– Рейчел, – выпалил Лэндон. – Я бы хотел сделать двойные измерения отсюда и до Цинциннати? Один метр в реальности, один в безвременье. Мы могли бы пройти по пересеченной местности и избежать дорог.
– Ночью? – воскликнул Трент, и глаза Эласбет расширились.
– В безвременье? – сказала я, столь же потрясенная, как и она. – Вы знаете, что происходит там после заката?
– Демоны. – Глаза Лэндона были нечитаемы, но в его голосе прозвучала нить проблемы.
– Иногда, конечно, – сказала я, дергая сумку на длинном ремне. – Это поверхностные демоны, по поводу которых я волнуюсь. Я знаю большинство демонов демонов, но поверхностные демоны похожи на больших, умных, голодных крыс. Вы можете идти куда угодно в течение любого отрезка времени, и они найдут вас.
Трент качал головой.
– Бэнкрофт, я вижу ваше рассуждение, и я соглашаюсь, что информация была бы неоценима, но Рейчел права. Я был там после заката, и если вы не подготовлены, это похоже на… ну... – Он посмотрел на меня. – На вызов демона без круга. Это может подождать до утра.
– Двенадцать часов могли бы иметь огромное значение, – сказал Лэндон, нисколько не смутившись. – У вас есть два измерительных прибора. Одна команда могла бы путешествовать в безвременье, а другая – в реальности. Мы бы взяли показания на всем пути, определяя естественные уровни, ее уровни, и если мистики пересекут реалии, чтобы найти ее.
Хватка Биса на мне напряглась, и я снова коснулась его лапы.
– Кто бы это не делал, он неспособен собрать сто процентов из них, – сказал Лэндон убедительно. – Вся область Цинциннати кипит неиспользованной энергией. Если ничего иного нет, это дало бы огромное понимание того, как Богиня видит, э, магию практиков.
Да, я была демоном, но медленно упорно работать дома через безвременье было не моей радостной идеей.
– Я добровольно предлагаю войти в команду безвременья, – сказал Лэндон, и Трент выглядел задумчивым. – Если мы поедем на лошадях, мы сможем обогнать поверхностного демона, а если команда в реальность поедет верхом, то они смогут уклониться от контрольно-пропускных пунктов.
Это начинало казаться немного разумным, и Эласбет издала звук отрицания, когда я посмотрела на Трента, в поисках его мнения.
– Трентон, это не приемлемо, – сказала она твердо. – У тебя есть семья, дети, обязанности.
Невеста, добавила я, когда он поморщился.
– Риск минимален, если я буду в команде в реальности, – сказал он, и зеленые глаза Лэндона, просветлели тускнеющим вечером. – У этого есть достоинство.
– Квен может пойти, – запротестовала она, и Трент взял ее за руки, вынуждая ее посмотреть на него.
– Эласбет. Это моя работа. Это то, что я делаю. Так дай мне делать это.
Я открыла рот, когда его слова слетели с губ, решительные, когда он умолял о понимании и принятии. Это было именно то, что я говорила Кистену, Пирсу и Маршалу.
Она уронила голову, открыто неповинуясь, когда подняла ее.
– Элли, это будет способствовать доброжелательности и ничему иному. И мне любопытно самому. – Отпустив ее, Трент повернулся ко мне, и мое сердце, казалось, пропустило удар на его предвкушающий взгляд. – Рейчел?
Безвременье? Верхом, ночью? С Лэндоном?Я посмотрел на Биса, и он поднял крылья, пожимая плечами.
– Конечно. Почему бы и нет?
Глава 13
Сыр был острым, с богатым ароматом и явно минимально обработанным. Хлеб был даже лучше, с хрустящей корочкой и мягким текстурным мякишем. Опершись на стойку с седлами, я вытерла мизинцем рот, все еще держа в руке оставшийся кусочек сандвича. Я не думаю, что ранее, до сего момента, я ела сырный сандвич.
– Ты уверена? – сказала я в телефонную трубку, до меня донесся вздох Айви.
– Легче на конспиративной квартире, – сказала она, фоновый шум был незнакомым. – В том состоянии как у Нины, достаточно распространено иметь людей, которые знают, что делать. Все нормально.
Она уже была там, что заставило меня одновременно почувствовать и облегчение, и то, что я их подвела.
– Я должна быть там, – возразила я, но фактически я ничего не могла сделать.
Лэндон, сейчас одетый в джинсы и одолженные ботинки, прошел мимо со старой лошадью Кери, и я почувствовала укол боли. Она бы была счастлива этим утром. Я рада, что мое последнее воспоминание о настоящей матери Рей, было о ней на солнце, довольной и критикующей меня, чтобы я была честной сама с собой.
– Мы будем в порядке, – сказала Айви, я подавила угрызения совести. – Рейчел, они просто оставили Феликса на попечение О.В.. Чем скорее ты разбудишь кого-то еще, тем лучше.
– Феликса? – заскулила я, и Лэндон поднял взгляд от отвязанной лошади, он чистил животное в ожидании. Это может дать Феликсу достаточно веревок, чтобы повеситься, но он может тем временем повесить нас. – О.В. не преследуют тебя, не так ли?
– Не со всем тем, что сейчас происходит, но это одна из причин для безопасного дома.
Это отстой.Я действительно должна была быть там, я натянула позаимствованный плащ поплотнее на себя. Я ела изысканные сандвичи с сыром и готовилась к полуночной езде, когда Айви скрывалась от О.В. с эмоционально нестабильной женщиной.
– Хочешь, чтобы я отправила Биса назад? – сказала я, мрачно посмотрев на последний кусочек сандвича. Бис ждал нас на куполе, ловя летучих мышей на завтрак.
– Рейчел, прекрати, – сказала она достаточно громко, чтобы Лэндон мог ее услышать. – Делай то, что должна. Заставь кого-нибудь еще проснуться, до того как Феликс сделает себя королем мира.
Я недовольно доела последний кусочек сандвича. Трент прошел мимо с английским седлом в руках.
– Я позвоню тебе, когда вернусь в церковь. – Я прожевала и проглотила. Мои глаза сузились, когда я поняла, что Трент был с Ред. Он же не ездил на Ред, не так ли?Лошадь была подготовлена к треку, а не к полю. – Будь осторожна.
– Ты тоже, – сказала Айви, я отвернулась от плеч Трента, двигающихся, пока он чистил лошадь. – Если я от тебя ничего не услышу до заката, вызову домой.
Я не смогла сдержать улыбку.
– Спасибо, – сказала я тихо. Домой. Она сказала «домой», не в церковь, и это ощущалось действительно хорошо. – Айви, скажи Нине, что это все стоит того. Я обещаю.
– Спасибо.
Щелчок был громким, и я медленно опустила телефон, отметив время, перед тем как закрыть его и спрятать в карман. Я любила конюшни Трента. Воздух всегда сладко пах свежим сеном, а воздушные потоки были превосходными. Заинтересованная, я поднялась и отошла от седел. Может Трент просто чистил лошадь.
– Ред, верно? – сказала я, выходя вперед, осмелев, когда молодая лошадь дружелюбно встряхнулась, услышав мое приближение.
Трент улыбнулся мне из огромного стойла.
– Правильно. Проходи.
Он был одет в такое же фирменное пальто, что и я, переоделся в ботинки, джинсы и толстую рубашку. У него на голове была вязаная шапочка, я посмотрела на лошадь, не на Трента, когда подняла щеколду, и Трент опустился под шею Ред с другой стороны от нее.
Вблизи она была еще более великолепной, я не могла не коснуться ее, чувствуя ее тепло и гадая, на какую скорость она, должно быть, была способна.
– Боже мой, она прекрасна, – сказала я нежно, и Трент улыбнулся лошади, не мне, дав мне свободу изучать морщинки его глаз.
– Правда? Я поеду на ней сегодня ночью. – Он улыбнулся, поглаживая ее плечо. – Ты можешь поехать на Тулпе. Твоя английская посадка стала хорошей за последние пару месяцев.
– Да, но... – я поколебалась. – Ты тренировал ее для гонок, – сказала я, а потом до меня дошло, что он действительно сказал. Он собирается позволит ь мне прокатиться на его лошади?
Трент поднял плечо и опустил его, звук щетки был мягким в тишине.
– Кери была права. Она не предназначена для трека, и она не видела его с того дня, когда Кери... забрали. Я собираюсь отдать ее одной из девочек, когда они подрастут. Возможно, Рей, но Ред необходимо будет к тому времени подучить. Карлтон усиленно работал с ней, чтобы сместить ее сигналы, и она хорошо отвечала, хотя она все еще взрывается, когда идет во главе.
Кивая, я перекинула часть ее гривы на другую сторону.
– Я не думала, что ты мог переключить лошадь с трека на ковбойство.
– Карлтон может все что угодно, – пробормотал он.
– Я поеду на Тулпе? – спросила я и скривила губы, когда он кивнул. Конь был достаточно дружелюбен, но он был фамилиаром Трентом. – А я не могу просто поехать на Молли?
– Молли! – Трент следил за мной по холке Ред. – Ты была той, кто сказала мне, что я никогда не давал тебе лошадь, с которой ты могла победить. Кроме того, у Молли не уменьшилась чувствительность к линиям. Захвати щетку, а? Ред – большой девочка.
Взволнованная, я смотрела через стоило, пока не нашла ее. Дерево было гладким под моей рукой, а щетина – жесткой. Ред щелкнула ухом, когда я мягко коснулась ее и, ободрившись, провела сильнее.
– Ты не думаешь, что сможешь провести лошадь через линию и не напугать ее их облупленными лошадиными черепами, не так ли? – сказал Трент с легким румянцем на его заостренных ушах. – После погони за Ку’Соксом, я понял, насколько большая дыра в моей безопасности, с тех пор я тренировал своих коней с готовностью проходить через линию. Тулпа не забеспокоится под тобой. Ред же... – Он поднял и опустил плечо. – Она молода.
И облупленная для начала, подумала я, глянула через холл, Лэндон фыркнул, превращая это в кашель. Раздраженная, я хмуро посмотрела на него, забыв, как хорошо эльфы могли слышать.
На мгновение настала тишина, когда мы работали. Трент закончил свою сторону и бросил щетку через стойло в корзину.
– Тулпа... это хорошо? – спросил он. – Я могу дать тебе другую лошадь, если ты не уверена.
Нерешительность в его голосе застала меня врасплох, и мое дыхание стало быстрым.
– Трент! – слабый окрик прибыл через конюшни, и улыбка Трента исчезла от голоса Бэнкрофта, поднятого от раздражения. – Мне нужна некоторая помощь с этим злым зверем!