А вот теперь дилемма: как мне сообщить о своём возвращении? Вообще, в нормальной семье меня должны были встретить на входе, но этого не произошло. Если бы здесь был отец, то я мог бы просто отдать воинское приветствие, но так как его место занимает мать, то такой вариант не катит. Ладно, я не они, не буду страдать ерундой.
Приложил правую руку к груди и слегка поклонился.
— Мама, я вернулся домой.
Она ничего не ответила, поэтому я просто разогнулся и посмотрел ей в глаза. По этикету так нельзя делать, нужно ждать ответа, но какой к чёрту этикет, если тебя держат за пустое место.
Она продолжала молча смотреть мне в глаза. Через какое-то время всё же заговорила своим тихим, но почему-то не надменным, голосом:
— А ты всё такой же непокорный. Знаешь — это даже похвально. Хотя для меня всё ещё остаётся загадкой, почему ты не смирился с судьбой? Ты же не способен нормально развиваться в магическом плане. Зачем ты подкупил Данилу, чтобы он проиграл тебе? Что ты пытался этим доказать?
Подкупить? Я посмотрел на товарища, но по выражению его лица стало понятно, что он тоже ничего не понимает.
— Интересно и с чего вы взяли, мама, что я его подкупил?
Александр вскинулся.
— Смеешь дерзить маме? Или ты хочешь сказать, что она не права? По заверениям учителей из кадетского корпуса — Данил был лучшим в этом выпуске, и тут вдруг ты. Просто берёшь и побеждаешь его. И ты хочешь сказать, что справился своими силёнками? — напыщенно начал он.
Я проигнорировал его, а вот мать посмотрела на него, и он сразу же замолчал.
— Ты пойми, Серёжа, что мы ни в коем случае не пытаемся тебя принизить, просто факты говорят сами за себя, — она мельком кинула взгляд на Данилу.
Я хмыкнул. Интересно, за какие шиши я подкупил его?
— А вас не смущает, что вы оскорбляете гостя? — бросил я, наблюдая за реакцией матери, но она даже глазом не повела.
— Гостя? Данил будущий муж Лены и после свадьбы перейдёт в наш род. Соответственно возьмёт фамилию Вяземских, а значит он уже не гость, а практически член семьи.
Перейдёт в род? А вот это уже неожиданно. Значит он не первый наследник и от него тоже решили так избавиться.
Вверх руку неожиданно поднял Гоша.
— Матушка! А давай я сражусь в дуэли с Серёжей и мы узнаем, подкупил он братца Данила или нет.
— Хорошо, — мать улыбнулась, с любовью смотря на младшего брата, — но это позже. Сейчас неплохо было бы отметить приезд Данила и Серёжи. А вот после обеда ты и продемонстрируешь нам, как ты вырос.
Забавно. Она таким образом хочет указать мне моё место и за одно выделить мелкого на моём фоне. Но увы и ах, я не собираюсь никому и ничего доказывать. Хотят поиграть, так пусть играют в песочнице, а у меня есть дела по важнее. Если Данила не собирается сам доказывать обратное, то я тем более не буду. Я привык доказывать свою правоту действием, а не спорить до бесконечности.
Сейчас мне не до дел рода, нужно разобраться со своими проблемами, а значит отсвечивать не стоит. Если сейчас продемонстрирую силу, то либо они ещё больше возненавидят меня, либо спихнут какое-нибудь дело на меня. Нет уж, дудки.
— Прости, мелкий, — кивнул я брату, — но я вынужден отказаться от твоего предложения. Вот стукнет тебе хотя бы шестнадцать, тогда и поговорим, не в моих правилах бить маленьких.
Он привык, что ему не отказывают, так что от моей фразы даже рот открыл в удивлении, переводя взгляд с матери на меня и обратно. Та хотела было что-то сказать, но я всем своим видом показываю, что не желаю продолжать этот диалог, отодвигай стул напротив неё.
Прости бабушка, я улыбнулся ей и она мне кивнула, но я не собираюсь терпеть нападки и не отвечать на них. Мои действия говорили за меня, что я не собираюсь уступать никому в этом доме, а уж тем более ходить под кем-то.
Если бы я сейчас сел к бабушке, то потом уже не отвязался от неё никогда, она меня замучает своей заботой. Если сел бы к Даниле, то таким образом подтвердил бы, что я хочу быть среди них.
А так я вроде как в центре, а значит во главе. Видя, как гневно сверлит меня взглядом старший брат, не могу не улыбнуться и он ещё больше злится. Я прямо сейчас заявил, что не уступлю ему место главы так просто.
Прищурившись, мать посмотрела на меня, но ничего не сказала. Как-то это странно, они какие-то не особо активные. А как же там: Гадёныш, не садись за стол, пока мы не встанем? Или выродок должен есть отдельно? Не понимаю.
Мне принесли серебряную посуду.
— Что же, — мать поднялась, оглядывая всех сидящих за столом. — Сегодня не обычный день, — она посмотрела на меня. Неужели хочет сказать речь в честь моего возвращения? — Сегодня пять лет, как пропал мой муж и ваш отец, она посмотрела на право на бабушку, и ваш, мама, сын. И хоть я не верю, что он умер, но давайте почтим память о нём минутой молчания.
Когда минута кончилась, Александр перевёл взгляд на меня и неожиданно спросил:
— Если мы грустим по отцу, то почему позволяем тому, кто виноват в его пропаже и возможной смерти, сидеть с нами за одним столом?
Глава 8(«Семейный» ужин)
С козырей пошёл? Ну-ну. Впрочем, он прав, причина пропажи отца — это я, если быть точнее, прошлый хозяин тела, а если быть ещё точнее — отсутствие источника в этом теле.
За столом все замерли, а я внимательно вглядывался в их лица. Прошло целых два года, с тех пор как юный Сергей Вяземский покинул это семейство. Сейчас я думаю, насколько те его чувства были правильными? Насколько то, что он воспринимал своим юношеским умом тогда, являлось верным? И какие истинные цели этих людей? А есть ли вообще у них какие-то глобальные цели? А если есть, то какая мотивация этих целей? Или они живут как и большинство людей лишь реагируя на события вокруг?
Мать просто смотрела перед собой, уставившись в стол словно ничего не видела. Старший брат сжимал кулаки. У младшего глаза бегали с одного члена семьи на другого. Сестра опустила глаза в стол. Данил старался сделать вид, что всё хорошо и только одна бабушка улыбалась, разглядывая всех.
Очевидно это провокация. И возможно даже согласованая с остальными участниками этого шоу.
— Отец поступил так, как считал нужным, — я твёрдо посмотрел прямо в глаза Александру. — И мне вот интересно. Как ты, его сын, можешь позволить себе сомневаться в его решении? Ты считаешь отца слабым? Давно ли ты стал считать себя великим магом, чтобы позволять себе думать так, ммм, братец? — кажется кому-то нужно преподать урок уважения к старшим. В моем родном мире такое пресекалось моментально. Да, лично я всегда был настоящим крушителем устоев, но я был гением всей империи и мне многое позволялось.
Он не собирался уступать и тоже твёрдо смотрел мне прямо в глаза. Я даже почувствовал, что он вот вот может сорваться и напасть на меня прямо здесь. Это точно будет для него крахом. Будущий глава, что не способен контролировать себя? Такого никто не допустит, как бы там его не любила мать.
В этот момент послышались хлопки.
— Довольно, — наконец заговорила властно бабушка. — Молодые, сильные, один из вас будущий глава рода. Тот, кому суждено будет вести за собой сотни людей и нести на плечах груз ответственности за сохранение и усиление рода. А вы смотрите друг на друга, как два боевых петуха. Самим-то не стыдно? Хоть в этот день давайте не будем скандалить.
Действительно. Что это на меня нашло? Почему я так разозлился? Я не против преподать ему урок, но хладнокровно, откуда во мне появился гнев? Неужели так влияет слияние памяти? Мне передались и эмоции? Не хорошо, впредь нужно стараться контролировать себя.
— Спасибо, мама, — поблагодарила её нынешняя глава семейства. — Они молоды и горячи, поэтому порой даже мне сложно с ними совладать. Давайте проведём этот вечер в спокойствии и тишине, просто наслаждаясь вкусной едой и обществом друг друга, — она растянула губы в дежурной вежливой улыбке словно ничего не произошло.
Александр выдохнул и улыбнулся ей.
— Прости, мама, ты права. Сегодня особенный день. Не будем его омрачать поражением брата. Пожалуй, ему хватит и того, что он родился со слабым даром, — он положил себе в тарелку запечённую картошку и ножку от индейки. — Мне вот только одно интересно, если отец оставил завещание, в котором по случайности написал, что следующим главой будет Сергей, как он докажет принадлежность роду, если даже не сможет проявить родовую способность?
Вот ведь урод. И даже крыть нечем, но это пока, когда найду источник энергии, тогда смогу зарастить дыру и вырастить свой собственный источник.
Я молча поглощал крабовый салат, не обращая внимания на его взгляды.
— Ну, братец, ты же только что такой уверенный был, чего молчишь? — он снова начал он язвить.
Я вздохнул, поднял голову и оглядел всех присутствующих, кроме Александра.
— Вам не кажется странным, что за столом с аристократами сидит петух? — я наконец посмотрел на него. — Дорогой брат, если ты уже сейчас сомневаешься в том, что отец выбрал тебя, то мне тебя искренне жаль. Он тебе в детстве недодал отцовской любви или что? Почему ты так зациклен на завещании? И нам в любом случае придётся выяснять кто из нас сильнее. Или ты забыл, что власть получает сильнейший из совершенолетних? Ты бы тренировался лучше, а не пытался меня оскорбить.
— Увы, но нам в отличии от тебя расслабляться, некогда, — на меня надменно посмотрела мать, не давая вставить и слово брату. — У нас много работы. Враги рода не дремлют, в отличии от тебя. Вот если бы… — она запнулась.
— Что, если бы? Увы, но я не могу вырасти мгновенно. Или вы, мама, имеете ввиду вот если бы меня не было? Так увы, я есть и никуда не денусь, — бросил я.
— Ты прав. Ты прав, — она задумчиво начала постукивать красным ноготком по столу.
Ох и не нравится мне её задумчивость и «появившиеся» в глазах искорки.
— Ты знаешь, — вновь заговорила она, — я тут подумала, а почему среди всех членов семьи только ты один ничего не делаешь? Пора бы и тебе заняться делами рода. Но так как все ниши заняты, — она оглядела своих детей, — а ты возможный будущий глава, значит тебе нужно разбираться в делах рода и становится сильнее, — мать вновь замолчала, словно засомневалась в своём решении, но всё же продолжила, — завтра ты один отправляешься в пространственную аномалию, которая недавно открылась в наших владениях. Таково моё решение и приказ, отданный тебе мной, как главою рода.