышло молниеносным. Один из агентов упал, разрубленный пополам.
В точку!
Крутов ответил мгновенно. Выброшенный им поток силы ударил Ланцова в грудь. Оглушительно хрустнули рёбра, но старый маг всё равно устоял на ногах.
— Неплохо. Но всё же слабовато!
Борис Илларионович хлопнул в ладоши. Комнату наполнила ослепительная вспышка. Несколько Одарённых потеряли сознание. Даже сам Крутов не выдержал и отвернулся.
Ланцова так и подмывало воспользоваться шансом и броситься в атаку. Но он был вынужден сдержаться. Контроль над Одинцовским отнимал слишком много сила. Да и бойцы Агентства — опасные противники.
Нет, сейчас лучше избежать сражения. А вот потом можно будет и наверстать!
Воспользовавшись заминкой, Ланцов бросился к воронке и нырнул в неё головой вперёд.
За спиной раздался мат Крутова. Вдогонку полетели боевые техники, но ни одна не достигла цели.
Ланцова закрутило в воздухе. Сосредоточившись, он пой мал нужный поток. Спустя несколько минут его выбросило на противоположном конце Петербурга.
Он вскочил на ноги и использовал диагностическую технику. Если не считать сломанных рёбер, тело было в полном порядке.
Применив обезболивающую магию, Ланцов огляделся. Держать технику контроля становилось всё сложнее. Всего пара часов — и контроль над Одинцовским будет потерян.
По-хорошему, следовало отправляться на помощь ученикам. Но устоять перед соблазном было слишком тяжело.
Его взгляд остановился на виднеющемся вдалеке здании Гильдии Искателей.
Самое время нанести кое-кому неожиданный визит…
Мы с Цзян Вэнем отреагировали одновременно.
Вскинув руки, генерал окружил жену энергетическим Щитом. Драконьи когти проскребли по нему, оставив длинные и глубокие борозды, но разрушить Щит ящер не сумел.
Я без заминки ударил энергетической волной. Огнедышащий зашатался. Его хвост мотнулся, мимоходом снеся подвернувшиеся на пути стены.
Не давая ему даже шанса опомниться, я окружил его Ловушками. Ящер дёрнулся в последний раз и затих. Он заметно ослаб, из его разодранного бока толчками сочилась кровь.
У него не было ни единого шанса выбраться.
— Максим, вы в порядке⁈ — В комнату в сопровождении гвардейцев ворвался Плотник. Пока мы допрашивали Сюй Исина, он и остальные добивали уцелевших членов «Золотых львов».
И, судя по тому, что мои гвардейцы были живы и здоровы, этот бой дался им без потерь.
Стоило Плотнику войти, как ему на голову рухнул приличный кусок каменной плиты. Увернуться Сергей успел только благодаря отличной реакции Следопыта.
Падение дракона нанесло дому непоправимый урон. Он разваливался прямо на глазах.
— Всё отлично. Но вам здесь делать нечего. Уходите. Немедленно! — рявкнул я на столпившихся у входа бойцов.
Повторять не понадобилось. Они оценили масштаб бедствия и поспешили к выходу.
Стоило им скрыться, как я сразу же почувствовал опасность. Не отдавая себе отчёт, что делаю, шагнул в сторону.
Накачанный силой кулак Сюй Исина промелькнул у самого носа.
Вот же хитрец, химеры его раздери! Воспользовался тем, что моё внимание переключилось на дракона, и попытался атаковать. И это после того, как Вэнь не оставил на нём живого места, а Кыш вдоволь порылся в его мозгах!