С Джеймсом мне сражаться уже доводилось. Но ни одно из этих сражений я полноценным назвать не мог.
Ни он, ни я не бились в полную силу. Так, просто проверяли возможности друг друга.
Сегодня всё было по-настоящему.
Джеймс не стал мелочиться и начал с излюбленной техники.
Он ударил в меня огнём.
И это была самая мощная огненная техника, что я видел!
Пламя бушевало повсюду. И не банальный огонь. А настоящее жаркое драконье пламя.
Это было неприятно. Но я этого ожидал и поэтому был готов.
Его атаку я встретил проверенным усиленным Щитом. Не таким, как обычно, а дополненным Стихией воды.
Щит принял на себя основной удар, но жар до меня всё равно добрался. На открытых участках кожи появились волдыри, а одежда стала настолько мокрой от пота, что её можно было выжимать.
Но я всё равно выдержал. Помогла оставшаяся со мной энергетическая поддержка Строптивого.
Да и энергия Кыша тоже оказалась не лишней. Питомец по-прежнему скрывался в своём убежище. Но часть щедро отгруженной им силы всё ещё была со мной.
И я не видел смысла беречь её до лучшего случая.
Использовав технику, Джеймс и не подумал расслабиться. Он знал — так просто меня не взять.
Он стоял, держа меч в боевом положении. Вглядывался в огонь, готовясь в любую секунду атаковать.
Как бы внимательно он ни наблюдал, моё появление он всё равно пропустил.
Я вынырнул из огня, вихрем налетев на него.
Рывок, хитрая комбинация, переброс кинжала из руки в руку…
Удар!
Я метил ему в шею, но он успел дёрнуться в сторону, и лезвие попало в плечо.
Брызнула первая кровь.
Джеймс не показал ни единого признака боли. Сверкнул глазами и бросился в новую атаку.
Бой получался быстрым и, как говорится, мясным.
Мы оба рубились на огромной, недоступной обыкновенным людям скорости.
Выпады, развороты, блоки, контратаки…
Сражаться Джеймс умел великолепно!
К тому же у него было преимущество — он сражался мечом, а я усиленным кинжалом.
Давать ему фору в мои планы не входило, и поэтому я выхватил из энергетических ножен созданный Полиной меч.
Первое же столкновение — и посыпались искры.
Меч в моих руках задрожал. Как и говорила Полина, его структура была нестабильной. Лезвие выглядело прочным и однородным, но энергия внутри бурлила и рвалась наружу.
Я использовал локальную Ловушку и сдержал его силу. Но полностью гасить выбросы не стал. Если контролировать энергию, то это можно использовать как преимущество…
Когда Джеймс снова меня атаковал, я использовал технику Усиления, которой меня обучал Ростоцкий.
Контролируемый выброс энергии меча, рывок — и вот Джеймс уже летит на другую сторону крыши, застывая на самой границе.
Вид у него был совершенно обалдевший.
Не давая ему опомниться, я налетел с новой атакой.
В этот раз он среагировать не успел.
Одним ударом я взрезал мышцы на его руке, заставив пальцы разжаться и выпустить меч.
А вторым ударом вогнал кинжал ему в ногу.
— Моли о пощаде! — рявкнул я ему на ухо.
— Нет!
Он оттолкнул меня энергетическим импульсом и попробовал пробить ментальной техникой.
Я почувствовал головокружение, но всё же устоял на ногах.
Не прячься Кыш в своём убежище, то я ответил бы ему в несколько раз сильнее.
Сейчас же ограничился Ужасом.
В обычной ситуации это бы не сработало, но Джеймс был ослаблен и едва стоял на ногах.
В его глазах появился страх.
Я воспользовался этим и использовал одну из боевых техник.
Тело Джеймса покрылось множеством кровоточащих порезов.
Нанести финальный удар я не успел.
Он использовал запрещённый приём и призвал на помощь своего дракона, Непокорного.
Здоровенная тёмно-синяя туша опустилась передо мной.
Взмах хвостом — и теперь в полёт отправляюсь уже я.
Приземление вышло жёстким. Кажется, вывернул колено. А заодно получил рваную рану на боку, оставленную острым шипом.
На помощь мне бросился Черепах. Он увеличился в размерах и попытался прокусить Непокорному кожу на левом боку.
Ничего не вышло. Питомец был силён. Но с драконом сравниться не мог.
Тем не менее, несколько секунд он мне выиграл. И этого было достаточно.
Я вспомнил всё, чему меня учил Ростоцкий.
Разбежался, ускорился и, применив Усиление, воткнул меч дракону в незащищённый живот.
Сдерживать нестабильную силу меча не стал, позволив ей вырваться на волю.
Громыхнул взрыв.
Руки потеряли чувствительность от отдачи, но зато массивное тело Непокорного, несколько раз перевернувшись в воздухе, рухнуло с башни.
— Нееет!!! — прокричал Джеймс.
Он бросился на меня в последней отчаянной атаке.
И уже спустя секунду оказался на лопатках с прижатым к шее кинжалом.
— Я же сразу сказал — моли о пощаде!
— Никогда! Лучше сразу меня убей!
— Ну если это твоё желание…
Я поднял меч над головой, готовясь нанести решающий удар.
Сделать это я не успел.
Моя рука застыла в воздухе.
Повернув голову, я понял, что надо мной возвышается Тобиас Драго.
Он больше не восседал на своём костяном стуле. Его глаза сверкали. Он готовился убивать.
— А как же честная дуэль?
— Забыл сказать — я не верю в честные дуэли. — На лице главы Рода расплылась мрачная улыбка. — Всё, во что я верю — это сила.
Я почувствовал, как вокруг него собирается энергия. Он готовился применить смертельную боевую технику.
Технику, которую я не смогу отразить.
На принятие решения у меня оставались даже не секунды, а мгновения.
Я понял — пришло время использовать последнее средство.
Не факт, что выживу. Но и за жизнь Тобиаса тоже не поручусь!
Глава 5
Видеокамера у направленных Лёвой агентов была слабой. Обычная камера в самом стандартном мобифоне. На то, чтобы снимать видео, её хватало. Но о детализации и чётком изображении можно было забыть.
К тому же местоположение у парней было не самым комфортным.
Они прятались в лесу, и верхушка башни отсюда была видна плохо.
Как будто этого было мало, выжившие после их артефактной бомбёжки драконы устроили собственную огненную вендетту, и теперь лес вокруг пылал.
Парни умудрялись укрываться от драконьего пламени и пока не пострадали. Но времени у них оставалось совсем немного.
Скоро драконы успокоятся, скоординируют действия и вдарят так, что мало не покажется…
Но даже не смотря на всё это, Крутов и остальные смотрели на видеозапись, не отрываясь ни на секунду.
И все они, все без исключения, не могли поверить собственным глазам.
— Это… Это как⁈ — Заместитель Крутова, Зубов, крутил головой и нервно пожимал плечами. — Но это не… Ну Евгений Петрович… Но этого же быть не может!
Крутов и сам знал, что так не бывает. Но, тем не менее, это происходило у него на глазах.
А своим глазам он доверял. Пока доверял…
Барон Ястребов однозначно сошёл с ума.
Вместо того, чтобы попытаться сбежать, поехавший сочинский барон устроил драку с Джеймсом Драго. И, судя по ритуальным позам и тому, что старший Драго не вмешивался, не просто драку.
А самую настоящую дуэль по всем правилам!
Всё, что Крутов знал из характеристики на Ястребова, говорило, что шансов у барона практически нет.
Да, он силён. Но эта сила пока не оформилась в сильные техники. Ему нужно тренироваться и тренироваться!
Его текущего уровня недостаточно, чтобы тягаться с бойцом уровня Джеймса.
Ни при каких условиях!
В этом Крутов был уверен.
Ну а дальше он убедился в том, что ничего в этой жизни не понимает.
Началась дуэль, и Ястребов демонстрировал невероятный уровень боя.
Немногие из его лучших бойцов смогли бы повторить хотя бы часть того, что он вытворял!
Это было странно, но, кажется, у барона и в самом деле были шансы на победу…
Бой был ярким и красивым. Прямо как в кино! Так и хотелось взять чипсы или попкорн и наслаждаться просмотром.
Кажется, Лёва подумал о том же самом. Попкорна в кабинете Крутова, разумеется, не оказалось. И поэтому помощник принялся смачно хрустеть печеньем.
По его лицу было понятно — он так захвачен зрелищем, что сам не вполне понимает, что ест…
Крутов бросил на него фирменный тяжёлый взгляд.
Лёва подавился очередным куском и закашлялся.
Зато хрустеть больше никто не решался.
Бой на экране вышел на финишную прямую.
Ястребов сумел подрезать мышцы на руке Драго, и тот выронил меч. Этим барон не ограничился и вогнал кинжал ему в ногу.
— Вот так! Вали его! — прокричала из своего угла Полина.
Разумовская раскраснелась и сейчас сверкала глазами. Видно, что болеет за Ястребова.
Непонятно, что у них там с бароном, но то, как сильно она за него волнуется, Крутову было очевидно…
Дуэль должна была вот-вот завершиться. Но Джеймс использовал запрещённый приём.
Ему на помощь бросился его дракон.
— Да что же ты творишь, тварь! Это же нечестно!!! — прокричал кто-то.
Крутову понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что этим кем-то был он сам.
Дуэль так его завела, что он потерял над собой контроль.
Да и плевать! Имеет же он право хоть иногда проявить эмоции! К тому же в такой ответственный момент…
Ну а затем произошло что-то и вовсе невероятное.
Ястребов поудобнее перехватил меч, разогнался и на невероятной скорости вогнал меч дракону в бок.
Здоровенная туша закачалась и свалилась с башни.
В кабинете повисла тишина.
— Простите, Евгений Ефимович… Я на секунду моргнул… — жалобно протянул Лёва. — Что там произошло? Мне показалось, что Ястребов убил дракона…
— Нет, Лёва, тебе не показалось. Этот грёбаный барон, чтобы его волки задрали, и в самом деле это сделал!
Крутов эмоций больше не скрывал.
Да и зачем? Такие исторические события нечасто разворачиваются у тебя на глазах!
А потом всё изменилось.