Люди по-прежнему симпатизируют Рональдиньо. Он принес магию на «Камп Ноу».
«Он добавил значимость и на поле, и вне его. Он стал символом перемен», – с нежностью вспоминает Сориано. Он называет Рональдиньо «рок-звездой». Ему аплодировал «Бернабеу», его обожал «Камп Ноу», и из-за него мир снова влюбился в «Барсу». Проститься было нелегко.
«В конце 2006 – начале 2007 года стало ясно, что Рональдиньо не сможет долго удержаться в звездах, хотя в 2004–2005 годах мы думали, что он сумеет, и даже говорили с его братом о том, чтобы подписать с ним контракт до 2014 года, – продолжил Сориано. – Мы хотели, чтобы он всю карьеру развивался в ФК «Барселона», но он не работал. Его стиль жизни и тренировки… нам это просто не подходило.
В 2006–2007 годах мы поняли, что он не будет иконой клуба. Мы решили, что это будет Месси».
Ингла поговорил с теми, кто присутствовал при самом первом обсуждении, когда он сказал: «Чтобы пробудить всю силу образа Месси, нам придется выгнать Рональдиньо и Деку».
В этой стратегии была смесь ума и отваги.
Во-первых, Ингла, Лапорта, Сориано и другие члены правления Рауль Санлейи и Чики Бегиристайн представили себе будущее, в котором Месси станет игроком, на которого будут ссылаться тренер, партнеры по команде и фанаты.
Во-вторых, они поняли, что, помогая Месси в развитии, они получат, возможно, лучшего игрока в мире, у которого в запасе есть еще десять лет славной карьеры.
В-третьих, они предположили, что он будет превосходным средством для маркетинга: лучший акселератор продаж, который когда-либо был у «Барселоны».
Наконец, они очень хорошо знали, что нужно изменить его контракт и найти подход к семье Месси, показав им стратегию и продемонстрировав, какое большое значение «Барса» им придает. Это был восхитительный план на будущее.
Сориано продолжает:
«Я должен был составить упреждающий контракт. По логике выходило, что парень станет волшебным игроком, и все знали, что у нас есть противники в лице итальянских и английских клубов, а также «Реал Мадрид», наверное, он самый главный. Поэтому мы должны были реагировать контратакой на любое предложение со стороны. Мы решили сделать по-другому. Я создал хорошие взаимоотношения с его отцом, и мы решили изменять его контракт каждый год. Эта тактика позволяла нам быть впереди всех.
Мы организовали все так, что, во‑первых, он получал достаточно денег для компенсации его развития вплоть до нового контракта в 2008 году. Во-вторых, мы продолжали развивать отношения с его отцом, так, что он всегда знал, что мы будем с ним честны.
Итак, отец мог получать безумные предложения от таких клубов, как «Интер», обещавший удвоить его зарплату. Первое, что он делал, это звонил мне, а я говорил ему не переживать, потому что мы придумаем, что с этим делать. Он верил нам, потому что мы вели себя последовательно».
Ингла ясно дал понять, кому принадлежит эта стратегия: «Первым был Чики. Он сказал нам, что нужно строить клуб вокруг Месси. Это кредо повлияло на действия клуба».
Целью Бегиристайна стало ввести Хорхе Месси (отца Лионеля) в курс дела на всех уровнях. Райкард готовился к увольнению с прошлого октября, клуб прорабатывал таких кандидатов, как Гвардиола, Лоран Блан, Микаэль Лаудруп, Эрнесто Вальверде и Жозе Моуринью.
Подписи Жерара Пике, Дани Алвеса и Сейду Кейта были решенным делом. Теперь Бегиристайн приложил все усилия, чтобы убедить Хорхе Месси в том, что Лео Месси ждут серьезные перемены, и часть этой ответственности легла на его плечи. Отец Месси видел деградацию команды, на которую повлиял стиль жизни Деку и Рональдиньо. В раздевалке царили обиды и разделение на классы. Игроки, прибывшие из более строгих клубов (Эйдур Гудьонсен и Тьерри Анри), были смущены и разочарованы тем, что здесь все идет так расслабленно.
Хорхе Месси хотел, чтобы его сын был в хорошей форме и играл на верной позиции, зарабатывая трофеи. Поэтому он знал все по поводу грядущего увольнения Райкарда и контрактах, которые еще не были анонсированы в течение пары месяцев. И даже то, что новым тренером почти наверняка будет Пеп Гвардиола.
Работа Сориано по поводу контрактов была завершена к лету. Ингла наблюдал за всем этим в качестве вице-президента по футболу.
«В тот же день, когда был подписан вотум недоверия [Жоану Лапорте, июль 2008 года], я подписал новый контракт с Месси, – сказал Ингла. – Нам нужно было запереть его в клубе. Нам угрожало несколько неприятных сценариев».
Под этим он имел в виду, что, если бы Лапорту выгнали, а клуб окунулся в предвыборную кампанию на несколько месяцев и не смог бы эффективно работать на трансферном рынке, а также без нужного тренера, – могло бы оказаться, что забрать Месси с «Камп Ноу» было бы не так уж и сложно летом 2008 года.
Вместо этого случился другой важный трансфер: в жизни Месси вскоре появится Хосеп «Пеп» Гвардиола, бывший тренер второй команды, который пришел сюда с единственным желанием: возродить величие «Барсы».
В начале лета 2008 года «Камп Ноу» был мрачным местом. К концу лета Месси осветил его своим талантом, который отодвинул в тень всех других футболистов.
Эта книга написана благодаря тем событиям, что случились потом. Это было невероятное путешествие, и теперь оно подошло к концу. Это может быть точкой отсчета, но Месси радует всех нас, дарит нам столько чистого наслаждения! Его напарники чувствуют то же самое.
Удивительно, что самый длинный ответ, который Пеп Гвардиола дал после финала Лиги чемпионов в 2011 году, касался его игрока под номером 10. И это тренер, который постоянно настаивает на том, что группа важнее отдельного игрока. Пас важнее ведения.
В начале лета 2008 года «Камп Ноу» был мрачным местом. К концу лета Месси осветил его своим талантом, который отодвинул в тень всех других футболистов.
Помните – во время последней тренировки перед тем, как перестать тренировать «Барселону-Б» в 2007-м, он крикнул: «Я не хочу, чтобы вы были такими индивидуалистами. Хватит пытаться быть Лео Месси! Продолжайте давать пасы! Пас, пас, пас – важно двигать мяч в пределах команды, а не одного человека». Помните?
На «Уэмбли» Гвардиола праздновал триумф своей команды, в которой голы забили три разных игрока, с блестящей индивидуальной историей на поле и удивительной концовкой, в которой капитанская повязка и трофей были переданы Эрику Абидалю, чтобы отметить его отважную борьбу с раком печени. В любом случае, когда тренера «Барсы» попросили оценить игру Месси, он отложил в сторону свои правила:
«Месси дает нам большой приоритет и поднимает нас на новый уровень. У нас есть отличные игроки, отличная командная работа, тактика, мы много работаем, но именно Месси выводит нас на новый уровень.
Нельзя повторить то, что он делает. Он лучший игрок, которого я когда-либо видел, лучший игрок, которого я тренировал.
Надеюсь, что в будущем он не заскучает, посмотрим. Я надеюсь, что у клуба хватит ума заключать контракты с теми игроками, в окружении которых он будет хорошо себя чувствовать и останется таким же спокойным и внимательным человеком, потому что если мы так сделаем, то он никогда не проиграет».
После «Уэмбли» Месси пояснил важность атмосферы и командного духа «Барселоны»:
«Очень важно, что у нас очень здоровый командный дух на тренировках и в раздевалке. Что касается меня, здесь есть другие парни из «Ла Масиа», с которыми я играл или жил в одной комнате.
Прямо сейчас у меня отличные отношения с каждым игроком в нашей команде, и, я думаю, это очень помогает объяснить, почему мы так легко играем на матчах, особенно на сложных матчах.
Нам хорошо быть вместе, мы веселимся, но многие из нас тренируются вместе с самого детства. Когда все умеют владеть мячом уважительно, организовать поток матча и поставить команду выше личности, то жить становится намного проще».
Возможно, учитывая его влияние на эту эпоху, последнее слово принадлежит Гвардиоле. Но я люблю, когда футболист неожиданно удивляет нас прекрасной фразой. Спасибо Хавьеру Маскерано.
После того как он помог победить «Реал Мадрид» в полуфинале Лиги чемпионов, я спросил Маскерано об игре его клуба и международных напарниках.
Он сказал мне:
«Лео лучший в мире, и люди долго не понимали, что он станет лучшим на все времена. Сила, чтобы проявить такой талант, который мы видим на матчах, требуется невероятная. Лео показал, что он носит корону, и никто еще долго-долго не снимет ее у него с головы».
Месси носит корону. Хорошая финальная фраза.
Эпилог: долгое прощание
Это было в Мадриде, в пятницу вечером, в конце сумерек. «Барселона» только что победила «Атлетик Бильбао» и получила четвертый трофей за сезон. Но время на часах Пепа Гвардиолы, то время, что он руководил клубом, который он любит, то время, что иссушило его, истекало.
Он провел долгую пресс-конференцию, на которой хватало хорошего юмора, а затем вернулся в раздевалку, чтобы подержать величественный Кубок Короля (вещь потрясающей работы – высотой 75 см, весом 15 кг). Дальше он отправится на игровую площадку мадридского «Атлетико» – стадион «Висенте Кальдерон».
Глубоко в душе Гвардиола все еще футболист и после важных прощаний он возвращается на арену, где он счастлив больше всего. На поле. Он сделал так, когда в первый раз покинул «Барсу» в 2001 году. Он сделал так, когда завоевал свой первый трофей в качестве тренера в 2009-м, это тоже был Кубок Короля. Многие из нас знают, куда он потом отправился. Настало время для еще одного тихого прощания.
Гвардиола вышел из туннеля, неся трофей в одной руке, рядом с ним шел его ближайший наперсник и личный лейтенант Мануэль Эстиарте. Они медленно прошли по полю, где всего час назад «Барселона» напрягла все мышцы, чтобы достойно попрощаться с золотой четырехлетней эрой, держа в руках 14-й кубок за это время.
Я был в нескольких метрах от него, рядом со мной стояли еще два журналиста – Пит Дженсон из