Столь глубокое знание баронетом экономики баронств, Олега нисколько не удивило — до эпохи, когда аристократы будут бездельничать на балах, тут ещё века развития, да и будет ли это развитие, ещё вопрос.
— Речь не идёт только о масле. Мне нужен сам лён на пряжу и ткани.
— Ткани? — изумился баронет, — Но где вы столько баб, свободных от работ найдёте?
— Это уже моя проблема, Женк. Но за предупреждение спасибо. Вы настоящий человек чести.
Человек чести был явно польщён и попытался перевести разговор на Улю, на планы барона относительно своей сестры.
В этом средневековом мире, впрочем, как и на Земле в соответствующую эпоху, брачный возраст наступал совсем рано, особенно у девушек. Уля уже считалась невестой. А уж помолвки-то заключались иногда и вовсе до рождения.
Воспользовавшись смущением и нерешительностью баронета, который никак не мог заставить себя прямо задать вопросы, Олег ловко увернулся от разговоров про Улю. К тому же, Женк ещё даже не знал про её магические способности, иначе бы сам догадался, что для неё он совсем не пара. Но лишний раз расстраивать своего делового партнёра Олег не хотел, поэтому тему замял.
Последующие дни были у Олега сильно загружены делами.
Полагаться в этот раз ему было не на кого, поэтому почти всё приходилось делать самому.
И сразу же нарисовалась первая проблема — фургонов, которые Олег хотел бы приобрести для перевозки товаров к себе в баронство, а, заодно, и людей, в продаже совсем не оказалось.
В Гудмине, конечно, были мастера, занимающиеся их изготовлением, но сам процесс изготовления был длительным, от трёх до четырёх декад, потому что ни о каком разделении труда речи почти не было — в каждой мастерской изготавливали всё, начиная с колёс и заканчивая шитьём тента. Разве что оси заказывали у кузнецов.
С решением этой проблемы неожиданно помог один из дружинников Женка, который, будучи в увольнительной, выпивал со старым приятелем из дружины барона Кларка, и узнал, что у приехавшего на ярмарку баронета Рина Кларка есть два сломанных фургона, от которых тот готов избавиться за разумную цену — после распродажи привезённых товаров, они ему и не особо-то нужны.
Женк был знаком с Рином ещё с зимней ярмарки в Броге и представил их с Олегом друг другу.
Рин был сыном того самого барона с восточной части баронств, который пробовал объединить несколько своих ближайших соседей, чтобы пощипать соседей не столь близких, и который потом со всеми разругался.
Баронету Кларку было чуть больше тридцати лет, он был высок, мускулист, имел открытое мужественное лицо, и Олегу не понравился категорически.
Ферм, после совместного с ним, Женком и Улей обеда в одном из дорогих трактиров, уловил в нём гниль. Для Женка и Ули эта гниль была незаметна, поэтому они чуть ли не восхищались своим новым великовозрастным приятелем, смеялись его шуткам и ахали от его рассказов о сражениях. Но Олег был человеком из мира, насыщенного информацией, где не было "ничего нового под солнцем", он этого Рина видел насквозь.
Впрочем, фургоны Кларк продал, а дальше их пути-дорожки расходились, пока, во всяком случае.
Починку своих новых транспортных средств он заказал в Гудмине. Заплатил за это примерно раза в полтора дороже, но зато получил их готовенькими уже через четыре дня.
Вторая проблема, как раз, вытекала из первой. При таком ограничении в транспорте, нечего было и думать о большом количестве закупок. Тащить всё во вьюках лошадей и на горбах рабов у Олега не было никакого желания.
Сам себя утешил тем, что основные закупки должны были сделать Рита с бим-бомами, а он тут, скорее, с целью разведки — узнать какие тут товары в ходу и какие цены. Всё же на ярмарках ассортимент намного богаче, да и цены, в основном, оптовые.
Олег купил две семьи, отцы в которых были рудознатцами — барон Ретер посчитал, что добыча руд дело слишком трудоёмкое и малоприбыльное и выставил своих мастеров на продажу вместе с семьями. И не очень дорого.
Покупкой шёлка, и даже, скорее, объёмами купленного шёлка, Олег привлёк к своей персоне повторное внимание Вурсия, старейшины цеха растинских торговцев.
Да, в этом мире отсутствовали паразиты вроде земных вшей и блох, единственной защитой от которых в земном античном мире и средневековье были шёлковые ткани, что было причиной безумной дороговизны шёлка, но, тем не менее, и здесь шёлк стоил недёшево.
При их второй встрече, Вурсий кланялся и улыбался всё также, вот только в глазах у него теперь вместо призрения и пренебрежения были любопытство и настороженность.
Олег сделал всё возможное, чтобы произвести впечатление барона разбогатевшего на удачном грабеже и, кажется, у него это получилось.
Что сильно мешало рассчётам Олега, так это отсутствие нормальной системы мер. Нет, понятно, что какие-то единицы измерения здесь были, но все они были привязаны к физике человека — к длине ладони, длине руки, длине шага, к росту. Для веса же, вообще, чуть ли не в каждом городе был свой эталон.
Поэтому, всё приходилось в уме переводить на привычные метры и килограммы, что, к огромному сожалению, не всегда получалось. Олег дал себе очередной зарок, когда-нибудь заняться этой проблемой всерьёз.
Уже в последний день ярмарки Олегу удалось познакомиться с купцом из королевства Бирман, которое, кстати, находилось совсем недалеко от баронства Ферм, через горный кряж, который можно было обогнуть, если выехать к тракту, идущему вдоль Ирменя и повернуть на юг. По прикидкам Олега, там было не более декады пути, если идти обозом.
Купец, подобно бим-бомам, пребывал в тихом бешенстве от наглости растинцев. Но сделать ничего не мог. Жаловаться было некому не только в баронстве, но и в своём королевстве, где республиканцы, опутав всю знать, включая двор, долгами, подмяли под себя почти всю экономику королевства и коррумпировали всё чиновничество, которое и до них особой честностью не отличалось.
— А сколько у вас стоят пиломатериалы, готовые, из винорской сосны?
Вопрос Олег задал, когда они с Замятой сидели в летней столовой, организованной прямо на ярмарке и для торговцев, и для посетителей.
— Это от качества распила зависит, но очень дорого, господин барон. Сами понимаете, винорская сосна лёгкая, прочная, водоотталкивающая, она много куда сгодится.
— Да это понятно, но всё же?
— От трёх лигров за коленку.
Олег даже присвистнул. Коленка — это примерно половина кубометра, а с учётом того, что лес растинцы, даже с учётом полуторной цены, покупали за сорок — пятьдесят солигров, то есть за один лигр покупали шесть — семь коленок леса, то получалось, что цена обработки увеличивала стоимость в двадцать и более раз! Нет, понятно, что что-то уйдёт в отходы, но всё равно впечатляло.
Учитывая, что у Олега свой лес, да с его-то качеством пиломатериала и автоматизацией.... Олег заметил, что Замята с интересом смотрит на его задумчивость.
— У меня к тебе будет предложение, — сказал барон Ферм бирманскому торговцу.
Глава 12
— Там снег! Пойдём, посмотришь.
Не успел Олег с самого утра выйти из спальни, как в него, буквально, врезалась Уля.
Для южных баронств королевства Винор снег был такой редкостью, что за свои неполные четырнадцать лет, магиня увидела его едва ли не в первый раз.
— И чего орать с утра пораньше? — Олег в эту ночь плохо выспался и был немного раздражён.
— Я не ору. Олег, ну правда, пошли. Я специально за тобой вернулась. Кара говорит, что он скоро растает — солнце яркое, и тепло.
Барон Ферм вздохнул и вернулся к себе в спальню одеваться, хотя изначально планировал прямо в пижаме пойти в свой кабинет и там, попивая травяной отвар с мёдом, посидеть над вчерашним незавершённым чертежом водяного колеса, которое он только начал набрасывать на навощенной доске.
Но, далеко уже не в первый раз, его планы ломала реальность жизни.
Служанка, собиравшаяся выносить таз с водой, которую барон использовал для умывания, увидев вернувшегося хозяина, подала ему недавно пошитый костюм нового фасона — Олег теперь не брезговал быть и модельером. Впрочем, половую ориентацию, по этому поводу, менять не собирался.
Во дворе замка всюду виднелись штабеля бруса и досок. Олег активно занимался обновлением замка. Вообще, пока что его пилорамы, которых он уже запустил две, обе в Распиле, работали на нужды замков Ферм, Пален и Хорнер, причём последний "съедал" больше половины производимых пиломатериалов.
Но одну партию бруса, он всё же выделил на сторону.
Бирманский торговец Замята рискнул поверить молодому барону из захолустья и в начале зимы приехал в его баронство.
Риск, собственно, был не очень велик, но он был — удлинение пути почти в два раза, без гарантий успешного результата.
Замяте пришлось делать крюк, отправляясь не через горный кряж, отделяющий его королевство от южных баронств Винора, а вдоль него до тракта. Затем, по тракту вдоль берега Ирменя идти почти сотню лиг на север, и потом ещё от тракта — два десятка лиг по лесной дороге.
Но когда он увидел своими глазами качество досок и бруса, которые барон Ферм отдавал ему по цене два лигра за колено, что было в два раза ниже цены пиломатериалов гораздо более худшего качества, то он понял, что сорвал куш.
Впервые за много лет, с тех пор, как растинцы оттёрли бирманцев от всех, сколь-нибудь высокоприбыльных дел, о такой удаче он даже и не мечтал.
Речь ведь не об этой партии бруса, хотя Замята уже подсчитал, какую он получит прибыль, а в том, что молодой барон пообещал ему поставки на постоянной основе.
— Она тебя всё же разбудила?
— Кара, не считай меня таким уж засоней, — Олег подошёл к своей приятельнице и поцеловал в щёчку.
Карины малыши ещё не умели ходить и их обоих на руках держали служанки.
— У нас в Сольте снег выпадает чаще, а здесь это, говорят, первый раз лет за десять, — Кара набрала в руки пригоршню снега и принялась лепить снежок.