Она, в сопровождении ритиного офицера, уже стала спускаться с надвратной башни, как вдруг, за стенами замка раздался слитный радостный крик.
— Что там? — озадачилась баронета.
Венк быстро вернулся на площадку башни и посмотрел вниз в сторону лагеря.
— Похоже, что там какой-то гонец. Может от полковника Риты? — прокомментировал происходящее за стенами замка Венк.
Уля заметила, что услышав о возможных новостях от своего полковника, лейтенант егерей начал проявлять нетерпение. Она же, вопреки сказанным для Венка словам, возвращаться в лагерь не торопилась.
— Ты иди, узнай, что там, — сказала она офицеру, внутренне с сожалением вздохнув, — Меня благородный Венк проводит.
Лейтенант облегчённо улыбнулся и, поклонившись Уле, чуть ли не скатился с лестницы.
— А ты видела здешний подземный ход?
— Подземный ход? — сразу заинтересовалась девушка, — А его нашли?
— Не знаю как кто, а я нашёл, — усмехнулся Венк, — Хочешь, пойдём, покажу.
Для любопытной Ули вопрос был риторическим. Конечно, она хотела посмотреть.
— Я ведь давно хотел от отца уйти к твоему брату, — говорил бывший баронет, ныне просто "благородный" Венк, — Но, смотрю, твой брат предпочитает окружать себя всякими бывшими оборванцами, — тут они спустившись с надвратной башни и пройдя мимо колодца подошли к амбару, приткнувшемуся к донжону, — Вот сюда поворачивай.
Он протиснулся между стенами донжона и амбара. Со стороны наличие этого прохода почти совсем не было видно. Тут у Ули появился вопрос насчёт того, как это Венку удалось обнаружить, но она тут же про него забыла, когда увидела, как бывший баронет отодвинул, часть досок амбара, оказавшимися прибитыми только на один гвоздь.
— Сюда, — показал он открывшуюся дыру и первым нырнул в амбар.
Последовав за ним, девушка, когда её глаза привыкли к сумеркам, царящим в амбаре, увидела в углу, за большой деревянной бочкой, отверстие, шириной, примерно, в шаг.
— Ого, — только и успела сказать Уля, заглянув в лаз, как удар сзади по затылку лишил её сознания.
Очнулась она связанная по рукам и ногам и с повязкой на глазах. Голова болела в области затылка так, что Уля еле сдерживала стоны.
Сколько времени прошло с того момента, как тварь Венк, а то, что это была его работа, она нисколько не сомневалась, ударил её сзади по голове, она не представляла. Как не представляла и то, где она сейчас находится.
Сбоку от неё слышались голоса и смех нескольких мужчин. Оттуда же тянуло запахом костра, жаренного мяса, вина и немытых тел. Ветер, как раз, был с той стороны.
Судя по звукам, до этой компании было шагов десять, не меньше.
От Гортензии она знала, что любой маг, на её месте был бы сейчас беспомощен.
Вот только она — не они, ей, для формирования магических конструктов, не нужно было, как это делала даже Гортензия, добиваться сосредоточения с помощью движений рук или пальцев.
Олег добивался от неё и добился, как он иногда в шутку говорил "на свою голову", чтобы она формировала любой конструкт в своих мыслях.
Первое, что Уля сделала, это сформировала конструкт заклинания Малое Исцеление и направила его на себя, мгновенно излечившись и почувствовав прилив сил.
Проверила свой магический резерв и убедилась, что он был у неё полностью заполнен. Значит, без сознания она провела достаточно долго.
Следующим заклинанием Поиск Жизни определила, что в зоне досягаемости этого заклинания находятся, помимо её самой, ещё три человеческих особи, и все три находятся вместе недалеко от неё.
Уля сформировала заклинание Замедление и, влив в него максимально возможное количество энергии, швырнула его на троицу неизвестных.
Сразу же звуки стихли. Уля знала мощь своих заклинаний и понимала, что любой человек, попавший под её замедление, с трудом сможет приподнять руку, не меньше, чем за склянку времени.
Она легко приподнялась и села. Сформировала и аккуратно, совсем чуть-чуть напитала заклинание Пламя, которым пережгла верёвки, сначала на руках, потом и на ногах.
Как ни постаралась, а лёгкий ожог на запястье левой руки, всё же, получила. Тут же его вылечила.
Сдёрнула повязку с глаз, резво вскочила на ноги и подошла к костру.
Как она и предполагала, во главе троицы был подонок Венк. С ним были два каких-то бородатых, немолодых мужика, по виду, неудачливые наёмники, одетые в потёртые дешёвые доспехи.
Глаза у всех троих были разной степени вытаращенности. Уля знала, что им сейчас и моргать большая проблема.
На костре начинала подгорать подвешенная на вертеле тушка некрупного поросёнка.
Судя по сгущающимся сумеркам, вот-вот должна была наступить ночь.
На краю поляны были привязаны к кольям три рассёдланных и стреноженных коня.
Остановились, значит, на ночлег и пожрать.
— Придурки. Как говорит Олег, если человек идиот, то это навсегда.
Она собиралась ещё сказать им пару ласковых, но тут ей приспичило в кустики.
Далеко не отходила, поэтому при отблесках костра, вдруг увидела на своих трусиках из белоснежного шёлка следы чьих-то рук. Она быстро догадалась, чьих. На мгновение вдруг прошиб озноб, но почти сразу же отпустило — ТАКОЕ она бы сразу почувствовала.
Тут же поднялась ярость. Подойдя к Венку она со всей силы пнула его в пах.
Скрючиться от боли, которую он, наверняка, почувствовал, Венк не мог, опять же, по причине наложенного заклинания.
Брат учил Улю только магии, но был ещё Нечай. Тот, как настоящий друг, показывал ей многие хитрости и приёмы, которым его учил Олег.
Поэтому связать подонков, для Ули трудности не составило. Она использовала кожанные верёвки, которые нашла в перемётных сумах.
— Ну и где мы сейчас находимся, уроды?
Но уроды только пялили глаза, а ответить не могли.
Какое-то время Уля размышляла. Впрочем, при этом она с удовольствием поужинала жареной свининкой.
В сумках нашлось вино, разлитое во фляги, но Уля его пить не стала. Вылив вино из фляг, набрала в них воды из ручья.
Готовилась ждать до обеда следующего дня — именно столько по её прикидкам будет действовать её заклинание. Уже понимала, что переборщила с влитой энергией. Но тут ей пришла другая идея.
Недолго думая, она опять сформировала заклинание Малое Исцеление и направила его на одного из бандитов. Того, который выглядел поприличней. Разговаривать с Венком ей не хотелось. У Хорнеров в замке есть один из лучших в баронствах палачей-дознавателей, пусть ему рассказывает.
Она правильно догадалась — заклинание Малое Исцеление сняло действие Замедления.
При этом оно, естественно, и вылечило все болячки бандита.
— Госпожа магиня! Простите меня! Я не знал, что делаю. Да если бы я знал. Да вы ведь меня. У меня всю жизнь адские боли были в боку. Ссать, простите, не мог. Здоровый сейчас я. Не губите. Спасибо вам. Рабом буду вашим, собакой...
— Слушай, заткнись. Мне такая собака не нужна совсем. Ты давай помолчи. Несколько раз глубоко вдохни. Вот так. А теперь рассказывай, где вот это вот всё, — Уля обвела вокруг рукой, — находится. И как далеко ближайший город или посёлок. А, с тобой, я ещё подумаю, что сделать.
Глава 24
Скрывая свои истинные магические возможности от окружающих, кроме близких своих соратников, и маскируя их под результат магического воздействия других, Олег, по-сути, сам подвёл к идее, что достатчно у него отобрать Улю, как все его успехи прекратятся.
Хорошо ещё, что Улю решили похитить, а не убить.
Олег продолжал изводить себя виной за случившееся с кровной сестрой. А ведь там реально был косяк на косяке. Начиная с того, что не было самого простого, но необходимого — Динамического Щита на Уле. Олег ведь вообще выбросил из головы, что срок действия заклинания истёк ещё весной.
Улю, при должном желании, давно могли бы убить. Пусть это сложно из-за её возможностей самолечения, но возможно.
— Я сказал, сиди пока в Пскове. Вот завтра я сам поеду. Если хочешь, поехали со мной.
Понимая, что отыгрывается на сестре за свои ошибки, Олег, тем не менее, решил, кроме пряника, использовать и кнут, чтобы сестрёнка стала серьёзней относиться к своей безопасности. А то ведь совсем от рук отбилась.
— Господин барон, госпожа баронета, а я к вам бежал. Последний этаж школы уложили, но вы дальше не сказали, что делать.
На мосту, им навстречу, попался городской Голова, который смущаясь и низко кланяясь, как обычно сразу, начал грузить Олега проблемами.
Говоря начистоту, Лейн с обязанностями градоначальника справлялся плохо.
Дело не в том, что он не старался, и даже не в том, что у него не хватало знаний и опыта. Тут как раз всё было в порядке — и старался, и знания, какие-никакие, Агрий, толковый бывший управляющий баронством Ферм, ему передал, а опыт — дело наживное. К тому же Лейн был честен и предан барону.
Проблема была в том, что друг детства Ингара, вчерашний серв, совсем не умел принимать никаких решений. Он боялся ответственности, и терялся, когда надо было выбрать один вариант из нескольких возможных. А ещё, он был слишком добрый, что является очень хорошим качеством для друга и совсем скверным для любого руководителя.
И одна эта проблема крыла все его достоинства, как бык тёлку.
Если бы не обещание, которое, в своё время, Олег дал самому себе, он бы давно заменил Лейна на кого-нибудь более адекватного. Но, пока, вздыхал про себя и терпел. К тому же, парень ему нравился.
— Лейн, ну мы же определились уже, что переходим на строительство восточной части. И какие объекты первоочередные — тоже решили. Выбирай любой, с него и начинай. Если людей у тебя для одного объекта много, то, чтобы не толкались локтями, выбери ещё один, или два, или три.
Лейн растеряно заулыбался, поклонился и, развернувшись полубегом побежал по проспекту к школе, где рабочие уже заполнили смесью опалубку последнего этажа.
— Я сама сегодня укреплю? Ты обещал Аглаю излечить от бесплодия.