Тобиас Драго неуловимым движением поднялся со своего странного белого стула.
Удар сердца — и он завис над Ястребовым, сжимая его руку в своей длинной худой ладони.
Старик казался тонким, словно жердь. Но Крутов не дал себя обмануть.
Даже через плохую видеозапись чувствовалось — Тобиас Драго не потерял ни капли своей хватки.
Непобедимый Подчиняющий был также силён, как и в своей легендарной молодости!
— Это… Это что⁈ — Зубов заёрзал в своём кресле. — Это же дуэль! Он не имел права! Это нарушение…
— Да, это оно… — прошипел глава Агентства через сжатые зубы. — Проклятые Драго! Они никогда не играют по правилам!
А затем изображение затянуло чернотой.
Тобиас использовал одну из самых опасных своих техник. Шансов выжить у Ястребова, оказавшегося в самом её эпицентре, не было.
Спасти наглого барона могло только чудо…
В чудеса я никогда не верил.
Да и не бывает в мире чудес! Только упорная работа.
Ну и немного удачи, разумеется!
А на моей стороне были и то и другое…
Самыми сложными были первые секунды.
С техникой, которую использовал Тобиас Драго, я в своей жизни никогда не сталкивался. Ни в одном из двух миров!
Это была магия на самой вершине искусства. Тончайшая, филигранная смесь силы драконов и личного Дара Тобиаса.
Техника, которую его Род обкатывал столетиями.
Сначала я почувствовал, как на плечи начинает давить свинцовая тяжесть. Стоять стало невыносимо тяжело, но я всё-таки удержался.
Потом в глазах потемнело. Мысли стали одна мрачнее другой. Хотелось разбежаться и броситься с башни головой вниз.
Умереть, да побыстрее! Вот единственное спасение от грядущей боли…
А потом пришла и сама боль.
Нагрянула быстро и резко. Невероятно сильная, разрывающая буквально каждую клетку.
Ощущения, как будто мою кожу взрезал миллион скальпелей. И в каждую ранку закачали концентрированное драконье пламя.
Да я же буквально горел заживо!
Эту боль ощущал не только я, но и мои питомцы.
— Следопыт, спасайся оттуда! БЕГИ!!! — Кыш наплевал на конспирацию и выбрался из своего убежища.
Черепах метался вокруг и без всякого результата пытался атаковать возвышающегося над ним Тобиаса Драго.
Мне даже показалось, что железный питомец что-то мне сказал…
Неужели и вправду так за меня испугался, что заговорил?…
А потом я услышал голос Тобиаса.
— Вот и всё, Ястребов… За то, что бросил вызов моей семье, ты, поганый ублюдок, будешь страдать!
Именно эти слова и заставили меня собраться.
Особенно «поганый ублюдок».
Чтобы я позволил кому-то безнаказанно меня оскорблять? Ну уж нет! Этому не бывать!
Проблема была только одна.
Техник на такой крайний случай у меня было маловато. А точнее, всего одна.
Выброс.
Её я использовал один-единственный раз, в первом бою против Франца Драго.
Ох, славное прошлое! Тогда я считал малыша Франца опасным противником…
В прошлый раз Выброс решил все мои проблемы и на долгое время отбил у младшего Драго желание приближаться ко мне.
Правда, не обошлось и без последствий.
Разрушения, несколько пострадавших. А самое главное — полное энергетическое истощение и сутки в больнице!
Последствия, мягко говоря, не самые приятные.
Но зато я хотя бы останусь в живых. Ну а дальше… А дальше как-нибудь разберёмся!
— Черепах, прячься в убежище Кыша! Быстро! — мысленно велел я.
Питомец уходить с поля боя не хотел, но понял, что это не просьба, а приказ.
Дракоша распахнул перед ним проход, и мой железный питомец ловко туда нырнул.
Теперь все важные для меня существа были в безопасности.
Я мог приступить к технике.
На самом деле, делался Выброс очень просто.
Мысленно коснуться точки в сознании, точки в сердце, почувствовать путь, а затем обратиться к Источнику и как следует раскрутить…
Финальную стадию техники я выполнил легко и быстро. Сконцентрировался и направил весь энергетический поток на Тобиаса Драго. Старик так погрузился в собственную магию, что даже не заметил нависшей над ним угрозы.
Направлять мне и в самом деле было что.
За прошедшие недели я очень сильно прокачался. Энергетические запасы заметно выросли.
Так что последствия должны быть будь здоров…
Я повернулся и посмотрел Тобиасу в глаза.
— Счастливой агонии!
А потом я расслабился, позволяя энергии вырваться наружу…
— Он… мёртв? — Лёва дрожащим голосом озвучил общую мысль.
Что именно происходит на крыше башни, они не видели.
Выброшенная Тобиасом энергия повлияла и на электронику. Изображение с камеры стало блеклым и нечётким.
А ещё вся крыша была затянута чёрным дымом.
Крутов посмотрел на своего помощника.
Странно, он и не думал, что Лёва настолько наивный…
Тобиас использовал одну из своих сильнейших техник. Его Род оттачивал её поколениями.
Ну конечно же Ястребов мёртв!
Может, и не мёртв. Но умирает. И сейчас, в этот момент, стоит на пороге между жизнью и смертью…
Это понимали все. Все, кроме Лёвы и седой Полины, с каким-то странным спокойствием смотрящей на экран.
— Вы его не знаете, — произнесла она сквозь зубы. — Он выкрутится. Максим так просто не умрёт!
Этого Крутов уже не выдержал.
Он набрал в лёгкие воздух, чтобы высказать им всё, что думает про глупость и наивность.
Но слова застряли в горле, а воздух пошёл куда-то не туда. Крутов закашлялся.
А всё потому, что события на крыше свернули в совсем неожиданном направлении.
Вся башня задрожала. От основания до самой вершины.
Парящие в небе драконы истошно завыли. А гвардейцев, так и не успевших смотаться куда подальше, снесло с ног.
Маленькие фигурки в форменных мундирах Драго падали вниз…
А потом камера отключилась. Просто не выдержала энергетического напряжения.
— Так… Так и должно быть? — спросил Зубов.
Крутов покачал головой.
Он готовился к противостоянию с Драго и изучал их техники.
Та магия, что использовал Тобиас, была сильна. Но она действовала только на противника. Стирала его с лица земли, не оставляя от него даже капельки крови.
Но вот сопутствующих разрушений от неё быть не должно…
Может, Тобиас изменил технику? Нет, маловероятно. Это была совсем другая энергия.
— А я говорила! — Разумовская с облегчением выдохнула. — Максим сильнее, чем вы думаете!
Вот теперь Крутов был готов с ней согласиться.
Во всяком случае, другого объяснения у него не было.
Что именно сделал Ястребов, он не знал. Идеи у него были, но одна невероятнее другой.
Думать об этом он даже не пытался.
В том, что только что произошло, он разберётся позже. В конце концов, у него тут полный кабинет аналитиков!
У него же сейчас была совсем другая задача.
Если допустить, что Ястребов выжил… Если позволить себе об этом думать…
То тогда он должен сделать всё возможное, чтобы ему помочь!
— Так, бойцы, слушай мою команду. — Он включил коммутатор и обратился к остающимся у замка агентам. — Всё понимаю, ситуация сложная. Но у вас остаётся последняя задача. Есть вероятность, что барон Ястребов жив. Вероятность небольшая. Совсем крошечная. Но всё-таки… Если он жив, то мы должны его вытащить!
Бойцы поняли свою задачу без лишних пояснений.
Более того, они поступили бы так даже без приказа. Потому что это было правильно.
Связь прервалась.
Теперь им оставалось только ждать…
— Максим? Максим, что с тобой? — Сквозь сон я услышал голос Сергея Плотника.
Плотник? В моём сне? А он здесь откуда⁈
— Сергей, что ты здесь делаешь⁈
— Максим, я сам не знаю… Только что был в Бреши. А тут вдруг почувствовал — что-то происходит. Прикрыл глаза — и оказался здесь…
Мозг был затуманен. Но, кажется, я понял, что происходит.
— Это Дар Следопыта. Ты почувствовал, что я в опасности. И Дар связал тебя со мной…
— Ты в опасности⁈ — Голос Плотника стал сильным и решительным. — Скажи, где ты. Я приеду и помогу!
— Очень сомневаюсь, что ты успеешь…
Наша связь начала исчезать.
А ещё я почувствовал, как по венам растекается переданная Плотником энергия.
Она меня и разбудила.
Когда я открыл глаза, то ничего не понял.
Вокруг было темно и очень жарко. А ещё чем-то оглушительно воняло.
Судя по всему, я лежал. На чём-то жёстком и очень неудобном.
Я попытался встать, но не сумел. Просто не хватило сил!
Тогда я попытался что-то сказать. Но язык меня не слушался.
Так… Что вообще происходит⁈
Я кое-как собрался с силами и усилием воли заставил себя поднять голову.
Увиденному я не обрадовался.
Моя одежда превратилось в обгоревшее рубище, а тело покрывали многочисленные раны. Некоторые казались совсем неглубокими.
Но большинство выглядело совсем нехорошо.
А ещё моя рука, кажется, была повёрнута под каким-то очень странным углом…
Только я об этом подумал, как кость хрустнула и встала на место. Раны на ней затянулись и заросли свежей розовой кожей.
— Фух, работает! — услышал я знакомый голос. — Слышишь, человек? Ты будешь жить!!!
Я кое-как скосил глаза и увидел моих питомцев, сидящих на каменном полу и смотрящих на меня с внимательностью профессиональных санитаров.
Черепах подковылял ко мне и ткнулся головой в бок.
— Эй! Осторожнее. Больно! — Я поморщился и понял, что снова могу говорить. — Ребята, а что, собственно, случилось⁈
— Следопыт, ты использовал Выброс. — Кыш затарахтел, торопливо вводя меня в курс дела. — Рвануло так, что даже у меня в убежище затрясло! Ты разнёс всю крышу в одну секунду. Ещё и гвардейцев убил. Кыш, между прочим, не одобряет убийства невиновных…
Невиновных⁈
Меня так и подмывало объяснить питомцу, что невиновностью гвардейцы Драго и не пахли. Хладнокровные убийцы без капли сострадания!