Я рассмеялся.
— Император боится меня, не удивительно, но напрасно. Мне нет до него никакого дела. Я думал, что он вообще решил меня здесь на пожизненно оставить. Так может всё же обойдёмся без ритуала?
Чего греха таить — неприятно. В теории, шанс того, что меня тоже поглотит моя же сила невелик, спасибо вратам и демонам, которые иногда всё же лезли из ворот, от которых я и пропитался энергией хаоса, но рисковать не хочется.
— Он планировал, но… не важно. Тебя признали угрозой SSS класса. Он не хочет, чтобы ты отомстил возлюбленной или же как-то навредил императорскому роду. Так что только развоплощение.
Показалось? Или в её голосе проскочила обида?
— Она выбрала свою судьбу. Я четыреста лет здесь торчу, неужели ты думаешь, что меня это теперь интересует?
— Ну, вот и… хорошо, — произнесла она расслабленно. — Куда ты хочешь отправиться?
— Мне дают выбрать? Какая щедрость, — снял шлем, с удовольствием ощущая отсутствие скованности головы.
Это всё явно не просто так. Сомнительно, что обойдётся одним лишь развоплощением. Он не оставит за спиной врага, а значит будет искать меня по слепку ауры. И в любом случае найдёт, после перерождения у меня практически не останется сил и тогда я стану лёгкой мишенью. А значит пунктом моего назначения может быть только одна планета.
— Ну, раз мне в империю путь теперь заказан, то остаются только задворки галактики, отсталые миры. Хм, говорят, что когда-то давно мы жили лишь на одной крохотной планете, кажется её называли Грязь? Нет. Грунт? А, нет, точно же, Земля. Хочу отправиться на неё.
— Земля? Боюсь, что это невозможно, — девушка покачала головой, — она была уничтожена более двух тысяч лет назад в результате третьей мировой, первой ядерной войны.
— Расскажешь об этом кому-нибудь другому, девочка. Моя мама была оттуда родом. Так что можешь не продолжать, — усмехнулся я. Миф об уничтожении альма-матер человечества внедрил и усердно поддерживал сам император. Но я знал правду.
Хранительница хмыкнула, видимо передумав со мной спорить, закусила нижнюю губу и принялась внимательно меня разглядывая, пока я снимал остальной доспех.
— Что, нравлюсь? — этот задумчивый взгляд женщины я определяю за мгновение.
— Не буду скрывать, да и даже очень, ты ещё красивее, чем о тебе рассказывают, — не скрывая интереса ответила она.
— Ничего себе. Обо мне говорят? Сомневаюсь, что приятное.
— Отнюдь, девушки слагают легенды о твоей красоте, а мужчины же завидуют и очень не любят, как их сравнивают с тобой. Но…
— Что, но? — усмехнулся я.
— Многие так же ненавидят тебя, за уничтожения Осирис-5. Там, на момент гибели планеты, было больше девяти триллионов людей и некоторые из них далеко не последние люди в империи. Ты силён, да, но ты же понимаешь, что прошло четыреста лет и другие не сидели на месте, — она указала взглядом на камень, — а занимались и сейчас наверняка смогут собрать отряд, чтобы справиться с тобой.
Я оскалился, а внутри начала закипать ярость. Казалось бы давно забытое чувство, но при одном только воспоминании о той планете…
Вот же крыса императорская, он свалил всю вину на меня, хотя это я пытался предотвратить гибель той планеты.
Выдохнул, заметив, что хранительница насторожилась. Спокойно, время ещё придёт, а пока рано показывать клыки.
— Так что там с Землёй? Сможешь меня туда отправить? — спокойно спросил я.
— Ты… прав. Земля действительно всё же уцелела и более того, возродилась после войны, но вот только путь к ней знает лишь император.
— И хранители, — добавил я. — Не прибедняйся и за дурака меня не держи, я не вчера родился и многое знаю, как о мире, так и о вашем ордене. Кстати, как там Кларисса поживает? — улыбнулся, вспомнив свою молодость и её пленительные формы.
Девушка слегка смутилась, отвела взгляд, а затем всё же вновь посмотрела на меня.
— Извращенец. А зачем тебе эта отсталая планета?
— Хочу обрести покой, тихо мирно пожить спокойной жизнью, — не моргнув и глазом, соврал я. — И я не виноват, что этот доспех одевается только на голое тело.
— И всё же. Может лучше, например, в сектор Трилона? Ходят слухи, что там ищут таких талантов как ты, — сделала она многозначительную паузу.
— Ааа, — многозначно протянул я, — так на пороге новая война. Что, шут на троне начинает надоедать? Растут недовольства и вовсю процветает сепаратизм?
При слове «шут» девушка почему-то слегка сжала кулачки, но потом успокоилась. Странно это. По её намёкам можно понять, что она на стороне оппозиции, но при этом обозлилась на оскорбление императора. Пожалуй не стоит её больше напрягать, мне нужно, чтобы она отправила меня на Землю.
— Ладно, — тяжко вздохнула девушка, — на Землю, так на Землю. В конце концов ты прав, отдых ты действительно заслужил, находясь здесь столько времени, — она обвела взглядом ворота. — Ты же понимаешь последствия? Если твоё новое тело будет не способно принять космическую энергию, то ты станешь инвалидом в этом плане.
Я хмыкнул, разминая затёкшее тело. Хоть я и мог уже давно снять броню, да и двигаться в ней, но всё же не сделал этого по одной простой причине: она питала моё тело силой с той стороны врат, поэтому меня и не коснулась «деградация». Процесс, когда от долгого неиспользования сил ты становишься слабее. Но стоило её только снять, как всё прекратилось бы. И было бы не важно сколько бы я надевал её после.
— А у меня есть выбор? Ты меня, красавица, главное закинь туда, куда надо, а дальше я сам разберусь, — я посмотрел на неё и максимально доброжелательно улыбнулся.
Заметил, что девушка наблюдает за мной, не сводя взгляда.
— Эй! Красавица! Я тут уже четыреста лет, может начнём? — поторопил её.
— А? Да, точно, прости, начнём, — вернулась она из царства грёз.
Она развела ладони в разные стороны, а затем резко хлопнула ими, в результате чего создался небольшой импульс силы. Хранительница вновь начала разводить руки в стороны, и теперь между ними тянулась тонкая золотая нить, которую она растянула, разведя руки на максимум, сделала ими в воздухе импровизированный круг и отступила на пол шага назад. Её указательный палец засветился жёлтым светом, и она начала энергией рисовать руны прямо в воздухе.
И вот тут я напрягся. Руническая магия. Наверное, одна из самых опасных типов магии на всём свете. Хоть она и медленная, но зато хрен поймёшь, что там приготовил для тебя противник. Вот и сейчас она рисовала непонятно что, что вполне могло быть барьером, из которого даже я смогу лишь с трудом выбраться.
— Предупреждаю, после перерождения возможна кратковременная потеря памяти, — сосредоточенно сказала она.
И бросив на меня взгляд улыбнулась краешком губ. Знает, чертовка, что меня напрягла её магия. Вот она закончила писать, осмотрела написанное и кивнув, легонько толкнула всю эту конструкцию ко мне. Круг успел поменять своё положение в воздухе на «лежачее» и горизонтально завис надо мной, а затем медленно начал опускаться вниз. Опустившись, моргнул, и замер на месте.
Хранительница медленным пленительным шагом пошла ко мне, один раз повернулась, чтобы я разглядел её во всей красе и постучала пальцем по барьеру, который возник, благодаря рунам.
— Ну всё, красавчик, теперь ты только мой, — хищно улыбнулась она, а затем тихонько прыснула. — Жаль, что я действительно не могу оставить тебя себе.
Девушка отошла чуть назад, закрыла глаза, и… начала танцевать, выводя ногами вокруг барьера всё новые и новые руны. Я как завороженный наблюдал за этим действием. Потому что видел такое впервые.
Когда она почти сделала круг и оставалась всего одна руна, хранительница остановилась, открыла глаза и посмотрела на меня, затем отвернулась, а затем какое-то время смотрела в темноту. Я не мешал ей думать.
— Знаешь, бабушка была права, — произнесла она, посмотрев на меня, — ты действительно мне понравился, и… я сделаю тебе подарок на прощание.
Девушка вновь принялась чертить ногой.
— Спасибо, — не знаю, что она там пишет, но это определённо не что-то плохое.
— Отблагодаришь, когда вернёшься, — девушка хитро улыбнулась, а затем топнула ножкой и вся конструкция, вспыхнув, начала медленно вращаться. — Например, сводишь меня на свидание.
— Ты же знаешь, что, когда я вернусь мы можем быть врагами?
Меня начало поднимать потихоньку вверх. На мой вопрос она ничего не ответила, лишь наблюдала за работой рун.
— Слушай, а должно быть так больно и горячо? — спросил я, чувствуя, как становится очень жарко и в тело словно втыкают иголки.
— Что? Нет, не должно. Ты уверен, что это не эфемерная боль? С рунами всё в порядке, не может же это быть влияние врат, — девушка посмотрела себе за спину.
— Не думаю, — ответил я, и тут же из моего тела вырвалась волна чёрной энергии, которая ударила по барьеру, создав в нём пару трещин.
— Какого дьявола⁈ — хранительница не растерялась и с её рук сорвалось два луча жёлтой энергии, которые принялись восстанавливать барьер. Произошла ещё одна пульсация и её слегка отодвинуло назад. Уперевшись в пол и наклонив слегка вперёд корпус, она усилила поток энергии. Однако это не помогло и её вновь откинуло назад. — ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ? — прокричала она, пытаясь успеть залатать очередную трещину.
— Это не я!
— Не может быть! ТЫ! Ты перешёл предел⁈ — в панике воскликнула она.
Пульсация участилась, а моё тело начало становиться прозрачным
— Да не знаю я! Как бы я понял это здесь???
— Держись, сейчас может тряхнуть! — позади неё возникли два золотых крыла, которыми она взмахнула, создавая очередную волну энергии, которая ударила в барьер, заставляя руны сиять ярче. — Я не думала, что ты стал на столько сильным! Мне не справиться с таким количеством энергии, это… конец. Если только… да! Может сработать! Слушай внимательно и запоминай! — затараторила она, — обычно ритуал подпитывается от того, кто идёт на перерождение, поэтому человек и оказывается после этого лишь с кро