Их было немного, но они смогли охладить пыл нападавшим. Перестрелка длилась минут десять, пока укреплённые блокпосты не расстреляли дистанционно. Потери противника составили всего шестнадцать человек. Можно было и усилить оборону, но тогда противник мог отступить, а мне необходимо было показать свою силу, поэтому нужно заманить противника глубже в мой сектор. На пути ко второй линии обороны, располагавшейся за второй линией гермозатворов, были расположены спешно установленные мины и ловушки. После пары срабатываний противник начал осторожно продвигаться вперёд, пропустив вперёд сапёров, которые и разминировали их. Именно они и стали первой жертвой на втором уровне обороны. На это и был расчёт, мне было необходимо вывести из строя как можно больше сил противника, разбиравшихся в минировании, так как именно дальше шло глобальное покрытие, спрятанное за панелями и техническими туннелями. Тут же противника ожидали первые сюрпризы в виде автоматических пушек, спрятанных в самых неудобных для противника местах. Перестрелка длилась минут тридцать и потери противника существенно увеличились. Взять укрепления с наскока им не удавалось, а противоабордажные системы были дополнительно укреплены броневыми листами, способными выдержать достаточно сильные попадания метеоритов. Истратив весь запас ракет и не взяв с наскока укрепления, противник начал прорезать переборки и перекрытия в доступных местах, только и мы к этому готовились заранее, и там тоже стояли противоабордажные пушки, только попроще. Через полчаса, обойдя основные укрепления и уничтожив малые, противник вышел к третьему уровню обороны. Тут уже всё обстояло серьёзно, Орлов лично руководил возведением этой линии, поэтому всё было сделано по-настоящему профессионально.
Штурм начался, как только противник скопил большую часть сил перед выходом на новый рубеж, и именно здесь сработали первые закладки, уничтожившие треть всех сил противника. Их потери составили более двухсот человек, и по идее на этом противник должен был успокоиться, но, перегруппировавшись, тот всё же начал свою атаку, тут я не выдержал и связался со штабом наёмников:
— Полковник, у них есть ещё один план, а всё это нападение только для отвлечения внимания, — сказал я.
— Но, где они могут напасть, все соседние уровни под контролем, и там вообще нет передвижения противников, посты дистанционного наблюдения ничего нового не сообщают, значит, подменить картинку они не могли, — ответил он.
— Значит, они нападут снаружи. Приготовьтесь к отражению нападения с нашего тыла, — ответил я, и мы начали передвигать укрепления и сделали это вовремя. Вначале пришёл доклад наружных постов о приближении двух рудовозов, после этого связь с ними пропала. Точнее говоря, связь пропала вообще, как минимум во всей моей секции. Глушилась вся связь на всех частотах, а в работе проводной телеметрии были постоянные помехи. Я засел за пультом управления обороны, собранном как раз на этот случай. Противник задействовал военный комплекс Радио Электронной Борьбы, в простонародье РЭБ. Хотя это и была явно старая модель, но для гражданской станции и сетей этого было достаточно. Моя паранойя и в этом случае помогла мне, так как я требовал установку систем обороны именно с учётом применения подобных комплексов. Рассмотрев сквозь помехи шесть приближающихся рудовозов, направил на них ракетный комплекс обороны и произвёл пробный пуск, как и ожидалось, ракеты не нашли цель в связи с помехами и подорвались далеко за пределами целей. Тогда я использовал системы орудий, снятых со старого корвета. С учётом мизерности расстояний, помехи от РЭБ не смогли серьёзно сбить прицел, поэтому до момента приземления, удалось уничтожить два борта. Четыре переделанных рудовоза прикрепились в поверхности в районе пустующих ангаров, это позволяло противнику обойти основные рубежи обороны. Тот, кто планировал эту операцию, явно понимал в этом толк. Выведя на экран места стыковки, стало понятно, что ангар наёмников и ангар мастерской Анны будут атаковать команды одного десанта, а против моего ангара выйдет десант сразу две группы. Атака противника не заставила себя долго ждать, противник был великолепно вооружён и имел в каждом отряде порядка сотни наёмников и до десяти дроидов, расчищавших путь перед нападавшими. Помимо них, на внешнюю поверхность станции вышел отряд порядка сотни человек, которые нацелились на часть станции, где располагался мой ангар.
В это же время противник начал скапливаться рядом с моим ангаром и уже через минуту пошёл на штурм, отправив первые двадцать человек, которые увязли в перестрелке с расположенными по периметру блокпостами, сооружёнными из массивных бронелистов. Видя, что других сил обороны на этом участке нет, противник бросил вперёд все силы, при этом к некоторых отрядах были мобильные энергетические щиты с переносными реакторами. Моей охраной занимались непосредственно наёмники полковника, которые успешно уничтожили реакторы, используя прорехи в обороне и специальные снаряды для гранатомёта, которые перелетали щиты, рикошетя от стен и взрываясь уже за ними. Когда плотность огня выросла, я активировал скрытые до этого момента системы противоабордажной обороны, массово установленные по периметру. От большой плотности огня противник сгруппировался за небольшими укрытиями, надеясь оттуда вывести из строя автоматические пушки и пулемёты. Но это была специально подготовленная мною ловушка. Десяток пушек малого, по военным понятиям, калибра, снятых со старого корвета, с лёгкостью уничтожили укрытия, разбрасывая их обломки в разные стороны и сжигая плазмой прятавшихся за ними нападавших. Насладиться радостью победы мне не дали. Серия взрывов и поток воздуха, вытягиваемого в открытый космос, сообщили о проникновении в мой ангар десанта. Помимо десяти охранников, со мной была Мия, которая отказалась покидать меня, невзирая на прямой приказ. С самого начала боя мы уже были в скафандрах и ожидали возможной декомпрессии, поэтому возникшим хаосом нас было не напугать. А вот нападавшие смогли меня неприятно удивить, судя по слаженным движениям и вооружению, это были не простые наёмники, а бывшие десантники, специализирующиеся на подобных битвах.
После того, как они слаженно разделались с двумя моими охранниками, мне пришлось раскрыть часть своих козырей и дать команду для активации боевых дроидов, скрывавшихся в специальных нишах. Около пятидесяти дроидов, повинуясь приказу, напали на противника со всех сторон, и будь на их месте обычные наёмники, битву можно было бы считать выигранной. Но десантники не растерялись, и хотя потери их были достаточно значительны, они, разбившись на группы, уничтожали одного противника за другим. Я пока не вмешивался, скрываясь за небольшим укрытием вместе с Мией, отслеживая положение дел на других участках обороны. База наёмников держалась уверенно, а вот мастерскую Анны захватили очень быстро, взяв в заложники двух раненых наёмников, которых начали интенсивно допрашивать, ломая кости и втыкая ножи в разные участки тел. Шансов выжить у них не было, а вот рассказать некоторые нюансы обороны они могли, поэтому я без сожаления активировал расположенную по периметру ангара взрывчатку. Все находившиеся внутри превратились в кровавые куски мяса, от такого обилия поражающих элементов. Но не все из нападавших вошли внутрь ангара, и как только сработала взрывчатка, они, перегруппировавшись, направились в мою сторону.
Тем временем, когда практически всех нападавших дроидов уничтожили, я вынул свой последний козырь. Десяток старых дроидов со щитами высшей защиты начали выходить из расположенных в разных углах ангара контейнеров.
Тут и сказалось превосходство в броне и вооружении. Практически сразу, противник начал нести серьёзные потери, из оставшихся к тому времени шести десятков десантников один за другим стали гаснуть их маркеры, которые распознавала система свой-чужой, расположенная во всей моей секции станции. Но противник не собирался сдаваться на этом и оказывал ожесточённое сопротивление. Через пять минут боя все мои дроиды были уничтожены, но и моих противников осталось одиннадцать человек, двое из которых были ранены. В этот момент вмешались мы с Мией и моими выжившими охранниками и перешли в наступление. К моему удивлению, два из трёх попаданий броня десантников выдерживала, а сделать третий подряд выстрел, они не давали, но и моя охрана была укомплектована не хуже. Всё тяжёлое вооружение, они использовали на первом этапе нападения против моих дроидов, в итоге началась настоящая свалка и рукопашная. Мы с Мией оказались в центре этого сражения, и хотя она просила не вмешиваться в схватку до последнего, я видел, что в таком случае мы проиграем. Выпустив из плазменной винтовки все двадцать патронов, я, выхватив десантный нож, выпрыгнул под ноги бегущему десантнику. Именно тут я понял, насколько отстаю в своём владении боевыми искусствами. Мой противник с лёгкостью избежал удара по опорной ноге, просто подпрыгнув, и в ответном движении ногой провёл удар в район пояса. Даже видя направление удара и выставив блок, от его силы я улетел обратно в своё укрытие, меня спасла Мия, каким-то немыслимым пируэтом сделав кувырок прямо в воздухе, рубанула по шее противнику непонятно откуда появившимся мечом. К моему удивлению, хлипкий на вид клинок с лёгкостью взрезал защиту скафандра и практически отсёк ему голову. Времени разлёживаться у меня не было, и я, максимально сконцентрировавшись, бросился помогать моей спасительнице, вступившей врукопашную схватку сразу с двумя противниками. Владение рукопашным боем у них было примерно на одном уровне, но они немного проигрывали во владении холодным оружием. Свой пистолет я, к сожалению, где-то потерял, поэтому приходилось рассчитывать только на нож, который, к своему стыду, даже ещё не активировал. Сделав кувырок вперёд, я, выпрямляясь, постарался нанести укол ножом в руку одного из нападавших на Мию, рассчитывая отвлечь противника. Но, к моему удивлению, меня как угрозу не восприняли, просто отмахнувшись, блокируя атаку моего ножа, но я уже понял ошибку противника, принявшего моё оружие за обычный нож. Сделав небольшой доворот кистью, я срезал вместе с гардой ножа и пальцы противника. Именно это заставило его отвлечься от схватки и перенести внимание на меня, за что он сразу же получил удар клинком в забрало. Ещё через две секунды Мия расправилась и со вторым своим противником. Осмотрев поле битвы, я не нашёл живых десантников, а из моих охранников в жи