— Ты поразил меня, Сергей. Такой талант… Такая сила. Эх, как жаль, что мы родились не в плюс минус одно время… Уверена, что вместе мы смогли отточить своё мастерство до идеала.
— Мне незачем его оттачивать, — ответил я. — Мой пик во владении копьём достигнут, а вот твой всё ещё нет.
— Честен со мной? Или бахвалишься? Нет, не похоже, что ты бахвалишься, — она улыбнулась. — А значит честен. Это хорошо. Мы, те, кто идёт отличным путём от других, должны держаться друг друга. Твой последний удар… — она замялась.
— Это мой подарок, — я улыбнулся. — Если сможешь освоить его, то достигнешь тех высот, к которым тянешься.
— Дожили, — вздохнула Ядвига и откинулась на стуле назад. — Мне уже подросток подарки делает. А дальше, что будет? Ты станешь высшим в тридцать?
— Раньше, — ответил я, спокойно попивая свой напиток. — Нынешнее поколение превзойдёт прошлое. Таковы обстоятельства, сложившиеся здесь и сейчас. Думаю, что ты очень удивишься, когда увидишь прогресс нынешней молодёжи.
— Да я уже вижу, — хмыкнула она. — Куда ещё быстрее то? Я знаю про Яну Дубровскую, говорят, что она гений из гениев, но, похоже, что в тени скрываются те ещё монстры.
Она воин от пяток до мозга, поэтому с ней можно быть честным. Всё равно её ничего не интересует, кроме сильных противников. И если я ей их дам — она присоединится ко мне.
— Я принимаю твой подарок, — кивнула Ядвига.
— Что по поводу Егора? — посмотрел на неё.
— Знаешь, сначала хотела забрать его, а теперь решила оставить с тобой. Рядом со мной он не сможет сражаться и проходить через битвы, а рядом с тобой этим он явно будет обеспечен сполна. Не зря же ты так натренировался, — усмехнулась женщина, отпивая вино. — У тебя наверняка масштабные планы. Научить его чему-нибудь ты точно сможешь. Да и… Я считаю, что родители не должны решать судьбу своих детей. Я служила своей императрице, его матушке, верой и правдой, пообещав перед её смертью, что позабочусь и обучу юнца, но сейчас он уже сам способен делать свой выбор.
Мы помолчали, а через некоторое время вновь заговорила Ядвига:
— Только у меня будут два условия. Первое — я буду приходить и проверять его прогресс. И второе — он должен становиться сильнее, — посмотрела она мне в глаза. — В скором времени ему предстоит побороться за трон и к тому времени господин должен быть достаточно сильным.
— Сама же только что сказала, что родители не должны решать за детей, — покачал я головой. — Я не стану к чему-либо принуждать Егора. И никого не буду. Так не становятся сильными. Я покажу ему путь, а идти ему по нему или нет — парень решит сам. Только те, кто самостоятельно или осознанно вступают на тот или иной путь становятся по-настоящему сильными.
Ядвига нахмурилась и смотрела на меня.
— Это его судьба, — ответила она.
— Судьба… — вздохнул я и поднялся. — Как много значения вы придаёте этому слову… Все вы считаете, что именно она определяет, как вы должны жить. Какая чепуха. От кого от кого, а от тебя я этого не ожидал. Ты же сама взяла свою судьбу в свои руки.
— Я не императорских кровей, — Ядвига посмотрела в сторону. — Мне проще было ступить на свой путь. Мои родители из баронского Рода. Да, я теперь изгнанница, из-за своего выбора, но господин — это совсем другое. Господина захотят использовать и ему от этого никуда не деться. Поэтому он и должен сам вступить в эту игру, чтобы ударить на опережение. Победит тот, кто нанесёт первым ударом.
В её словах есть правда. Их четверо. Четверо детей сражаются за трон. И, судя по тому, что Ядвига говорит про смерть матери парня, первая императрица не его мать. Об этом прошлый хозяин тела ничего не знал.
Либо они все придут к единому соглашению, либо победит тот, кто нанесёт первый удар. Может ли быть, что именно этого добивается император? Не того, что его дети поубивают друг друга, а того, чтобы выяснить, кто первый решится на убийство родных.
— Ладно, — Ядвига встала. — Я заскочила сюда мимоходом. Меня направили на границу китайской империи, на случай проблем. Присмотри за моим господином.
— Конечно, — кивнул я. — Пойдём провожу.
Мы пошли в коридор и к выходу, а когда вышли, увидели смурного Егора, опёршегося на стену. Он смотрел на Ядвигу, а та на него.
— Вы выросли, господин, — склонила голову женщина. — Надеюсь, что к нашей следующей встрече мы с вами сможем сразиться.
Егор лишь сухо кивнул.
Ядвига встала в центр площади, чтобы через мгновение обратиться молнией и мгновенно унестись вдаль.
Так, а теперь пора решить проблемы. И стрелять мы будем в двух зайцев за раз.
— Егор. Ты как, готов вернуть долг тем, кому проиграл?
— Не знаю к чему ты это, — покачал он головой, всё ещё смотря в след Ядвиги. — Но да, готов.
— Отлично. Тогда спускайся в подвал. Заодно и в Японию отправим Вадима с Леной и их семьями.
— Думаешь, это хорошая идея — тащить их так далеко? — спросил Егор.
— Отличная, я бы сказал, — усмехнулся я и пошёл собирать оставшийся отряд, в который включил и Славку. — Там то точно никто патрулировать не будет.
— Оденьтесь теплее! — крикнул мне вдогонку Егор.
По итогу мы быстро собрались и все спустились в подвал. А потом дружной гурьбой добрались до машин, у которых нас ждал Анатолий. Три из четырёх заняли мы, а на четвёртой уехал он.
Так далеко в Сибирь я ещё не забирался. Поездка заняла восемь часов, за время которой я успел частично восстановить последствия после использования тёмной энергии.
Если у нас снег и был, то лишь мельком, но потом сразу таял, то здесь он уже лежал неплотным, но покрывалом.
Мы остановились в городе, почти в центре и пошли за Егором толпой, который повёл нас к нужному месту.
Это оказался какой-то клуб с яркой вывеской «Для своих». Мы почти подошли ко входу, когда Егор вдруг замер, смотря на замершую в проходе девушку со светлыми волосами, карими глазами, белой дублёнке, белых штанах и сапогах.
— Егор? — тихо спросила та.
Судя по её взгляду — сейчас она хотела бы сейчас оказаться отсюда подальше.
Я почувствовал, как по телу парня прошла волна энергии. Он явно в гневе.
Глава 16Долг
— Егор? — я подошёл к парню и положил руку на плечо.
Девушка окинула меня и всю нашу компанию взглядом, а потом отвернулась.
Егор вроде поостыл, но всё ещё молча смотрел на незнакомку.
Я убрал руку с его плеча.
Зеркальная дверь отворилась и вышел худой мужчина в чёрном деловом костюме и с бородкой на подбородке. Он посмотрел на нас, задержал взгляд на Егоре и произнёс:
— Госпожа, — мужчина перевёл взгляд на девушку. — Мы должны поспешить. Господин не любит ждать.
На пиджаке у него был герб в виде якоря. В нынешнее время гербы редко кто использует, только чтобы показать свою статусность в том или ином месте. И судя по тому, как этот тип щеголяет с ним — это место или может даже город принадлежит им.
Незнакомка вскинулась и зло посмотрела на него, но через пару мгновений выдохнула и покачала головой.
— Госпожа? — с хрипотцой спросил Егор. — И когда это ты, Света, успела стать благородной?
Девушка посмотрела на него, отвела взгляд в сторону, поправила локон и ответила:
— Я выхожу замуж за барона Аполлова. После того, как стану его женой, перестану быть простолюдинкой. Ты… Сам виноват… — девушка кинула на него быстрый взгляд, и они с мужчиной проследовали в чёрное авто неподалёку.
— Идёмте… — тихо обронил Егор и пошёл внутрь здания.
Интересная ситуация. И необычная.
Мы вошли в затемнённое кафе с множеством столиков. Посетителей было немного, и особенно в глаза бросился дальний большой красный стол с двумя стенками и сидящими за ним тремя мужчинами.
Двое были одеты в рубашку с галстуком и брюками. Один лысый, а другой короткостриженый. Последний в жёлто-белый свитер и в очках. Они играли в карты, курили и о чём-то весело смеялись. На стульях у них висели пиджаки.
— Сергей, — Егор посмотрел на меня. — Мы здесь. Ты можешь дать мне деньги, и я их отдам. Не волнуйся, играть не буду, научился уже на свою голову…
Я его услышал, но не стал делать акцент на его словах, а просто пошёл к столику и присел на стул напротив, наблюдая за игрой.
Вся группа не стала идти ко мне, а расселись по местам, что правильно. Иначе «рыбаки» решат сматывать удочки, чего не хотелось бы. Со мной пошёл лишь Егор и Славка.
Играющие кинули на меня взгляды, но снова вернулись к игре.
— Да как так-то! — возмутился проигравший мужчина в свитере и вскочил. — Вы издеваетесь⁈ Седьмой проигрыш подряд!
— Уважаемый, — покачал головой один из двух игроков, лысый, сгребая деньги со стола. — Ты нас в чём-то обвинить хочешь? Мы играли твоей колодой. Фортуна дама переменчивая, выиграл семь раз, проиграл семь раз. Умей признавать поражение. Господа, мы разве делали что-то противоправное? — он посмотрел на нас и его взгляд зацепился за Егора. — Ба! Да это же наш должник! Малец, пришёл очередную сотню здесь оставить⁈
Двое загоготали, но Егор даже не обратил на это внимания, погружённый в свои мысли.
— Парень, — нахмурился второй игрок. — Я надеюсь, что ты нашёл деньги? Мы ребята терпеливые, но и у нас есть предел терпения.
Я покосился на Егора.
И всё же странная ситуация. Его в подвале всю жизнь держали что ли? Моё нынешнее тело не знает о нём ничего. И эти тоже ничего не знают, раз смеются. Зато Яна и Анна явно в курсе. Почему о Егоре не было и нет никакой информации?
Понять, почему Егор терпит всё это я могу. Его наверняка воспитывали таким, добрым. А ещё из-за того, что он только недавно вышел в мир — он не знает о том, как в этом самом мире любят обманывать и вообще он далеко не такой радужный. Поэтому парень и поверил этим типам.
Взять хоть ту же девицу ранее. Егор явно испытывает к ней тёплые чувства, а она замуж выходит теперь за другого. Судя по его настроению — расстались они не так давно. Скорее всего перед тем, как он пришёл ко мне, потому что ему больше некуда было податься, кроме дворца. В который Егор, конечно же, не пойдёт из-за возможной ссоры с отцом.