– Мальчишки все такие, – заметила Иоханна, повернувшись к Катинке.
– Точно, – согласилась Катинка и закивала, как глупая коза. – Он стоял на пятиметровке с таким видом, как будто под ним двадцать метров.
Иоханна рассмеялась.
Больше всего мне хотелось влепить Катинке подзатыльник. Но я не мог этого сделать при Иоханне.
Я хотел что-то сказать, но забыл что.
К счастью, тут появилась мама. Она сразу бросилась к Робби, который опять проснулся, села рядом и погладила по волосам.
– Как дела, мое сокровище?
– Хорошо, – чуть слышно ответил Робби.
Теперь его лицо не было таким бледным.
– Собирайтесь, – сказала нам мама. – Мы едем домой. Робби нужно в постель.
Когда мы выходили из двери, Катинка улыбалась Иоханне, как лучшей подруге. А Иоханна улыбалась Катинке. Я же не улыбался.
22
Я всё еще злился на Катинку. Она сидела в машине рядом с Робби и рассказывала маме об учительнице фрау Кнёппке-Дикман.
– У нее платья как мешки.
Мама не хотела слушать про фрау Кнёппке-Дикман, ее интересовал только Робби. Но Катинке было всё равно.
– И ходит как утка. У нее такие туфли…
– Сейчас это не так важно, Катинка, – сказала мама. – Помолчи, дай Робби отдохнуть.
– И знаешь, что она сказала Ларе? Что ей не следует так наряжаться. Только представь себе, мама…
Мама вздохнула. Очень громко.
– Она просто отвратительная, эта фрау Кнёппке-Дикман.
Тут Катинка радостно захлопала в ладоши. Даже неприятные воспоминания о фрау Кнёппке-Дикман не могли испортить ей настроения.
– Десятиметровки не было, – вдруг заговорил Робби.
– Где?
– Раньше.
– Когда «раньше»? Где?
– В открытом бассейне. Когда всё было серым.
Тут я понял, что Робби имеет в виду, и рассказал маме о фотографии. Мама объяснила нам, что сто лет назад цветных фотографий не делали. Только черно-белые.
– И никаких десятиметровок, – повторил Робби.
Боже мой, сегодня он точно наговорил на год вперед.
Дома нас ждал дядя Карл. Я совсем забыл о нем. Дядя Карл сидел на диване и мило улыбался мне своим устрашающим лицом. Мой дядя. Мне придется привыкнуть к тому, что он у меня есть и теперь живет у нас дома.
– Ну как? – спросил дядя Карл.
Я рассказал ему о Робби, но умолчал о Иоханне.
– Когда я был в твоем возрасте, я тоже ходил в этот открытый бассейн, – вспомнил дядя Карл.
Он подошел к холодильнику, достал бутылку пива, открыл зажигалкой и снова сел.
– Мы ходили туда с твоим папой. Он на несколько лет младше меня, поэтому за ним приходилось присматривать. Это было не особенно весело, но…
Дядя Карл сделал хороший глоток пива из бутылки.
– Чем ты занимался в Америке? – спросил я.
– Разными вещами, – ответил дядя Карл. – Я долго работал почтальоном. Потом на бойне. Даже на кладбище довелось.
Это показалось мне интересным. Я представил себе, как дядя укладывает мертвецов в могилы, а потом закапывает. Я хотел спросить, видел ли он зомби, но тут подошла Катинка и села рядом на диван.
– Тебе нравится у нас? – спросила она.
– Еще бы, – ответил дядя Карл. – И у вас, похоже, много дел, ребята.
– У тебя есть жена?
– Нет. Когда-то я был женат, но очень давно.
– А дети?
– Тоже нет.
– О-ля-ля! – воскликнула Катинка. – Даже детей нет.
Дядя Карл рассмеялся:
– Зато теперь у меня есть вы.
У Робби оказалось несварение желудка, и ему пришлось пролежать в постели еще два дня. Мы с Катинкой ходили в бассейн без него. Зато у меня наконец появилась возможность спокойно тренироваться. Я еще пару раз прыгнул с пятиметровки. Катинка смогла проплыть кролем одну полосу, но не более того. Иоханна больше не появлялась. Ну а Морж, как всегда, ходил мрачный.
Когда разразилась гроза, всем пришлось выбираться из бассейна. Капли запрыгали по воде, небо стало грязно-желтым.
Спустя несколько дней дядя Карл поджидал нас возле школы. Он объяснился, прежде чем мы успели заговорить.
– Сейчас заберем Робби и всё вместе отправимся в открытый бассейн.
Мы переглянулись.
– Я хочу в бассейн, – сказал дядя Карл. – Так давно там не был.
Я подумал, что на этот раз имеет смысл пойти дорогой, где много магазинов и кафе. Дядя обязательно угостит нас. Я хотел мороженого.
Так оно и вышло. Мы зашли в кафе, и дядя разрешил нам выбрать, что хотим. Робби к тому времени совсем выздоровел и взял огромную порцию мороженого-спагетти[3].
23
У дяди Карла были потрясающие плавки! Светло-зеленые и жутко поношенные. Он натягивал их почти до пупа. Все смотрели, как дядя Карл с Робби заходят в бассейн для не умеющих плавать. Зрелище еще то!
Робби нравилось плескаться с дядей Карлом. Нам, честно говоря, тоже, но из нас троих Робби дядя Карл пришелся по душе больше всех.
Дядя Карл плавал не так хорошо, как папа, но всё-таки прилично держался на воде. То, что она была ледяная, не особенно его заботило. Наверное, потому, что дядя Карл был толстый. Жир ведь защищает от холода.
Дядя Карл прыгнул с метровой вышки с разбега. Выглядело это впечатляюще. Иоханна стояла неподалеку и смотрела на нас. Катинка лениво махнула ей рукой. На Иоханне была бирюзовая футболка с надписью «LOVE» золотыми буквами.
Я вдруг ощутил странный жар вокруг живота и во всем теле, до подошв ног. Потом загорелось лицо, как это бывает при температуре. Но я не был болен.
Не отрываясь, я смотрел на Иоханну и ничего не мог с собой поделать.
– Симпатичная малышка, – одобрил дядя Карл. – У тебя хороший вкус, Альф.
Катинка захихикала. Я разозлился и влепил ей подзатыльник. Не сильно. Но это ее не успокоило. Робби, как и всегда, смотрел на облака.
Я пошел к горке, только чтобы не оставаться с ними. Поднялся по крутым ступенькам и встал в очередь. Передо мной был мальчик из Мали. Он выглядел счастливым и улыбался.
Я съехал с горки не меньше десяти раз – верное средство, чтобы поднять настроение. Потом направился в 50-метровый бассейн, устроился на небольшой трибуне у бортика и стал смотреть на людей.
Там был парень в черном прорезиненном костюме для плавания в холодной воде, такой же черной шапочке и очках. Он нарезал дистанцию за дистанцией. Достигнув края бассейна, делал перекат, чтобы развернуться, как настоящий пловец. Его мало заботило, когда кто-то вставал у него на пути. Он обходил всех.
Еще была толстая старушка, которая двигалась медленно, как морская корова. Я не понимал, как можно плавать с такой скоростью и не утонуть. Наверное, всё дело в жире. Он ведь никогда не идет ко дну.
Еще один тип громко разговаривал сам с собой, и выглядело это жутко. У него был низкий голос, и он рассказывал себе какую-то историю.
Две молодые женщины плыли рядом и болтали как ни в чем не бывало. Они были похожи как две капли воды. Наверное, близнецы.
Еще один мужчина плавал не вдоль дорожек, как другие, а поперек. И только смеялся, когда кто-то выражал недовольство.
Теперь парень в прорезиненном костюме плавал дельфином. Он врезался в «морскую корову» и даже не извинился. Старушка выбралась из воды. Из глаз у нее выкатилось несколько слезинок, я ясно это видел.
Близнецы тоже вышли на сушу. Даже купальники у них были одинаковые. И вытирались они обе голубыми полотенцами.
Мне стало скучно, и я вернулся на наше одеяло. Катинка куда-то ушла, Иоханна и Робби тоже. Дядя Карл читал газету.
Я сел рядом с ним. Дядя Карл обрадовался, завидев меня, но газеты не отложил. Я же наблюдал за мальчиками на соседнем одеяле. У всех были смартфоны. Мне тоже хотелось такой, но папа сказал, что купит смартфон только после каникул. Я смотрел на травинки. На Адиля, который стоял в бассейне для не умеющих плавать и разговаривал с каким-то мужчиной. Потом наблюдал, как две вороны дерутся из-за кусочка картошки фри.
– Скучаешь, Альф? – спросил дядя Карл.
– Не-а.
– Я рад снова оказаться здесь. За эти годы почти ничего не изменилось.
– Правда ничего?
– Даже кабинки для переодевания всё те же.
– Я еще не был там, – сказал я. – Аренда кабинки стоит три евро.
– Тогда было примерно так же. Но иногда нам всё же удавалось найти незапертую кабинку. Мы заходили туда и курили, представляешь?
Я попытался представить дядю Карла мальчиком. Интересно, какие у него тогда были плавки?
– Мы всё время что-то придумывали, – продолжал дядя Карл. – Однажды заночевали здесь и вышли к бассейну ночью. Луна отражалась в воде… красота!
– Ты такое вытворял? – удивился я.
– Вытворял и не такое.
– И что? Вас застукали?
– Не-е… Только не нас.
Дядя Карл хитро улыбнулся. Он выглядел довольным.
А я в этот момент понял, что мы должны сделать в ближайшее время: переночевать на территории открытого бассейна.
По глазам дяди Карла было видно, что он угадал мои мысли.
Дядя Карл улыбался.
Я улыбнулся в ответ.
Мы поняли друг друга без слов.
А потом появилась Катинка.
– Где ты была? – спросил я.
– Не твое дело, – ответила Катинка.
Похоже, она была с Иоханной. Это меня разозлило. Робби проснулся и сразу захотел в воду. Он потянул дядю Карла за руку.
– Ох, Робби, – вздохнул дядя Карл. – Ты уверен?
Робби кивнул. Он, несомненно, был уверен.
24
Вообще, мы не слишком далеко продвинулись с нашими планами. Робби научился держаться на воде без лапши для плавания, но только и всего. Катинка смогла проплыть две дистанции кролем. Я же до сих пор так и не поднялся на вышку семь с половиной метров, поэтому всё еще не представлял себе, каково это.
Мы валялись на одеяле, съезжали с горок, играли в футбол на площадке рядом с волейбольным полем, ели картошку фри, просто глазели по сторонам, но… не особенно напрягались на тренировках. Ведь было только начало июня, впереди целое лето.