Ха, да бедолага же даже не понял, куда я пропал!
Эх, никакого профессионализма…
— У меня для тебя плохие новости! — произнёс я, выходя из Тени. — Ты облажался. И причём по полной!
Наёмник повернулся ко мне и тихо ойкнул.
А затем в его светлую голову пришла гениальная идея.
Он решил сбежать.
Вот только он так перепугался, что забыл о простом факте, — мы с ним находились на весьма высокой крыше.
Попытавшись сбежать, он запнулся и с криком рухнул вниз.
Надо отдать ему должное — действовал он быстро. Причём настолько, что поймать его или хотя бы набросить тормозящую падение Ловушку я не успел.
Мы с Черепахом взглядами проводили его падающее тело.
Н-да, теперь его ни один Целитель не оживит…
— Да твою ж химеру!
Не то чтобы я собирался его спасать. Наоборот, в живых бы я его тоже не оставил. Но, прежде чем прервать его жизнь, я планировал его как следует допросить.
Теперь такого варианта не было. Придётся действовать по старому плану.
Цель у меня была понятная — точка, которую Софье указал её источник. К слову, это и в самом деле оказался заброшенный склад на самой границе города.
Вот только, взглянув на него особым Следопытским взглядом, я понял, что всё не так просто, как кажется.
Здание буквально светилось от защитных чар. Обычный маг их бы даже не заметил. Просто вошёл бы внутрь и сразу поднял весь склад на уши.
— Следопыт, Кыш считает, что это скорее всего ловушка! — встревоженно сообщил мне дракончик.
— Нет, пушистый, ты не прав. — Я улыбнулся. — Никаких «скорее всего». Это точно ловушка!
— Ты ведь не планируешь туда идти, верно?
— Хвостатый, зачем спрашивать, если ты и так уж знаешь ответ?
Я нырнул в Тень, погрузившись на самый глубокий уровень. Этого оказалось достаточно, чтобы проскользнуть мимо сигнальных артефактов.
Я вошёл внутрь и обнаружил там группу из нескольких десятков бойцов. Все тренированные и вооружённые.
То, что названный Софьей адрес окажется западнёй, я даже не сомневался. Слишком уж удачно всё сложилось!
В жизни таких совпадений не бывает.
Саму журналистку я ни в чём не винил. Я вслушивался в её голос, и знал — она сама не понимает, что направляет меня прямо в капкан Лидера.
Заметил я там и подготовленные к активации Флорентийские камни и мощный магнит.
Причём камней было не пять, как при атаке в бане, а как минимум пятнадцать.
Да чтоб меня василиск сожрал! Если математика меня не подводит, то это просто огромные деньги…
Увидев их, Черепах угрожающе зарычал. Воспоминания обо всех этих штуках у питомца остались самые неприятные.
— Тише, боец. Ещё успеешь до них добраться. Но позже. Сейчас у нас другие задачи!
Как оказалось, мы вошли вовремя.
В центр зала выступил высокий и уверенный парень.
— Так, господа. Для тех, кто меня не знает, сообщаю, что меня зовут Зоркий. Я один из доверенных людей Лидера. — Он говорил чётко, громко и смотрел как будто на всех сразу. — Согласно нашей информации, барон Максим Ястребов получил письмо Лидера об объявлении войны. Сейчас он находится в кофейне на другом конце города. Наш наблюдатель сообщит, когда он выйдет. Скорее всего, он направится прямо сюда…
Ублюдок мне не понравился сразу. Самоуверенный и наглый.
Но надо было признать, — план у них был что надо.
Лидер рассчитал всё очень грамотно. Я должен был получить его сообщение и впасть в ярость. А потом звонок Софьи, наводка на этот склад — и вот мы с Черепахом уже в плену Флорентийских камней, а Лидер злобно смеётся мне в лицо.
Просто и сердито. В духе каких-то дешёвых сериалов.
Но ведь могло же сработать, василиск меня дери!
Даже немного обидно, что мне придётся их обломать…
Черепах снова зарычал и жалобно на меня посмотрел.
Питомцу не терпелось броситься в бой и уничтожить ненавистные ему камни и магнит. Ну и, разумеется, разорвать наёмников в клочья.
Причин отказывать ему в удовольствии я не видел.
— День добрый! Не меня ждёте? — произнёс я, в компании Черепаха появляясь прямо посреди их весёлой компании.
Вытянувшиеся лица наёмников надо было видеть.
Эх, даже жалею, что у меня нет с собой удобной камеры… Точно добавил бы эти фотографии в свою коллекцию!
Однако, Лидер не набирал в свою команду идиотов. Они быстро сориентировались и даже перестроились в какое-то подобие боевого порядка.
В руках засверкало магически усиленное оружие. Кто-то даже умудрился выстрелить в меня из боевого артефакта, пусть и промазал.
Все приготовления ничем им не помогли.
Мы с Черепахом давно точили на этих парней зуб. Поэтому действовали быстро и с особой жестокостью.
Бой не продлился и минуты, а пол уже был усыпан окровавленным телами.
Наёмники бились неплохо, и я успел обзавестись свежими шрамами. Но внимания на них не обращал.
С моей регенерацией заживёт так быстро, что даже не замечу. Только одежду новую покупать…
Тем не менее, в рядах наёмников не обошлось и без паршивых овец.
Несколько бойцов так перепугались, что попытались сбежать.
Чтобы их задержать, я схватил какой-то подвернувшийся под руку предмет и метко его швырнул. Разумеется, попал, сбив убегающего с ног.
Но кое-что я не учёл.
В пылу схватки я не понял, что моим снарядом оказался Флорентийский камень.
От удара он взорвался.
Я успел закрыть нас с Черепахом Щитом, но все остальные уклониться не сумели. Их неподвижные тела разбросало во все стороны.
Н-да, получилось чуть жёстче, чем я рассчитывал…
От взрыва склад тряхнуло, но я вовремя поставил Ловушки, и он устоял.
— Следопыт, ты ужасен! — Дракоша недовольно забурчал. — Иногда Кышу стыдно, что он связан с таким жестоким человеком!
— Жестоким, но справедливым! — поправил я его. — Поверь мне, было бы куда хуже, если бы они так поступили со мной…
Питомец замолчал. Судя по всему, просто не нашёл, что возразить.
Я же огляделся по сторонам.
Должен же быть кто-то живой. Кто-то, кого я смогу допросить…
В дальнем углу раздался приглушённый стон.
Так и есть. Зоркий!
Ну это прямо самый лучший вариант…
Я навис над ним в ту секунду, когда он пытался вскрыть зашитую в зубе капсулу с ядом.
Типичный приёмчик людей Лидера!
— Дай помогу!
Одним резким ударом я выбил ему зуб и отбросил его в сторону.
— Всё равно ничего не скафу! — прошамкал он.
— Скажешь! — Я ласково улыбнулся. — Кыш, к бою!
В воздухе появилась голова питомца. Его глаза сверкнули огненными искрами.
— Хорошая ментальная защита…
— Справишься?
— Уже, Следопыт! — Морда дракоши расплылась в довольной ухмылке. — Можешь задавать ему вопросы!
Я мысленно присвистнул. Однако, его мастерство ментального взлома продолжает расти! Иногда он пугает даже меня…
Но о питомце я не думал. Нужно было провести допрос.
— Где найти Лидера⁈ — рявкнул я.
Зоркий вздрогнул и посмотрел на меня пустыми глазами.
— Он на своей базе. Ожидает нашего прибытия. Мы должны доставить тебя и туртулума…
Я ухмыльнулся.
Значит, на базе… Просто прекрасно!
— Как вы собирались туда попасть?
— Телепорт, настроенный на одну точку. — Зоркий кивнул куда-то мне за спину. — Он приведёт прямо туда.
Я обернулся. В дальнем углу и в самом деле стояла каменная арка. Её слегка забрызгало кровью убитых наёмников, но телепорт, судя по исходящей от него вибрации, работал исправно.
Штука редкая и дорогая. К тому же мощная. Энергии жрёт как взрослый дракон, но зато забросить может едва ли не в любую точку.
Кстати, об этом…
— Где находится база?
— На острове в Атлантическом океане… Точно не скажу — я и сам этого не знаю…
Ответ ожидаемый. Про любовь Лидера к островам я уже знал. Вероятно, там ему было проще всего обстряпывать свои тёмные делишки.
Однако, меня ждёт экзотическое путешествие!
— Следопыт, этот человек сопротивляется воздействию Кыша! — питомец выдернул меня из собственных мыслей.
Я покосился на Зоркого. Его и в самом деле неслабо ломало. Он изгибался и корчился от боли.
Однако, сильный субъект!
И если он сопротивляется воздействию дракоши, значит, ему есть, что скрывать…
— Скажи мне всё!
Я надавил на него силой, и для Зоркого это стало последней каплей.
— Лидер слишком силён… Ястребов, он тебя… убьёт…
Тело наёмника изогнулось в последний момент, и он замер. В этот раз навсегда.
Да чтоб меня василиск сожрал! Он не договорил совсем немного.
Тем не менее, основное я уже знал.
Этот телепорт — прямой путь к Лидеру. Единственный шанс застать его врасплох и разыграть всё по своим правилам.
Только действовать нужно быстро. Сейчас он ничего не знает, но в любую секунду может попытаться связаться с Зорким.
И тогда мой план накроется медным тазом.
— Максим, ты в порядке? Что здесь случилось⁈
На пороге стояли Плотник и «Ядозубы» во главе с Неотразимой.
Точно, совсем забыл, что заранее сбросил им координаты склада!
— Да ничего не случилось. Просто накрыл небольшую точку Лидера. — Я развёл руками. — И сейчас я планирую расправиться с ним окончательно. Вы со мной?
Как только Артур мне всё рассказал, я уже понял, чем всё закончится. Мне придётся ударить прямо в центр его организации.
Времени на сбор большой команды не было. Впрочем, мне она и не требовалась. Я, Плотник, питомцы и четверо уцелевших после Байкальской Бреши «Ядозубов» — команда мечты и вполне серьёзная заявка на успех!
Все они были мне обязаны за спасение на Втором уровне. И ни один не сомневался.
— Да, Максим, мы с тобой!
Я посмотрел на Черепаха.
— Лидер хочет заполучить тебя больше всего остального. Если не хочешь — не ходи…
Черепах бросил на меня такой взгляд, что пробрало даже меня.
Всё с ним понятно! Он бросится с головой в любую опасность, но не оставит меня одного.