— А ты что думаешь? — наконец, ожил барон и вопросительно уставился на орка.
— Похоже на правду, — медленно проговаривая слова, попутно еще раз взвешивая все, ответил Зерт и качнул головой. — Очень похоже.
— То есть, готовимся к завтрашнему дню? — уточнил барон.
— Да, — кивнул головой орк, — я думаю, это будет не лишним. — Он помолчал, потом продолжил:
— И было бы неплохо выяснить, кто из горожан решил им помочь.
— Да, неплохо было бы, — согласился барон, — вот только вряд ли получится! Уж, до завтра-то точно! Эх, как не вовремя Кевин погиб!
Он горестно покачал головой. И тут его взгляд упал на нас, тихонько стоящих и пытающихся прикинуться чем-то незначительным. Не получилось. Взгляд барона наткнулся на нас, он вздохнул, вышел из-за стола и обнял сначала своего сына, а потом, к моему великому удивлению, и меня тоже! Что бы это, блин, значило?
Но я недолго задавался этим вопросом.
— Вы молодцы, ребята, вы даже дважды молодцы! — его голос звучал очень тепло, прямо как у родителя, безмерно гордящегося своим чадом, и пытающегося до этого чада свою любовь и гордость донести. — В первый раз, когда не раздумывая встали на защиту города…
«Ага, не раздумывая! А кто бы нам дал время подумать! Да и, может быть, если бы у нас был шанс слинять оттуда, мы бы и не встали… на его защиту!» — полная сарказма мысль чуть не заставила мои губы растянуться в улыбке.
— … и второй раз — когда смогли победить и остаться живыми! — торжественно глядя на нас, закончил он. А, нет, не закончил. — Ну, а сейчас, идите, нечего вам слушать, здесь ничего интересного уже для вас не будет, а нам с Зертом нужно поговорить.
И вот тут Ворт, неожиданно для всех, вылез с предложением:
— Пап, ты вот сказал что мы молодцы, да?
Барон, насторожившись, просто кивнул головой.
— Пап, ну, если мы с Растом молодцы, то… — он вдруг замялся.
— Говори! — не выдержал его отец. — Что ты мнешься, говори, чего ты хочешь?
Ворт тяжело вздохнул, потом, набрав в грудь воздуха, выпалил:
— Разреши нам завтра вместе со всеми стоять на стене! Мы тоже хотим участвовать в отражении штурма!
Барон на мгновение замер, потом, шумно выдохнув, покачал головой.
— Ладно, я подумаю! — пообещал он.
— Ну, пап! — начал канючить Ворт. Я понял, что сейчас это максимум того, что мы можем из него выжать, поэтому молча схватил Ворта под локоток и буквально вытащил из баронского кабинета.
— Ты чего?! — начал было возмущаться мой товарищ, но я быстро зашептал:
— Молчи! — я непроизвольно огляделся по сторонам, но никого рядом не увидел. — Сейчас от твоего отца бо́льшего нам не добиться, поэтому смирись! Пусть пройдет немного времени, он поразмышляет, поговорит с твоей матушкой, да и Зерт, я думаю, тоже ему посоветует нас не прятать в замке, а поставить защищать какое-нибудь, не очень опасное место, чтобы люди видели, что баронская семья не ждет победу за замковыми стенами, а вместе со всеми старается ее добыть! Понял?
— Угу! — покивал головой сын барона. — А Зерт правда за нас заступится? — усомнился он.
— Не сомневайся! У орков вообще не принято так явно опекать кого-либо, поэтому они просто твоего отца не поймут, — я говорил спокойно, был полностью уверен в своих словах, а потому и Ворта убедил довольно быстро.
То, насколько я был прав, мы с Вортом увидели во время ужина. Нужно сказать, что сам ужин проходил довольно уныло — баронесса сидела с недовольным видом, я бы даже сказал, что вид ее был больше угрюмым. Она молча кушала, бросая вокруг злые взгляды. Сам барон был чем-то озабочен и потому чрезвычайно задумчив и молчалив. Мы с его сыном не торопились показывать свою храбрость и пытаться вовлечь всех в беседу, а тоже молча сидели и не очень торопясь опустошали свои тарелки.
Наконец, когда так, в полном молчании, ужин закончился, и барон с баронессой взяли по бокалу вина, Ворт не выдержал:
— Пап, а что там с моей просьбой? — он смотрел на отца, склонив голову к плечу.
Баронесса, услышав его вопрос, было вскинулась, хотела что-то сказать и, судя по ее лицу, вряд ли эти слова понравились бы моему товарищу, но, бросив взгляд на своего супруга, как-то «сдулась» и так ничего и не сказала, только бросила выразительный взгляд в нашу сторону.
Барон сначала, не торопясь, пригубил вино, а потом усмехнулся. Мы с Вортом молча, буквально затаив дыхание, ждали его ответ.
— А я все гадал, спросишь ты или нет, — после паузы признался хозяин замка. — Правда, думал, что если спросишь, то раньше.
— А чего? — недовольно пробурчал мой товарищ. — Кушаем же, чего серьезными разговорами аппетит портить?
— Ага, ага! — покивал головой его отец. — Ладно! Уговорил! Пойдете завтра с Растом на стену!
— Ура! — взревев так, что его матушка вздрогнула, вскочил радостный Ворт и вскинул сжатый кулак к потолку.
— Эй, потише! — рявкнул барон. — Я еще не закончил! — дождавшись, когда его сын опять займет свое место рядом со мной, продолжил:
— Естественно, около ворот вас не будет, это, надеюсь, понятно?
Мы с Вортом согласно кивнули. Ну, конечно, это завтра будут самые опасные участки, кто нам разрешит там быть — мы будем просто мешаться, да, к тому же, я отцу обещал, что меня там не будет… В общем, все правильно.
— То есть, ты хочешь нас поставить туда, где никого не будет? — в голосе Ворта была неприкрытая обида.
— Понимаешь, сын, — чуть усмехнулся его отец, — там, где вы сегодня встретили этих наемников, тоже никого не было с самого начала осады! И вот вчера они хоп! — и вдруг появились! А теперь подумай, что будет, если им удастся полторы-две сотни воинов перебросить через стену, пока все основные наши силы отражают штурм в районе ворот? Сколько всего они смогут натворить просто ударив в спину?
— Да, я понял! — поморщился его сын. — Понял я, не дурак!
— Ну, а если понял, — барон сменил тон и в его голосе прорезались жесткие, командные нотки. Спорить с ним, не знаю, как Ворту, а мне вот совсем расхотелось. — Будете на том же участке, что сегодня так успешно защитили. С вами будет полтора десятка гвардейцев, главным у них будет Гнаш Заколка. В принципе, он будет и вами командовать, так как, сами понимаете, опыта у него поболее вашего будет, — тон барона опять стал чуть насмешливым, и тут же снова сменился на серьезный. — В общем, слушать и выполнять его приказы, иначе запру в замке и даже во двор не разрешу выходить! Это понятно?!
Мы с Вортом опять кивнули. Действительно, что тут может быть непонятным?
— Если ваш участок будут брать штурмом — шлете вестового, а сами не пытаетесь геройствовать, просто попробуете задержать, хорошо? — барон не сводил с нас глаз!
Мы снова кивнули. Блин, если так и дальше будет разговор продолжаться, я или тик какой-нибудь заработаю, или у меня завтра шея будет от этих кивков болеть!
Но, судя по всему, барон уже сказал все, что хотел, потому что он вдруг улыбнулся и подмигнул своему сыну.
— Ну что, доволен?
— Ага, спасибо, пап! — Ворт и не думал скрывать своей радости. — Ну, мы тогда пойдем готовиться? — он проворно вскочил из-за стола.
— Давайте! — его отец разрешающе махнул рукой. Я тоже поднялся из-за стола, правда, не так проворно, как Ворт, вежливо поблагодарил за ужин и за компанию и не торопясь двинулся за рванувшим куда-то товарищем.
Догнал я его в коридоре. Ну, как догнал? Он стоял, прислонившись к стене, и просто меня ждал.
— Ну, ты чего так долго? — поинтересовался он, едва я показался в пределах видимости.
— Так, куда торопиться? — не понял я. — Штурм, предположительно, будет только завтра!
— Так, надо подготовиться! — от нетерпения он даже пристукивал по полу ногой.
— Ты, это! — я показал рукой на его пристукивающую ногу. — Ты бы прекращал стучать, а то еще пробьешь пол, и нога застрянет в дырке! Тогда завтра никуда не пойдешь!
— А! — махнул он рукой. — Не пробью! — его мысли явно были далеко, хотя пристукивать по полу прекратил. — Так, что насчет подготовиться?
— Так, мне не нужно, — пожал я плечами, — я всегда готов. Меня так отец с Зертом учили, так что, главное — это завтра успеть позавтракать, а то пока штурм закончится, я от голода ослабею!
— Ну, как хочешь! — слегка обиделся баронский отпрыск. — А я пойду подготовлюсь!
— Давай, вперед! — я пожал плечами.
— Угу, — он развернулся и куда-то побрел, я тоже пошел в сторону своей комнаты, но тут услышал:
— Ты, если что, у себя?
Я обернулся и увидел, что Ворт остановился и вопросительно смотрит, повернувшись ко мне.
— У себя! — подтвердил я.
В принципе, я Ворту и не соврал совсем — мне действительно не нужна была какая-то особенная подготовка. Оружие и артефакты у меня всегда с собой в Сумке Путника, а желание подраться хоть и не всегда присутствует, но это дело наживное! На самом деле, мне очень хотелось побеседовать с Вугом, по поводу сегодняшнего боя, и тех непоняток, которые во время него произошли.
Так что я, войдя к себе, завалился на постель, как был, в одежде, только сапоги снял.
«Вуг! Эй, Вуг, ты где там?»
«Вот Раст, чего тебе все неймется?» — пришел быстрый ответ.
«Слушай, ты мне говорил, что за стеной еще куча врагов была! Так, может, поподробнее расскажешь, что там и как проходило?» — решил я уточнить круг моих интересов.
Я услышал, как Вуг тяжело вздохнул и только после этого начал рассказывать. В результате его подробнейшего рассказа, я не узнал ничего нового, я имею в виду ничего полезного. Так, подробности боя, и все.
Когда Страж закончил свой рассказ, я вздохнул и, поблагодарив, спросил, не узнал ли он что-нибудь про те странности во время боя, о которых я ему рассказывал?
Ничего нового он мне сказать не смог, и сразу предупредил, что ему, в принципе, посоветоваться не с кем, так что, все в моих руках.
Я задумался. Было о чем подумать — кому можно задать вопросы по этим странностям? Чужих посвящать во все происшедшее как-то не хочется, а «своих» у меня пока нет! С одной стороны, я, конечно, Витора Оста пленил, и, вроде как, у нас с ним есть определенные договоренности, но, с другой стороны, насколько эти договоренности крепки?