- Ты так считаешь, Мак, думаешь игра стоит свеч и у него что-то есть в заначке?
- Я уверен и думаю, что он изрядно тебя удивит.
- Хорошо, полагаюсь на тебя, полковник. – через секунду в кабинете развернулась голограмма обжитого Космоса. – Это положение на фронтах, сложившееся на вчерашний день. Основной удар Чужих пришелся на Империю Аграф и империю Амар… Ушастые уже потеряли около тридцати процентов своих Систем, но им удалось стабилизировать ситуацию и пока они как-то умудряются сдерживать противника, хотя тот мелкими группами и просачивается. Аграфам помогают наши Четвертый и Седьмой флот. Второй и Третий флот почти полностью потеряны в ходе последней войны с амарцами и их восстановление еще только началось, да и то, пока только на бумаге. Ситуацию осложняет то, что, в ходе той же войны мы потеряли флотские верфи в Системах Бизе, Вольтар и Ургкхак. Оставшихся мощностей явно недостаточно для восстановления ударной мощи флота в сколь либо приемлемые сроки. Именно поэтому Император принял решение о возмездной реквизиции боевых кораблей у частных лиц и корпораций, начиная с пятого поколения. Сейчас из этих кораблей формируется три Резервных флота. Один здесь, в Системе Андары, еще один в соседней со Столичной и один на старой границе с Амарской Империей. Еще месяц назад считалось, что Система Андары находится в глубоком тылу и ей ничего, кроме пиратов не угрожает. Как оказалось, наши аналитические выкладки оказались абсолютно неверными. Три недели назад амарцы, собрав три флота, попытались нанести поражение Чужим, но были разбиты, потеряв почти все корабли и экипажи. В результате этого, для Чужих открылась прямая дорога в наш Сектор Пространства, а через него и в Империю. Помощи нам ждать неоткуда, сейчас каждый новый боевой корабль Император распределяет чуть ли не лично. Резервов у Империи НЕТ! В Содружестве формируется два Объединенных флота, но к нам они не пойдут, это заявлено уже официально, защита и оборона Центральных Миров, вот их задача. По сути, Атран и Амар просто бросили в качестве подачки Чужим, в надежде, что они нами подавятся, а если нет, то ослабнут. Бросить ушастых мы тоже не можем, тогда они гарантированно проиграют и будут уничтожены в течении двух, максимум трех месяцев. Чем это нам грозит, вы можете и сами видеть…
- Сколько времени у нас есть и что там с амарцами?
- По нашим расчётам, месяц, не больше, потом Чужие будут здесь. Их корабли уже видели здесь, здесь и здесь… сами можете рассчитать необходимое им время, чтобы дойти до нас. А на счет амарцев… можно сказать, что Империи Амар больше не существует. Те Системы, где еще остались какие-никакие силы, уже объявили о своей самостоятельности и нейтралитете, вот только им это мало помогает, Чужие не делают никакой разницы и слово «нейтралитет», для них пустой звук. Имперский флот сконцентрировался в паре центральных Систем, но Император Амара уже обратился к нам с просьбой принять беженцев. Даже до нас они уже добрались. Кстати, тот лейтенант связист, с которым вы разговаривали, тоже из их числа.
- Так вот почему он обращался ко мне «лэр»…
- Вас это насторожило?
- А вас бы не насторожило, если бы к вам обратились общепринятым у вашего врага обращением?
- Наверное, да, капитан. Так что, вы откроете нам свои карты, или станете настаивать на немедленном возмещении вам стоимости реквизированных кораблей.
- Нет, настаивать на немедленном возмещении не стану, но… потребую составления договора о возмещении по реальным, сегодняшним ценам. В конце концов, можно и подождать, тем более, что выражение «Все для фронта – все для победы», мне известно.
- Как-как? Все для фронта – все для победы? Замечательные слова, надо сказать об этом нашим медийщикам, пропаганду еще никто не отменял.
- Ага, а еще не забудьте добавить, что Чужие пьют человеческую кровь и питаются детьми…
- А вы-то откуда это знаете?! Это ведь держится в полном секрете!
- А я и не знал, просто так ляпнул… Ладно, мне нужен доступ на узел связи, надо послать сообщение. – Мак посмотрел на адмирала и победно улыбнулся.
Три дня назад, я своим волевым решением, развернул начавшие уже разгонятся суда и объявил «общий сбор». Прослушав мой короткий диалог с лейтенантом-связистом, мое решение о предварительной разведке в Системе Андары было принято без вопросов. А вот состав «разведгруппы» вызвал жаркие дебаты. Идти столь малыми и слабыми силами многие считали нецелесообразным, предлагая оставить «балласт» в виде судов обеспечения, инженерной поддержки и госпитальных, под небольшой охраной, а всеми силами ввалиться в Систему. Я бы, может быть и согласился бы, с таким планом, если бы корабли вышли все вместе и достаточно компактно, а вываливаться в Систему, поодиночке, да еще и разбросанными кто-где, с промежутком в час-два, это просто глупо. Если Система захвачена амарцами, то мы таким своим демаршем только облегчим им задачу, тем более, что урезанные, очень и очень сильно урезанные, команды не предусматривают никакого боя, это просто будет избиение младенцев, а людей и затраченные ими на восстановление кораблей усилия, очень жаль. Поэтому, в конце концов и был принят мой план. Я уходил к Андаре с минимальными силами и если в течении недели не дам о себе знать, то вся остальная эскадра прорывается в Империю, обходя Сектор контролируемый Андарой.
А теперь немного о том, что же меня, да и остальных, так напрягло во время того короткого разговора. Во-первых, Матра сразу же определила в лейтенанте амарца, она что-то там говорила про кости черепа, немного иное их строение и расположение, но этого нам вполне хватило. Во-вторых, обращение «лэр», здесь оно чем-то схоже со старым обращением негров-рабов к белым, применяемым на Земле – масса, только трактуется более широко и используется и в обращении амарцев между собой, точно так же, как и «гросс» или «гросса» у атранцев, чем-то напоминающее земное «гражданин и гражданка». Затем, странное присвоение воинских званий. И если с Маком все более-менее ясно и понятно, полковником он был, полковником же и стал, то вот мои капитанские «погоны» тут явно не в тему. Лейтенант, еще куда не шло, а скорее флот-лейтенант, звание вроде как и военное, но показывающее что я все же гражданский. В этом со мной сошлись все ветераны и кто имел хоть когда-нибудь, хоть какое-нибудь отношение к армии и флоту. Правда один из техников-ветеранов заметил, что если в Системе нет больше ни одного инженера, то могли и капитана дать, но опять же с приставкой. Ну и само-собой, больше всего напрягло то, что наша эскадра из устаревших кораблей, вдруг, ни с того, ни с чего стала флотской группой, а на флагмане не нашлось ни одного связиста, который был бы нам известен. Короче, мы все же приняли решение, что лучше перебдеть, чем недобдеть. Лучшего решения, чем разобраться со всем на месте мы не придумали, поэтому вместе со мной пошли только добровольцы, а корабли были заминированы и подготовлены для уничтожения. К счастью, эти меры не пригодились и сейчас я шел по коридорам боевой станции, чтобы передать короткий шифр, свидетельствующий о том, что все в норме и корабли могут продолжать прерванный путь. А чтобы народ сильно не волновался, мне пришлось даже немного приоткрыть карты, и сообщить, по секрету, что у меня какая-то мозговая аномалия и снять с моего мозга ментоскан не получится, так же, как и взломать мою нейросеть.
А еще через три дня пространство в Системе лопнуло сразу в десятке мест и с разницей всего в полчаса в Систему Андары ввалились наши линкоры и тяжелые крейсера, за ними, с разницей от часа до трех и все остальные суда, и корабли. Я наблюдал эту картину из диспетчерской боевой станции, рядом со мной стояли и Мак, и вице-адмирал Хикс Беру. Забавно было видеть, как меняется лицо адмирала с каждым новым кораблем, выходящим из гиперпространства и докладом дежурного диспетчера, что это за корабль.
- Мак, мне кажется, или я и на самом деле с каждой минутой становлюсь все толще и толще? – улыбаясь спросил адмирал своего Начальника Штаба. – У меня теперь линкоров больше чем у Столичной Системы!
- Хикс, ты не поверишь, я сам в шоке! За полгода работ и такой результат!
- О Боги, а это что за голиафы?!
- Два судна обеспечения, гросс адмирал. Правда, разобраться с их трюмами мы не успели, не до того было.
- Да, гросс капитан, порадовали старика! Теперь у нас есть все шансы устоять… Правда из-за такого количества кораблей всплывает еще одна проблема… Где я возьму на них экипажи? Придется перетряхивать уже существующие и срочно обучать людей…
- С этим вопросом я тоже смогу вам помочь…
- Подробнее!?
- В течении ближайших двух часов ожидается выход из гиперпространства еще четырех судов… По флотской классификации, это средние крейсера, а по факту суда инженерной поддержки. Они тянут четыре госпитальных судна, на которых находится более пяти тысяч специалистов, от космодесантников, до контр-адмирала Плеви, бывшего командующего атранской флотской группировкой в том сражении.
- Откуда они взялись?!
- На госпитальных суднах установлены какие-то экспериментальные медкапсулы, позволяющие держать в них разумных бесконечно долго, даже в условиях полного отсутствия энергии и в открытом Космосе. Так что, вам остается только мобилизовать необходимое количество медиков, которые под руководством Матры Сквоч, она знакома с этим оборудованием, в течении месяца смогут закрыть большинство вакансий, причем специалистами, прекрасно умеющими обращаться с этой и подобной техникой. – адмирал насупился.
- Я помню этого идиота Плеве, хотя и был в те времена всего лишь майором. Редкостный тупица, хотя именно этот его бой сейчас и изучается во всех Академиях как образец. А вот его начальник штаба, вице-адмирал Марак, был гением… И… я догадываюсь, о каких именно медкапсулах вы говорите… майор.
- Ух ты, как я быстро расту в званиях, так глядишь к концу дня и до адмирала доберусь!
- Что, и это еще не все?!
- Мы нашли корабль, живой корабль Предтеч, почти целый и даже еще отзывающийся… - а вот последнее я сказал зря, но понял я это много и много позже.