— Ну, можно и там, — согласился я, — только вы меня специально не ждите, мало ли чего! Я сам вас найду, если что, идет?
— Ага! — загалдели ребята, а я кое-что вспомнил.
— Да, пока не разошлись… — я погладил котенка, — если меня будет искать Ворт, а возможно, он будет меня искать и придет на наш пустырь, — я сделал паузу, и еще раз подумал, а стоит ли это делать, но все же решил, что стоит. — Так вот, вы ему скажите, где он может меня найти, хорошо? — но, посмотрев в нахмурившиеся лица ребят, поспешил добавить:
— И не обижайте его, хорошо?
— А Ворт, это кто? — поинтересовался Свига.
— А Ворт, это тот парень, которого мы пару месяцев назад на базаре отбили у «Топоров», помнишь? — я окинул взглядом притихших пацанов.
Они вспомнили, но не обрадовались.
— Так вот, чтобы вы знали, — я решил, что вот сейчас, во время осады, ребятам будет совсем нелишним знать правду. Глядишь, и пригодится. — Кроме всего прочего, Ворт — пока единственный сын барона, и, соответственно, его наследник.
Я замолчал и стал ждать реакцию пацанов. Дождался.
— Ну, ни хрена себя! — присвистнул Кер. — А как он у «Топоров» оказался?
— А он сбежал! — я усмехнулся, а потом поморщился. — Ну и, не зная наших, городских реалий… — Я не стал продолжать, все было и так ясно.
— Так вот почему я так давно не видел никого из «Топоров»! — тоже присвистнул Грос.
— Ага! — я кивнул. — И, думаю, что мы их больше вообще никогда не увидим! — и пояснил, глядя на непонимающие лица ребят. — Нападение на наследника, нанесение ему побоев, унижение достоинства… — я многозначительно посмотрел на ребят. — Список можно продолжить, вот только, все равно, ребят ничего хорошего не ждет.
— Так, они же не знали! — вступился за них Свига.
— А кого это волнует? — печально усмехнулся я. — Нападение было? Было! А знали — не знали — это никого не волнует!
— Так, — осторожно заметил Кер, — может, ну его нафиг? А то, чего не так скажешь, и окажешься рядом с «Топорами»!
— Ну, — замечание Кера меня почему-то развеселило. — Не все так печально. В сущности, он нормальный парень, без закидонов. Ну, почти. — Решил быть абсолютно честным я. — Но, у кого их нет? — решил я перевести разговор в немного другую плоскость.
— Ну, — продолжал осторожничать Кер, — это он для тебя нормальный парень, а как для нас — неизвестно! Вдруг кто-нибудь его случайно заденет, а он папашке пожалуется? И все, здравствуй, жопа — Новый Год! — и он вопросительно посмотрел на меня.
— Нет! — я энергично замотал головой. — Этого точно не будет, если только вы вдруг не захотите всей толпой его избить, или убить, или еще чего. А так, его, вообще-то, хорошо учили, и он сам может сдачи дать, да и за мамкину юбку не прячется. Так что, если его кто-то случайно толкнет, получит в ответ толчок, и на этом все закончится.
Я посмотрел в недоверчивые моськи моих ребят.
— Ладно, — подвел черту под разговором Грос. — Мы поняли, Раст. Если Ворт будет тебя искать, мы ему скажем, где ты. Не волнуйся за это. Но вот дел мы с ним пока никаких иметь не будем!
И он с вызовом посмотрел на меня. Ребята притихли и ждали моего ответа.
— Ну и зря! — я пожал плечами. — Грос, у тебя же с головой все в порядке, ты же не идиот Гров, у которого все ушло в мышцы, ты же нормально соображаешь! — я смотрел прямо в лицо своему лучшему другу. Он так же, не отрываясь, смотрел в лицо мне.
— И что? — он приподнял бровь.
— Он наследник барона, будущий барон, примерно нашего возраста! — я недовольно поджал губы. Грос продолжал смотреть мне в лицо, а бровь так и не опустил. — Ну, не тупи, Грос! — он криво усмехнулся, но продолжал молча смотреть. — Я хочу, чтобы он с вами, а вы с ним общались также просто и спокойно, как это делаете со мной! Это ваше будущее! Нормальное будущее!
— А почему не твое? — поинтересовался Грос. — Почему только наше?
Я, от досады, поморщился, отвел взгляд от лица Гроса. Ох, как не вовремя этот разговор. Ох, не вовремя! Но врать нельзя!
— Понимаешь, Грос, — я говорил спокойно и неторопливо, тщательно подбирая слова, а ребята стояли и очень внимательно меня слушали, в полнейшей тишине. — Жизнь, она такая, пацаны, неожиданная… — я оглядел стоящих рядом со мной пацанов. — Короче, может так случиться, что мне придется уехать. — Я опять бросил взгляд на ребят. — Навсегда. И тогда ваши отношения с Вортом будут очень важны!
— Когда? — в полнейшей тишине прозвучал вопрос Гроса.
— Что «когда»? — сначала не понял я, а когда уже задал вопрос, до меня дошло. — Когда мне придется уехать?
— Да.
— Я не знаю, — я тяжело вздохнул. — Может, через полгода, а может, через год. А может, и позже. Я, правда, не знаю, не от меня зависит, как вы понимаете.
— А от кого? — Грос сегодня был настойчив, как никогда.
— Не знаю, — я пожал плечами, — от жизни, наверное. — И, помолчав, добавил: — В любом случае, сейчас еще рано о чем-либо говорить. У нас тут пока осада идет, вы помните?
— Ладно, мы поняли. — Грос легонько похлопал меня по плечу. — Увидимся! — и, обернувшись, громко скомандовал:
— Погнали, пацаны!
Ребята разошлись, правда, перед этим, каждый подошел и пожал мне на прощание руку.
Я смотрел им вслед, пока они не скрылись из вида, а потом тяжело вздохнул.
Счастливчики — пошли домой, а меня еще ждут дела. Нужно бы сходить, посмотреть на разрушенную стену, да и вечером меня ждет обстоятельный разговор с Туманным Стражем, но это уже после ужина. Значит, сейчас идем к стене. Если повезет, то увижу отца, а если очень повезет, то и Зерта вместе с ним. Ну, а завтра, с утра, навещу матушку и сестренок.
Наметив дела на сегодня и на завтра, принялся их реализовывать.
М-да, не зря отец говорил: — Хочешь рассмешить богов-заступников — расскажи им о своих планах!
Глава 5
М-да, о том, что отец еще не ушел домой и все еще находится около городской стены, я услышал издалека. Его мощный рык, распекающий какого-то несчастного, хорошо был слышен, я подозреваю, на противоположном конце города.
«Интересно, кого это он так и за что? — не спеша, возникла ленивая мысль. — А, ладно! Сейчас подойду поближе, увижу. А если не увижу, то после спрошу. Если не забуду.»
Не свезло. Когда родитель появился в поле моего зрения, рядом с ним уже никого не было, а он сам пристально рассматривал что-то на стене, но вот что, я не понял, так как этот кусок городской стены мне еще не был виден.
Я окинул окрестности быстрым взглядом, но найти несчастного, на котором отец проверял крепость своих голосовых связок и эластичность его барабанных перепонок, мне так и не удалось. Впрочем, не очень-то и хотелось.
Подойдя поближе, я понял, что такого на городской стене рассматривал батя. Точнее, не что на стене, а полное отсутствие куска городской стены, причем, нехилого такого кусмана! Наш дом, конечно, в эту дыру бы не вошел, но вот полдома — точно пролезло бы!
— Ни фига себе, проемчик! — присвистнул я.
Отец обернулся с недовольным видом, но, узнав меня, подошел и с тревогой заглянул мне в лицо.
— Ты как? — несколько секунд он всматривался мне в лицо, как будто хотел там увидеть ответ на свой вопрос.
— Нормально, — я пожал плечами, — вчера весь день простоял на замковой стене — баронесса никуда не отпускала! — и, увидев облегчение на лице родителя, пошутил:
— Даже в туалет с сопровождающими ходил, и строго по времени!
Отец нахмурился.
— Шучу я, — быстро признался я, увидев, что отец совсем не расположен к шутливому тону.
Ну, еще бы, когда в городской стене такая дырка! Кстати, около нее суетилось человек тридцать мужчин, а чуть поодаль, шагах в десяти, стояли орки, воинов, наверное, с сотню, разбитые на два отряда. Они, как бы образовывали широкий коридор, ведущий к этому пролому в стене. А так как пролом до верха стены не доставал, то и на стене, над проломом, тоже дежурили воины.
Тут отец заметил котейку, удобно устроившегося у меня, на согнутой и прижатой к груди руке.
— Ого, откуда такой? — он аккуратно, еле касаясь пальцами, погладил котенка.
— А, прибился откуда-то, — я был краток.
Чем меньше скажу, тем меньше шансов, что где-нибудь запутаюсь.
— Не болеет? — продолжал аккуратно поглаживать животинку отец.
— Очень маловероятно, с такой-то шерсткой! — надул щеки я. — Здоров! — и тихо-тихо добавил:
— Я надеюсь!
И действительно! Я же не знаю, болеют ли обитатели Мира Духов, и, если да, то заразно ли это для людей! Вот, этот вопрос, кстати, тоже нужно будет прояснить вечером, во время разговора!
— А как у тебя? — озаботился я тем, что мне было действительно интересно.
— Ты не поверишь! — хохотнул отец. — Ни царапины! — он хлопнул меня по плечу. — Твой браслет помог! Если бы не он… — отец завозился, пытаясь снять с руки мой подарок.
— Ты чего это делаешь? — я кивнул на руку, с которой он пытался снять браслет.
— Так, возвращаю! — ему это, наконец, удалось.
— На хрена? — я демонстративно убрал руки за спину. — Что, осада уже закончилась? — сварливым голосом поинтересовался я. — Штурмов больше не будет? Враг разбит и бежит в полном беспорядке?
— Э-э-э, — отец сильно озадачился. — Нет, но штурм-то закончился!
— Пап, — меня начал злить этот бесполезный, в общем-то, разговор. — Осада еще идет, штурмы еще будут, по крайней мере, один — точно! Да и после… Короче! — мой тон не предполагал сомнений. — Я этот браслет привязал к твоей ауре, и теперь он твой до конца! Вот, когда бросишь участвовать во всяких развлечениях, — я кивнул подбородком в сторону городской стены, — тогда и обсудим! А до этого даже и не начинай!
Отец, чуть подумав, кивнул и вновь надел браслет на руку. Я решил сменить тему.
— И чего делать? — я кивнул в сторону дыры в стене.
— А чего делать? — тоже пожал плечами отец. — Вон, народ уже работает — сейчас заложим, укрепим, будет лучше старой!