— Ах, друг мой! — сказал Дикий Осел. — Вот уж я тебе не завидую. Дорого же ты платишь за свои удобства!
*
Без труда не вытянешь и рыбки из пруда.
«Счастливое ты животное!»
Муравьи
Муравьи были некогда людьми, и жили эти люди, обрабатывая землю.
Но, вечно недовольные своим урожаем, они при каждом удобном случае воровали у соседей злаки, овощи и плоды и прибавляли к собственным запасам.
В конце концов надоела Юпитеру их жадность, и он превратил их в муравьев.
Однако — хоть облик их переменился, повадки остались те же: и по сей день они ползают по чужим полям и садам, воруют плоды чужого труда и прибавляют к своим запасам.
*
Как вора ни наказывай, всё на чужое зарится.
Юпитер превратил их в муравьев.
Лягушки и колодец
Жили две Лягушки вместе в одном болоте. Однажды жарким летом болото высохло, и отправились Лягушки искать другое место для житья.
Шли они, шли и нашли глубокий колодец.
Заглянула одна Лягушка в этот колодец и говорит другой:
— Какое уютное, прохладное местечко. Давай прыгнем и будем там жить!
Но другая поумней была.
— Не торопись, подруга, — сказала она первой Лягушке. — А вдруг колодец тоже высохнет, как наше любимое болото? Как мы оттуда вылезем?
*
Не зная броду, не суйся в воду.
Они нашли глубокий колодец.
Краб и Лиса
Однажды Краб покинул родимый берег моря и поселился на лугу, таком зеленом, милом и, как показалось Крабу, удобном для житья.
Но мимо шла голодная Лиса, увидала Краба и схватила.
И, чуя неминучий конец, Краб вздохнул:
— Так мне и надо! Зачем покинул я родной берег и поселился там, где мне не место?
*
От добра добра не ищут.
Лиса увидала Краба и схватила.
Кузнечик и Лиса
Кузнечик пел в ветвях платана. Услышала его Лиса — вот, думает, лакомый кусочек. И решила она сманить его на землю.
Встала на виду у Кузнечика и давай его расхваливать: какой, мол, голос чудный и, мол, пусть он спустится, она мечтает познакомиться с тем, кто так дивно умеет петь.
Но Кузнечик был не дурак.
— Ты ошибаешься, — ответил он Лисе, — если полагаешь, что я тебе поверю и к тебе спущусь. Я держусь подальше от тебя и всей твоей родни с тех самых пор, как увидал вход в лисью нору, усеянный крыльями Кузнечиков.
*
Умного лестью не возьмешь.
Кузнечик пел в ветвях.
Осел и Собака
Осел с Собакой вместе путешествовали. И вот нашли они на дороге запечатанный конверт.
Осел поднял конверт, вскрыл и стал вслух читать письмо Собаке. А было то письмо на нескольких страницах.
И все там оказалось про траву, да про ячмень, овес и сено — про ту еду, которую едят Ослы.
Надоело Собаке это слушать. Наконец она не вытерпела и говорит:
— Ты пропусти-ка несколько страниц, дружок. Погляди, нет ли там чего про косточки и мясо?
Осел проглядел письмо, но ничего про мясо не нашел и сказал об этом Собаке.
Расстроилась Собака и говорит ему в сердцах:
— Выбрось ты эту писанину! Кому нужна такая дрянь!
*
Каждому свое.
Осел с Собакой вместе путешествовали.
Коза и Пастух
Стал Пастух собирать Коз в стадо, чтобы вести обратно в хлев, а одна Коза заупрямилась — не идет к нему ни в какую.
Долго Пастух звал, кричал, свистел, но всё напрасно — Коза на него никакого внимания не обращала. Тогда он запустил в нее камнем — да и сломал ей рог.
Расстроился Пастух и просит Козу — ты, мол, не говори хозяину.
А Коза ему в ответ:
— Я-то не скажу. Рог за меня всё скажет.
*
Шила в мешке не утаишь.
Он запустил в нее камнем.
Овцы и Собака
Стали Овцы корить Пастуха за то, что так несправедлив.
— Как только тебе не совестно? — спрашивают. — Мы даем тебе шерсть и молоко. А кормиться нам приходится одной травой, да и ту мы сами ищем. Собака — та ничего тебе не дает, а ты ее кормишь с собственного стола. Услыхала Собака эти речи и говорит:
— Всё вы верно говорите. Да только где бы вы были, если бы не я? Воры бы вас украли! Волки бы вас сожрали! Не стереги я вас — да вы бы со страху и траву щипать не могли!
Поняли Овцы, что это чистая правда, и больше никогда уж не корили Пастуха за то, что балует Собаку.
*
Чужая миска всегда полнее кажется.
«Мы даем тебе шерсть и молоко!»
Поросенок и Овцы
Повадился Поросенок на луг, где паслись Овцы.
Надоело это Пастуху, он схватил его и потащил к мяснику. А Поросенок давай визжать и вырываться.
Увидели Овцы, как он себя ведет, и говорят:
— Пастух нас то и дело хватает и уносит — мы ведь молчим!
— Тут большая разница, — отвечает им бедный Поросенок. — Вы-то ему на шерсть нужны, а я на ветчину!
*
Легко кричать «Трус!», когда не ты в опасности.
А Поросенок давай визжать и вырываться.
Реки и Море
Как-то раз, давным-давно, все Реки дружно стали корить Море за то, что портит им воду.
— Мы к тебе подходим, — сказали они Морю, — со свежей, пресной, питьевой водою. Но, едва смешается с твоей, вода наша делается соленой и невкусной.
А Море в ответ как отрезало:
— Держитесь подальше от меня, вот и останетесь вкусными и свежими.
*
Не ропщи понапрасну.
«Вода наша делается соленой».
Влюбленный Лев
Однажды Лев всем сердцем влюбился в дочь одного Крестьянина и захотел на ней жениться. Крестьянин не хотел выдавать дочь за такого свирепого мужа, но и Льва он оскорбить боялся. Что делать? И вот он наконец придумал.
Пошел ко Льву и говорит:
— Я рад отдать за тебя дочь. Но только с одним условием: позволь мне состричь у тебя когти и вырвать зубы, чтобы она тебя не боялась.
Лев от любви себя не помнил. Вот он и согласился. А без костей и без зубов он стал Крестьянину не страшен, и тот прогнал его со двора дубиной.
*
Влюбленность без ума к беде ведет.
Лев влюбился.
Пасечник
Прокрался вор на пасеку, пока Пасечника не было, и весь мед украл.
Вернулся Пасечник, увидал пустые ульи, опечалился, стоит и смотрит.
Скоро вернулись пчелы со сбора меда и видят: ульи опрокинуты, а рядом Пасечник — стоит и смотрит. Накинулись они на Пасечника и давай жалить.
Обидно стало Пасечнику, и он крикнул:
— Неблагодарные вы твари! Вора отпустили с медом и ничего ему не сделали! А жалите меня, забыв, как я всегда заботился о вас!
*
Прежде чем кого-то жалить, подумай, виноват ли он в твоей беде.
Опечалился Пасечник.
Волк и Лошадь
Однажды Волк забрел на овсяное поле. Есть он овес, конечно, не собирался и поплелся было прочь, но тут повстречал Лошадь.
— Смотри, — Волк говорит, — какой овес! Ради тебя я не притронулся к нему. Готов послушать, как твои зубы будут хрустеть сочными стеблями.
Лошадь ему на это отвечает:
— Если бы Волки ели овес, любезный друг, едва ль ты стал бы тешить свой слух за счет желудка.
*
Отдать другому то, что самому не нужно — не велика заслуга.
«Какой овес!»
Рыбак с дудочкой
Один Рыбак умел хорошо играть на дудочке. Вот пришел он к морю, расстелил на берегу невод и стал играть на дудочке. Услышат, думает, рыбы мою музыку, и сами из моря в невод попрыгают.
Долго он играл. И хоть бы одна рыбка показалась. Рассердился Рыбак, бросил дудочку и закинул невод в море. Вынул невод — а там полно рыбы.
Теснятся рыбы, в неводе не умещаются, выпрыгивают на берег. Рыбак им в сердцах и говорит:
— Я играл вам на дудочке, а вы не плясали. Я бросил дудочку — вы пляшете!
*
Не все будут плясать под твою дудку.
Он стал играть на дудочке.
Человек и Ласочка
Поймал однажды Человек Ласочку, которая рыскала по его дому, и собрался ее в бочке утопить.
Ласочка взмолилась:
— Неужели у тебя хватит духа меня сгубить? Вспомни, сколько я тебе пользы принесла — сколько наловила мышей и ящериц, разносивших в доме у тебя заразу, — и в благодарность сохрани мне жизнь!
— Да, ты мышей ловила, я не спорю, — ответил Человек. — Но кто мою птицу убивал? Кто мясо воровал? Нет-нет! Ты приносила больше вреда, чем добра, и потому умрешь.
*
Старайся делать побольше добра, чтоб искупить свои грехи.
Поймал Человек Ласочку.
Рыбак
Пошел Рыбак на реку, сеть поставил, привесил тяжелый камень на веревку и давай воду взбивать, чтоб рыбу в сеть загнать.
А неподалеку жил Крестьянин. Увидел он, что делает Рыбак, и говорит:
— Зачем ты воду мутишь? Такую пить нельзя.
— Прости за огорченье, — Рыбак ему в ответ. — Но, только мутя воду, я могу добыть себе пропитание.
*
Живи и жить давай другим.
Пошел Рыбак рыбу ловить.
Собака и Заяц
Долго Собака гналась за Зайцем. Поймала его и давай кусать, а потом вдруг и лизнула.
Вот бедняга Заяц, не зная, как это понять, и говорит Собаке:
— Если ты друг — зачем кусаться? Если ты враг — зачем лизаться?
*
Уж лучше явный враг, чем лицемерный друг.
Гнала Собака Зайца.
Араб и Верблюд
Араб нагрузил Верблюда и спрашивает:
— Как тебе больше хочется идти — вверх или вниз?
Верблюд Арабу отвечает:
— А что? Прямой путь через пустыню запрещен?
*
Зачем делать вид, будто выбор есть, если нет его?