53. Молот боли
– Принц Джирики. Наконец мы встретились. – Джошуа поклонился и протянул левую руку; он все еще носил кандалы на запястье в память о заключении в замке Элиаса. Ситхи сделал необычный ответный поклон и ответил на рукопожатие Джошуа. Изгримнур почувствовал восхищение, глядя на таких разных принцев.
– Принц Джошуа. – Утреннее солнце окрашивало белые волосы Джирики и снег в легкий золотистый оттенок. – Юный Сеоман мне много о вас рассказывал. Он здесь?
Джошуа нахмурился:
– К сожалению, его нет с нами. Мне нужно многим с вами поделиться, и я надеюсь, что вам есть что поведать мне. – Он посмотрел на уходившие вверх стены Хейхолта, казавшиеся приветливыми в ярком утреннем свете. – Я не знаю, кто из нас должен сказать другому: добро пожаловать домой?
Ситхи холодно улыбнулся:
– Это больше не наш дом, принц Джошуа.
– И я не уверен, что он мой. Но давайте войдем в шатер, глупо стоять на снегу. Вы позавтракаете с нами?
Джирики покачал головой:
– Благодарю за вашу учтивость, но для меня еще слишком рано. – Джирики оглянулся на ситхи, которые быстро разбивали лагерь на склоне холма, и их первые палатки уже радовали глаз великолепием самых разных цветов. – Полагаю, моя мать Ликимейя сейчас говорит с моей сестрой, я тоже хотел бы провести с Адиту немного времени. Если вы сможете, мы будем рады вас видеть в нашем шатре к тому времени, когда солнце поднимется над деревьями. Возьмите с собой тех, кого посчитаете нужным, и мы побеседуем. Нам действительно нужно многое рассказать друг другу.
Ситхи отдал нечто вроде изящного салюта, еще раз поклонился и быстро зашагал по снегу к своему лагерю.
– Какая наглость, – пробормотал Изгримнур. – Требовать, чтобы ты пришел к ним.
– Не забывай, что прежде замок принадлежал им. – Джошуа тихо рассмеялся. – Даже если они и не хотят его вернуть.
– Раз уж они намерены помочь нам уничтожить ублюдков, – проворчал Изгримнур, – мы вполне можем нанести им визит. – Он прищурился. – А это еще кто?
На вершине холма за лагерем ситхи появился одинокий всадник. Он был выше и плотнее бессмертных, но едва держался в седле.
– Слава богу! – выдохнул Изгримнур, принялся махать руками и радостно закричал: – Изорн! Ха, Изорн!
Всадник поднял голову, пришпорил лошадь и поскакал вниз по склону.
– О, отец, – сказал он, спешившись, и оказался в медвежьих объятиях герцога. – У меня нет слов, чтобы выразить, как я рад тебя видеть. Мой отважный скакун из Эрнистира… – он потрепал по шее серую лошадь, – не отставал от ситхи от самого Наглимунда. Они мчались так быстро! Но в конце все же нас немного опередили.
– Не имеет значения, – фыркнул Изгримнур. – Я лишь жалею о том, что твоя мать осталась в Наббане. Благословляю тебя, сын, мое сердце радуется, когда я на тебя смотрю.
– Это правда, – добавил Джошуа. – Ты выглядишь счастливым. А как Эолейр? Что происходит в Эрнистире? Джирики нам ничего не успел рассказать.
– Пойдем. – Изгримнур обнял высокого сына. – Позволь старому отцу на тебя опереться хотя бы на несколько минут. Ты знал, что на меня в Наббане упала лошадь? Но я вернулся! И теперь мы сможем вместе перекусить. Сегодня Эйдон благословил нас.
Небо заметно потемнело, и поднялся ветер, от которого дрожали стены шатра. Молчаливые ситхи зажгли сияющие сферы, они разгорелись и освещали шатер, точно маленькие солнца.
Герцог Изгримнур начал испытывать беспокойство. У него болела спина, он так долго сидел, опираясь на подушки и размышляя о том, как боевой отряд ситхи умудрился принести их с собой, – впрочем, сейчас его тревожило то, что он не сумеет самостоятельно подняться на ноги. Даже присутствие Изорна, устроившегося рядом, не могло изменить его мрачного настроения.
Ситхи разбили Скали и его бандитов – первая новость, которой поделился с ними Изорн. Бессмертные привезли голову тана Кальдскрика в Эрнисдарк в мешке. Изгримнур знал, что ему следовало радоваться, ведь человек, укравший его герцогство и принесший столько несчастий Риммерсгарду и Эрнистиру, был мертв, но он чувствовал лишь свой возраст и слабость, а также гнев и стыд. В Наглимунде он во всеуслышание поклялся отомстить Скали, но это сделали другие. И теперь он вернется в Элвритсхолл только благодаря ситхи, что ему совсем не нравилось, и он с трудом следил за разговором, который так занимал Джошуа и бессмертных.
– Разговоры о Домах и Звездах – конечно, хорошо, – сердито заявил герцог, – но что конкретно мы собираемся делать? – Он сложил руки на широкой груди. Кто-то должен был ускорить события. Ситхи подобны армии золотоглазых Джошуа, готовых говорить и размышлять до Судного дня, – но реальность Хейхолта никуда не девалась. – У нас есть осадные машины, если вам известно, что это такое. Через некоторое время мы сможем взломать ворота или даже сделать подкоп под стенами. Но Хейхолт является самой могучей крепостью во всем Светлом Арде, и все будет происходить медленно. А тем временем ваша Звезда Завоевателя находится прямо у нас над головами.
Ликимейя, которая, по представлениям Изгримнура, являлась королевой ситхи, хотя никто так ее не называл, бросила на него взгляд, который показался герцогу ядовитым.
От нее у меня холодеет кровь. А мне еще казалось, что Адиту странная.
– Ты прав, смертный. Если наше понимание ситуации и знания членов Ордена Манускрипта соответствуют истине, у нас осталось очень мало времени. – Она повернулась к Джошуа: – Мы сумели обрушить стены Наглимунда за несколько дней – но это не помешало хикеда’я сделать то, что они хотели, во всяком случае, мы так думаем. Мы не можем допустить повторения ошибки.
Джошуа опустил голову и задумался:
– Но что еще мы можем сделать? Изгримнур верно заметил вчера вечером, что мы не можем перелететь через стены.
– Существуют другие пути, ведущие в замок, который вы называете Хейхолт, – сказала Ликимейя. Высокий темноволосый ситхи, сидевший рядом с ней, кивнул. – Мы не можем послать по ним армию и не хотим так поступать, но нам по силам отправить небольшой отряд. Инелуки или ваши смертные враги, вне всякого сомнения, позаботились, чтобы эти проходы охранялись. Но, если мы заставим неприятеля сосредоточиться на том, что происходит перед стенами крепости, мы сможем выделить некоторое количество воинов.
– Что вы имеете в виду под «другими путями»? – нахмурившись, спросил Джошуа.
– Туннели, – внезапно заговорил Камарис. – Пути, ведущие внутрь и наружу. Джон их знал. Один находится на склоне холма возле Морских ворот. – У старого рыцаря был странный взгляд – казалось, еще немного, и он снова начнет бредить.
Ликимейя кивнула. Нитки с гладко отполированными самоцветами, вплетенные в ее волосы, тихонько зазвенели.
– Верно, хотя я думаю, что мы можем выбрать более удобный вход, чем через пещеры на склоне холма. Не забывайте, принц Джошуа: когда-то Асу’а принадлежал нам, и многие из нас жили в те времена, когда он был великим домом зида’я. Мы знаем тайные пути.
– Меч. – Камарис положил ладонь на рукоять Шипа. – Он хочет войти. Он был… – Неожиданно старый рыцарь замолчал.
В течение всего дня он выглядел подавленным, но Изгримнур заметил, что ситхи произвели на него не такое сильное впечатление, как на остальных смертных, собравшихся в шатре Ликимейи. Даже Тиамак и Стрэнгъярд, изучавшие древние легенды, сидели с широко раскрытыми глазами и молчали, а когда начинали говорить – заикались.
Между тем ветер снаружи стал завывать громче.
– Это еще одна, возможно, самая важная тайна, – сказал Джирики. – У вашего брата есть один Великий меч, принц Джошуа. Смертный рыцарь, сэр Камарис, владеет вторым. А где третий?
Джошуа покачал головой.
– Как я уже говорил, его похитили из склепа моего отца.
– И как они нам помогут, если мы сумеем собрать их в одном месте? – закончил его мысль Джирики. – Однако складывается впечатление, что Камарис должен быть одним из тех, кого мы пошлем в тоннели. Мы не можем упустить шанс завладеть двумя остальными мечами, оставив черный клинок за стенами замка. – Он переплел длинные пальцы. – Теперь я еще больше жалею, что мы с Эолейром не смогли отыскать тинукеда’я из Мезуту’а – тех, кого вы называете дваррами. Они наверняка рассказали бы нам все, что им известно.
– Отправить Камариса по подземным пещерам внутрь? – Джошуа переполняли сомнения, а в словах слышалось отчаяние. – Нам предстоит, возможно, величайшая битва за всю историю Светлого Арда – и, несомненно, самая важная, – а вы предлагаете отослать нашего лучшего воина?
Джошуа посмотрел на старого рыцаря, и Изгримнур снова уловил тревогу, наполнявшую принца. Что же такое сказал ему Камарис?
– В том, что говорит мой брат, определенно есть логика, принц Джошуа, – вмешалась Адиту, молчавшая целый день. – Если все знаки, сны, слухи и легенды верны, именно Великие мечи способны помешать планам Инелуки, а не люди или даже бессмертные, что будут сражаться у ворот замка. Такова мудрость, которая позволила вам все спланировать.
– Значит, из-за того что Шип принадлежит Камарису, он, и только он может пронести его в замок? И не через ворота или разрушенные стены вместе с наступающей армией, а как крадущийся вор? – спросил Джошуа.
– Шип не принадлежит мне. – Казалось, Камарису приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы говорить медленно и разумно. – Я думаю, все обстоит ровным счетом наоборот. Клянусь милосердным Эйдоном, Джошуа, позволь мне туда пойти. Я сомневаюсь, что смогу долго выдержать – меч сводит меня с ума.
Джошуа долго смотрел на старого рыцаря, казалось, будто они безмолвно обменялись какими-то словами.
– Быть может, в том, что вы говорите, есть смысл, – наконец признал принц. – Но потеря Камариса станет для нас серьезным ударом… – Он немного помолчал. – Остаться без него перед битвой… Это плохо скажется на настроении людей. Когда Камарис с нами, они считают себя непобедимыми.
– Возможно, им вовсе не обязательно знать, что он ушел, – сказала Адиту.