– С прессой? – с сомнение произнес Дэвид, и я потянулась к самой близкой линии, жалея, что мой пейнтбольный пистолет был покрыт сонными чарами.
– Трент позаботился об этом, – сказала я, следя за устройством размером с коробочку из ткани в руках у темноволосого вампира. Мистики?Я задумалась, решая, что за сила должна была быть, чтобы удержать их. Два вампира, нас – трое. Это будет не просто, но мы смогли бы сделать это.
– Хорошо, – сказал Дэвид, изгиб его губ привлек мое внимание. Я знала, что он не доверял Тренту, вероятно потому что возможный друг покончил с собой в карцере Трента за неразглашение местоположения фокуса, то самое проклятие теперь замечательно жило в Дэвиде.
Я усилила свою хватку на ближайшей лей-линии и поставила ногу на стул, отпихивая его к соседнему стенду. Оба вампира задергались, говоря мне, что они были сведущими в искусствах безопасности не в спальне... если их униформа не указывала на это.
– Я бы хотела, чтобы ты пересмотрел случай Трента, – сказала я, когда отправила маленький стол к стулу. Я хотела, чтобы комната работала на меня, а беготня вокруг столов и стульев замедлила бы меня. – Он не настолько плох, как ты думаешь.
Дэвид посмотрел на меня, странный свет был в его глазах.
– Ты думаешь, что он больше не плохой. Ты, возможно, спасла его жизнь, знаешь.
– Сегодня? – выпалила я, и он покачал головой. Между нами и этими двумя вампирами был последний стул, и они задергались, когда я отпихнула его к другим.
– Нет... – Дэвид направил свою винтовку, чтобы не дать им двигаться. – В прошлом году или около того. Его мораль становилась туманной. Ты вынудила его принять решение. Я не собирался заставлять свое поколение переживать еще одного Каламака.
– Серьезно? – сказал Дженкс, поднимаясь выше. – Чувак, я должен сказать Тренту.
– Нет, не должен, – сказала я, когда бросила свою сумку рядом с прилавком, надо надеяться, что мимо. Если мне повезет, то один из них попытается залезть внутрь и вляпается в пролитое сонное зелье. – Ты. Блондинчик. Где мистики, которых вы просто украли? – спросила я, и глаза белокурого вампира расширились, рот открылся, чтобы показать его острые клыки.
– Заткнись, – рявкнул другой, его глаза были черными провалами.
– Фрэнк, это та ведьма-демон! – сказал Блондинчик, явно растерявшись.
– Я сказал, заткнись! – повторил он, его взгляд перешел к окнам, и я стояла, балансируя, вдыхая растущий запах сердитого вампира. Их тяжелые слаксы и рубашки с длинными рукавами были покрыты замедлителем чар, а их ботинки были созданы для бега. Военные?Я задумалась, зная, что их можно было достать в любой торговой точке, хотя я лично больше не доверяю вещам с отводом чар. Их волосы были коротко подстрижены, и я скривила губы. Военные вампиры просто напрашивались на неприятности. Они были слишком симпатичны для этого и часто нарушали приказы.
– Они там? – спросила я, когда посмотрела на устройство, и он притянул его ближе.
– Мы будем свободны от них, – сказал Фрэнк, его голос принял интонации введенного в заблуждение. – Они используют нас и обмениваются нами как куклами. – Он поднял голову, его глаза смотрели с холодной ненавистью. – Они не заслуживают жизни!
– До последнего, у вас не было меня, – сказала я, пальцы перемещались к амулету, чтобы направить энергию линии в мои покалывающие кончики пальцев. – Ну, я понимаю о желании изменить общество, но это так не делается. Вы причиняете людям боль.
– Они убили мою сестру! – прокричал вампир и встал, я выпустила свое заклинание.
– Dilatare!– прокричала я, и шар света с взрывом повис над столом.
Стекло разлетелось вдребезги. Дженкс бросился к Дэвиду, скрываясь позади него, когда винтовка проделала отверстие в потолке. Сжав зубы, Дэвид прыгнул на белокурого вампира, используя винтовку в качестве дубинки.
– Только не потолок! – прокричал Марк из-за прилавка. – Черт побери, Рейчел! Я все еще плачу деньги!
Пыльца пролилась в облачном соединении искр пикси. Дэвид и белокурый вампир катались по полу, врезаясь в стулья и столы. Другой вампир лежал ошеломленным, влетев в стенд, и я видела, как устройство выпало из его рук и ударилось о плитку.
– Ловлю! – прокричала я, ныряя под стол.
Осознание мелькнуло на лице у темноволосого вампира, и с дикой усмешкой он опустился под стол, чтобы встретить меня.
Я не могла остановиться. Я проскользила под стол, врезаясь в него. Густой и пьянящий запах ударил меня, глубоко ныряя, когда я ахнула и изо всех сил попыталась вылезти из-под него. Рыча, он схватил меня за плечо, обнажая зубы. Адреналин пел, и я дико пиналась, ударяясь головой об основание стола, когда я вытаскивала устройство из-под его ноги.
– Отвали! – прокричала я, затопляя его безвременьем, и он взвыл, дернулся назад и ударился о стену.
Толкаясь, я прижала к себе мистиков. Руки обхватили меня за спину и вытащили оттуда. Моя пятая точка проскользила по кафельному полу, когда я с головокружительным поворотом приземлилась почти в центре комнаты.
Но я могла дышать, гнетущее ощущение воздуха под столом смылось.
– Спасибо, Дэвид! – выдохнула я, затем замерзла, прижимая к себе. Это был не Дэвид.
– Ты! – сказала я, карабкаясь и пятясь от того же самого вампира, которого я видела на мосту. Мой пульс бешено стучал на абсолютную уверенность и гнев в его голубых глазах. В комнате стало тихо, и мой первый импульс взорвать его заглушила тревога, когда он покачал головой и помахал фонарем, который был ничем иным, как – кажется, внутри был Дженкс – пикси, который был разъярен как мокрая банши, наконечник его меча тыкался в углы, когда он искал выход. Дерьмо, он поймал Дженкса.
Я продолжила пятиться, когда темноволосый вампир выполз из-под стола, его губы были плотно сжаты, а глаза были черными, когда он отряхивался. Марк скрывался за прилавком, а Дэвида винтовкой придавливал светловолосого вампира к полу.
– Это принадлежит мне, – сказал двойник Кистена с мягкой угрозой и обещанием. Мое сердце бешено забилось. Его голос был выше, чем у Кистена, а лицо – уже. Его волосы, тем не менее, выглядели натурально светлыми, не крашенными, и он улыбнулся, когда увидел, что я смотрела на них.
– Кто ты? – сказала я, не ожидая ответ, когда отступила вплоть до расстояния в восемь футов, разделяя нас. Я знала, что у Кистена не было брата, но вампиры играли с кровью их детей, как будто те были чистопородными животными. Мужчина передо мной, вероятно, когда-то принадлежал Пискари, от которого тот отказался или продал как дубликат, когда Кистен показал надлежащий баланс доминирования и подчинения, который предпочел мастер-вампир. Неудивительно, что они ненавидели мастеров, даже если их учили любить и умирать за них.
– Отдай мне мистиков, – сказал он, немного пожимая рукой, и его зрачки медленно расширялись.
Я покачала головой, представляя Дженкса среди разбитых осколков, его пыльца постепенно исчезала.
– Отдай мне мистиков! – закричал он, и я вздрогнула, в испуге потянувшись к линии, что заставило мои волосы разлететься.
– Назад, – прошептала я Дэвиду. – Верни ему его человека.
Со скрипом ткани Дэвид отступил от мужчины на полу. Я заставляла недавно прибывшего вампира терять самообладание, и было ясно, что я беспокоила его, когда он сделал несколько шагов к двери и откинул волосы с глаз. Расправив плечи, он сделал несколько глубоких вздохов. Возможно, у него был такой нрав, что делало его неподходящим, потому что, ей-богу, он выглядел прекрасно. Прекрасно и неприкосновенно.
– Я – Айер, – сказал он, голос погладил мою кожу, заставляя побежать мурашки. – Если ты хочешь вернуть это живым, отдай мне моих мистиков. – Он встряхнул Дженкса, чтобы удостовериться, что не было никаких вопросов.
– Ладно. – Я выпрямилась, надеясь выиграть немного времени. Дэвид хромал, когда он присоединился ко мне, вытирая кровь с пореза на губе и хмурясь. – Скажи мне, почему ты хочешь их, – сказала я, и намек горечи запятнал прекрасную красоту Айера.
Медленными движениями, он подошел, чтобы помочь белокурому вампиру встать, ставя Дженкса на стол прежде, чем протянуть тонкую руку своему другу.
– Я слышал, что ты почти рассталась с жизнью, пытаясь спасти Айви, – сказал он, когда одергивал рубашку вампира.
Я кивнула, посмотрев на пустую автостоянку. Эдден, черт возьми, где же ты?
– Тогда ты знаешь, почему. Мастера используют нас, как вещи. Это должно прекратиться.
– Убивая их? – сказала я, смотря мимо него на улицы, опустевшие от страха, и вампирские и верские надписи на стенах смешанные как непрерывные акты агрессии. – Мы не сможем пережить второй Поворот.
– Мы не сможем выжить без него, – сказал он, и мои глаза метнулись к его руке, только теперь замечая длинный ожог, видневшейся через прореху в его рубашке. Его одежда тоже была грязной, что заставило меня задаться вопросом, был ли он связан с массовой дракой на стадионе. – Отдай их мне. Я не собираюсь просить повторно.
– Я согласна, что существующая система – отстой, – сказала я, задаваясь вопросом, могла ли я сломать фонарь, не разрывая Дженкса на кусочки. – Укладывание их в спячку не поможет. Или ты не удосужился взглянуть мимо своих тщательно выстроенных шор[17]?
– Шор! – я дернулась, когда Айер крикнул, и Дэвид предупредил его, подняв винтовку. – Ты видела то, что они сделали с Айви. Как ты можешь говорить о шорах, когда я знаю, что она сорвала их с тебя? Посмотри на меня! – проревел он, потрясая меня его изменением от спокойного состояния до ярости. – Я был выведен как животное по чьим-то техническим требованиям, и брошен, когда другой понравился ему больше!
А ревность сделала его более опасным.
– Это не об Айви. Это о тебе, убивающем немертвых!
Он сжал зубы, но с видимым усилием успокоился, прислонившись к столу и скрестив лодыжки, чтобы выглядеть мягче. Я знала, что он не успокоился; я почти могла видеть, как феромоны текли от него, покалывая мою кожу. Позади него, два вампира обменивали взволнованными взглядами.