Эти парни — не какие-то местные энтузиасты, а вполне себе обученный боевой отряд. Они прибыли на место взрыва, отследили энергетический след и нашли нас с Черепахом.
Думаю, для них это было несложно. Всё-таки на фоне местных мы с питомцем нехило так выделялись!
Сдаваться им, что бы там ни говорил Кыш, в мои планы не входило.
Я напряг память, вспоминая всё, что знал про Азиатскую Империю.
Она образовалась чуть больше сотни лет назад, объединив под собой Китай, Японию и Корею. Разумеется, не просто так, а в результате кровопролитной войны, длившейся не одно десятилетие.
Сейчас распри внутри страны утихли. Страна обрела невероятное могущество, а восседающий в Пекине Император считался одним из самых могущественных Одарённых в мире.
И по совместительству носил титул Повелителя Азии.
Собственно, с этим, учитывая его влияние, сложно было не согласиться…
Отношения с Российской Империей были напряжёнными. Страны долгие годы с переменным успехом сражались друг против друга. Но в конечном итоге пришли к миру и сейчас сохраняли шаткий нейтралитет.
Если меня под стражей доставят в Императорский дворец, то это будет международный скандал. А, возможно, начало новой войны.
Да я даже не смогу объяснить, как попал на территорию страны!
— То есть мы не сдаёмся? — уточнил Кыш, подслушивающий мои мысли.
— Всё верно, хвостатый. Но и драться тоже не будем. Не в той я форме. Да и китайцы ни в чём не виноваты. — Я оглядел обоих питомцев. — Парни, нужно сработать без ошибок. Ничего нереального. Но действовать нужно быстро!
Питомцы выслушали мои предложения и одновременно кивнули.
Так что к тому моменту, когда седой китаец легко ткнул меня концом своей боевой палки, мы были готовы.
Я тут же направил ему ответный поток энергии.
Посох взорвался в его руках. Седого и двоих его парней отбросило в сторону.
Остальные бросились в атаку, но Черепах кинулся им наперерез. Один удар лапой по земле — и они отшатнулись в сторону, уходя из-под его энергетического импульса.
Ну а дальше из воздуха вырвался Кыш.
В глазах азиатов мелькнуло восхищение.
Ещё бы! В этой стране дракон — самое настоящее священное животное. Их здесь буквально боготворят.
Впрочем, сомневаюсь, что они часто их видят. Особенно покрытых длинной шерстью…
Но любоваться Кышем им пришлось недолго.
— Забудьте всё, что видели! — прорычал дракон, используя ментальную магию.
Обычно для работы с чужим сознанием Кышу требовалось куда больше времени. Но сейчас воздействие требовалось совсем простое.
К тому же я продолжал снабжать его энергией, что также заметно ускорило процесс.
Так что ментальное воздействие было быстрым и массовым. Глаза у азиатов стали пустыми. Они на несколько секунд впали в транс.
Я воспользовался этим и нырнул в Тень.
Они на меня больше не смотрели, и я благополучно скрылся в бесконечных Пекинских переулках.
Куда разумнее было бы нырнуть обратно в Дверь, которая была от меня в считанных метрах.
Но выброс её энергии они бы наверняка заметили. К тому же у меня на это не было сил.
К слову, сил не было вообще ни на что…
Я должен был рухнуть ещё после перемещения. Удивительно, что я вообще сумел как-то поддерживать Кыша энергией, а потом ещё и скрыться в Тени.
С трудом переставляя ноги, я на ходу поглотил небольшую Реликвию. Стало лучше.
Но этого было мало.
— Срочно нужно подкрепиться!
Никто из питомцев не возражал.
Я двинулся, ориентируясь на непривычный аппетитный запах. Спустя несколько метров на соседней улице я обнаружил небольшой рынок с кучей палаток, в которых готовили самую разную китайскую вкусноту.
— Следопыт, я хочу всё и сразу!
— Вот с этим, хвостатый, не будет никаких проблем!
Я сам не понял, как набрал целую охапку какой-то непривычной еды. Рыба, курица, какие-то пельмени с овощами, осьминоги…
Честно, я вообще не разбирался, что к чему! Просто раздал торговцам несколько мелких Реликвий и с голодным блеском в глазах налетел на еду.
К слову, подкормить Кыша и даже разборчивого Черепаха я тоже не забыл.
Подкрепившись, я отследил нужные энергетические колебания и нашёл ближайшую Дверь. Проколол ладонь кинжалом и нырнул в раскрывшийся передо мной коридор.
Несколько шагов — и я вышел из Двери неподалёку от банного комплекса.
Несмотря на все мои приключения, с момента, когда я оттуда вышел, прошло всего несколько часов. Так что все парни должны быть там.
Я оказался прав.
На пороге меня встречал Семён Бородач. Лицо у него было мрачное и красное от злости.
Ого! Насколько я знаю, Семён злится только в Брешах и на поле боя. Вывести его из себя в мирное время — задача не из лёгких.
— Что-то случилось? — спросил я его.
— О да, Максим. Случилось! Кажется, без тебя не обойтись…
Глава 15
— Так, ну а теперь объясни, что у вас тут происходит.
Когда я оставлял Бородача и остальных, ситуация была относительно понятная.
Все атаковавшие нас бойцы Лидера были перебиты. А те, до кого не дотянулись я и остальные парни, умерли, приняв яд.
Одним словом, целая куча трупов!
Ну и, конечно, взорванный сарай и оставшийся на его месте приличных размеров кратер.
За время моего отсутствия трупы успели убрать, а сгоревший сарай накрыли маскирующими чарами. Люди в банном комплексе вели себя как обычно — ели и купались, как будто ничего и не произошло.
Собственно, они наверняка ничего не знали. Управляющий был тем ещё жучарой. Но, очевидно, ума придумать адекватную версию, объясняющую крики и взрыв, ему всё-таки хватило.
— Так что происходит… — Бородач хмыкнул. — Щас сам поймёшь.
Он махнул рукой, предлагая следовать за ним.
Мы вошли во внутренние помещения, поднялись на этаж для сотрудников и зашли в приёмную.
Судя по количеству золота, картин и настоящих драгоценных камней, мы направлялись в кабинет владельцев банного комплекса.
Стоило мне переступить порог, как ко мне бросился перепуганный управляющий.
— Максим Юрьевич, прошу вас, не убивайте сразу! Дай объясниться! — прокричал он, глубоко кланяясь.
Я перевёл на Бородача непонимающий взгляд. Семён хмыкнул в бороду, глаза у него были хитрые и весёлые.
Похоже, что парни без меня что-то знатно учудили…
И, кажется, я начинал понимать, что именно.
— Так, и что они про меня рассказали? — ухмыльнувшись, спросил я управляющего.
— Всю правду! — Он всё также продолжал кланяться. — Что у вас горячий нрав и крепкая рука. Что вы в Брешах не знаете пощады. И что мне сильно повезло, раз вы со мной прямо на месте не разобрались…
Бедолага был заметно напуган. Когда я видел его в последний раз, он всё-таки был намного смелее. Даже, кажется, пытался качать права.
— Так вот что вы про меня людям рассказываете? — Я посмотрел на Бородача.
Тот больше не пытался прятать ухмылку в бороду и откровенно улыбался.
— Если что, Максим, это не я! Мы вызвали владельцев на разговор. Они приехали, но поначалу не поняли, кто перед ними. Попытались выпендриваться. Дед и не выдержал. Рассказал им про тебя. И немного приукрасил в своём стиле… Ну ты понимаешь!
— О да… Могу представить!
Что у Деда язык без костей, я знал. Он мог болтать в любой обстановке и на любые темы. Даже посреди кровавой битвы в Бреши!
Ну и, конечно, он обожал приврать.
Я представил, что он мог про меня рассказать.
Что я, образно выражаясь, на завтрак линчую мантикор, на обед крошу химер, а ужинаю драконами. И параллельно, когда есть свободное время, расправляюсь с каждым, кто косо на меня посмотрит.
Вполне в его духе!
Про меня в городе и без этого ползли разные слухи. Так что его байки легли на плодородную почву и до смерти перепугали несчастного управляющего.
Окончательно его добил мой внешний вид.
Я посмотрел в зеркало. Оттуда на меня пялился жутковатый тип, покрытый засохшей кровью, в мелких ранах и с наглой ухмылкой.
Одной моей рожи достаточно, чтобы до смерти перепугать кого угодно!
Дополнял картину и недовольно скалящийся Черепах.
Он тоже был перепачкан в крови убитых бойцов Лидера. Его мордочку пересекал свежий шрам, а на непробиваемом панцире виднелись вмятины.
Ну прямо заслуженный ветеран боевых действий!
Одним словом, мы с питомцем составляли весьма жуткую парочку.
Но пугать я никого не собирался. Всё-таки моё главное оружие не страх, а сила.
Кому как, но лично мне нравится, когда меня уважают, а не боятся!
— Давай поднимайся! И успокойся, — произнёс я, используя Голос. Сила подействовала. Управляющий перестал всхлипывать и даже посмотрел мне в глаза. — Ты сделал, что я тебе сказал?
— Да, Ваше Благородие! Все тела убраны. Последствия взрыва пока не ликвидированы, но скрыты от посторонних. Гости тоже в полной безопасности. Я велел сообщить им, что произошло нарушение в работе бытовых артефактов. Крики объяснил работой экстренной бригады…
Он глубоко вдохнул, переводя дыхание.
— А ещё выдал каждому гостю комплимент за беспокойство! И начальника охраны уволил. Жандармам мы, разумеется, ничего не сообщали. Так что не извольте переживать. О том, что здесь случилось, никто не узнает!
На самом деле, тут мне было нечего добавить. Он сделал, что требовалось. Не придерёшься!
— Отлично! — Я легко хлопнул его по плечу, и худощавый управляющий зашатался. — А теперь пойдём поговорим с владельцами!
Я прошагал по шикарной приёмной, оставляя на белом ковре грязные следы, подмигнул симпатичной секретарше и распахнул дверь.
Кабинет меня не разочаровал.
Золото, артефакты, дорогущий паркет… Всё в лучших традициях графа Истомина!
Вот только сами владельцы выглядели неубедительно.
Ими оказались двое купцов. Бородатые, крупные, с золотыми перстнями на руках.
Уверен, что в обычное время эти ребята распахивают двери с ноги и гоняют на внедорожниках, наплевав на правила.