Я последовательно уходил от каждого удара, частично блокируя, самые опасные из них. Скорость реакции существенно выросла, да и плавности движений добавилось. Рисунок боя стал совершенно другой, я успевал увидеть все наносимые удары моим противником, но что меня насторожило, так это наличие у его ударов возможности менять их траекторию на завершающем этапе. Перед глазами активировалась сетка вероятных ударов, которая постоянно менялась, в зависимости от движений моего противника. Я попробовал контратаковать. Серия ударов ногами с подстраховкой ударами рук. Но все мои попытки были тщетны, от большей части противник уклонялся или просто отступал, проваливая мои атаки и проводя встречные контратаки. Тогда я попробовал поменять стиль и жёсткий рукопашный бой заменил на стиль чем-то напоминающий айкидо. При попытке ударить меня я стал использовать силу и инерцию противника, что оказалось очень непросто, так как мой соперник прекрасно контролировал своё тело, силу ударов и глубину атаки. Попытка использовать его инерцию или направить удары в нужную мне сторону закончилась двумя ощутимыми ударами по рёбрам. Входить в такой тесный контакт с ним очень опасно. Тут противник полностью сменил стиль борьбы, внезапно в кувырке встав на руки и проведя удары ногами в голову, которые я с трудом заблокировал. Но сила была такая, что я их почувствовал даже через надетый шлем. Эта борьба точно из моего мира, такое я видел на соревнованиях, не помню, как он называется, но этот танец… очень опасный, если его проводит профессионал. Знания всплыли в моей голове, капоэйра, так назывался танец негров, в котором они прятали изучение боевых приёмов, и я попробовал реализовать их, мгновенно закружившись в странном танце. Приёмов в моей голове всплыло немного, и были они, возможно, не так красивы и профессиональны, как у моего оппонента, но я сумел его впечатлить. В странном танце мы кружились пару минут, имитируя удары и обозначая атаки. Со стороны, наверное, смотрелось всё красиво, только вот мне скакать то на руках, то кружиться в размашистом танце было весьма непривычно. Но тут противник перешёл к атаке.
Серия ударов вертушкой с касанием руками пола, после чего резкий переход к работе руками, кувырок в сторону с выбрасыванием ног в разные участки тела и попытка зайти с тыла. Резкие сальто с выкидыванием в мою сторону ноги или руки под немыслимым углом. Будь перед ним обычный противник, я бы уже был давно повержен на татами, но я уклонялся, ставил блоки, а не самые опасные удары принимал на себя, плетя свою паутину боя и когда он завершал серию ударов, в нужный момент я провёл встречную атаку, переведя опору на руки и сделав вертушку ногами из крайне неудобного положения. Два моих удара достигли головы противника, а мой третий, практически на максимуме моих усилий, вынес его с площадки для поединков.
Я замер в необычной стойке и осмотрелся. Вокруг нас собралось порядка тридцати человек охраны, и все они были в ступоре, явно поражённые случившимся. Среди зрителей стояла улыбающаяся Анна, а рядом с ней напряжённый полковник, смотрящий на меня как сквозь прицел.
Выпрямившись, я посмотрел на Орлова и бровями изобразил знак вопроса. Тот на секунду сфокусировал взгляд, и мне на искин пришёл пакет данных, распаковав, который я немножко подзавис.
Грег был признанным чемпионом всего Содружества по боям без правил и как носитель редкого стиля борьбы, считавшегося утерянным уже как три сотни лет. И тут появляюсь я, весь такой из себя, и играючи уделываю чемпиона, при этом его же стилем борьбы. Как минимум это выглядит странно, не говоря уже про кучу вопросов, на которые мне придётся ответить.
Демонстративно пожав плечами, я развернулся и отправился в душевую переодеваться.
Глава 18. Неожиданное знакомство
Любая преступная организация подобна мифической Гидре:
на месте одной отрезанной головы неминуемо вырастает новая.
Сразу после тренировки я отправился на завтрак, накрытый внизу, в гостиной. Как оказалось, у нас в доме появились слуги, которые убирали и готовили. На завтрак я позвал полковника, который должен был рассказать обо всех событиях, произошедших за время моего сна.
Тот вёл себя за столом неуверенно, поэтому мне пришлось начать разговор самому.
— Полковник, вас что-то беспокоит? — спросил я.
— Многое, — ответил он, не решаясь продолжить, и при этом посмотрел на Анну.
— Говорите начистоту, не нужно стесняться.
— Во-первых, не принято аристократам завтракать со своими вассалами-гвардейцами, — произнёс он, смущаясь.
— Пётр Степанович, вот посмотрите внимательно на меня, у меня что есть третья рука? А может быть, у меня три глаза? Почему я должен относиться к вам не как к равному? Вы прожили явно больше меня, и я должен уважать ваш опыт, какие традиции вашего общества мне это помешают делать в моём собственном доме? Я понимаю, что традиции, которые стали негласным законом, позволили определённой группе лиц встать над всеми, но от этого вы не перестали быть людьми. У меня на родине тоже есть подобное разделение, но его практически нигде не поддерживают. Я отношусь к этому как в армии, аристократ — это командир, пусть будет генерал, который ведёт всё гражданское и военное общество, давая ему цель и ставя свои задачи. Поэтому ничего зазорного в том, что я завтракаю с вами нет. Вы также остаётесь моим подчинённым, а я вашим начальником, но это не мешает мне разделить с вами пищу, — ответил я.
— Но у нас генералы не едят совместно с солдатами и даже с младшими офицерами, к коим я отношусь, если рассматривать ваше и моё положение, — ответил он.
— Ну и зря. Я знал о многих полководцах и генералах, кто не гнушался разделить еду с обычными солдатами. И даже монархи в моей стране всегда пробовали солдатскую еду из общего котла. Если вас это напрягает, можете, конечно, подождать, пока я позавтракаю, но мне будет проще, если вы разделите еду со мной. Ещё у моих предков была традиция, разделивший с тобой трапезу, не может тебя убить, поэтому, если вы ничего такого не задумали, прошу вас не стесняться и вкусить с нами эту пищу. За свои манеры можете не переживать, я сам их ещё толком и не изучал, — сказал я.
Полковник, сделав какие-то для себя выводы, попытался сделать обыденное лицо и принялся за еду. Анна молчаливо наблюдала за нами, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.
— Какие ещё есть вопросы? — спросил я, поглощая что-то похожее на омлет, но невероятно вкусное.
— То, что вы показали на тренировке, не вписывается ни в какие каноны. Мы проанализировали ваш бой с Грегом, часть приёмов, используемых вами, он не знает, а другую часть он никогда не показывал. Вы их знали или придумали самостоятельно? Другого знающего такие приёмы человека в Содружестве нет. Он сам получил свои знания от отца, а тот от своего отца. Как минимум прошло триста лет с тех пор, как этот стиль борьбы был забыт и считался утерянным. Даже в Академии не смогли назвать, откуда он пришёл и ему предлагали перейти на работу к ним, чтобы сохранить бесценные знания.
— Этот вид борьбы на моей родине называется капоэйра. Танец рабов, скрывавших под его видом, боевые приёмы, но было это очень давно лет триста назад, точно не скажу.
— И где ваша родина находится? — спросил он с интересом.
— Без понятия, может, в соседних системах, а может, на другой сторон галактики. Большего сказать я не могу, да и не знаю я, догадки есть, но они совершенно абсурдны, — ответил я, после чего мы некоторое время ели молча.
— У меня есть ещё вопрос, на который я должен получить ответ, чтобы понять, как нам действовать в будущем. То, что произошло во время контакта по гиперпространственной связи, не поддаётся никакому логическому объяснению. Вы смогли подчинить себе человека на другом конце освоенного космоса, подобных случаев никогда не было зафиксировано. Это ваша приобретённая способность или разовый эффект? — спросил полковник.
— Скорее всего, разовый, и, возможно, это действие артефакта, но об этом я не буду распространяться, так как и сам много чего не понимаю, — ответил я.
— А как вы вычислили снайпера? Ведь буквально ещё несколько секунд, и он бы убил меня, вы фактически спасли мне жизнь, — спросил Орлов.
— Просто почувствовал возможную угрозу и увидел, где она находится, поэтому сообщил вам об этом.
— Ладно, понятно, что ничего не понятно, тогда давайте обсудим предстоящий полёт на станцию «Сигма четыре», о нашем визите я никого не предупреждал, при этом наш маршрут официально будет пролегать в стороне от основной цели, и для всех мы посетим другую станцию. Это необходимо для обеспечения вашей безопасности. Выполняя ваше распоряжение, я нанял несколько человек и создал из них аналитический отдел, проживать они будут отдельно от всех в закрытом секторе. Поиск нужных людей идёт полным ходом, и мы уже выявили несколько кандидатов, по ним идёт серьёзная работа. Проверяется всё их прошлое, и идёт отработка всех связей. Корабль к вылету готов, поэтому просьба — предупредить за час, что вы готовы отправиться в полёт. Он займёт три дня, так как это самая удалённая от нас станций, — сообщил полковник.
— Хорошо, отправляемся через пару часов. Необходимо переместить на корабль мою капсулу, я буду изучать базы знаний, заодно нужно оформить её выкуп в мою собственность. Ещё возьмите под контроль обоих Громовых, боюсь, они готовят нам неприятный сюрприз, поэтому нужно будет действовать по обстоятельствам, — сообщил я полковнику и посмотрев на Анну, спросил:
— А скажи-ка, пожалуйста, где ты взяла деньги на прислугу и всё остальное?
— Я уж думала, ты этот вопрос не задашь. Были у меня небольшие накопления, вот и использовала их, доступ к деньгам ты мне не дал, — обиженно ответила Анна, делано надув губки и смотря на мою реакцию.
— Я тебе дал доступ к трём счетам в банке Содружества, там сейчас лежит около пятидесяти миллионов, только всё сразу не трать, у нас впереди ещё большие расходы, — ответил я, решив проверить, как она ими распорядится.