!
А, ну теперь понятно! Золотой дракон для Кыша — что-то вроде старшего товарища и покровителя. Его внимание для малого — всё равно что подарок на день рождения.
На самом деле я сомневался, что Золотой дракон лично решил вмешаться.
Скорее всего, энергия была заложена в Печать изначально. И она просто сработала в момент, когда мне это было нужно больше всего.
Но Кышу я об этом говорить не собирался.
Нечего обламывать пушистому радость…
— Максим! Максим, ты в порядке⁈ — ко мне подбежала взволнованная Лидия.
Я посмотрел на неё пустым взглядом.
— Кто я? Что вы от меня хотите?
Лицо девушки надо было видеть!
Ужас, отчаяние — на нём отразились все эмоции сразу.
— Евгений Ефимович, Стерн всё-таки его задел… — прошептала она слабым голосом.
Крутов подскочил к нам. Ему хватило одного взгляда на мою хитрую улыбку, чтобы полностью всё понять.
— Нашла кому верить! Он же над тобой прикалывается! — усмехнулся он.
В ту же секунду я вскочил на ноги и смачно поцеловал девушку в нежную щёку.
— Всё в порядке! Неужели и в самом деле думала, что со мной может что-то случиться?
Настроение у Лидии поменялось моментально.
— Идиот! Хам! Безответственный эгоист! Да как ты смеешь так со мной обращаться⁈
Каждое слово она сопровождала ударом кулака мне по груди.
Точнее, она хотела так сделать, но я поймал её руки в воздухе и крепко их сжал.
— Просто решил подшутить. Между прочим, у меня был серьёзный бой. Имею право!
Крутов положил руку мне на плечо. Я почувствовал, как по телу растекается сканирующая магия.
Я ему доверял, и поэтому блокировать технику не стал.
— Надо же, и в самом деле всё в порядке. Сознание ясное, мышление чёткое, Источник не пострадал… — пробормотал Крутов себе под нос. — Ястребов, такого я даже от тебя не ожидал! Ты же буквально уничтожил одного из самых сильных ментальных магов. Как ты это сделал⁈
— Ловкость рук. И немного удачи!
Я посмотрел на Стерна.
Его коллега, Спенсер, вкачивала в него энергию из кристаллов и применяла одну целительскую технику за другой.
В сознание он уже пришёл, но взгляд у него был полностью отсутствующим.
И это ему ещё повезло! Сила Золотого дракона могла его и убить.
— Изображение-то хоть поступило? — Я кивком указал на стоящий на столе транслирующий артефакт.
— Поступило! — Лидия заулыбалась. — Я даже успела представить наши доказательства. Кажется, на судей это произвело сильное впечатление…
Троекуров и остальные судьи и в самом деле выглядели впечатлёнными.
Мало того, что собственными глазами увидели все подробности заговора Драго.
Так ещё и один из представителей Британской Империи превратился в овощ.
И это не считая упавшего прямо на дворец дракона…
Короче говоря, заседание пошло совсем не по плану!
Троекуров, однако, быстро навёл порядок.
По его приказу Стерна вывели Целители, а сам он отдал нужные распоряжения и уселся на своё место.
— Госпожа Шарова, ваш клиент только что представил отличную доказательную базу. Даже, кхм, больше, чем мы ожидали. У вас есть, чем ещё дополнить?
— Разумеется!
У Лидии сам собой включился режим юриста-убийцы, и следующие минут пятнадцать она вещала без перерыва.
Говорила она великолепно, но я, честно говоря, потерял нить повествования минуте на второй.
Всё-таки все эти юридические дебри — совсем не моё!
Но на остальных её речь, кажется, произвела нужное впечатление.
— Что ж, убедительно, — хмыкнул Троекуров, стоило ей закончить. — Госпожа Спенсер, у вас будут вопросы? Возможно, хотите что-то дополнить?
От слова Спенсер не отказалась, но сказать ей особо было нечего.
Две минуты — и она окончательно иссякла.
— Позиции выслушаны. Суду нужно время для принятия решения, — распорядился Троекуров. — Так что, господа, попрошу подождать вердикта в коридоре!
Я был только за. Дежурящий в вестибюле Черепах как раз прислал мне тревожное сообщение, и я со всех ног рванул туда.
Ситуация и в самом деле оказалась напряжённая.
Когда я уходил, то оставил в вестибюле бойцов, выделенных мне Родами Меньшовых, Апраксиных и Алмазовых.
И не одних, а в окружении британцев.
Ну и, конечно, за время суда конфликт, и без того вполне очевидный, успел как следует разгореться.
Когда я ворвался в вестибюль, то бойцы из двух противоположных лагерей стояли друг напротив друга с активированными боевыми артефактами в руках.
Охрана дворца боязливо пряталась за стойкой.
Вестибюль не превратился в поле боя только благодаря Черепаху.
Питомец увеличился в размерах и сейчас стоял между двумя группами, рыча то на одних, то на других.
Если бы не он и его запугивающая тактика, то тут бы уже случилась настоящая бойня!
— Я вам что сказал — бой не начинать без моего приказа! — налетел я на пришедших со мной гвардейцев. — Не хватало мне только, чтобы меня потом из-за вас в массовой драке обвинили!
— Да мы как могли держались, Ваше Благородие, — потупив глаза, сообщил командир гвардейцев Меньшовых. — Только атмосфера здесь напряжённая. Вот нервы и не выдержали…
— Профессионалы вы или кто⁈ Вы права на нервы не имеете!
Я потратил ещё минуту, чтобы подробно всё им объяснить.
Кажется аргументы подействовали.
Бойцы не то что передумали драться. Они и дышать опасались!
Подействовали мои слова и на британцев.
Я к ним напрямую не обращался. Но, посмотрев на меня в гневе, они поняли, что связываться со мной не хотят.
И тоже заметно присмирели.
— Ваше Благородие, тут говорят, что дракон упал… — произнёс командир гвардии Меньшовых, когда я немного успокоился. — А правду говорят, что это вы его… так?
— Правду! — кивнул я. — Но только я в него не метился. Это случайно вышло…
Услышав, что я случайно уронил огромного дракона, британцы и вовсе притихли.
Опасность драки миновала, и я, ориентируясь по запаху, отправился в столовую, по пути прихватив с собой Лидию и Крутова.
Они, как и я, успели неслабо проголодаться, так что были не против как следует перекусить.
Столовая во дворце оказалась потрясающей!
Вопреки моим ожиданиям, здесь готовили не крабов и лобстеров, фаршированных икрой и трюфелями, а вполне себе нормальные блюда вроде салатов, мяса и пирожков с картошкой.
Но только на совершенно другом уровне!
Мы с Крутовым, переглянувшись, быстро набрали полные подносы. Даже худенькая Лидия, и та не сильно от нас отстала.
Усевшись за стол, мы налетели на еду. Несколько минут только и было слышно, как мы урчим от удовольствия.
— Максим, и всё-таки… — После еды профессиональное любопытство Крутова не стало меньше. — Как ты это сделал⁈
— А это, Евгений Ефимович, профессиональная тайна! — улыбнувшись, ответил я. — И вообще, нам уже пора!
Черепах дежурил у дверей зала суда, и сейчас сообщил, что судьи закончили совещаться.
Когда мы подошли к дверям, то увидели стоящего в коридоре Троекурова.
Вид у него был мрачным.
— Решил всё сообщить лично, — произнёс он и посмотрел на меня. — Максим, у меня две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?
Уважаемые читатели!
Со следующей главы выкладка новых глав будет через день. Это нужно для подготовки новых глав и разработки сюжета. Со следующей книги выкладка снова станет ежедневной.
Спасибо за понимание!
Глава 15
Лицо у Троекурова было мрачным.
С таким лицом идут на войну или хоронят боевых товарищей!
Его настроение подействовало и на нас.
Помрачнел даже бывалый Крутов. Лидия же и вовсе впала в настоящую панику.
— Ой, неужели всё-таки проиграли⁈ — вскрикнула она и прижала ладони к лицу. — Но ведь аргументы были такие хорошие… Ничего, я всё обжалую! Есть ведь апелляция… Кассация, в конце концов!
Как и всегда в моменты волнения, она перешла на свой профессиональный тарабарский язык.
Вообще не понимаю, что она там бормочет!
— Нет, обжаловать не получится, — покачал головой Троекуров. — Решение принято доверенными представителями Императора и подписано лично Его Величеством. Обжалованию оно не подлежит!
Лидия растерянно обвела нас взглядом.
Разнервничавшись, она совсем забыла, что Императорский суд –особая инстанция. Все принятые здесь решения — это фактически слово Императора, зафиксированное на бумаге.
Как он решит, так и будет.
Лично по мне — тупейшее правило. Ошибаются все, даже трижды Императорские особы!
— Так что, Максим? Хорошая новость или плохая? — повторил Троекуров свой вопрос.
В его лице меня что-то сильно смущало.
Выглядит он, конечно, серьёзно. Но я Следопыт и отлично вижу, как в его глазах горят весёлые искры…
— А давайте начнём с хорошей новости! — решил я.
И не ошибся.
Лицо Троекурова тут же расплылось в улыбке.
— А хорошая новость, Максим, в том, что плохих новостей нет! Могу поздравить с победой. Оправдан по всем статьям!
В коридоре повисла тишина.
— Тихон Всячеславович, ты так не шути! — просипел Крутов. — Я человек пусть и бодрый, но уже не молодой. То оправдан, то не оправдан… Ты мне тут такие эмоциональные качели устроил, что сердце не выдержит!
— Выдержит-выдержит. Я же тебя знаю! — усмехнулся Троекуров. — А вообще, никаких больше шуток. Поздравляю с победой!
— Ну а зачем вы тогда спектакль разыграли? — не отставала от него Лидия.
— Выглядели вы слишком уж серьёзно. Вот и не удержался, — хмыкнул Троекуров в густую бороду.
Я только ухмыльнулся.
Шутник, химера сожри его сердце!
Хотя мне ли его обвинять. Сам бы с удовольствием полюбовался на наши вытянувшиеся лица!
Лидия с облегчением опустилась на ближайший диван.
— Ух, а я уж решила, что я плохой юрист…
— Вы отличный юрист! — Троекуров снова улыбнулся. — У суда не было ни единого сомнения. Особенно после тех картинок, что нам предоставил господин Ястребов… Кстати, Максим, поделитесь секретом, как вам удалось справиться со Стерном? Всё-таки он не только Подчиняющий, но и достаточно известный ментальный маг.