– Что за бред!? Ваши правители решили уничтожить всех магов и Магию?
– Нет, просто они немного иначе смотрят на саму суть магии, считая каждое из ее направлений чем-то отдельным и не пересекающимся с остальными. А может быть они просто боятся, боятся именно ментальных магов. Боятся за свою жизнь, за свой разум… свою власть и богатства. Я не знаю. Господин Сваргон, может быть приступим? Знаете-ли, уже не терпится.
– Да-да, Серж, конечно. – пристально посмотрев в глаза Вайлет, ректор протянул ей сосуд. – Надеюсь, девочка, что у тебя ЭТО будет в сохранности. Серж, сядьте поудобнее и расслабьтесь. Мне необходимо погрузить вас в транс.
То, что что-то пошло не так, Сваргон понял достаточно быстро, как и причину нарушения хода, давно отработанного и привычного ритуала. Неприятности начались с самых первых мгновений, но сначала ректор отнес это на особенности происхождения Сержа. Затраты энергии на самое обычное погружения человека в транс, оказались на порядок больше чем обычно, но это не вызвало особой настороженности, подумаешь, у парня очень сильная ментальная защита, бывает и не такое. А вот когда резко возрос расход энергии при установлении стабильного ментального канала, ректор встревожился не на шутку. Это-то и заставило его оглядеться вокруг более внимательно. Причина такого нештатного расхода ментальной энергии вскрылась почти моментально. Сваргон с удивлением обнаружил, что он создал и поддерживает сразу два канала, причем второй, незапланированный, намного шире и мощнее чем планируемый и идет он вовсе не к Сержу, а мимо него, к вершине пирамиды-хранилища. В любых других условиях, ректор немедленно бы прервал ритуал, даже если бы это грозило Сержу немедленным уничтожением, но в данном случае, опасность грозила уже самому ректору. Сваргон быстро понял, что пока весь ритуал не пройдет, разорвать второй канал ему не удастся, а значит пирамида просто «выпьет» его досуха, полностью лишив ментальной энергии и сожжет все внутренние каналы. Поддерживать необходимый уровень насыщенности канала с Сержем становилось все труднее и ректор начал использовать заимствованную энергию, опустошая один за другим все свои накопители и внутренние и внешние. На какое-то время расход и приход энергии замер в шатком равновесии, но Сваргон прекрасно знал, что в момент формирования «печати» это равновесие рухнет и судорожно начал поиск доступных ему источников ментальной энергии. Источник такой нашелся почти сразу, шестеро присутствующих здесь же людей, пусть пока еще слабые, но они все же маги. Тонкие ментальные щупальца метнулись к разумным. К удивлению Сваргона, запасы ментальной энергии у всех шестерых оказались просто огромными, даже он не мог и мечтать о чем-то подобном. Правда энергия эта была какая-то неправильная, слишком уж «чистая», но это уже было не важно. Подключившись к этим источникам, ректор смог немного расслабиться и дальнейший ход ритуала уже ничем не прерывался и ничем не отличался от сотен уже проведенных ранее. Это конечно если не учитывать, что «печать» формировалась дольше положенного и очень сильно отличалась от известной. То, что формировалось в ауре Сержа, было более объемным и масштабным, и по нему почти сразу же начался ток энергий, причем одна из этих энергий была той самой, «чистой», как будто в теле этого человека находится сразу два разума, один взрослый, а второй еще только пробуждается, пытаясь осознать себя и разобраться, где он находится. Но с каждой секундой второй разум становился все больше, все взрослее и именно он-то и поглощал большую часть вливаемой в ауру парня энергии, которая к этому времени уже полностью состояла из энергии получаемой от «доноров», а канал тянущийся к пирамиде, высасывал ментальную энергию из самого ректора и его накопителей. В общем процесс вышел из под контроля и теперь уже никто не мог даже предположить, чем все это закончится.
Ритуал, обычно занимающий минут десять, в этот раз продлился почти два часа и «высосал» ректора почти до самого дна. Когда канал с Сержем, наконец-то, прервался, Сваргон с огромным трудом и с не меньшей радостью разорвал и канал с пирамидой. Как-то осмысливать все произошедшее у него уже не было ни сил, ни желания. Посчитав свою работу выполненной, ректор рухнул на пол, почти моментально провалившись в сон. И все было бы просто прекрасно, если бы на этом все и закончилось, но как оказалось, это было только начало.
* * * *
В себя я приходил долго. Последнее что я запомнил, это глаза Сваргона, точнее его зрачки, ставшие вдруг абсолютно черными и заполнившие, казалось, весь Мир. Сейчас же, я никак не мог сфокусировать зрение, у меня перед глазами постоянно что-то взрывалось, вспышки чередовались с какими-то всполохами. Окружающее пространство как будто куда-то отодвинулось, разноцветные пятна то появлялись, то исчезали, сменяясь на какие-то линии, которые тоже, в свою очередь, переплетались, образуя непередаваемую мешанину. Но постепенно все начало приходить в норму, хотя эти пятна и линии так никуда и не делись, но теперь они как бы ушли на второй план, став фоном, досадной помехой для глаз.
Напрасно я посчитал, что на этом все закончилось. Стоило мне только пошевелиться, как все тело пронзила острая боль. Было такое ощущение, что вместо крови у меня расплавленный свинец, а в голове копошится кто-то огромный, топчась по моему мозгу, превращая его в кашу. Чувство это длилось не долго, минут пять, но за эти минуты я успел тысячу раз пожелать умереть, не в силах больше терпеть, я молил о забвении, мечтал потерять сознание, но какая-то сила держала меня, не давая уйти за кромку. Так же внезапно, как и началось, эта пытка и закончилась. В ужасе я ждал повторения, боясь пошевелить даже пальцем, но постепенно чувствительность начала восстанавливаться, потоки боли уже ее не заглушали, и я облегченно вздохнул. В тот же миг ко мне метнулась какая-то тень, перед глазами все еще плавали разноцветные пятна, как будто я нахватался «зайчиков» от сварки, поэтому только по голосу я определил, что это Вайлет.
– Серж, Серж! С тобой все в порядке?! Ты меня слышишь, видишь?!
– Слышу, Вайлет, слышу! Что это было со мной? Такое ощущение, что меня поджарили, потом сварили, пережевали и выплюнули.
– Мы не знаем! Ритуал передачи знаний длился очень долго, ректор потерял сознание, его энергетические накопители практически пусты. А ты так кричал, так кричал! Мы думали что ты не выживешь! Встать можешь?
– Не знаю. Я боюсь, боюсь, что эта Боль вернется. Давай я немного посижу.
– Нет! Отсюда надо немедленно уходить! Эта твоя пирамида, она раскрылась! Завр говорит, что чувствует как под ней что-то дышит, шевелится и это что-то очень и очень страшное и опасное! Раонель и Раонелия работают с ректором, говорят, что ничего страшного, просто он спит, вот только сон какой-то странный, больше похож на смерть.
Мои силы очень быстро восстанавливались. Я аккуратно начал шевелить сначала пальцами, а потом рискнул повернуть голову в сторону пирамиды. От увиденного все мои страхи моментально улетучились. Вайлет правильно высказалась, пирамида именно «раскрылась», как бутон. Теперь ее грани стояли строго вертикально, а между ними возвышается толстый столб из черного металла, увенчанный огромным кристаллом в виде черепа. Почти человеческого черепа, в пустых глазницах которого борются Свет и Тьма. Именно так мне показалось, когда я посмотрел в них, где беспрерывно, накатывая друг на друга, сменяясь волна за волной то сиял ослепительно белый свет, то непроглядная мгла.
– Вайлет, мы не можем сейчас отсюда уйти. Пока ректор не очнется. Представляешь, какая паника поднимется, если кто-то увидит, как вы несете его бесчувственного на руках? Пусть Завр продолжает наблюдать за этим «чем-то». Ведь как я понимаю, пока, нам ничто не угрожает. А на «больших и страшных», мы уже насмотрелись вдоволь.
По моим субъективным оценкам, прошло часа три, прежде чем Сваргон открыл глаза. К этому моменту я уже полностью пришел в себя и даже успел получить полную и исчерпывающую информацию по поводу цветных пятен и линий, мешающих нормально смотреть. Это оказались те самые пресловутые проявления магии, токи магических сил и тому подобное. Под пристальным внимание Завра, я даже научился этим «виденьем» управлять, отключать и включать его по своему желанию, делать эти проявления магических сил практически незаметными и «врубать» их на всю, когда Мир перестает выглядеть знакомо и вместо него остается только одно буйство красок. В общем, провел я это время с пользой и даже потренировался в активации артефактов, перед этим неслабо так огорчившись, уровень странной субстанции во всех заполненных мною артефактах, как в моих, так и в тех, что я зарядил ребятам, заметно понизился. Не сильно, но процентов на десять, точно упал.
Если честно, я то я самым позорным образом проморгал, момент когда ректор очнулся, да и все остальные тоже пропустили этот момент, увлекшись моим обучением, поэтому недовольный голос ректора прозвучал для нас довольно неожиданно.
– И что тут происходит? Серж, что вы сделали с хранилищем Древних?! Как вам удалось его открыть?!
– Господин Сваргон! Вы очнулись? Как вы себя чувствуете?
– Чувствую я себе неплохо. Но не уходите от моих вопросов.
– Боюсь, господин ректор, что это не мы сделали, а вы. Наверное, не надо было проводить этот ваш ритуал именно здесь. Ребята говорят, что в первый раз видят что-то подобное, дескать обычно все это занимает минут десять и Учитель при этом в коматозный сон не впадает, да и Ученик таких неприятных ощущений не испытывает. И еще, они говорят, что моя аура очень сильно изменилась.
– Да, они правы, и на счет того, что не то место вы выбрали, я полностью согласен. Значит вы говорите, что виновником открытия хранилища являюсь я? Я так понимаю, что вы уже все тут исследовали?
– Нет. Завр утверждает, что там что-то есть и предлагает, как можно скорее покинуть это место.
– А вот тут я с вами не соглашусь. Раз уж мы открыли этот вход, и не знаем, как его закрыть, то надо проверить, что там. Не люблю неожиданностей, тем более неприятных. Господа маги, пригласите сюда несколько «Теней», я думаю они могут нам пригодиться. Я, надеюсь, вы не откажетесь о