— Мы знакомы? — спросил он явно сбитый с толку моим поведением.
— Сомневаюсь, слишком разный у нас уровень полёта. Там, где я должен общаться, таких даже до охраны не допускают. Я вообще удивлён, неужели имперская академия, разучилось подготавливать специалистов? Может пора серьёзно озаботиться, безопасностью империи, ведь вы так совсем уроните её в глазах других государств, — сказал я, посмотрев на гостя, но видя непонимание в его глазах, добавил.
— Одеты, как пугало, прятаться в тонированном такси, даже новички не будут, включить силовые поля в грузовике, это вообще ни в какие ворота не идёт. Не знай я что в операции должны участвовать вы, я мог бы подумать, что это засада и просто уничтожить очень подозрительные транспорты, да так, что и щиты не помогут. А может, вы являетесь прикрытием для того, кто реально всем руководит? Тогда с вами должен быть сильный псион, который находится в этом кафе, а вы выступаете в качестве наживки. Нападу на вас, будет повод арестовать, прогнусь, значит, меня будут давить и дальше. Только вот не понимаю, чего он так переживает, ведь ему ничего не угрожает, сказал я и, убрав защиту, начал внимательно оглядывать находящихся в кафе людей.
Пульсацию артефакта я почувствовал, как только мы подъехали к кафе. Она постоянно усиливалась и в определённый момент, обруч даже нагрелся, но потом внезапно всё исчезло. Сообщение от искина об обнаружении псионического воздействия и, попытка взлома искина интеркома, я принял к сведению.
Тут моё внимание привлекла девушка, лет пятнадцати, евшая десерт, с двумя взрослыми. Они явно не тянули на её родителей, а значит, она здесь случайный человек. Все остальные здесь свободно вписывались в обстановку, да и кафе это я уже посещал три раза, поэтому большую часть посетителей, смог отсеять сразу.
Не вставая, я пододвинув стул от соседнего столика и похлопав по сиденью, позвал девушку к нам.
Внезапно я чуть не потерял сознание, от мощного импульса, кто-то бесцеремонно хотел залезть в мою голову. Но также быстро давление исчезло, а девушка резко встав, смахнула рукой стоящий перед ней десерт, тарелки и бокалы.
По её лицу, сразу стало видно, что она ещё совсем подросток и не может контролировать свои эмоции, а это значит, она не главная в этой операции, скорее всего, ученик, который провалил задание, поэтому я стал осматриваться, круча головой. Тут внезапно в кафе все замерли, а в затылок мне упёрся ствол пистолета.
— Не нужно дёргаться и оборачиваться, вам лучше не знать, как я выгляжу, произнёс человек, стоящий позади меня. Я попробовал взглянуть на него через камеру, расположенную позади меня, но на неё был виден только размытый силуэт, хотя всё остальное помещение было видно чётко.
Глава 10. Запутывание следов
Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным,
ни сокровенного, что не сделалось бы известным и не обнаружилось бы.
Псион, а это мог быть только он, пытался влезть ко мне в голову, но добился только усиливающейся головной боли, при этом люди, сидящие в кафе, то становились размытыми, то обретали чёткость. Хотя все замерли, часы продолжали свой ход, а это говорило о том, что псион взял всех присутствующих под свой контроль.
— Может, просто поговорим? Я вам не враг, и вы это прекрасно знаете, — сказал я, продолжив есть и делая вид, что ничего не происходит.
— А ты не так прост, Волков, — произнёс стоящий позади меня.
— Всё, что вам надо, вы всегда можете вытащить из головы окружающих меня людей, так зачем эти дальнейшие попытки обострить конфликт? Лучше скажите, что вам от нас нужно, не поверю, что псион вашего уровня появился здесь из-за меня или того, что мы здесь устраиваем.
— Очень интересно, вы это всё сами придумали, или вам кто-то помог? Хотя, судя по всему, вы сами. Хм, обряд? В таком захолустье и ещё два аристократа? — рассуждал псион вслух, явно выкачивая информацию из Громова младшего.
— Убедились, что угрозы Империи здесь нет? Не знаю, какая причина занесла вас в эту песочницу, но вы явно ошиблись адресом, — сказал я.
— Да, действительно, песочница, и что тогда здесь делаете вы, как я понял, у вас есть возможность сразу выйти в дамки, — спросил он.
— Да, есть, только кем я в таком случае буду? Марионеткой в чьих-то руках? Это не мой путь, я лучше медленно, но верно буду идти к своей цели, оставаясь, насколько возможно, свободным от обязательств.
— Но вам всё равно придётся когда-то сделать свой выбор и встать на чью-то сторону.
— Надеюсь, что это произойдёт нескоро. Знаете, я не привык разговаривать с человеком, стоящим за моей спиной, может, присядете и перекусите? — спросил я, продолжая есть и ища, чем я могу ответить в случае попытки убить меня.
— Скажите, в чём прокололся мой ученик? Вы ведь не сразу обратили внимание на неё? — спросил псион.
— Посмотрите внимательно на тех людей, которых она выбрала в качестве родителей. По определению у них нет детей, много мелочей и плюс ко всему видно, что они не живут вместе, а эта встреча больше похожа на свидание любовников. Палку надо прятать в лесу, а не на складе металлолома, да и вела она себя слишком усидчиво, ненатурально. Сразу видно, что для неё посещение кафе в новинку, а про ваше сопровождение я вообще молчу. Тут даже непрофессионал поймёт, что это подстава, таких дураков нельзя допускать до подобных операций. Ладно здесь во Фронтире, а что будет, если они столкнутся с профессионалами? — спросил я, заканчивая есть.
— Рад бы ещё пообщаться с вами, но у меня уже вышло время и не доверяйте вашим компаньонам, они хотят вас обмануть, когда вы всего добьётесь, — сказал псион, и тут мне в шею ударил электрический разряд, от которого я потерял сознание.
Очнулся я буквально через минуту, хорошо, что не свалился лицом в тарелку, а то выглядел бы сейчас просто потрясающе.
Первым делом я связался с полковником.
— Ловите координаты, нужно найти любое свидетельство произошедшей встречи, — отдал я распоряжение и сразу связался с Мией.
— Как обстановка, где сейчас машины?
— Какие машины? — спросила она.
— Понятно, срочно выдвигаемся обратно.
После этого я обратился к Громову, крутящему головой и явно потерявшему нить разговора.
— Не переживайте, действуем по отработанной схеме, ничего не меняем, к сожалению, мне уже пора идти, встретимся позже, когда будут первые результаты нашей провокации.
Покинув кафе, я в сопровождении охраны отправился к себе домой. По дороге я долго размышлял, что могли здесь забыть имперские ищейки, да ещё такой мощный псион. Тут мне пришла внезапная мысль, и я связался с Громовым младшим.
— Вам нужно немедленно посетить ювелирную лавку, там вас проконсультируют, — практически приказал я и засёк время, заодно позвонил ювелиру и проинструктировал его на предмет предстоящих мероприятий. К нему же я отправил и сопровождавших меня охранников, оставив только тех, кто был из других отрядов.
Когда мы подъехали к дому, меня начало потряхивать, как бы я ни старался убедить себя, что всё нормально, я сильно перепугался. Пришлось прибегнуть к проверенному методу, войдя в жилой модуль, я первым делом выпил грамм сто чистого спирта и, только когда приятная теплота разлилась внутри, смог сесть и немного успокоиться. Мои мысли пришли в порядок, и я начал анализировать произошедшее.
Очень много факторов никак не встраивались в ситуацию, ниндзюцу, очень дорогие наёмники, оказались на самой периферии. Что они здесь делают непонятно: или выполняют заказ или собираются наняться на работу. Почему дали нанять только троих специалистов? Второй момент, это появление сильного псиона, что совершенно непонятно. Судя по данным в сети, такие события равноценны перемещению огромного флота. Как говориться, стрельба по воробьям из пушки не ведётся, а реалистичной цели для псиона здесь нет. Даже косвенных целей для обоих событий я найти не могу. Можно предположить, что он здесь для охоты на Орден, такие упоминания есть, но тут был достаточно рядовой случай.
К этому добавляется мой подозрение, что псион мог повлиять на мою охрану, будем надеяться, что если он и успел сделать закладку в их голове, то артефакт позволит им забыть всё, что было за последние полчаса. По времени вроде успеваем. Так как лавка находится в пяти минутах езды от кафе. Судя по данным из сети, артефакт не блокирует воспоминания, а полностью их удаляет, значит, все закладки в их голове должны просто стереться.
Будь я на месте псиона, то обязательно бы оставил в голове что-то, что может в будущем контролировать их. К примеру, посылать отчёт, подчиниться по кодовой фразе, да и многое другое. Это нужно обязательно удалить из головы моих спутников. Теперь необходимо выяснить, до куда смог добраться псион, чтобы понять, как это повлияет на расклад сил.
Первым делом я вызвал к себе Орлова.
Он пришёл буквально через пять минут вместе с Анной.
— Мы занимались рукопашным боем, я вспоминала навыки, данные мне в детстве, — ответила она, проходя вместе с полковником в жилой модуль.
Я указал им обоим на стулья, а сам начал ходить по комнате, не решаясь начать разговор.
— Что произошло? — не выдержав, спросил Орлов.
— Имперский псион случился, взять меня под контроль он вроде не смог, а вот все окружающие в кафе вели себя как его личные куклы. Ко всему прочему он был с учеником и с имперским отрядом, но это всё для отвода глаз. Тех охранников, которые приехали сейчас со мной, нужно рассчитать и расстаться с ними. Он каким-то образом смог взять под контроль камеры, наверняка, можно что-то заметить какой-то одинаковый сбой. Нужно провести мониторинг всей станции, начиная с этого кафе и выяснить вероятные места, в которых он побывал. Часть охраны и телохранителей я отправил к ювелиру, чтобы использовать его артефакт, надеюсь, это поможет, — сказал я.
— Да, это может сработать, они — любители оставлять закладки, а если стереть память за этот промежуток времени, то и закладки сотрутся. По тем координатам, что ты дал, действительно, видны одни помехи, в принципе, можно пропустить их через аналитический блок, в