Луна была почти совсем круглая.
– Ночью в Париже жутко и романтично, – прошептала Катинка. – На берегу реки можно встретить убийц и любовников. Река называется Сена.
Тут мы увидели Конрада под аркой.
Встречаться с ним тоже нежелательно, он точно не одобрил бы нашей ночной прогулки. Поэтому мы решили сделать крюк и поднялись по лестнице. Там стояла полицейская машина. Рядом двое полицейских проверяли велосипедиста.
Нам пришлось снова спуститься к реке. Мы прятались за забором, пока берег не опустел. Потом пошли дальше. Встретили еще пару человек, они сидели возле воды и пили.
Наконец мы добрались до стадиона. Ночью он выглядел совершенно иначе. Обычно на трибунах болельщики ждали игроков. Но сейчас здесь никого не было. Совсем никого.
– Там живет кто-нибудь? – спросил Робби.
– Где, мое сокровище? – не поняла Катинка.
– На луне.
– Нет.
– Но кошки…
– Я в это не верю.
– Но я видел одну.
– С такого расстояния?
– Да, она была синей.
Мы еще немного порассуждали о синих кошках и неожиданно оказались перед наглухо закрытой деревянной дверью, было слышно, как плещется вода в детском бассейне.
Мы зашли за угол, туда, где пролезали кролики. С этого момента стоило держать ухо востро.
Дырка и в самом деле оказалась достаточно большой для кролика, во всяком случае, не слишком толстого. Мы вытащили из рюкзака плоскогубцы и вырезали еще кусок забора. Это было нелегко. Где-то вдалеке лаяла собака. Завыла полицейская сирена. В кустах по ту сторону забора послышался шорох.
Тем не менее, мы сделали это. Первой проскользнула Катинка, за ней Робби. Когда подошла моя очередь, я порвал куртку.
Нас видела только луна.
49
Мы пробирались через кусты. Над нами на дереве проснулась и закричала ворона. Потом всё опять стихло.
Мы спрятались за толстым стволом, откуда был видел дом Моржа. Ни в одном окне не горел свет, но Морж мог сидеть в засаде, никогда не знаешь, чего от него ожидать. Я слышал, как стучат наши сердца, так мы были взволнованы.
Мы осторожно прокрались по лужайке к следующему дереву, снова спрятались за стволом и продолжили наблюдение за домом Моржа. В любой момент нас могли обнаружить.
Так, пробираясь от дерева к дереву, мы подошли к горке.
Там у нас было прикрытие.
– Я хочу в туалет, – заныл Робби.
– Ты не можешь подождать? – зашипел я в ответ.
– Не-ет… я очень хочу.
Он исчез по ту сторону горки. В тишине мы слышали каждый звук, это было забавно. Катинка хихикнула.
Так, шаг за шагом, мы подобрались к бассейну для не умеющих плавать. На гладкой, как натянутая на барабан кожа, поверхности отражалась луна.
Там, где мы сейчас стояли, не было никакого укрытия. Любой, кто выглянул бы сейчас из дома Моржа, увидел бы троих детей, снимающих штаны и футболки, под которыми скрывались купальные костюмы.
Если кто и мог смотреть, так только Морж. Мы были готовы к худшему, но даже самое худшее сейчас не имело значения.
Мне вдруг стало так хорошо! Дул теплый ветерок, поверхность воды серебрилась в лунном свете. Я оглянулся на Катинку и Робби и понял: они чувствуют примерно то же самое.
Я спрыгнул в воду прямо с бортика. Раздался плеск, с этим я ничего не мог поделать. Катинка прыгнула следом.
Робби побежал в воду, как щенок, и стал изображать плавание кролем. Всё шло, как должно было идти. Открытый бассейн принадлежал нам, Буковски.
Мы играли в подводную лодку, плескались, брызгались и занимались разной ерундой. Ложились на спину, дрейфовали, как льдины, покачиваясь на воде, и смотрели на луну.
Мы пробыли в воде не меньше получаса, хотя было уже довольно холодно. Когда же поняли, что замерзаем, вышли, вытерлись полотенцами и оделись.
Всё прошло как нельзя гладко.
Между одиночными кабинками был крытый проход с деревянным полом. Там мы и расположились с одеялами и печеньем. Мы тихо разговаривали. Робби смотрел на луну. Но усталость брала свое. Мы рассчитывали вздремнуть до рассвета, прежде чем придет время пуститься в обратный путь. В общем, мы обнялись и завернулись в одеяло. Луна вошла в полную силу. Даже птицы уснули.
– Что едят лунные кошки? – спросил сквозь сон Робби.
– Лунный свет, – ответила Катинка.
Я не мог этого видеть, но чувствовал, как Робби улыбается.
Мои глаза сами собой закрылись, и тут мы услышали шаги.
В следующую секунду мы уже были на ногах, я и Катинка. Робби к тому времени крепко спал. Мы заглянули за забор, и то, что мы увидели, нас не обрадовало.
Там был Морж! Вооруженный фонариком, он шел через лужайку, мимо горки.
– О-ля-ля, – прошептала Катинка. – О-ля-ля…
– Кажется, сейчас будет жарко, – отозвался я. – Невыносимо жарко.
Нам потребовалось время, чтобы разбудить Робби.
– Я хочу и дальше спать, – хныкал он. – И видеть сны про лунных кошек.
– Это невозможно, дорогой, – прошептала Катинка. – Сюда идет Морж.
Лицо Робби стало белым, и не от лунного света. Из нас троих он больше всех боялся Моржа. Вот почему он сидел и дрожал как осиновый лист.
– Тебе нечего бояться, мон шер, – успокоила его Катинка. – Мы не настолько глупы, чтобы даться ему в руки.
Робби очень хотел ей поверить, но его продолжало трясти.
Морж к тому времени уже достиг вышки для прыжков в воду и был совсем близко от нас.
Мы оказались в ловушке. Все, что можно было сделать – быстро побежать и попытаться оказаться проворнее Моржа. Луч его фонарика осветил лужайку как раз перед нашим укрытием.
Мы приготовились. Робби показывал на кабинки для переодевания.
Ими почти никогда не пользовались, потому что это было дорого. Большинство людей переодевалось на лужайке или в душе.
– Они всегда заперты, – прошептала Катинка. – Ни малейшего шанса.
Робби покачал головой:
– Вчера туда зашел один мужчина. Просто так.
– В которую из них? – так же шепотом спросил я.
Робби кивнул на крайнюю слева. Я прошмыгнул к ней, дернул дверцу и – о чудо! – она открылась. Правда, не без скрипа.
Луч фонарика повернулся в нашу сторону, это был плохой знак. Мы закрылись в кабинке, где стояла непроглядная темень.
– Есть здесь кто-нибудь? – послышался голос Моржа.
Мы встали за дверью, Робби между мной и Катинкой. Его руки были липкими и горячими. Морж тряс каждую дверь, и очередь нашей приближалась. Это было ужасно.
– Эй! – закричал он. – Я видел вас! Стойте на месте!
Что это могло значить? Мы и так стояли на месте.
– Я всё равно поймаю вас, хулиганы!
Мы слышали, как он побежал, тяжело дыша.
– Стойте! – кричал Морж.
Только тут до нас дошло, что был еще кто-то, кто пробрался на территорию открытых бассейнов. И Морж их обнаружил.
– Ох-ох-о… – прошептала Катинка. Темнота кабинки усиливала звуки по меньшей мере в десять раз. – Это было жарко, действительно жарко.
– Но теперь мы спасены? – спросил Робби. – Я хочу домой.
– Уже совсем скоро, мое сокровище, – сказала Катинка. – Подождем еще немного, там всё еще не безопасно.
Мы снова услышали голос Моржа, хотя на этот раз не смогли разобрать слов. Потом всё стихло.
Нам везло, что и говорить! Каждый раз Бог придумывал что-то, чтобы мы не попались на крючок администратору открытого бассейна.
Но мы всё еще не могли считать себя в полной безопасности.
50
Мы стояли в темной кабине и думали, что делать дальше. Ночевать на территории бассейна расхотелось. Всё равно мы не смогли бы уснуть. Нужно было выбираться отсюда. Но что поджидало нас за дверцей кабины? Караулил ли Морж в засаде или давно храпел в своей постели? Мы не имели ни малейшего понятия.
Через полчаса мы не выдержали и вышли. Часы показывали 2:30. Дверца опять скрипнула.
После темноты кабины нас ослепил лунный свет. Он был на всем – на зеркальной глади воды, на металлической горке, на траве. Всё выглядело как заколдованное. Робби стоял с широко раскрытыми глазами, словно лунатик. Похоже, он опять увидел лунных кошек. Но на них у нас точно не оставалось времени. Нужно было выбираться отсюда.
Мы медленно продвигались вдоль забора к волейбольной площадке. Всего-то какая-нибудь сотня метров, но для того, кто боится быть обнаруженным, это ужасно много.
Окна в доме Моржа не горели.
Мы побежали через лужайку к горке. Остановились. Всё было тихо.
Неприятности начались, когда мы преодолели расстояние до волейбольной площадки. Дверь дома распахнулась.
– Кто здесь? – заорал Морж.
Мы спрятались за толстым стволом дерева. Робби прижался ко мне, я чувствовал его горячее дыхание. Боже, как мы испугались! Удивительно, как только не наделали в штаны.
– Выходите немедленно! – приказал Морж.
Он явно имел в виду не нас, потому что луч его фонарика показывал совсем в другую сторону.
Катинка осторожно наклонилась. Подобрала что-то с земли – камень! – и бросила в направлении бассейна для не умеющих плавать. Камень ударился обо что-то твердое. Металлическое, судя по звуку.
Морж пошел прочь.
– Ну-ка покажитесь! – закричал он, как сумасшедший, размахивая своим фонариком.
И в этот момент мы пустились бежать со всех ног – через волейбольную площадку к кроличьей дырке в заборе.
Первым протиснулся Робби, за ним Катинка. Когда подошла моя очередь, я услышал за спиной пыхтение Моржа. Обливаясь холодным потом, я пытался протиснуться в отверстие. Куртка опять за что-то зацепилась, от нее оторвался кусок ткани – плевать.
Только я протиснулся, как Морж склонился над дыркой, правда, с той стороны. Видеть он нас не мог, мешали кусты.
– Сейчас я до вас доберусь…
Он тоже полез в дыру, пыхтя и задыхаясь.
Если бы не было так страшно – клянусь, я бы покатился со смеху.
Морж застрял в кроличьей дыре!
51
Он пыхтел, стонал и ругался – ни туда, ни сюда.