Вот только я добрякам давно не доверял.
Я вообще никому не доверяю!
К тому же Волков — Абсолют. Эти ребята на своей вершине плетут такие интриги, что долго оставаться добряком не выйдет при всём желании.
Тем не менее, Волкову я был готов дать шанс. Ну а дальше посмотрим!
Разговор вроде бы завершился. Но уходить в общежитие я не спешил.
— Может, потреним? — предложил я ему.
— А почему бы и нет? — добродушно улыбнулся он.
Как я выяснил спустя несколько минут, его улыбка не значила примерно ничего.
Физически он меня не гонял. Но заставлял отрабатывать пассы и формулы до посинения.
Вроде бы звучит как плёвое дело. Но когда повторяешь один и тот же приём сотню раз, да ещё и с выбросом магической энергии, то становится уже не до смеха.
Ведь знал же, какой у него стиль преподавания… Нужно было хотя бы заранее поесть!
Всё это были лишь мои мысли. Вслух я не сказал ни слова. Сцепил зубы, расслабился и впитывал все знания, что только мог.
Даже без книжки Ланцова Волков вкладывал в мою далёкую от высокой магии голову продвинутые знания. На обычном уроке такого не расскажут!
Занятие продлилось часа два. Под конец я едва держался на ногах.
Зато Волков был бодрячком. Щёлкал десятую порцию орешков и заедал шоколадом.
Хорошо хоть делиться не забывал!
Мы пошагали к выходу с площадки. Ловушки я давно убрал, так что вышли мы без проблем.
Что странно, Волков о них даже не спрашивал.
Неужели он так силён, что, прорываясь сюда, их даже не заметил?
Нет, сомневаюсь. Он хорош. Но и я, в конце концов, не пальцем деланный!
Значит, просто не хочет говорить. И о чём он думает, химера его разберёт…
— До встречи, Максим. Увидимся на занятиях! — Он пожал мне руку. — И про книжку не забывай!
Он сделал шаг в сторону и фирменным образом растворился в воздухе.
— Да чтоб тебя гули сожрали!
Я снова не понял, как он это сделал. И это чувство начинало понемногу меня бесить…
— Максим! Максим, стой на месте и никуда не уходи!
Я обернулся.
На меня из-за поворота вылетел Денис Шаров.
Дениса я не видел пару дней. И, честно говоря, встречи с ним я опасался.
Судя по новостям, которые я прочитал в Сети, его отец, граф Шаров, дал показания жандармам. Против него возбудили дело.
Не самая приятная новость для семьи!
Лидия была только рада отправить папочку в тюрьму. Но как на это отреагирует Денис, я не знал.
У них с отцом были ссоры. Но в открытую они не враждовали.
Денис парень добрый и ранимый. Вряд ли ему понравится, что именно я отправил его отца на тёплые нары…
А в том, что он знает о моём участии, я не сомневался. Наверняка семейка ему уже обо всём донесла!
Чужие обиды меня обычно волновали не то чтобы сильно. Но Денис — верный и надёжный. Слабый, конечно. Но если захочет, то я быстро его подтяну!
Так что его мнение было для меня важным…
Денис остановился передо мной и пихнул мне в руки чёрный конверт.
— Читай!
Я разорвал конверт и достал лежащий там лист плотной бумаги. Быстро прочитал небольшой текст и удивлённо посмотрел на него.
— Я очень надеюсь, что ты это не всерьёз…
Глава 11
Сначала, глядя на чёрный конверт и серьёзного вида бумагу, я решил, что это какой-то официальный документ.
Какая-нибудь письменная претензия. Или, например, повестка в суд.
А что, Денис из семьи самых известных юристов Империи. К семейному бизнесу он, правда, не имеет никакого отношения…
Но он дотошный! И вполне может пользоваться семейными методами решения проблем.
Как вариант, там вполне могло оказаться объявление о Родовой войне.
Это происходило нечасто. К тому же требовались основания и разрешение Императора. Но всё-таки такую вероятность исключать тоже нельзя…
Ни один из моих вариантов не оказался правильным.
Это было приглашение.
« Приветствую вас, Уважаемый! Если вы читаете данный документ, то это значит, что вы приглашены на торжественное празднование основания Рода Ястребовых-Антар, которое состоится…».
Я бросил читать на середине и посмотрел на Дениса.
— И что это такое⁈
— Как что⁈ — Он явно не ожидал такого вопроса. — Приглашение! Вон же, написано золотыми буквами…
— Это я вижу! Но я не понимаю, какой химеры тебе вообще понадобилось его печатать⁈
— Максим, но ты же сам попросил меня организовать вечеринку… — забормотал смутившийся Шаров. — Вот я и решил всё сделать по правилам…
Меня едва не разобрал истерический смех.
Чёрный конверт сбил меня с толку. Я ожидал чего-то серьёзного… А Денис удивил меня в своём репертуаре!
В самом деле, несколько дней назад, когда я вернулся в Академию после победы над Драго, я ляпнул что-то подобное. Шаров вызвался организовать вечеринку по поводу основания моего собственного Рода.
Я решил, что повеселиться не помешает и согласился.
В моей голове это должна была быть весёлая пьянка в каком-нибудь баре.
С литрами пива, обильной закуской и смазливыми девчонками.
Короче говоря, в типичном стиле Следопытов. Именно так мы праздновали каждый удачный рейд.
Но чего я не учёл, так это серьёзного подхода Шарова.
Семья юристов всё-таки на него повлияла. Нормальный человек просто не додумался бы делать на неформальную вечеринку такие приглашения!
И это я ещё не знал, что он там организовал. А я, между прочим, выделил ему очень серьёзную сумму!
Ну что тут скажешь…
Сам виноват! Нужно было думать, с кем разговариваю.
— Так, а теперь рассказывай всё в подробностях. Где, кто и как… Хотя нет, подожди! Я после тренировки и подыхаю от голода. Пойдём в столовую. Там и поговорим!
Денис покорно кивнул. Парень выглядел расстроенным и прижимал конверт к груди.
Надо же, какой чувствительный…
Ничего, мы ещё сделаем из тебя настоящего Следопыта!
В основную столовую Академии я никогда не ходил. Пафосно, дорого и невкусно.
А вот небольшая столовая прямо у входа меня вполне устраивала. Я сюда периодически заглядывал и каждый раз с удовольствием съедал едва ли не всё, что было в меню.
Внутри, что неожиданно, людей было больше, чем обычно.
При виде меня, сотрудницы столовой переглянулись.
— Галя, код красный! — крикнула стоящая на раздаче повариха. — Барон Ястребов пришёл! Неси всё, что есть!
Денис обалдело уставился на меня.
Я же только развёл руками. Что поделаешь, мой аппетит привлекает внимание.
А ещё делает всем заведениям нехилую выручку!
Мы направились к свободному столу. Взгляд зацепился за яркую вывеску.
«Специальное предложение! „Обед барона Ястребова“! Уникальное сочетание вкуса и калорийности!».
Под текстом было нацарапано изображение, очень напоминающее моё собственное лицо.
От таких сюрпризов в осадок выпал даже я.
— Милые девушки, а что это у вас такое?
Поварихи, которых, судя по их красным щекам, «милыми девушками» не называли уже много лет, заметно смутились.
— Максим Юрьевич, все же знают, что вы у нас бываете. О вас в последнее время много говорят. Вот студенты и спрашивают, что вы заказываете… Мы подумали, что сделать меню с вашим именем хорошая идея! — Старшая повариха прятала от меня глаза. — Ваше Благородие, вы ведь не сердитесь? Если хотите, можем платить вам компенсацию!
Мне оставалось только улыбнуться.
Кажется, за мной следили пристальнее, чем я думал. Кто-то из студентов решил, что если будет питаться как я, то не уступит мне в силе.
Вывод неверный.
Но направление мысли правильное!
— Да какая компенсация! Торгуйте на здоровье. И вообще, хоть кто-то этот обед покупает?
— Обижаете, Ваше Благородие! Хит продаж! — гордо выпятила массивную грудь повариха.
Этому мне оставалось только удивиться.
Всё-таки люди странные… Иногда совсем их не понимаю!
Лучше бы тренировались больше, в конце концов…
Но кое-какие выводы я всё-таки сделал. Моё имя привлекает внимание.
А значит, нужно уже всерьёз взяться за идею совместного ресторана с Василисой и Артуром. А то так замотался, что совсем о нём забыл!
Нагрузив подносы, мы с Денисом плюхнулись за столик в углу.
На нас косились, и поэтому мне пришлось использовать отвлекающую Ловушку.
Теперь можно разговаривать.
— Рассказывай! — произнёс я, запихивая в рот вкуснейшую котлету.
— Максим, ничего особенного! Заведение хорошее. Баня. Но не простая, а лучшая во всей стране, — забормотал Денис. — Специально для нас снял целый корпус!
Я ожидал, что он арендовал какую-нибудь оперу или библиотеку.
Ничего не имею против культуры. Но в мои представления о веселье эти места точно не вписываются!
А баня — вариант неплохой. Очень даже ничего!
— Хорошо, — одобрительно кивнул я. — А что по еде?
— Заказал в лучших ресторанах города! И гостей пригласил только тех, кого ты указал в списке…
— Ну а конверт-то почему выбрал чёрный? — не отставал от него я.
— Так белый — это цвет невинности. Без обид, но совсем не про тебя! Розовый — не в твоём духе… — Денис начал перечислять цвета один за другим. — А вот чёрный — твой стиль!
Я усмехнулся. Чёрный — мой стиль… Что-то в этом явно есть!
Он продолжал говорить, и мне его работа нравилась всё больше. Даже стало как-то перед ним неудобно.
В конце концов, парень помогает мне на добровольной основе. А я тут ещё, видите ли, чем-то недоволен!
— Спасибо тебе большое! — Я крепко пожал ему руку. — И прости меня. Что-то я совсем обнаглел…
— Да ты что, Максим! Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Ты же спас мне жизнь на Вечере Искателей. Ещё и на Экзамене помог. И в Лабиринте! — Денис посмотрел на меня с благодарностью. — А сейчас ещё и с отцом разобрался… Это вообще отличная новость!
— То есть за отца ты на меня не в обиде? — уточнил я.
— Конечно нет! Он всегда над нами издевался. Особенно надо мной и Лидией. Теперь должно быть легче…