***
Мы шли вдоль полноценной, быстрой реки. Шли спешно, не отдыхая, хотя Влад всю дорогу ныл, что ему тяжело и даже несколько раз вспоминал отчий дом с перинами и ваннами. Однако мы были неуклонны, так что, когда он в очередной раз заладил про то, что чуствует, что-то странное, мы ему не поверили.
— Да вы смотрите, вода! — начал Влад.
— Ну да, мы её уже который час видим. — согласился я.
— Она чёрная! — выпалил он и мы остановились.
Река и до этого не была прозрачной, она несла свой неотвратимый мутный поток, но сейчас её вода почернела.
— Кар! — высказался Ворон.
— Говорит, это гоблинская кровь. — перевёл слова ворона Влад, переводя дыхание.
— Так много? — удивился Дэф.
— Отряд, особое внимание, противник может быть где-то близко! Влад, Ворона вышли вперёд вдоль реки! — скомандовал я.
Далее мы шли аккуратней, постоянно получая донесения от птицы о безопасном пути, но врага мы так и не встретили.
Добравшись до плотины, вернее сейчас это была действительно работающая водяная мельница с... О - чудо! Работающими винтами генераторов, пускай не все десять, но девять точно.
Подходя к плотине мы настороженно вглядывались в стоящие возле неё трупы гоблинов, они были впряжены в гружённую телегу, по три морды на каждую оглоблю. Из странного, у гоблинов были маски на лицах, в виде окровавленных чёрным платков словно у ковбоев на диком западе.
Вся мельница кишела гоблинскими трупами, они ходили и укрепляли периметр черными костями. Тут явно трудился мощный некромант.
Всё еще настороженно мы поднялись наверх, встав у периметра и, окончательно убедившись, что мертвецы нас не замечают заглянули внутрь. По центру горел костёр, а у костра, на брёвнах сидело двое Грег и ВайлдБиз. Одеты они были в какие-то окровавленные чёрным лохмотья сшитые грубыми нитками на скорую руку.
— Получилось! — облегчённо вздохнул Влад.
— С новой попыткой! — улыбнулся Дэф.
— Грац! — кивнул ВайлдБиз замечая нас и помахал рукой. — Идите к костру, я вам ЛОР расскажу, вы же ролевики это любите!
— Скажи лучше почему вода чёрная в реке и как так получилось, что вы вдвоём мельницу запустили? — спросил я перешагивая через ограждения.
— Трупы гоблинов ножами разделывают плавающие в реке гоблинские трупы, кровь идёт через моё некротическое заклинание поддерживая их всех силой. По сути, вы успели на грандиозный ритуал!
— Откуда столько зелёных? — спросил Влад у друида.
— Пока вы ходили меня ресать, гоблины провели полную мобилизацию и напали на плотину. Ну, так лор будете слушать, или нет?
— Будем, что бы это ни было! — решительно согласился я.
И ВайлдБиз начал рассказ:
— Когда я умер. Передо мной раскрылась вся палитра того, что мы называем башней Безумного Бог, так вот, эта никакая не башня. Это похоже на сотни вращающихся вокруг единого центра колец. Наш мир, куда нас призвали, он первое кольцо, отсюда можно идти только глубже к центру. Сколько колец впереди я не сосчитал, но в каждом кольце может быть сразу несколько миров и все они держатся на стяжках и на подпространстве, которое их всех стягивает. С внешней стороны Башня защищена оболочкой, очень вязкой, типа злой мир-арена, ловушка для паразитов, чтобы они не попадали к нам - сюда. Но Бездна и Хаос постоянно пробует Сферу Башни на вкус. Так вот, ничто так не уязвимо к Бездне и Хаосу, как крайние миры, типа того, где мы сейчас. Поэтому силы Порядка организовали точки поддержки попаданцев, чтобы нас тут не сожрали сразу же.
Такие точки силы называются местами Силы и к ним Порядок приставляет особого человека, часто из наших, из попаданцев, он и обеспечивает на вверенной ему территории Безумному Богу угодную деятельность. Такой человек почти джин из лампы, в рамках своего места Силы он практически всесилен. Активатором Силы порядка является заклинание - вербальная мантра. У нашего Грега это...
— Я тут мельник. — выдохнул Грег.
— Он сейчас не сильно разговорчив, когда я пришёл, его семеро гоблинов пытались отжарить. — широко улыбнулся ВайлдБиз и видя, что никто не оценил шутку, продолжил. — Когда двести гоблинов пошли на плотину он активировал энергию места Силы и поджарил всех, кроме тех, кто ему понравился, для BBQ вечеринки.
Вайлд снова посмотрел на нас всех, — Понял, шутки про прожарку и BBQ не заходят! Спасибо, кстати, что потратили, #ятутмельник, сколько монет Безумного, а не прикарманили ту одну за мой фраг. В моём мире так бы поступил не каждый!
— У нас не было другого выбора ты же наш боевой товарищ. — тихо пояснил я.
— Ты нам, как кровный брат. — выдал Влад.
— Ты нам бро, бро! — согласился Дэф.
— Сколько добрых слов, а стоило только умереть. — усмехнулся ВайлД.
— Не вздумай повторять! — прорычал Влад, — Ты знаешь, сколько я из - за тебя пробежал?
— Кхм... — прокряхтел Дэф.
— Не душните только, а! Ладно, мы пробежали! — поправился Влад.
— Я тут мельник. — грустно покачал головой Грег.
— Ну началось... — вздохнул ВайлдБиз.
— Еще раз спасибо вам, что не оставили мельницу в беде. — наконец сказал что то новое Грег и ВайлдБиз удивлённо посмотрел на него. — Помните мою историю? В местах Силы, появляются попаданцы и адаптируются в этом мире, я же с девушками попал в рабство сразу после прибытия. Так вот, мельница не помнит гибели того, кто нас сюда привёз. Это значит, что он просто довёз нас до гоблинов и уехал, оставив нас тут.
— Как это? — удивился Влад. — Хочешь сказать, что он откупился от гоблинов?
— Я не знаю точно, но теперь, когда я хранитель места Силы Порядка я вспоминаю, как он повторял одну и ту же фразу. Я думаю, она активатор места Силы.
— Что за фраза? — спросил Дэф.
— "Будь как дома!" Это его активатор. У меня нет доказательств что он работает и на Порядок, и на хаоситов.
— Шпион? — спросил я.
— У меня нет доказательств. — повторил Грег, — Но если он и правда замешан...
— О квест! — обрадовался ВайлдБиз перебив, Грега.
— ...если он и правда замешан, если он хаосит, вам нужно проверить это. У меня нечем платить, я ведь еще молодой мельник. Но этот урод, его зовут Мастил, кстати. Он возможно и сейчас сидит на месте силы и оскверняет его, поставляя ядовитые зерновые в ближайшие сёла и города.
— Если это действительно так, то ты нам ничего не должен, тварь надо ликвидировать. — произнёс я, самую жёсткую фразу за всё своё попаданство.
— У меня нечем платить, но Порядок всё видит и за хранителя который предал он заплатит в пять раз больше монет чем за обычного хаосита и в двадцать пять раз больше, чем за несчастного попаданца. — закончил Грег.
— Мы с радостью минусанём засранца! — выдал Вайлд.
— Ферма наверное далеко?.. — издалека начал Влад.
— Прокатимся на телеге, я запряг её зелёными зомбями, заряда маны хватит километров на сто пути. — подбодрил его Вайлд.
— А потом? — спросил Дэф.
— А потом, зомби упадут мертвыми.
— Кстати, почему ты им лица завязал? — спросил у Вайлда я.
— Они умерли от тока, всем лица свело, да так, что они теперь вечно улыбаются, бесят знаешь ли.
— Возьмите снаряжение и еще... — Грег обернулся и крикнул в воду свою фразу про то, что он тут мельник.
Раздался всплеск, словно в реку что-то упало, но на деле произошло наоборот, недалеко от нас, на грунт рухнул щит и меч предводителя группы помощи от Братства.
— Дэф, шпагой много не навоюешь. Возьми щит и меч, трупу он больше не нужен. — пояснил Грег.
— А я себе посох соорудил из костей шамана, с его черепом на основании, который в свою очередь держит костяная кисть его бывшего жезла. — похвастался ВайлдБиз.
— Тебе Влад, лучше вместо твоего обрубка точёного железа взять кривой шаманский клинок. — продолжил Грег, вытаскивая из полов своего тряпья нож и протягивая его плуту. — А тебе, Толь, помимо лечебных заклинаний нужно что-нибудь тоже. Возьми лук девушки лучницы. Стрелы с колчанами мы тебе уже сложили в телегу.
Лук перекочевал в мои руки из рук Грега и я с ходу, попробовал его натянуть, он был очень тугим. Для него мне придётся еще тренироваться... Но мельник был прав, предатель Порядка - опасный враг и к нему нужно прибыть во всеоружии.
Глава 22. Путь Хаоса - путь к Хаосу
Крик ворона разбудил нас, как раз на полпути до блокпоста Шерифа. Я, Дэф и Влад спали без задних ног в повозке, волочимой мёртвыми гоблинами, магом воды и скелетом под чутким присмотром Вайлда.
Долгий, протяжный "кар" означал, что с направления выкрика к нам идёт враг.
И мы похватав оружие, спешились укрывшись за телегой, а Вайлд одним своим жестом приказал гоблинам распрячься, а по сути, отпустить оглобли и, вытащив из-за спин ятаганы ринуться в атаку, в указываемом направлении.
Зелёнокожие зомби шаркающей походкой, но достаточно бодро, рванули в вечерний лес, покидая окружённую кустарником черную дорогу. Скелет и маг остались у экипажа.
— Отделение, к бою! — скомандовал я, — Рассредоточиться!
***
Узник всё просчитал, видя маршрут цели, подсвечиваемой меткой Хаоса, он шёл наперерез волоча за собой цепи прикованные к его рукам. Задумка была напасть из засады, ибо ничто не сравнится с двумя раскалёнными цепами в ближнем бою.
Пот лил по его чернокожему лицу, пропотела и полосатая тюремная роба, он очень спешил, а жар от раскалённых цепей совсем не добавлял прохлады. Сзади шипела земля, раскалённое докрасна железо не щадило ничего живого, одним лишь касанием испепеляя траву, оставляя за Узником устойчивый пепельный след.
Какое ему было дело до протяжного крика ворона со стороны его жертв и вот, вдруг, добыча превратилась в хищника. На него бежало сразу шестеро зеленокожих гоблинов в масках, вооружённых ятаганами.
Первым ударом Узник наделяя уложить ближайших двоих, но критически ошибся в замахе и его правая цепь обмоталась вокруг дерева, а зомби не стали дожидаться второго шанса. Сразу два изогнутых клинка вспороло тело охотника, попав в область шеи и живота.