– Ну и зачем мне эти подробности?
– Я смогла изъять восемнадцать зародышей.
– И?
– Рекомендую установить тебе один из них.
– Ты в своем уме?! Запихать себе в голову еще какую-то тварь!
– Не тварь, а магический симбионт. Насколько я смогла разобраться, это что-то вроде магического аналога ваших нейросетей. Кстати, эти симбионты являются еще одним подтверждением моей версии, что за раскшасами кто-то стоит. Кто-то более развитый в технологическом и магическом плане.
– Если бы это было так, то у этих тварей стояли бы не зародыши, а полностью сформировавшиеся симбионты. А ты сама сказала, что даже каналы ментальной энергии, питающие эти личинки, сформировались спонтанно и очень слабые.
– Значит они их берут там же, где и гипердвигатели для своих кораблей. Где-то, что-то они смогли раскопать. Как пользоваться и для чего это нужно разобрались, но не полностью. А у тебя есть я и твоя нейросеть с кучей всевозможных незадокументированных возможностей. Плюс ты и сам очень неслабый маг.
– Нет! И не упрашивай. Вот сначала полностью разберись, что это за зародыши, для чего они нужны, совместимы-ли с моим мозгом. Сто раз все проверь и перепроверь, а потом и предлагай что-то подобное. Я тебе не лабораторная крыса, чтобы на мне опыты ставить. Все. И закрыли этот вопрос.
– Значит ты даешь добро на исследования?
– А то тебе мое разрешение нужно!
– Ну, разрешение-то, конечно, не очень… а вот подключение к твоей ментальной системе совсем даже не помешает. Я уже проверяла, моя ментальная энергия, ее тип, этими существами не усваивается. Тут нужна ментальная энергия живого, разумного существа.
– Ну, если мне такое подключение не повредит, то можешь попробовать. Но! Только тогда, когда я в медкапсуле. Не хватало еще только загнуться от этих твоих экспериментов.
– Хорошо. Ты сейчас в медсектор?
– Нет! Я в душ, а потом в койку и отдыхать!
– Жаль. – матерясь, я почти бегом направился в свою каюту. Мальчишество, конечно, как будто в ней можно спрятаться от ИскИна или его голограммы.
Оставшись в относительном одиночестве, я призадумался. Помнится, еще когда я устраивался в учебном Центре АИРИС, имел разговор с Доком, он тогда очень сожалел, что моя менто-энергетическая структура очень слабо развита и у него нет под рукой какого-то симбионта, который смог бы это исправить. Да и потом, когда мне уже установили нейросеть, была та же история, он обозвал сей девайс «убогими костылями», и исправить это может, опять же, какой-то симбионт. Уж не эти-ли горошины он имел в виду? Нет, все равно, без многократной проверки, подселять себе в мозг какое-то инопланетное существо, даже пусть оно будет сто раз магическим, я не буду. Вот с такой вот твердой уверенностью я и заснул.
Что самое приятное, проснулся я тоже сам, а не под вой тревоги. Нейросеть услужливо подсказала, что продрых я больше шести часов. Тут же отрапортовал и ИскИн, дескать все в полном порядке, корабль летит по ранее заданному маршруту, никаких проблем. Был, правда один кратковременный сбой в работе гипердвигателя, но слабый и очень непродолжительный. Меня просто не успели разбудить. Порадовавшись такому везению, я довольный пошел в кают-компанию, пора перекусить, да и заняться делом. Если все и дальше пойдет тем же путем, то примерно через шесть суток я должен совершить крайнюю, перед прыжком в Империю, остановку. Можно сказать, что я уже почти добрался.
Если вам кто-то скажет, что во время гиперпрыжка нечего делать, не верьте. На корабле, каким бы совершенным он не был, всегда найдется чем заняться. Есть определенные регламентные работы, есть Базы Знаний, а у меня еще плюс к этому, куча непонятных гипнограмм, к которым у меня нет доступа, даже если они и числятся активированными. Знания и навыки, размещенные в них, почему-то всплывают только тогда, когда нужно, причем без малейшего усилия с моей стороны. С этим тоже надо разобраться. В общем, особо я не скучаю. Пару раз даже поддался уговорам Куколки и ложился в капсулу медицинского диагноста. Этот маго-технический ИскИн снимал какие-то данные о работе моей нейросети и что-то там проверял.
Пять суток пролетело, я и не заметил. Управляющий ИскИн крейсера предупредил меня, что через восемнадцать часов мы выходим в реальное пространство и требуются координаты следующего прыжка. Которые я ему незамедлительно и выдал.
Последние часы полета в гиперпространстве я посвятил своему кораблю. Еще раз проверил работу щитов, протестировал доработанную Куколкой защиту от ментальных атак, проверил системы вооружения, наличие боеприпасов и уровень энергии в накопителях. Ну что сказать, крейсер и экипаж, к бою и походу готовы.
Привычно расположившись в кресле, я лениво наблюдал, как часы отсчитывают последние минуты нахождения крейсера в гиперпространстве, когда мою пустую головы посетила мысль. Слава Богу, что она там не загнулась от одиночества. Идентификатор, местный транспондер, я же его так и не перенес с ИскИна «Авроры»! если сейчас Содружество ведет войну с раскшасами, а все говорит именно за это, то встреча с кораблями Империи, или теми же сполотами, в пространстве агарцев, вполне вероятна. И как они отреагируют на неизвестный корабль, да еще и с незнакомыми обводами, пришедшим со стороны противника? Как-как, залпом из всех орудий! А оно мне надо? Я глянул на таймер обратного отсчета, должен успеть.
Через пятнадцать минут я был в трюме, где уже во всю шурудили дроиды технического комплекса, демонтируя ИскИн рубки вместе с шахтой. Плохо только то, что, так хорошо послужившая мне рубка, давно стоит без энергии, все ИскИны перешли в режим «сна» и энергосбережения, а значит, для его активации потребуется почти два часа. Ладно, буду надеяться, что я не вынырну прямо посреди аратанского Флота. Последующий разгон и уход в прыжок, много времени не займут, а на территории Аратана я уже появлюсь с работающим идентификатором, и плевать, что он принадлежит совсем другому кораблю, и извещает всех, что на его борту находится специальный представитель Императора. Сразу стрелять никто не станет, для начала попробуют разобраться.
С демонтажем, перевозкой и монтажом шахты и ИскИна я управился буквально за несколько минут до выхода из гиперпрыжка. Я еще приходил в себя, от легкого расстройства координации и тошноты, обычные спутники выхода корабля в реальное пространство, а ИскИны уже во всю трудились. Пошла первая телеметрия со всевозможных датчиков и сканеров. С каждой секундой объем пространства, контролируемый ИскИнами крейсера, увеличивался, поток данных нарастал и в какой-то момент времени их количество перешло в качество. Посреди рубки развернулась голограмма Системы и одновременно с этим завыли базеры боевой тревоги. Одна за другой, на голограмме, начали появляться отметки чужих кораблей. Мне повезло с самого начала, из гиперпространства я вышел чуть ниже плоскости эклиптики, именно это и дало мне время на сканирование Системы, но если мой выход в реальное пространство и не заметили сразу, то вот работу боевых сканеров, засекли сразу. Тактический ИскИн насчитал почти восемь десятков кораблей, которые сразу опознал как крейсера раскшашей.
– ИскИн, немедленный разгон для прыжка!
– Уход в гиперпространство невозможен, в Системе работает шесть генераторов, вносящих помехи в работу гипердвигателя. Нет, уже восемь.
Я невесело усмехнулся. Раскшасы быстро учатся, а еще быстрее осваивают новые технологии, которые к ним попали в качестве трофеев с кораблей Содружества. Сбежать невозможно, драться, с таким количеством противника, самоубийство, но и задирать лапки к верху, тоже не выход.
– ИскИн, есть возможность определить суда, на которых установлены глушилки?
– С вероятностью в шестьдесят три процента. – на голограмме замерцали отметки сразу двенадцати кораблей.
– Рассчитать комплекс маневров, необходимых для гарантированного поражения выбранных целей. – отдал я приказ тактическому ИскИну.
– Вероятность выполнения рассчитанного комплекса не превышает четырех процентов. – все, по сути это был приговор. Я-то еще надеялся за счет скорости и маневренности как-то расчистить себе дорогу для бегства, выбить корабли с глушилками и сбежать. Ну что же, значит будем кусаться и царапаться, другого выхода нет.
– Куколка, ты сможешь мне обеспечить защиту от ментальных атак?
– Да, Серж, в этом отношении можешь не беспокоиться.
– Внимание, ракетная атака. Цели множественные, тихоходные, неуправляемые. Начинаю выполнение комплекса мер противовоздушной обороны. – встрял ИскИн. Легкая перегрузка вдавила меня в ложемент, а шею кольнула тонкая игла и по венам побежал боевой коктейль.
– Ну, значит, понеслась! – в считаные мгновения произошло полное слияние с кораблем, точнее с его ИскИном, а я уже и подзабыл, какое это непередаваемое чувство.
– Внимание, повреждение внешнего корпуса восемнадцать процентов. Пробитие прочного корпуса на второй и четвертой палубе, нарушение герметизации в третьем, седьмом, восьмом и одиннадцатом отсеке. Выведен из строя центральный маршевый двигатель, маневровые двигатели с пятого по девятый уничтожены. Системы ПВО уничтожены на сорок четыре процента, наступательное вооружение на двенадцать процентов. Щиты – ноль процентов, уровень заряда накопителей – ноль процентов.
Ну вот и все, теперь меня можно «брать», хотя я еще немного и побарахтаюсь. ИскИн еще долго что-то там перечислял, сообщал о направленных, к местам повреждений, ремонтных дроидах, технических комплексах, принятых мерах и тому подобном. Но все это уже неважно, почти три часа непрерывного боя, выпили меня до самого дна. Я окинул взглядом рубку, остановив его на голограмме Системы. А что, очень даже неплохо, счет в этом матче, двадцать три – ноль, хотя уже очень скоро он станет двадцать три – один. А ведь я почти прорвался, шесть кораблей с глушилками уже летают в виде обломков, а еще один дрейфует в сторону местной Звезды, не подавая никаких признаков жизни. За эти три часа я приучил раскшасов себя, если не уважать, так бояться, но видно не судьба. Минут сорок назад в Систему начали