Ирэн посмотрела в его глаза — увидела твёрдый, упрямый взгляд.
Что бы там ни случилось, это было ужасно. Достаточно ужасно, чтобы оставить такие тени на его лице, сделать его более холодным и сдержанным.
Она исцеляла людей, которые пережили ужасы. Кто не мог ответить на вопросы, которые она задавала. И он, возможно, хотя и служил этому убийце… Ирэн попыталась не скорчить гримасу. Девушка поняла, что Хафиза предложила это исцеление потому, что часто целители исцеляют не только физические раны, но и душевные. Не с помощью магии, а… обычных разговоров. Прогулок с пациентом. Они вместе шли по тем тёмным дорожкам ужасов прошлого и избавлялись от них.
Но помочь лорду… Ирэн отбросила эту мысль. Она подумает об этом позже.
Закрыв глаза, целительница послала маленький, нежный отголосок магии, положив руку на этот шрам.
Холод врезался в неё, словно шипами. Это чувство обожгло кровь и кости.
Ирэн отскочила назад, как будто от физического удара.
Холод и тьма, гнев и агония…
Она сжала челюсть, пытаясь вернуться обратно в себя. Будто бы кто-то послал тонкую нить власти над её сознанием — откуда-то из темноты.
Боль была просто невыносимой.
Ирэн оттолкнулась от холода — холода и чего-то потустороннего.
Это магия из другого мира. Ничего естественного или хорошего. Она никогда с таким не сталкивалась и ничего не знала о ней.
Её магия начала сопротивляться этой нити, пытаясь что-нибудь сделать…
— Ирэн, — его слова были так невыносимо далеки, а ветер, тьма и пустота кружили вокруг девушки…
И тогда это эхо небытия, казалось, успокоилось.
Холод наполнил целительницу, сжигая всё внутри.
Ирэн бросила свою магию в эту тьму, как спасительный факел. Свет был чистым и ярким.
Тьма отступила, паук уполз в свой угол. Достаточно далеко, чтобы девушка отдёрнула руку и отступила назад на несколько шагов.
Шаол смотрел на неё.
Руки Ирэн дрожали. Присутствие чего-то древнего и страшного…
Она приказала собственной магии согреть её кости и кровь, чтобы чуть успокоиться. Даже когда она удержала эту потустороннюю силу, невидимая рука погладила её спину, успокаивая.
Ирэн рассмеялась:
— Скажи мне, что это такое.
Потому что всё, что она видела и чувствовала, казалось незнакомым.
— Это внутри меня? — настоящий страх сверкнул в его глазах.
О, он знал. Знал, как магия создала эту рану, что может скрываться внутри. Знал об этом достаточно много, чтобы бояться. Если такая магия существовала в Адарлане…
Ирэн тяжело сглотнула:
— Я думаю… Думаю, это всего лишь отголосок чего-то большего. Как метка или… знак. Он не живой, но… — она согнула и разогнула пальцы. Как такое может вообще быть? — Скажи мне что это. Если я собираюсь иметь дело с этим, мне нужно знать. Всё, что можешь рассказать.
— Я не могу.
Ирэн открыла рот, но лорд посмотрел на открытую дверь — повторение её предупреждения про то, что даже у стен могут быть уши.
— Тогда попытаемся это обойти. — заявила она. — Сядь. Я хочу осмотреть твою шею.
Он повиновался. Целительница наблюдала за ним. Хорошо, что у него было столько терпения и силы.
Ирэн старалась держась себя в руках, пока шагнула на подкашивающихся ногах к столу, где оставила лекарства, и взяла бутылочку с эвкалиптом. Девушка открыла её и села рядом с лордом на диван. Успокаивающий запах окутал их обоих.
Сидя на этом диване, лорд действительно был выше девушки. Он был сильным и мускулистым, а сейчас девушка это заметила больше всего. Кто бы мог подумать… она сидит рядом с лордом Адарлана.
Ирэн не позволила себе продолжить эти мысли, налив немного масла на руки, и растёрла. Он глубоко вздохнул, а Ирэн без предупреждения опустила руки на спину лорда. Целительница начала массировать плечи и спину Шаола. Он застонал. Этот звук отразился в ладонях, а затем исчез.
— Мне жаль, что так получилось.
Она проигнорировала извинения, сильнее надавив на спину. Еще один стон. Возможно, это заставило её стать жестокой и забыть о смущении. Девушка наклонилась вперёд и продолжила массаж.
Она направила свою магию на создание магического щита, чтобы та ужасная сила вновь не вернулась.
— Расскажи, что знаешь. — пробормотала она ему на ухо, касаясь щекой его щеки. — Сейчас.
Он подождал немного, слушая нет ли кого поблизости. И когда руки Ирэн скользнули к его шее, разминая мышцы, лорд Вэстфол начал говорить.
К чести Ирэн, её руки не дрогнули, когда Шаол рассказал ей на ухо об ужасах, которые не мог придумать даже сам тёмный бог.
Про Врата Вэрда. Камень Вэрда. Гончих Вэрда. Валгов и Эравана, о принцах и ошейниках. Даже для него это больше казалось сказкой, которые когда-то шептала его мать во время долгих зимних ночей в Аньеле, когда дикие ветры кружили на улице.
Он не сказал ей о ключах. О короле, который был порабощён Валгом на два десятилетия. О порабощении Дорина. Он не сказал ей, кто именно напал на него и о личности Перрингтона. Только магия Валгов могла противостоять им. Что демоны на стороне Перрингтона.
— Итак… Один из демонов сделал это. Именно его сила поразила тебя здесь, — задумчиво сказала Ирэн.
Она не смела прикоснуться к шраму, опасаясь почувствовать то же чувство вновь. Он едва удерживался от стона, когда целительница продолжала массажировать его напряжённые плечи и шею.
Он и не знал, что тренировки так сильно напрягли его.
— Да, — сказал Шаол, наконец. — Он хотел убить, но… кое-кто меня пощадил.
— Что?
Страх давно исчез из голоса девушки, руки не дрожали.
Шаол наклонил голову назад и сжал зубы:
— Талисман, который защищал меня от такого зла.
На самом же деле — милость короля, который пытался помешать демону совершить это. Не только из доброты к нему, но и из жалости к Дорину.
Волшебные руки Ирэн остановились. Она отстранилась, посмотрев в его лицо:
— Аэлина Галантия разрушила стеклянный замок. Вот почему она это сделала — поэтому захватила Рафтхол? Чтобы победить их?
«И где был ты?» — висел в воздухе недосказанный вопрос.
— Да, — Шаол обнаружил, что шепчет в её ухо. — Она, Несрин и я работали вместе. С многими другими.
О ком он не слышал новостей, понятия не имел где они. Они дрались за свои земли, за своё будущее, пока он сидел здесь. Не смог получить частную аудиенцию с принцем, не говоря уже о кагане.
— Эти ужасы, связанные с Перрингтоном, — тихо сказала Ирэн. — Какие-то армии будут сражаться с ним?
Страх вернулся, исказив черты её лица, но он сказал правду:
— Да.
— И ты… ты будешь сражаться с ними?
Он горько улыбнулся:
— Если ты сможешь вылечить меня.
«Если ты сможешь сделать невозможное».
Ирэн сидела на диване, осторожно оценивая. На мгновение Шаол подумал, что она что-то скажет или спросит, но девушка только покачала головой.
— Мне нужно некоторое время. Прежде, чем я осмелюсь пойти дальше.
Она указала на его спину и Шаол осознал, что сидит только в нижнем белье.
Лорд наклонился за одеждой:
— Есть ли риск для тебя в этом исцелении?
Если бы был…
— Я не знаю. Действительно раньше никогда такого не встречала. Я хотела бы изучить это, прежде, чем начну лечить тебя и составлю режим упражнений. Нужно провести исследование в библиотеке Торре сегодня вечером.
— Конечно.
Если эта травма может нанести вред им обоим в процессе исцеления, он бы отказался. Не знал бы какого чёрта он будет делать дальше, но отказался бы позволять ей прикасаться к нему.
— Ты никогда не говорила сколько стоит лечение.
Это должна быть безумная сума. Если они прислали лучшую из лучших…
Ирэн нахмурилась:
— Если ты хочешь, можешь пожертвовать любую суму на содержание Торре и его персонала, но нет никакой цены и я даже не жду никакой платы.
— Почему?
Девушка встала и скользнула рукой в карман.
— Сильба одарила меня своей магией. Неправильно брать плату за то, что я получила бесплатно.
Сильба — богиня исцеления.
Он знал еще одну молодую особу, благословлённую богами. Неудивительно, что обе они обладали столь ярким огнём в глазах.
Ирэн взяла бутылочку с приятным запахом эвкалипта и начала собирать сумку.
— Почему ты решила вернуться, чтобы помочь мне?
Ирэн остановилась и напряглась. Затем обернулась к нему.
Ветер пробрался в комнату из сада, развивая пряди её волос.
— Я думала, что отказ может плохо повлиять на моё будущее.
— Мы не планируем жить здесь.
Независимо от того, что она подразумевала.
Ирэн пожала плечами:
— Я тоже.
Она собрала сумку и направилась к двери.
Он остановил её своим вопросом:
— Ты планируешь вернуться?
В Фэнхарру? В ад?
Ирэн посмотрела на дверь, на слугу, ожидающую в фойе:
— Да.
Она хотела не просто вернуться в Фенхарру, но и помочь в войне. В этой войне отчаянно понадобятся целители. Неудивительно, что девушка побледнела от ужасов, которые он прошептал ей на ухо. Не только о том, с чем они столкнуться, но и о том, что может её убить.
И хотя её лицо оставалось бледным, когда целительница заметила удивлённо поднятые брови, добавила:
— Это правильно. Тех, кто мне много чего дал, тех добрых людей, которые помогли мне добраться сюда, я не оставлю.
Он хотел поспорить и убедить её остаться — в безопасности. Но Шаол заметил настороженность в её глазах и ожидание ответа. Другие, скорее всего, уже предостерегали её на счёт войны.
Поэтому лорд вместо этого сказал:
— Мы с капитаном Фалюк не такие люди, которые будут обижаться на вас или попытаются наказать.
— Ты служил человеку, который делал так.
И, вероятно, действовал от его имени.
— Могла бы ты поверить мне, если бы я сказал, что он оставлял свою грязную работу другим людям, не подчинённым мне, и часто не посвящал в детали?
Её выражение лица сказало лорду достаточно. Девушка потянулась к дверной ручке.