— Нет, разумеется, — ответила Эмма.
— Значит, вы в курсе, что рядом со мной сестра моей жены?
— Конечно.
— А в какой момент вам это стало ясно? — не унимался Мишка.
— Мне все рассказал муж.
— Любопытно, и что он вам рассказал?
Эмма посмотрела на своего супруга, а он вздохнул, закурил, при этом долго искал зажигалку в кармане, а я сочла нужным вмешаться:
— Когда мы знакомились в клубе, вы вроде бы считали, что я Катька, а потом выяснилось…
— Да-да, разумеется, мы были знакомы раньше, а весь этот спектакль…
— Про спектакль очень интересно, нельзя ли поподробнее: кому он был нужен и зачем?
— Расскажи им, милый, — попросила Эмма и пожала Илье руку. Выглядело это очень трогательно. Мне тоже захотелось ухватить Мишку за руку, но я не рискнула.
— Мы познакомились с Катрин пару лет назад, я тогда еще не был женат, и между нами возникли определенные отношения. По глупости я позволил себе отступление от профессиональной этики и помог ей в одном деле… Я не хотел бы его касаться, суть в том, что я совершил кражу, не ради себя, разумеется… Но по прошествии некоторого времени Катрин мне о ней напомнила.
— То есть она вас шантажировала? — усмехнулся Мишка.
— Я не стал бы называть это так. Просто время от времени она мне об этом напоминала. Иногда я одалживал ей деньги, но это было редко, и я не особенно беспокоился… В прошлое воскресенье она неожиданно позвонила. До этого примерно полгода мы не общались, если не считать того, что я иногда заглядывал в клуб и мы обменивались кивком в знак приветствия. Ее звонок удивил меня. Катрин рассказала совершенно дурацкую историю, что якобы она собирается на Канары с любовником, жена которого страшно ревнива и выслеживает их. Я, конечно, посочувствовал, не имея понятия, чего она от меня хочет. Катрин сообщила мне, что придумала, как избавиться от ревнивой жены: она уедет на Канары, а ее место займет сестра, с которой они якобы здорово похожи. Одно беспокоило Катрин: сможет ли сестра сыграть свою роль, оказавшись в незнакомой обстановке. Сестра учительница, девушка скромная, ночной клуб не самое подходящее для нее место, она никого здесь не знает… Словом, Катрин просила за ней присмотреть и помочь, разумеется, ничего не говоря сестре об этом.
— Почему разумеется? — встряла я.
— Видимо, она решила, что вам будет легче сыграть свою роль, зная, что о подмене никто не знает. Это показалось мне забавным, и я согласился, не подозревая, к чему все это приведет. Мы встретились, и поначалу все шло хорошо, но когда вы, выпив лишнего, запели, стало ясно: это в планы Катрин не входило, ваш голос не шел ни в какое сравнение с ее, и кто-то мог заподозрить подмену, тем более что сходство ваше довольно относительно… И тогда я поспешил вас увезти.
— И задержались в этой квартире на всю ночь, — не удержался Мишка.
— Если вы намекаете на то, что я здесь заночевал, — да, если же намекаете на что-то еще — напрасно. Я спал в гостиной, вот на этом диване. Я хорошо помнил, чем закончилась моя связь с Катрин, и у меня не было ни малейшего желания повторять старые ошибки.
Конечно, Илья врал, проснулись мы в одной постели (к сожалению), так что ни о каком диване речи быть не могло, но, по понятным причинам, я об этом промолчала — диван или кровать, какая, в сущности, разница?
— Утром я проснулся с головной болью, захотел выпить, но в доме не оказалось спиртного, и я прогулялся до магазина, он в двух шагах отсюда, как вам известно. Шел дождь, и я промочил обувь. После вашего пробуждения я счел свою миссию выполненной и покинул этот дом. Вот и вся моя вина.
— В тот день вы виделись с моей сестрой? — спросила я, наблюдая за Ильей. В глазах его мелькнуло беспокойство, он покосился на жену и едва заметно вздохнул.
— Она мне звонила. Сказала, что поездка откладывается, спросила, как вы. Я все ей рассказал. Ваше пение ее обеспокоило, и, по-моему, она решила не рисковать, то есть вернуться… но ничего конкретного по этому поводу не говорила.
— Вы удовлетворены? — спросила Эмма Станиславовна, когда ее супруг закончил. — Теперь по поводу ограбления, я имею в виду клуб. Вы, дорогая, были очень проницательны, решив, что у моего мужа долги. Да, он задолжал Королькову довольно серьезную сумму. После их спора, во время которого Корольков открыто угрожал моему мужу, Илья Петрович все рассказал мне, и на следующий день мы отправились к Юрию Павловичу в клуб и полностью с ним расплатились. Там нас видели, а главное, вот… — Она открыла сумочку, извлекла пачку бумаг и положила ее на стол. — Здесь расписки Ильи, а также расписка Королькова в том, что он получил всю сумму. Как видите, написана им самим. Моему мужу незачем было лезть в клуб и взламывать сейф. Теперь вам понятно?
— Более или менее, — кивнул Мишка. — У меня один вопрос: на кой черт вы пришли к нам? С этим рассказом самое время в милицию. У вас есть алиби, есть расписки…
— Мы совершенно не заинтересованы в том, чтобы милиция копалась в нашей личной жизни, — решительно заявила Эмма. — Мы просто хотим, чтобы вы, лично вы, оставили моего мужа в покое. Он совершенно не причастен к этому убийству.
— К какому? — невинно поинтересовалась я.
— К любому, — отрезала Эмма. — Я советую вам прекратить дурацкую игру в сыщиков, в противном случае мы будем вынуждены…
— Не продолжайте, — разулыбался Мишка. — Я понял. До моей подружки доходит медленнее, но она тоже поймет.
— Очень хорошо. — Эмма поднялась и направилась к двери. Илья Петрович вскочил следом за ней. Мишка пошел их провожать, а я осталась сидеть в кресле, злясь на него за дурацкую шутку. Наконец он вернулся, физиономия его выглядела хмуро, взгляд блуждал.
— Что скажешь? — робко спросила я, решив забыть про его убогий юмор.
— Хрен его знает, — пожал он плечами. — Вроде бы все складно… но это меня и беспокоит… А почему ты вдруг спросила, виделся ли он с Катькой?
— Когда Катька позвонила утром, она спрашивала про него, в том смысле, ушел ли он от меня…
— Когда же она успела позвонить ему?
— Может, пока я спала? Надо было уточнить… я не помню, что конкретно она сказала, но смысл вот какой: она была уверена, что он здесь ночует.
— Ну, она могла предположить, хорошо зная Илью, что этим дело и кончится. Может, парень действительно ни при чем? То, что он перед смертью Палыча расплатился со всеми долгами, снимает с него подозрение: в самом деле, на кой черт ему убивать его? И в клуб лезть ни к чему…
— К тому же у него алиби, — напомнила я. — Он был с женой в ту ночь, когда убили сторожа.
— А вот мы с тобой в глазах родной милиции выглядим более чем подозрительно.
— Ага, — загрустила я. — Еще зачем-то соврала менту, что я Катька. Теперь нам точно все убийства припаяют.
— Не вешай нос, еще не припаяли, — улыбнулся Мишка, обнимая меня. — Надо срочно найти бородача на «Понтиаке», это наша единственная надежда. — Мишка чертыхнулся, покачал головой и заявил с томлением:
— Где же труп этого придурка?
— Может, настоящий убийца от него избавился и мы беспокоимся совершенно напрасно?
— Может быть. Только я хотел бы знать наверняка. Если он где-то всплывет…
— Кто? — испугалась я.
— Труп, естественно.
— Мишка, может, нам уехать? Ко мне, в Кострому? И пусть они Катьку ищут и с ней разбираются.
— Катька могла укатить на Канары, это на нее похоже: заварить кашу и смыться, а вы тут голову ломайте.
— Я все-таки надеюсь, что она не имеет никакого отношения к убийствам. Просто хотела отдохнуть с женатым мужчиной, а когда вернется, все, что здесь произошло, будет для нее большим сюрпризом…
— А ведь это идея, — заметл Мишка.
— Что? — не поняла я.
— Надо проверить по турагентствам, выкупала ли она путевку.
— А это можно сделать?
— При известном старании можно все.
Последующие несколько часов Мишка демонстрировал, что он может. Мы объехали все существующие турфирмы в городе (к счастью, их оказалось не так много), я оставалась в машине, а Мишка, нацепив улыбку на физиономию, исчезал за дверями, возвращался без улыбки, но глаза его насмешливо блестели.
— Просто счастье, что большая часть сотрудниц — женщины, — заявил он, а я почувствовала себя не очень уютно. Конечно, следствие дело нужное и результаты нам необходимы, но вовсе незачем так улыбаться и заливаться соловьем. Не удивлюсь, если он еще и номера телефонов выпрашивал… Как только эта мысль пришла мне в голову, ни о чем другом я уже думать не могла, кончилось тем, что я запустила руку в Мишкин карман и извлекла целый ворох разноцветных бумажек.
— Это что? — спросила я, разглядывая их, и без Мишкиной подсказки прекрасно сознавая, что держу в руках. — Вика, Люда, Даша… изумительно.
Мишка, поначалу просто обалдевший от того, что я запустила руку в его карман, теперь взирал на меня с глубоким отчаянием.
— Я ж не собираюсь им звонить, — сказал с намеком на панику.
— А зачем тогда эту дрянь в карман складываешь? Мог бы сразу выбросить.
— Да я просто не подумал…
— Очень жаль. — Я разорвала бумажки в мелкие клочья и выбросила в окно.
— Нехорошо сорить, — заметил Мишка, а я отвернулась.
К четырем часам стало ясно: первое, Мишка ужасный бабник, второе, Катька никуда не уезжала, по крайней мере, ее фамилия в списках не значилась. Мишка по обоим пунктам выразил несогласие: прежде всего он не бабник, а напротив, однолюб, и это каждый знает, улыбался зазывно, потому что у него задание, а Катька могла приобрести путевку, например, в Московской турфирме, если учесть, что ее дружок до смерти боялся жены и не желал рисковать. Турфирмы в Москве мы проверить не можем, значит, надо переключаться на бородача. В общем, где-то около пяти мы сворачивали с площади Свободы в сторону гастронома.
— Теперь твоя очередь, — сказал Мишка.
— В каком смысле? — не поняла я.
— Ты видишь «Понтиак»? — спросил он со вздохом, паркуясь возле крохотной клумбы с чахлой березкой посередине.