– Я думала, что ты сказал, что Ред стала менее чувствительной к магии, – сказала я, крича, так он мог меня услышать.
– К магии, да. К взрывам, нет! – прокричал он в ответ, его губы были в дюйме от моего уха, это заставило меня снова вздрогнуть. – Где ты научилась, так подтягивать наездника?
– Из фильмов? – сказала я, и он недоверчиво хмыкнул.
Мы поднялись на небольшой холм, с которого легко были видны разрушенные здания. Ветер спал, когда Тулпа стал шагать медленнее, и Трент придерживал его, когда мы спускались. Это было сухое дно реки Огайо, и я смотрела, как Тулпа стоял и тяжело дышал. Ниже, приблизительно в половине мили впереди, по гладкому пространству неслась лошадь, дюжина поверхностных демонов преследовали ее.
– Мое магия не сработает так далеко, – сказала я, вина и страх заставили все внутри сжаться.
Вес Трента переместил, и Тулпа наклонился. Трент соскользнул ко мне толкающимся движением, издавшем неприятный звук, пока мы не нашли как устроиться, и он уселся поудобнее. Трент снова крикнул, и Тулпа пошел галопом. Я сгорбилась, Трент придвинулся ближе. Запах вина и корицы лился по мне, а ветер был стеной. Я могла чувствовать напряженность Трента, и лошадь под нами начинала утомляться. Тулпа был не молод... но у него было сердце.
Сердце, тем не менее, не поймало бы лучшую кобылу Трента, не тогда, когда она бежала без седока с адскими собаками, преследующими ее.
Мы не могли поймать ее, и я могла только плакать, когда Трент сидел, мягко бормоча Тулпе, чтобы идти в более медленном темпе, пока мы не остановились, вид Ред снова становился слабым темновато-красным и удаленным.
– Трент, прости, – сказала я, когда Тулпа наклонил голову и вздохнул под нами.
– Я менее, чем бесполезен, – сказал он горько, поворачиваясь, чтобы видеть меня. – Я слезу. Ты, наверное, сможешь поймать ее, если я не буду задерживать вас.
– Ты! – воскликнула я, затем задохнулась от внезапного и уверенного рывка линии. Мы оба посмотрели туда, где в последний раз видели Ред. Поднялся огромный купол энергии с испорченным красным и черным цветом копоти. Крутящиеся очертания поверхностных демонов разлетались в стороны. – Тритон! – закричала я, когда увидела ее силуэт с поднятыми руками, она вызывающе кричала на поверхностных демонов, а затем пузырь энергии спал, тень Ред встала на дыбы, прежде чем она опустилась на ноги и побежала.
– Тритон... – размышляла я, чувствуя, как будто Ред будет в порядке, когда я видела, как Тритон бежала за ней. Тритон не позволит поверхностным демонам тронуть ее. Если не будет каких-то признаков.
– Боже Мой, та лошадь может бежать, – сказал Трент, в его голосе сквозили горечь и гордость. Но серебряные глаза повернулись к нам, и я напряглась, когда поняла, что это были те самые демоны, которых отбросила Тритон. Позади нас было еще больше, а Тулпа устал, обремененный нами.
– Э, Трент? – сказала я, указывая, и его выражение лица стало решительным.
– Не совсем готово, Тулпа, – сказал он, наклоняясь через меня, чтобы погладить шею его коня, и старый жеребец издал мягкий звук, как будто говорил, что он был готов. – Самая близкая линия? – спросил Трент меня, и я мысленно потянулась, облегчение прошло через меня, когда я нашла ее.
– Там наверху, – сказала я, приводя Тулпу в чувство и подталкивая его в быстрый шаг. Приближающиеся демоны сжимались в линию. Тулпа тоже заметил это, добровольно набирая темп. – Думаю, туда, – сказала я, и крупное животное стало подниматься. Рука Трента снова обхватила меня, и я все больше и больше знала, что он пах действительно, действительно хорошо, несмотря на зловоние жженого янтаря, которое пропитывало все.
– Это будет недалеко, – сказал он, слова были теплым дыханием на моей шее.
Я бросила взгляд позади нас, когда Тулпа взобрался на последний холм. Поверхностные демоны объединились, но когда я посмотрела на них, они снова разделились, половина решила бежать за Тритон и Ред, другие шли за нами, взбираясь по холмам, как будто те были ничем.
– Ты не шутишь.
Если я умру здесь, Дженкс будет рвать и метать.Послав мысль, я снова нашла линию и подтолкнула Тулпу в правильном направлении. Резкий скос скал был меньше, и травы было больше на этой стороне сухой реки, и она была достаточно высокой, чтобы скрыть поверхностного демона в лунном свете. Рука Трента вокруг меня напряглась. Я хотела пнуть Тулпу в бег, но конь был истощен, качал головой, когда быстро шел. Его уши поворачивались на звуки позади нас, прислушиваясь к преследованию.
– Это довольно большая линия, – сказала я, пытаясь проигнорировать ощущения, которые звенели через меня, когда я сидела перед Трентом. – Я собираюсь провести длину Тулпы. Я раньше никогда не перемещала три ауры одновременно. Это будет сложно без Биса.
Сложно, но не невозможно, подумала я, когда закрыла глаза и подняла свое второе зрение. Вздох облегчения прошел по мне, когда я увидела линию. Но трава двигалась вопреки ветру. Тулпа тоже это заметил, и конь фыркнул, его ноги стали подниматься немного выше. Если мы могли бы просто перебраться, церковь была всего в нескольких кварталах от нас.
– Э, Трент? – сказала я.
– Я вижу... – он сказал лаконично. – Ты уверена, что сможешь сделать это набегу?
– Нет? – пропищала, сердце бешено колотилось, когда линия взяла нас. Поверхностные демоны завыли, и я закрыла глаза, отчаянно перемещая все три наши ауры к резонансу линии. Тулпа заржал, и дрожь прокатилась по мне. Ужасный ветер исчез, и я вздохнула, мои веки открылись, когда Тулпа остановился. Вой поверхностных демонов звучал приглушенно, притупленно, а затем возобновился в более приземленную сирену полицейской машины. Мы были дома.
– Спасибо, – выдохнул Трент, и подковы звякнули, когда конь опустил голову, обнюхивая скошенную траву, как будто желая съесть ее. Мы вернулись, но потеряли Ред.
Мы были на чьем-то заднем дворе, огражденном с двух сторон низкими кустами, отделяющими его от двора. Там был вырытый бассейн, мягкие огни делали задумчивые структуры на стволах деревьев. Этот дом принадлежал ведьме, предположила я из-за цветов, расположенных в круге против ведьм у черного входа.
– Хороший мальчик, – сказал Трент, когда Тулпа топал к настилу, чтобы попить. – Ты сегодня заслужил угощение.
Чувствуя себя неприятно, я посмотрела на небо. Оно было так же красно как небо в безвременье, низкие облака скрывали луну и отражали аварийные лампы и огни в Низинах. Запах горящей мебели сменил кислый укус жженого янтаря. Тут было тихо, но по улице, я могла услышать, как кто-то с портативным мегафоном кричал полуслышные требования, и уныло били барабаны. Весь ад вырвался на свободу. Внутриземельцы не справлялись и были оцепеневшими.
– Давай-ка направимся в церковь, – сказала я, неохотно спешиваясь, и в доме включился свет. Тулпа поднял голову, вода капала с губ. Дверь хлопнула, открываясь, показался темный силуэт с палкой наготове. Включился внешний свет, я прищурилась на яркий белый свет, мое ночное зрение полностью разрушилось.
– Что, черт возьми, вы делаете на моем заднем дворе? – спросил мужчина, его гнев был вызван нелепостью лошади, несомненно.
– Уходим... – подсказала я.
– Спасибо за воду, – сказал Трент. – Прошу прощения за кустарники.
– Мои кустарники? – спросил мужчина, но Трент подхватил меня, взял узды и двинул пятками Тулпу. Я вытаращила глаза, когда он послал лошадь к кустам в тупике. Они были все три фута высотой, легкий скачок, но Тулпа нес двоих и был истощен.
– О-о-о, не-е-ет, – взвыла я, острые ощущения прошлись по мне, когда Тулпа вылетел через них.
Подняв голову, Тулпа прогарцевал на улицу... его копыта звонко цокали по асфальту, когда мужчина кричал на нас. Я не понимала настроение Трента. Он только что потерял конечную точку десяти лет тщательной селекции, фонда для следующего поколения, и он смеялся, когда прожектор полицейской машины повернулся, чтобы найти нас.
– Вы! – раздался магически усиленный голос, и мир внезапно озарился ярко-белым светом. – Да, вы на лошади, – прокричал полицейский, когда Трент указал на нас. – Вы нарушаете комендантский час. Поднимите руки. Вы оба!
– Э, если я отпущу уздечку, лошадь побежит! – Трент сказал из-за меня, а затем более мягко мне, – Я особенно не хочу тратиться на объяснения ночью, а ты?
– Нет. Церковь – в той стороне. – Я указала подбородком, и когда полицейский потребовал, чтобы мы спешились, Трент дернул Тулпу и прокричал что-то на эльфийском.
Тулпа с рывком понесся. Я ахнула и упала к Тренту. Его рука обняла меня и, усмехнувшись, я медленно снова выпрямилась.
– Ах, дерьмо! Они убегают. Эй! Вернитесь! – прокричал полицейский, и Трент дернул Тулпу в более быстрый темп, перемещая его на газоны, чтобы избежать детских бассейнов и велосипедов, когда мы неслись через Низины, а полицейская машина с ревом сирены следовала за нами.
– Мисс Рейчел! – раздалось откуда-то сверху, и Тулпа щелкнул ушами, когда Бис пролетел через деревья. – Я видел, что произошло, – сказал он, его кожа была темно-черной, когда он летел рядом. – Благодарите свитки, что вы добрались до линии.
– Стойте! Или я буду стрелять! – прокричал полицейский, и негодование накрыло меня, когда пуля рассекла воздух. Они стреляют в нас? Это шутка?
– Черт побери, – сказал Трент, посылая Тулпу через боковой двор, чтобы выйти на следующую улицу. – Тут безопаснее.
Но он странно улыбался, эту улыбку я не могла понять, когда наклонилась, чтобы посмотреть.
– Туда! – сказала я, и Тулпа сместился на десять центов. – Вперед! – крикнула я, когда полицейская машина проскользила за углом, выбирая полностью неправильное направление.
Мы были всего за два квартала, и Тулпа взял низкий забор, когда мы пересекли другой ряд зданий. На улице, с которой мы только что ушли, газанула полицейская машина и проехала обратно с воющей сиреной.
– Мы не перемахнем через забор церкви, – сказал Трент, его слова покалывающе чувствовались на моей щеке. – Я скачусь, чтобы открыть его. Просто направь его.