— Не уверена, что захочу заступиться за такого надоедливого эльфа.
— Это еще почему?
— А нечего ко мне без стука в ванную врываться.
— О, прости, — тут он деловито постучал в открытую дверь и, прокашлявшись, вежливо произнес: — Позволите, о, прекрасная дева, войти внутрь своему будущему мужу?
Я задохнулась от наглости эльфа.
— Да кто сказал, что я согласна выйти за тебя замуж?! Да я… да я Тамалу скажу слопать тебя при первой же возможности!
— Ты так не поступишь с гостем.
— Еще как поступлю!
— А кто же тебя из замка выведет тогда? — хитро заулыбался этот ушастый гад.
Я рот раскрыла, но так и продолжила хватать ртом воздух, не в силах найти ответ.
— То-то же. И спустился я по простой причине: уже скоро полдень, а я голоден. Ты совсем не беспокоишься о своем госте.
— Если бы кто-то не подливал мне так старательно вино, я бы не чувствовала себя такой разбитой утром, — упрекнула я ушастого.
— В хорошей компании почему бы не выпить, — качнул плечами эльф.
Фыркнув, я покосилась. Это он кого имел в виду? Меня или себя?
Я придвинулась к крану и включила его. Эльф во все глаза смотрел, как я смываю пену с головы.
— Уйти не хочешь? — недовольно спросила я.
— Мне было интересно, что это за труба, а она, оказывается, воду пропускает.
— Хочешь сказать, что раньше не знал?
Эльф отрицательно кивнул.
— Как же ты мылся?
— Магией грел воду из колодца, — и он указал…
О, Боже! Я так давно не смеялась. У меня даже слезы на глазах выступили.
Эльф с волнением следил за моей реакцией, думал, что со мной припадок случился, что сейчас уйду под воду с головой. А я же чуть живот не надорвала.
— И что смешного я сказал? — недоумевал ушастый.
Даже сейчас он умудрялся выглядеть высокомерно.
А я как представила, что он воду доставал из унитаза, потому как именно на него он и показал, так чуть опять не съехала по стенкам ванны.
— Н-ни-че-го! — сквозь смех и слезы ответила я. — Хочу лишь спросить, а куда ты справлял естественную нужду?
— Как и всегда, в вазу, — ответил, ни о чем не подозревая эльф.
— О-о-о! — я уже просто рыдала.
— Хочешь сказать, что это не колодец с чистой водой? — на красивом лице проступила догадка.
Я нашла в себе силы кивнуть и вновь разразилась хохотом, откинув голову назад.
— И что же это тогда по-твоему? — скривился недовольно эльф.
— А это моя ваза для повседневных нужд, — выдала я, предвкушая реакцию ушастого.
И я не ошиблась! И вновь расхохоталась, стоило мне только на него посмотреть.
Эльф замер от шока, а на его идеальном лице проступила смесь ужаса, гнева и понимания того, что я только что сказала. Его всего передернуло от гадливости ситуации.
Он сделал несколько шагов ко мне, думала, сейчас ударит, потому смолкла, а он взял… и залез в мою ванну прямо в одежде!
Расположился в ней напротив меня, как хозяин, и окинул своим холодным, властным взглядом.
— Значит, мне нужно хорошенько отмыться!
А я так и сидела с открытым ртом, стараясь лихорадочно прикрыться руками.
Глава 9
— А ну, вон из моей ванны! — опомнилась я.
— Места двоим хватит, да и расход воды меньше, — заулыбался этот наглец, откинув вальяжно руки за бортики ванны.
Я пыхтела, пытаясь успокоиться. У меня иногда от волнения заикание случалось.
— Н-на твоем месте я бы прислушалась к словам той, кто отвечает за твой завтрак. Я ведь могу и разозлиться!
— А я могу застрять тут надолго, — ответил ничуть не смутившись эльф. — Я бы даже сказал, что уже начинаю привыкать к комфорту.
И он повел рукой по сторонам.
Оценил современные бытовые удобства? Странно, что в замке дракона они есть. А у других, получается, нет? Или эльф живет у себя в лесу хибаре с соломенной крышей и этот замок ему кажется раем?
— Это ты про ванну?
Руки прямо чесались утопить его и посмотреть, как он пускает пузыри.
— Про замок.
— А у тебя разве немного времени осталось? Я думала, ты сестру хочешь спасти.
— Очень хочу, потому и спустился вниз.
— И случайно перепутал кухню с ванной комнатой?
— Тебя там не оказалось, вот и пришел сюда.
— А тебе не кажется, что это невежливо, заявляться к незамужней девушке, когда она принимает ванну?
— Что-то в этом роде я уже от тебя слышал, — невозмутимо сказал эльф, — но этой девушке, — он показал на меня, не долго оставаться незамужней.
— Да чтоб тебя! — не выдержала и вновь плеснула пенной водой в наглеца, попав прямо в лицо.
Сейчас увернуться оказалось сложнее.
Дариаль пытался сдуть пену с носа, а я не выдержала и расхохоталась.
— Ну что же, помыться мне не помешает, — деловито произнес он.
Он вытер лицо рукой, а потом убрал пену с поверхности воды в одном месте и умылся.
— А мне мешаешь ты! Так что убирайся, пока я еще добрая!
— А ты еще добрая? — намеренно удивленно повторил Дариаль только с другой интонацией.
— Да, а вот когда злая стану…
Этот ушастый наглец с расслабленной улыбкой продолжил:
— Дай подумаю… Выйдешь из ванны? С удовольствием посмотрю на это.
— Ах, ты!.. — у меня слов не нашлось, описать этого нахала.
Ну, все, он меня доконал, да я сама его сейчас ка-а-ак… Без дракона справлюсь. Прибью губкой, окаянного!
И я кинула снаряд, но эльф оказался в боевой готовности и ловко ушел в сторону, а через секунду уже нависал надо мной. Я испуганно ойкнула.
Он схватил мою руку, которой я замахнулась, и прижал к стенкам ванны.
— Пусти, гад!
— А знаешь, ты мне все больше нравишься, — усмехнулся эльф, разглядывая так, словно видел впервые. Я молилась, чтобы не начал щупать. — Пожалуй, твое предложение жениться на тебе — не такая уж плохая мысль.
Я напряглась. Он же не хочет сказать, что желает прямо сейчас исполнить супружеский долг?
— Да пошутила я! Я бы даже в бреду не согласилась, не то что в трезвом уме.
— Лжешь! Разве эльфам отказывают? Я такого человека еще не встречал.
— А я вот эльфов никогда не видела, все случается впервые…
— Опять врешь, быть того не может!
— Жаль разочаровать такого слишком уверенного и наглого типа, как ты, но ты не в моем вкусе, мне брюнеты нравятся.
— Такие?
Эльф махнул волосами — и они у него стали темнеть от корней — и так по всей длине.
Я рот открыла от изумления. Иногда совсем забываю, в какой мир попала.
— Теперь я в твоем вкусе? — самодовольно поинтересовался эльф, красуясь.
— И кареглазые.
Смотрю, радужка глаз темнеет.
— И загорелые.
— Да тебе, милая, не угодишь, — хмыкнул перекрашенный темнокожий блондин с карими глазами.
Я рот захлопнула.
— Ты бы магию придержал, так она не скоро восстановится.
— Если бы ты хоть немного разбиралась, то знала бы, что на изменение внешности уходит мизер магических сил. Это всего лишь морок.
И эльф вновь вернул свою «блондинистость». Лучше бы он себе мозги поправил и характер.
— Может, уже отпустишь? — скосила глаза на его руки, которыми он все еще держал меня.
И эльф (надо же!) отпустил. Хорошо, что пены ароматной не пожалела, хоть как-то себя защищенной чувствовала. Мне бы выпроводить наглеца, но почему-то вспомнила, что видела его с голубыми глазами, а не с зелеными. Показалось?
— А почему у тебя глаза были другого цвета, когда ты появился в башне?
— Это связано с магией, которую я использую. Тогда при переносе я использовал воздушную магию, и глаза мои приобрели голубой цвет.
— Интересно, а почему они сейчас зеленые, ты используешь сейчас какую-то другую магию.
— Это мой настоящий цвет.
— А какой ты еще магией владеешь? — я не могла скрыть интерес.
Эльф хмыкнул.
— Впервые меня об этом спрашивает обнаженная девица — и это ее волнует больше, чем то, что она в одной ванне с мужчиной.
Я невольно смутилась. Я, конечно, испытывала неловкость, но любопытство меня разбирало больше, к тому же Дариаль пока не предпринимал никаких наступательных действий.
— Для меня это ничего не значит, не я полезла в твою ванну, а ты.
Мужчина, как бы между прочим, коснулся своих красиво очерченных, чувственных губ, провел по ним большим пальцем.
— Я универсальный маг, мне подчиняются четыре стихии: земли, воздуха, огня и воды.
— О, а что ты еще можешь? — я старалась игнорировать откровенное заигрывание эльфа.
— Например… — тут он замолчал, коварно улыбаясь, — убрать всю пену в ванне.
Я вскрикнула и невольно прикрылась руками, поджав ноги к груди.
— Только попробуй! И вообще, ты тут задержался. Если не выйдешь, можешь забыть про еду. Сам себе станешь готовить!
— А вот это серьезное предупреждение, стоит прислушаться. — рассмеялся эльф. — Что ж, а я так надеялся, что ты потрешь мне спинку…
Я так зыркнула, что Дариаль, посмеиваясь, все же вылез и покинул ванную комнату, по пути высушивая одежду магией.
Я не стала ждать, схватила полотенце, быстро вытерлась и выглянула за дверь. В спальне никого не оказалось. Я переоделась в зеленое платье, влажные волосы заплела в косу и спустилась на кухню. Странно, но пахло чем-то вкусным.
Я вошла и удивленно замерла. Эльф орудовал возле огня, покручивал на вертеле мясо какой-то птицы.
Он обернулся на звук шагов.
— И где взял?
— Я довольно меткий стрелок. Утром подстелил пролетающую утку.
Я потянула носом, пахло вкусно. Я давно не ела свежеприготовленной дичи.
Понаблюдав за действиями эльфа, поняла, что он не безнадежный, хотя в этом мире добывать еду должен уметь каждый — иначе не выживешь.
— А ты не волнуешься, что вернется дракон? — полюбопытствовала я.
— С тобой мне нечего бояться.
Я фыркнула. Опять он за старое.
— И все же?
— Я в состоянии постоять за себя, — ответил Дариаль.
— Только давай без насилия, а? Если Тамал разозлится, я смогу его успокоить.