– Я полагаю, что вопросы такой важности не могут рассматриваться узким кругом, практически келейно. Большой государственный совет должен решить этот вопрос на ближайшем заседании.
– Андрей Андреевич. – Директор Имперской службы безопасности очень тщательно подбирал слова, понимая, как необходимо заручиться согласием такой фигуры в решении устроить на Вороне геноцид. – Я обращаюсь к вам, как к старейшему и авторитетнейшему члену нашего Малого совета. Ваше мнение чрезвычайно важно для всех нас. Вы лично за или против?
– Я потому старейший и, как вы лестно, заметили авторитетнейший член нашего Малого совета, потому что всю жизнь действовал строго по закону. Аналитическое бюро моего министерства дало резко отрицательный прогноз на возможный геноцид населения Ворона. Мои специалисты уверены, что это подорвет монолитный дух армии и флота. Я знаю о причинах, которые заставляют Императорское Величество настаивать на таком решении. И, тем не менее, я предлагаю следующие меры для Ворона:
1. Повышение эффективности управления и уменьшение коррупционной составляющей при экспансии на Ворон. Государственные институты империи должны объединить и активизировать усилия для создания сильного, лояльного, эффективного и жизнеспособного правительства на планете.
2. Поощрение экономической свободы. Ворон однозначно нуждается в улучшении экономики. Требуются серьезные политические реформы, которые спровоцируют бурный экономический рост.
3. Борьба с транснациональной преступностью. Ворон известен как один из теневых центров международной преступности. Там процветают торговля людьми, наркобизнес, отмывание денег и другие формы транснациональной организованной преступности. Эта деятельность является весьма дестабилизирующим фактором, с которым необходимо бороться.
4. Поддержка транспортной и энергетической диверсификации. Империя должна поддержать строительство грузоперевалочных космических станций и другие проекты, которые помогут диверсификации экономики Ворона и возрождению его энергетического рынка.
5. Контроль движения беженцев и миграции. Неконтролируемая массовая миграция представляет серьезную и потенциально дестабилизирующую угрозу Империи в целом. Империя должна совместными усилиями с корпорациями решать гуманитарные проблемы на Вороне и не допускать создания достаточно больших поселений выходцев с Ворона. Перекрыть каналы миграции и снизить количество предприятий, занимающихся незаконным провозом людей с Ворона.
Дальнейшее заседание Малого совета было очень бурным и трудным. Его итогом стало принятие двух основополагающих документов. Первым были одобрены предложения министра имперского двора и уделов. Вторым документом был утвержден механизм так называемого «защитного ареста» на неопределенный срок широкого круга лиц с планеты Ворон. Где в том числе оговаривалось создание исправительно-трудовых лагерей для изоляции неугодных и проведение специальных медицинских опытов над носителями чистой крови.
До сегодняшнего дня Андрей имел достаточно четкое представление, что значит стибрить по-крупному. Можно было прорыть подземный ход и обчистить ячейки депозитария солидного имперского банка или, устроившись пилотом банковского звездолета, угнать его и стать обладателем рекордной суммы наличностью. Вполне подходил способ средь белого дня просто унести из музея пяток редких картин под видом реставрации. Также годился вариант взломать киберзащиту любой корпорации и увести с ее счетов миллиард-другой лат. Но вот предложение украсть прямо с военной верфи новейший тяжелый крейсер стало для Саломатина откровением.
Идею подала Дина. Ее отточенная восточным менталитетом изворотливость вкупе с женским коварством позволили придумать отличный и, главное, жизнеспособный план кражи целого боевого крейсера.
Детали авантюры выстроились в схему ровно в тот момент, когда возбужденная Дина в очередной раз скакала верхом на Андрее, а Тиффани мурлыкала недалече, полностью удовлетворенная и расслабленная.
Внезапно наложница, буквально прильнув к своему мужчине, сначала сотряслась от мощнейшего оргазма, а затем практически без паузы абсолютно серьезным голосом спросила Саломатина:
– Как ты смотришь на то, чтобы украсть сверхтяжелый командно-штурмовой крейсер?
На неординарный вопрос затуманенное сознание Андрея отреагировало с запозданием. В тот момент он просто впал в состояние опьяняющего экстаза и смог лишь издать нечто вроде рыка: «Да». Пока весь мир для него сузился до высшей кульминации сексуального наслаждения.
Лишь чутку отдышавшись, Саломатин ловко примостил свою наложницу рядом с собой и повелел:
– Рассказывай.
Рассказ был не долог. Четыре года назад некое пограничное государство Аквитания, находящееся под негласным патронажем Империи, и имперская корпорация военного кораблестроения «КПСВК» подписали контракт о покупке Аквитанией двух тяжелых крейсеров типа «Охлест» и связанных с ними услуг, в которые входили в основном логистика, образование и передача технологий. Согласно контракту, первый корабль для Аквитании был передан спустя два года после заключения контракта, а второй планировалось передать спустя три года. Сумма заключенного контракта составила 1,4 миллиарда лат.
Позже по требованию заказчика конструкция второго крейсера была доработана. В частности, был изменен до сверхтяжелого класса состав сплавов стали для корпуса звездолета, перепланирована мощность генераторов силового поля, что позволило значительно расширить область его применения. Так как стало очевидно, что назначение первого тяжелого крейсера весьма неясно, уязвимость чрезмерна, а стоимость запредельна высока. Также было спроектировано увеличение вместительности звездолета для размещения двадцати имперских перехватчиков типа «Молния». В конструкции крейсера имперские инженеры предусмотрели места для установки дополнительного вооружения: средств противокосмической обороны, скорострельного артиллерийского вооружения и лазерных автоматических установок для отражения нападений юрких перехватчиков и штурмовиков. Это давало возможность применить сверхтяжелый звездолет в автономном походе, без кораблей охранения.
И когда настал срок передачи второго суперкрейсера, случилась маленькая неприятность: государственный переворот на Аквитании. Разумеется, император распорядился приостановить выполнение контракта, сославшись на возникший кризис. При этом крейсер почти год простоял на государственных верфях корпорации, тем самым добавляя дополнительные расходы на содержание и обслуживание.
Все эти сведения Дина почерпнула от своего отца и Хафиза Хосу, когда те немного помогали беглому замминистра обороны Аквитании. Бедняга, по мнению победивших заговорщиков, проворовался и поэтому предусмотрительно сбежал на Эль-Кахир, в Исламию, где, используя свои наворованные средства, пытался устроиться с привычным комфортом и размахом.
– И где теперь крейсер? – Андрей пытался припомнить, что там им преподавали в академии по классу тяжелых крейсеров класса «Охлест».
– Помещен на стоянку аукционного дома «Свобода». Охрана символическая. Сводный отряд вооруженных сил Аквитании. Всего около сорока человек. Раз в три месяца меняются.
– Аквитанцы надеются, что император смилостивится?
– Ну, в сущности, политика государства не изменилась, какая разница твоему благодетелю, – Дина откровенно добавила яду в голосе, – кто будет лизать ему задницу.
– Наш план?
– Под видом очередной смены проникнуть на крейсер. Потом сымитируем любую приемлемую ситуацию, чтобы вывести крейсер из дока, и адью…
– Значит, мы перехватываем звездолет, который перевозит группу из сорока аквитанских космолетчиков, и меняем на своих?
– Нет. Проще подкупить старших офицеров. И подменить основной экипаж. Взятка – это самая универсальная отмычка.
– А где перехватим?
– У аквитанцев весьма строго с вопросами внебрачных связей в родном государстве. Поэтому, когда они вырываются на просторы вселенной, посещение борделя входит в их обязательную культурную программу. Обработаем их там. Для нас так отличная привычка.
– К черту ваши криминальные планы. – Тиффани надоело слушать разглагольствования Дины. – Тайное хищение государственного имущества, совершенное путем кражи организованной группой, в особо крупном размере, карается лишением свободы на срок от пяти до пятнадцати лет с конфискацией имущества. Так что прекрати, милый, тискать эту балаболку и иди ко мне. Все дела позже.
– Балаболку? – Дина игриво надулась и пальчиком поманила подругу к себе. – Иди-ка сюда…
И пока две обнаженные девушки радостно завозились, пытаясь оттолкнуть друг друга от Андрея, он вдруг ощутил дискомфорт. Очень смутно. На уровне глубинного инстинкта.
Затем по обостренным чувствам густой волной пронеслась тягучая, сладковато-приторная волна чьей-то смерти. Это было совсем рядом. В радиусе десятка метров только что умер человек. Теперь уже все естество вопило о приближении опасности. И этого оказалось достаточно, чтобы часть его заемной силы рванула куда-то ввысь. Затем, повинуясь невысказанному желанию, поток этой непонятной энергии превратился в гарпун и со смачным воображаемым хрустом вошел в некого субъекта, что крался по коридору, ведущему в их отсек.
Через мгновение Андрей смог полностью обездвижить не ожидавшего такой атаки чужака. Дистанционно усилив давление, буквально проламывая заградительные редуты, охранявшие память, Саломатин через секунды смог заполучить и контроль над разумом пришлого.
Оказалось, это был матерый киллер, получивший контракт на убийство руководства вольного наемного отряда «Черные осы». И что самое скверное, его нанял один из тех, кому доверял Андрей. Бывший командир одного из десантно-штурмовых отрядов на погибшем «Принце Эузебио» – старший лейтенант Сафронов.
Вызвать по закрытой связи Хафиза Хосу и отдать ему приказ Саломатин смог, даже не побеспокоив разыгравшихся девушек. Лишь услышав привычное «иншала, повелитель», Андрей позволил себе расслабиться и