Этот знаменитый пистолет не зря называли оружием для избранных. Невероятная точность и кучность позволяли ему в руках профессионала считаться настоящим карающим мечом.
Переведя флажок в разряд «стрельба одиночными», Саломатин начал стрелять навскидку, практически не целясь, стараясь удержать прицел в габарит противника. Его реактивные пули с легкостью рвали примитивные бронежилеты стрелков. А вот собственный слабенький щит с трудом, но держал марку. Не выдержав такого избиения, группа стрелков отступила, оставив поле сражения за Андреем.
Но это был еще не конец. Бандиты и стрелки были лишь прелюдией, отвлекающим маневром. Новые враги обрушились лавиной, не таясь и не маскируясь. Вначале в коридор ворвались шустрые маленькие дроиды. Шары-убийцы были, конечно, грозными противниками, но не для Андрея с его обостренной реакцией и меткостью. Едва их обломки осыпались на металлический пол коридора, как в конце туннеля показался мощный силуэт тяжелого пехотного боевого робота.
– В сторону, кэп. Это ТДР-7. – Десантники, оценив степень опасности, поспешили вступить в безнадежный бой с тяжелым дроном, практически без шансов на успех. Им просто было нечем вывести из строя эту машину.
Защитные поля экзолетов десантников вспыхнули от перегрузки, принимая на себя целую серию залпов главного калибра боевой машины.
– Бойся. – Бойцы синхронно метнули свето-шумовые гранаты, временно дезориентируя неповоротливую махину. А сами рванули к телам погибших стрелков, полагая, что мощные плазменные винтовки смогут остановить боевого робота. До цели смог добежать только один из телохранителей. Второй попал под непрерывный обстрел, и его щит не выдержал критической перегрузки.
– Суки. – Уцелевший боец успел лишь несколько раз нажать на курок винтовки и что-то повредить в пехотном дроне. Затем оператор, управлявший боевым роботом, активировал функцию самоподрыва. Взрыв гарантированно убил последнего космодесантника, разбросав во все стороны фрагменты тела.
И вновь в конце коридора замаячили тени. Теперь это были люди. Андрей буквально скрежетал зубами от охватившей его злости. Охранники были мертвы. Дина при смерти, а помощи все не было. Рывком перекатившись на новую позицию, Саломатин взглянул на счетчик боеприпасов. Там горела неутешительная цифра «6». Запасной обоймы у него не было.
Тем временем из тени показались очередные враги. Пятерка бойцов в экзолетах повышенной мобильности.
Поднявшись с пола, Андрей открыл огонь, торопливо перебегая к нише, за которой можно было укрыться. Щелк. На счетчике боеприпасов теперь значился ноль. А из пятерки уцелел лишь один нападавший. Но ему на выручку спешили новые солдаты, на ходу открывшие ураганный огонь.
Судорожно заметавшись взглядом, Саломатин отыскал у одного из валявшихся неподалеку трупов кобуру с надежным многозарядным игольником. В прыжке, улучив паузу в стрельбе, Андрей ухитрился вырвать пистолет и вновь укрыться за тело. Бойцы противника сразу перенесли огонь туда. Тут же фонтанчиками стала взрываться плоть погибшего, от чего через мгновение вся одежда у Саломатина покрылась кровью.
Залеживаться было нельзя. Огонь и маневр – к сожалению, эту нехитрую азбучную истину враги знали назубок. Вновь вскочив, Андрей ухитрился за каких-то сорок секунд опустошить всю обойму игольника, уложив еще троих нападавших. Весь коридор уже просто провонял копотью, запахом жженых человеческих тел и заполнился стонами раненых. А врагов меньше не становилось.
Сигнальный зуммер крошечного информационного табло индивидуального силового щита прозвучал очень не вовремя. Его энергия была на исходе. И тут в дело вмешался счастливый случай. Там, откуда выплескивались волны нападавших, внезапно громыхнуло, да как-то совсем не по-детски. Сразу за этим ослабленный огненный вал, облизав ледяные стенки тоннеля, ворвался сюда в тщетной попытке сжечь все на своем пути.
Попутно предупреждающе завыли сирены, сигнализирующие о возможной разгерметизации станции, и могучие створки с шумом отрезали отсек с Андреем от отсека, где группировались нападавшие.
Через каких-то пару минут к Андрею наконец прорвалась ударная группа абордажников с фрегата.
– Командор, надо уходить. На станции возникли беспорядки. Суда охраны вступили в бой с какими-то отморозками. Везде стреляют.
– Что с аквитанским фрегатом?
– Убыл. С ним для страховки отправили корвет. Хафиз Хосу настоятельно рекомендует отсюда убираться.
– Уходим. Что с Диной?
– Состояние тяжелое, но стабильное. Необходимо срочно доставить ее в медблок.
Андрей покачал головой, наблюдая, как его бойцы аккуратно погрузили на складные носилки и понесли безжизненное тело Дины. Уцелели они чудом. Вопрос о собственной безопасности было необходимо пересмотреть кардинальным образом.
Едва загрузившись на фрегат и направившись на соединение с основными силами отряда, Андрей получил вызов с крохотной яхты, пристроившейся в хвост фрегату.
– Здесь борт «Солнечная одиссея». Прошу разрешения следовать с вами.
– Кто вы? И зачем вам это?
– Прошу возможности переговорить с командиром вольного отряда «Черные осы» Саломатиным Андреем.
– Что делать будем, командир? – Капитан фрегата вывел на внешний обзорный монитор данные по яхте и результаты ее сканирования:
Верфь – система Дженура
Категория – крейсерская яхта
Название – «Солнечная одиссея 41-МД»
Длина – 12.34 метров
Ширина – 3.99 метров
Масса – 7.86 тонн
Запас пресной воды – 330 литров
Запас хода – 2 недели
Количество кают – 2
Порт приписки – не установлен
Количество экипажа – 3 человека
Зафиксированы дополнительные разгонные движки, блок аппаратуры неизвестного назначения, вооружения нет.
И пока Андрей размышлял, оператор наблюдения фрегата спешно выкрикнул: «Сигнатуры метрики пространства изменились до критических в пределах индуцированного гравитационного лагранжиана. Фиксирую начала пространственного прокола».
– Боевая тревога. – Андрей отдал команду. Тут же ожила связь с космической яхтой.
– Фрегат, здесь борт «Солнечная одиссея». Не вмешивайтесь, с проколом разберусь самостоятельно.
– Фиксирую появление спутников-шпионов. Предположительно имперской постройки. Внимание! Пространственный прокол завершен. Образован канал перехода. Отчетливо принимаю сигналы космического корабля, следующего по каналу прокола. Это дредноут первого космического флота Империи «Корона».
– Запускайте ракеты. Спутники сбить нахрен. – Андрей не испытывал иллюзий. Если дредноут вывалится сюда со всей своей свитой, им конец. Чудес не бывает. Противостоять дредноуту на фрегате нельзя.
– Внимание! Вновь меняются сигнатуры метрики пространства. Отмечаю возросший перекос псевдоевклидова пространства. Состояние индуцированной нелинейной гравитации нестабильно. Внимание! Фиксирую гравитационный коллапс. Пространственный прокол схлопывается.
– Твою дивизию… – Андрей присвистнул. Крохотная космическая яхта, обстреляв непонятным излучением пространственный прокол, заставила его схлопнуться, так и не дав появиться красе и гордости Первого имперского космофлота.
– Здесь борт «Солнечная одиссея». Угрозы прокола больше нет. Необходимо отсюда убраться как можно скорее. Я сильно разозлил имперцев. Надеюсь разговор состоится?
– Состоится, – ответил Андрей и добавил: – Швартуйтесь у левого борта.
Шифротелеграмма. «Срочно! Начальнику Управления специальных операций Имперской службы безопасности генерал-лейтенанту Пузо.
Настоящим докладываю, что правление космической станции «Розовый закоулок девственниц» лишило меня права пребывать на станции и намеривается выслать в Империю. Однако оно согласно продлить вид на жительство, если я смогу доказать правлению, что инспирированная бойня на станции есть не что иное, как приказ Босса. В дело вмешался наследник престола. Правление утверждает, что имеет прямое указание члена правящего дома о проведении расследования. Для предотвращения утечки информации чрезвычайно важно не допустить вмешательства наследника. В беседе с Боссом можно было бы выяснить вопрос о степени заинтересованности наследника и, не упоминая Босса, предпринять дальнейшие шаги перед правлением станции. Убедительно прошу телеграфировать Ваши указания.
Сотрудник негласного состава, командира особой группы «Z-123», «Хромой».
Шифротелеграмма. «Срочно! Начальнику Управления специальных операций Имперской службы безопасности генерал-лейтенанту Пузо.
На ваш запрос сообщаю, что по состоянию на сегодняшнее число общие потери моей группы в ходе боевых действий составили: убитыми – 27 человек, из них 8 спецназовцев и 19 агентов из числа завербованных и привлеченных жителей станции. Еще 104 человека погибли в ходе прорыва абордажной группы вольного наемного отряда «Черные осы» и в результате аварийной разгерметизации одного из отсеков станции. Из них 37 бойцов спецназа и 67 агентов. В строю осталось 5 спецназовцев.
Сотрудник негласного состава, командира особой группы «Z-123», «Хромой».
Шифротелеграмма. Срочно! Его Императорскому Величеству. Только лично. Вручить немедленно.
Докладываю: в 01:31 по столичному времени при проведении кодовой операции «Молодой» был осуществлен пространственный прокол к космической станции «Розовый закоулок девственниц». Первым в прокол выдвинулся дредноут «Корона». Спустя одну минуту сорок секунд произошел гравитационный коллапс. Прокол схлопнулся. В результате чего звездолет получил значительные повреждения. Корпус космического корабля был смят в сорока метрах от фальш-форштвеня. По оценкам специалистов, сила удара была эквивалентна взрыву 20–24 килотонн тринитротолуола. Кроме того, с правого борта в корпусе образовалась пробоина площадью более 150 квадратных метров, а с левого борта – вмятина со стрелкой прогиба от двух до трех метров. Общая площадь повреждений составила около 340 квадратных метров на участке длиной 22 метра. При аварийной разгерметизации погибло более шестисо