!
— Ты знаешь, пушистый, но как-то мне в это не верится! — Я усмехнулся и достал из энергетических ножен меч. — И вообще, я бы на твоём месте помолчал.
— Это ещё почему⁈
— Потому что я иду на войну. А драться я предпочитаю в тишине!
Мне повезло. Дверь, через которую я вышел, оказалась совсем недалеко от того места, куда меня вёл энергетический след.
Я огляделся. Окраина города. Заброшенные склады, давно обветшавшие дома и крошечный магазин прямо напротив.
Кажется, мне туда!
Я вошёл в магазин, и хозяин недовольно на меня посмотрел.
— Кто вы такой⁈ — начал он, но, вглядевшись в моё лицо, запнулся.
Он меня узнал.
Его рука потянулась к сигнальному артефакту.
В целом, я был не против эффектного появления. Но сделать это собирался немного позже.
Сейчас меня устроит бесшумное проникновение.
Я метнул кинжал. Ладонь пригвоздило к столу в нескольких сантиметрах от артефакта.
Мужик попытался закричать, но Черепах вырубил его одним точным ударом.
Ориентируясь на след, я спустился в подвал. Дверь передо мной была надёжной. Попытаюсь такую сорвать — точно подниму ненужный шум.
Такой вариант я продумал заранее и как следует подготовился.
Я ожидал, что в убежище Лидера может оказаться защита, и на всякий случай скопировал энергетический рисунок Диаза.
Воспроизведя его по памяти, я направил его в сканирующий артефакт.
Хитрое устройство не заметило подмены. Дверь распахнулась.
— Черепах, ты не против принять удар на себя? — спросил я.
Питомец фыркнул. Ну конечно же он был не против!
Он потрусил вперёд, в длинный, изменённый пространственной магией коридор.
Тут же сработали боевые и защитные артефакты. В питомца ударили струи огня и потоки энергии. Его металлическую кожу щипал ядовитый дым, а в лёгкие пытался забраться отравляющий газ.
Но для бронебойного туртулума это всё не представляло никакого вреда.
Очень мало что из земного оружия могло нанести ему хоть какой-то вред!
Так что вперёд он пёр с упорством танка.
Я же пошёл другим путём.
С самого начала, ещё на улице, я сенсорными способностями изучил здание и заметил потайной ход. Даже не полноценный коридор, а что-то вроде узкого лаза.
Скрывался он за незаметным шкафом в подсобке магазина. Судя по запаху, им давно не пользовались. Не факт, что нынешние хозяева вообще о нём знают.
Ну и отлично! Значит, моего появления никто точно не ожидает…
Проныра нервничал.
Диаз должен был сообщить об удачном окончании операции ещё десять минут назад.
Но время шло, а сообщений от него не поступало.
А что, если у него не получилось?
Проныра отогнал эту мысль.
У Диаза были Флорентийские камни, куча оборудования и отлично подготовленные бойцы.
Проиграть с таким набором. Да ещё какому-то барону…
Это просто нереально!
Так что, наверное, они просто решили начать операцию немного позже.
Наверняка он позвонит с минуты на минуту…
Но вместо этого по всему зданию прокатился вой сирен.
— Что это⁈ — сидящие рядом с Пронырой бойцы непонимающе переглянулись.
На их памяти ничего подобного ещё никогда не происходило.
А вот Проныра всё понял сразу.
— Это Ястребов. Барончик выжил! Приготовить все боевые артефакты!
Проныра подскочил к компьютеру. Двигался он быстро, но всё равно не спешил.
Даже если Ястребов их каким-то образом нашёл, это ровным счётом ничего не значит.
Пробиться внутрь, к складу, у него всё равно не выйдет. Здесь такая защита, что и Абсолюту будет несладко!
Камеры наблюдения, установленные в коридоре, транслировали изображение на экран компьютера.
Проныра посмотрел на экран и остолбенел.
— Да быть такого не может…
Чёткого изображения камеры не передавали. Только расплывчатую фигуру, двигающуюся по коридору.
И сейчас эта самая фигура прошла практически весь коридор. До двери, ведущей во внутренние помещения, оставалось всего несколько метров.
Но… как⁈ Пройти через их защиту невозможно!
Человек так просто не сумеет!
Идея пришла ему в голову внезапно.
Проныра нажал на несколько кнопок. Действие артефактов прекратилось.
Теперь он видел коридор без всяких помех.
И он не мог поверить своим глазам.
— Проныра, это кто такой⁈ — Один из бойцов повернулся к нему.
— Туртулум… — простонал он. — Ястребов послал вместо себя туртулума! Это значит, что он…
Тайный ход, о котором не знал даже Проныра, раскрылся за его спиной. Оттуда ловко выбрался Максим Ястребов.
— Правильно. Это значит, что он уже рядом с вами!
Сказать откровенно, бойцы у Лидера были что надо.
Даже застигнутые врасплох, они встретили меня достойно.
Я едва успел прикрыться Щитом, когда в меня полетели первые чары и энергетические сгустки.
Атака была неожиданно мощной. Возможно, что мне даже пришлось бы немного отступить.
Но на помощь пришёл вовремя подоспевший Черепах.
Он наконец-то прошёл через весь коридор и несколькими ударами сумел сорвать дверь с петель.
Выглядел Черепах пугающе.
Артефакты вдоволь прошлись по его бронированному панцирю. Он раскалился и тихонько потрескивал.
На мордочке питомца виднелась небольшая трещина. А ещё он немного подволакивал лапу.
Грёбаный Лидер! Да они здесь использовали такие чары, что даже Черепах их с трудом выдержал!
— Прости, больше я тебя в такое пекло посылать не буду! — пообещал я питомцу.
Он только недовольно хмыкнул. С его точки зрения, ничего страшного не произошло. Если понадобится, он готов пройти через коридор ещё раз!
Его появление отвлекло внимание бойцов.
Натиск уменьшился, и я наконец-то сумел перейти в атаку.
Вынести первых бойцов оказалось сложнее всего. Ну а дальше дело пошло проще.
Их было человек десять, а помещение оказалось совсем небольшим.
Я закружился в боевом танце.
Оружие использовал то же, то и в последние дни, — созданный Полиной меч и усиленный кинжал.
В голову пришла шальная мысль.
Прямо на ходу Кыш передал мне подаренный Императором меч, Фатум.
Идея сражаться двумя мечами казалась полным бредом. Но всё неожиданно получилось гораздо лучше, чем я представлял.
В Фатум была вложена сильная магия. Меч как будто сам подстроился к моей руке. А ещё стал немного легче, не потеряв при этом в своих особых свойствах.
Мне даже показалось, что он загрузил мне в сознание парочку новых приёмов. А может, я просто сегодня был в ударе…
Во всяком случае, через комнату с бойцами я продрался достаточно легко.
Оглянулся и понял, что сражение, по сути, уже завершено.
В живых оставался только специально оставленный на финал Проныра.
Он стоял передо мной и даже не пытался сражаться. Вместо этого он запустил руку в рот и пытался там что-то найти.
— Что, ампула с ядом не сработала? — усмехнулся я. — Ну давай я тебе помогу!
Его мучения я завершил быстро, одним ударом.
Смысла оставлять кого-то в живых не было. Самого Лидера здесь нет, это ясно.
Но это место было одной из его точек и имело связь с другими. Я это чувствовал.
Так что допрашивать мне никого было не нужно.
Прежде чем отправиться к цели, я завернул в коридор. Немного поплутав, вышел на склад.
Он был небольшой, но полки были заставлены множеством артефактов и прочих редкостей.
Времени прицениваться и выбирать не было, поэтому я отдал Кышу простую команду.
— Сгребай всё, что есть!
Питомец был рад её выполнить и сгрузил добро ящиками.
— Следопыт, такими темпами Кышу скоро понадобится новая комната! — довольно сообщил он мне.
— Так в чём вопрос? Станешь сильнее, и она сама появится!
Здесь мне делать было нечего.
Следуя за интуицией, я нырнул в комнату, скрытую маскирующей магией. Там, за неприметной ширмой, скрывался портал.
Недешёвая штука. И к тому же сильная. Перенести такая может куда угодно.
— Следопыт, а не боишься? — дрожащим голосом спросил меня дракоша. — Тебя может расщепить на атомы!
— Не-а. Время бояться давно прошло!
Я уверенно шагнул в портал.
Меня закружило в потоке энергии.
А спустя минуту мои ноги коснулись мягкого песка. Волосы трепал тёплый ветер, а в метре плескалось чистое море.
Прямо настоящая идиллия!
Чуть в стороне, под навесом, на удобном кресле восседал человек.
Он приветливо помахал мне рукой.
Я приблизился к нему и разместился на соседнем кресле.
— Здравствуй, Максим. — Мужчина улыбнулся и протянул мне руку. — Меня зовут Лидер. И я давно хотел с тобой познакомиться.
Уважаемые читатели!
Начиная со следующей главы публикация будет через день. Спасибо, что продолжаете читать! )
Глава 13
Протянутую Лидером руку я пожимать не спешил.
Вдохнул морской воздух и огляделся
Мы находились на острове, на небольшом частном пляже. Перед нами плескалось море, а за спинами располагалось несколько пляжных домиков.
Слева и справа раскинулись деревья и кустарники.
Прислушавшись к интуиции Следопыта, я сориентировался в пространстве.
Если не ошибаюсь, то меня занесло на один из греческих островов.
Однако, далековато!
Но, в принципе, это не так уж важно. Главное, что вообще на Земле…
Лидер не проявлял агрессии. Но в его присутствии я, разумеется, даже не думал расслабляться.
Принял необходимые меры, отдал нужные ментальные команды и только тогда вгляделся в его лицо.
Лет сорок пять-пятьдесят. Одет в лёгкую рубашку и шорты. Крепкого телосложения, с покрытыми шрамами и ожогами руками. Короткая борода, хитро прищуренные глаза.
На первый взгляд вроде бы ничего особенного.
Но зато я понял, почему он получил именно такое прозвище.
Несмотря на самую обыкновенную внешность, он был очень харизматичным.