– Ага… – дядя Карл достал бумажник. – Думаю, это в наших силах.
Он дал мне десять, чтобы Катинка и Робби разделили наш праздник. Я знал, что у дяди Карла мало денег, поэтому рассыпался в благодарностях.
– Не стоит, – махнул он рукой. – Я слишком поздно вспомнил о вас. Самое время наверстать упущенное.
– Когда ты вернешься в Америку? – спросил я.
– Понятия не имею, – сказал дядя Карл. – Может, никогда не вернусь. Останусь здесь, в Германии.
– Это было бы здорово! – одобрил я.
– Да, приятель, наверное, ты прав.
Дядя Карл посмотрел на меня счастливыми глазами.
На следующий день мы с Катинкой, как всегда, забрали Робби из группы продленного дня. Там была двухэтажная кровать с занавешенным первым этажом. Напоминало уютную пещеру. Каждый раз, когда мы забирали Робби, мне хотелось залезть туда. Но сегодня это было невозможно – меня ждали в открытом бассейне. Иоханна, я имею в виду.
Как назло, Робби никуда не хотел уходить. Обычно ему не терпелось покинуть группу, но сегодня он сидел в углу перед кучей деревянных кубиков и строил гараж для машинок. Катинка села рядом. Было уже около трех.
– Еще немного – и уходим, – сказал я.
– Почему? – удивилась Катинка. – Здесь так хорошо. Я тоже хочу что-нибудь построить.
Робби радостно захлопал в ладоши.
Уйти один я не мог. Мама с папой запретили. Мы всегда должны держаться вместе.
– Сегодня такая хорошая погода, – сказал я.
– Ничего подобного, – возразила Катинка. – Скоро пойдет дождь.
Я не хотел рассказывать им о Иоханне, но деваться было некуда.
– О-ля-ля! – воскликнула Катинка. – У месье рандеву!
Робби спросил, что это значит.
– Это когда влюбляешься, а потом встречаешься с этим человеком, – объяснила Катинка. – Французы придумали и такое. В таких случаях нужно говорить «шери» и «жё тем»[4].
Робби посмотрел на меня и вернулся к гаражу из кубиков.
– Может, пойдем, наконец! – не выдержал я.
– Вуи, вуи, – закричала Катинка. – Робби, сворачивай строительство! Альф влюблен!
Около четырех мы были в бассейне. Вовремя, потому что начинался дождь. В этом городе он идет всякий раз, когда затевается что-нибудь важное. Честное слово!
Иоханна ждала под навесом возле киоска. Рядом сидел Морж. Морж!
Катинка и Робби поспешили укрыться под навесом на стадионе. Но я чувствовал, что они не спускают с меня глаз.
Я шел по лужайке и страшно волновался.
– Привет! – поздоровался я с Иоханной и повернулся к Моржу: – Добрый день.
Морж уставился на меня:
– Чего ты хочешь от Иоханны?
– Пригласить ее в кафе, – ответил я.
– С какой это стати?
– Ну… – замялся я.
– Что «ну»?
– Просто я считаю ее очень симпатичной.
Это была правда, хотя и не вся. Я считал Иоханну ослепительно красивой, но это Моржа совершенно не касалось. Поэтому я всё сказал правильно.
Морж посмотрел так, будто я ляпнул глупость. Или что-то пошлое и гадкое.
– Просто будьте осторожны, – предупредил он.
Я ничего не понял.
– Только полчаса, – сказал Морж Иоханне. – Тебе еще в доме убирать.
Она кивнула.
Морж отошел к кофейному столику, где его уже поджидали коллеги. Иоханна хотела колу со льдом. Я тоже хотел колы. Я заплатил, у меня еще оставалось два евро. Мы устроились под навесом. Дождь хлестал как сумасшедший.
– Вкусно, – сказал я и показал на колу.
– Вкусно, – кивнула Иоханна.
– Погода дурацкая.
В этом она тоже со мной согласилась.
Я хотел сказать еще что-нибудь умное, но ничего не мог придумать. Поэтому оставил всё как есть. Мы просто сидели и слушали дождь. Этого оказалось достаточно.
На Иоханне была бирюзовая спортивная куртка и белые шорты. Она была босиком.
Мы немного поговорили о школе. Иоханну перевели в школу неподалеку от вокзала, в старое, темное здание, похожее на ящик.
Потом мы опять слушали дождь.
Я хотел спросить, каково это, расти в открытом бассейне. Но этот вопрос, наверное, Иоханне задавали многие.
Я купил два мороженых. Потом вспомнил о пяти евро, которые дядя Карл дал мне для Катинки и Робби, и свернул в сторону стадиона.
– Долгое у тебя получилось свидание, – сказала Катинка.
Робби посмотрел на меня.
– Дядя Карл передал для вас деньги, – сказал я и протянул им пять евро.
Я хотел сразу вернуться к киоску, где сидела Иоханна. Катинка и Робби пошли со мной купить чего-нибудь вкусного.
Там стоял Морж и разговаривал с Иоханной.
Как видно, полчаса уже прошли.
– Время истекло, – сказал Морж и посмотрел на меня так, будто я кого-то избил.
Иоханна тоже смотрела на меня, но иначе. Готов поспорить, она жалела, что наше свидание так быстро закончилось.
Но Морж увел ее в дом. Убирать! Разве не глупость?
Катинка и Робби купили картошки фри. Я спросил, можно мне немного?
– У тебя уже было свидание, – возразила Катинка. – Это намного лучше, чем картошка фри. Это так по-французски!
Робби подвинул мне свою миску.
– Ты тоже это видел? – спросил он.
– Что?
– Как дождевые капли падают в воду. Они сразу исчезают.
34
Спустя несколько дней он вдруг стал плавать. Просто взял и поплыл, сам! Мы были в маленьком бассейне и оглянулись на Адиля, который разговаривал с мальчиками из Мали и громко смеялся. Когда мы снова повернулись к Робби, он без проблем подплыл к краю бассейна. Передохнул пару секунд и пустился в обратный путь. Как будто ничем другим в жизни не занимался.
– Это совсем просто, – сказал Робби, когда вышел к нам на лужайку. – Нужно плыть – и всё.
– О-ля-ля! – воскликнула Катинка. – Малыш! Это стоит отпраздновать. Всем лимонада!
Мы еще немного потренировались, а после отправились в большой бассейн. Робби должен проплыть пятьдесят метров с надувным морским коньком, а потом еще пятьдесят.
Он вошел в воду.
Робби выглядел таким спокойным, что я в очередной раз подумал: «Никогда не знаешь, чего от него ожидать».
Он даже поднял голову посмотреть на облака.
Пятьдесят метров оказались для Робби парой пустяков. Следующие пятьдесят тоже.
– Что, опять? – спросил он.
– Только если хочешь, – ответил Адиль.
– Ну хорошо.
Дома все радовались за Робби.
– Идешь на бронзу? – спросил папа.
Робби поинтересовался, что для этого нужно сделать.
– Проплыть двести метров, нырнуть, а потом еще прыгнуть с вышки.
– Нет, – покачал головой Робби.
– Почему «нет»?
– Пусть сначала Альф прыгнет с десятиметровки.
Все посмотрели на меня. Катинка ухмыльнулась.
– Нет проблем, – сказал я. – Я уже прыгнул с семи с половиной.
– Не спеши, Альф. – Мама положила руку мне на плечо и стала массировать затылок, как умела делать только она. – Не заводись, тебя никто не торопит.
– Это потому что он влюблен! – закричала Катинка. – У Альфа было свидание.
Все опять уставились на меня. Это начинало раздражать.
– Та девочка, о которой ты мне рассказывал? – спросил папа.
– Иоханна, – ответила за меня Катинка. – Она стильная, почти как парижанка. Альф пригласил ее в кафе, но пришел ее папа и увел в дом. Альф расстроился. Он ведь влюблен.
Катинка стояла на голове и напевала себе под нос:
– Альф влюблен, хорошо, что он… влюблен… Ла-ла-ла-ла…
Я едва сдержался, чтобы не стукнуть ее.
– Глупая коза! – закричал я и выбежал из квартиры.
Мне хотелось отыскать место, где я бы мог побыть один. Но в нашем поселке ни леса, ни пустырей. Одни супермаркеты и парковки. Мне вдруг стало ужасно тоскливо, сам не знаю почему.
Так я и брел по улице, пока не вспомнил про старую детскую площадку, где играл еще маленьким. Я пошел туда. Качался на качелях, скатился с горки. Даже в песочнице посидел.
Я был один, и мне это нравилось. Можно было спокойно поразмышлять о нас с Иоханной. Заодно продумать план ночевки в бассейне. Ну и вообще…
35
Несколько дней Катинка болела, а Робби не хотел без нее идти в бассейн. В общем, пришлось отправиться туда одному. Оказалось, это не так весело. Кроме того, у меня не было денег. Иоханна тоже не показывалась, и я решил спросить про нее у Моржа.
Я прыгнул еще пару раз с пятиметровки и один раз с семи с половиной метров. Потом вернулся домой и позвонил Торбену. Он сказал, что я могу зайти, и я отправился к нему.
Комната Торбена находилась в подвале. Наверху, на первом и втором этажах, жили родители и сестра. Но их дома не оказалось.
На столе Торбена стоял ноутбук. У нас ничего подобного не было, как и телефонов, впрочем. Я имею в виду Катинку, Робби и себя. Робби маленький и всё равно смотрит только на облака, поэтому смартфон ему не нужен. Катинка, в общем, тоже маленькая, хотя и ведет себя как четырнадцатилетняя. Но мне то скоро десять. У нескольких ребят из нашего класса уже есть телефоны. В школу их носить не разрешают, но мальчики всё равно достают телефоны на переменах и смотрят видео.
– Зачем вам это? – удивляется папа. – Хватит с вас и открытого бассейна.
А вот Торбену купили все, что он хотел, – и смартфон, и ноутбук. Мы сели играть в «стрелялки». Я понятия не имел, как это делается, и Торбен стал надо мной смеяться.
Он показал мне игру-войнушку. Солдаты стреляли в людей, похожих на мальчиков из Мали. Люди выбегали из горящих домов, а солдаты их расстреливали.
– Смотри! – кричал Торбен. – Сейчас мы их всех…
Сначала мне это понравилось. Кровь так и хлестала, и я почувствовал себя сильным. Но в этот момент я оглянулся на Торбена. Он побледнел, как зомби, разговаривал сам с собой, смеялся и что-то кричал фигуркам на экране. Меня охватило странное чувство, и «стрелялки» сразу наскучили. Мне захотелось пить. Я спросил Торбена, где можно выпить воды, но он меня не слышал. Я повторил громче.
– Что-что? – только переспросил Торбен.