— Так что, барон? — спросил он. — Я уже давно задаюсь этим вопросом: как так вышло, что вы, не так давно появившийся на арене страны, уже побывали во многих значимых происшествиях? И более того, вы словно заранее знали о них… Взять ту же недавнюю силу. И это я молчу о том, что раньше о вас вообще не было упоминаний. Да и ваши техники, — он задумался, — показанные в Японии, говорят о том, что вы далеко не простой маг. Неужели Виктор специально вас скрыл?
Суворов ничего ему не рассказал про то, что сила летела именно ко мне.
— Возможно, что я просто оказываюсь всегда не в том месте, не в то время, — ответил я. — Да и, чего греха таить… нравится мне всё необычное. В мире всегда найдётся что-то такое, что захватит дух, ваше величество.
— Ну да, ну да, — покивал император. — То есть вы не собираетесь мне рассказывать о том, кто вы такой? — его внимательный взгляд вперился в меня.
— Почему же? Я — барон Вяземский. Это прописано у меня в паспорте и в других документах.
Он ходит кругами. Словно не решается перейти к главному…
— Боюсь, что вы далеко не так просты, как кажетесь, барон, — усмехнулся император.
Теперь мне всё стало ясно. Сразу после этой фразы. Он всё же опасается, что я из космической империи. Он знает о ней и теперь точно уверен, что я оттуда. Что же… кажется, что теперь я знаю, какой сделать ход.
— Ваше величество, — посмотрел ему прямо в глаза. — Прошу простить мою расторопность, но я не хочу ходить вокруг да около. Скажите, что вы имеете в виду?
Император на миг задумался, а потом посмотрел на меня.
— Как так вышло, что вы смогли выжить там, где с трудом сражались высшие? — спросил он, словно не слыша моего вопроса.
— Всё дело в артефакте, оставленном отцом, — прямо произнёс я.
Соврал, да. Но раз он не хочет говорить прямо, то и я не буду.
— Тот меч… — кивнул задумчиво император. — Где он? — перевёл мужчина взгляд на меня. — Такие артефакты должны попадать под опись.
— Уничтожен, — ответил я спокойно. — Это одноразовый артефакт.
Как он и сказал — такие вещи попадают в особый список, как и их владельцы. По тому, как я сражался, а я уверен, что у него есть об этом информация, и так понятно, что меч непростой.
— Ну да, ну да, — вновь закивал он головой. — И всё же это не объясняет вашей причастности ко всем остальным случившимся происшествиям, а также того, как вы всё это время находились рядом с… непонятной тварью, созданной из энергии. Более того — вы ведь не только находились, но и активно участвовали в сражении с ней.
Не поверил про меч, кто бы сомневался.
И всё же не удалось перевести разговор в другое русло. Я сделал вид, что не заметил его оговорку про энергию. Что ему сказать по поводу того, как я оказывался в эпицентре всех этих событий?
Пожалуй, пришло время его удивлять. Всё равно скрываться скоро больше не выйдет. Против него ещё пока рано играть, всё же против целой страны сложновато будет сражаться. И поэтому нужно ему показать, что всё далеко не так просто, как кажется. Хоть это и подтвердит его мысли.
Прикрыл на мгновение глаза, а когда открыл их — на свободу вырвалась сила предвысшего. Больше я не планирую её скрывать.
Зрачки императора на миг расширились, но он даже не дрогнул. Потому что, скорее всего, заранее всё знал. Как минимум догадывался…
— Так вот как… — произнёс он и сел в кресло, положив руки на стол. — Теперь… я понимаю, как вы, барон, помогали сдерживать мелких тварей. Вы… чрезвычайно талантливы, — повторил император и на мгновение прикрыл глаза. — Словно вы совсем не из этого мира или вам досталось что-то не из этого мира, — улыбнулся он уголками губ и окинул меня взглядом.
Намекает на то, что знает, что это именно я тогда забрал каплю?
— Это всё из-за особенности моего источника, — вновь спокойно приврал я, так как частично так оно и есть.
Теперь он будет всё больше сомневаться в том, что я ему не соврал. Он уверен, что я из космической империи, и прямо говорить ему, что так и есть, я не буду. То, что я столько раз отметился на планете, уже досадно и может привлечь ненужное внимание не только его. Поэтому пусть у него останутся лишь догадки.
Кроме того, император теперь не знает мой настоящий уровень силы, и это очередная загадка для него.
— И разломы я тоже чувствую из-за источника, — продолжил я. — Более того, могу вам сказать, ваше величество, что их количество увеличилось в разы. В ближайшее время они наверняка откроются, и… страна может быть повергнута в хаос.
Мне нужно подтолкнуть его мысли в нужное мне русло, а-то из-за него мой план по созданию ордена тормозит.
— А уж не с вами ли это связано, барон? — спросил император с усмешкой.
— Скорее с поглощением той силы, которая прилетела из космоса, — произнёс я. — С её прилётом уровень маны в мире вырос, и возросло количество разломов. Теперь, когда её поглотят, этот уровень резко упадёт и разломы начнут открываться, потому что это их защитный механизм, как мне кажется. Я не спец в этом, но с самого детства меня интересовала данная тема, и к таким размышлениям я пришёл.
— Любопытная теория… — произнёс император и сел прямо, твёрдо смотря мне в глаза. — Барон Вяземский, — его голос стал твёрдым.
Кажется, он всё же решил перейти к тому, зачем вообще меня вызвал. А я-то уже начал думать, что его подменили.
Глава 2Меры предосторожности
Я внимательно смотрел на него, ожидая, когда он продолжит.
По поводу теории я ему не соврал. Разломы открываются на тех планетах, где полно энергии, чтобы перенаправить эту энергию на те миры, где её практически не осталось. Своеобразный механизм поддержания жизни на других планетах, как мне кажется.
Количество энергии на Земле выросло, следовательно, и количество разломов стало больше. Правда, если бы от них изначально избавлялись, то этого бы не было. Разломы, по сути своей, плодятся, потому что на Земле их и так уже большое количество. Они как маяки. Чем их больше, тем ярче «сияет» вся планета, привлекая всё больше разломов.
Сейчас, когда энергия схлынет, часть разломов резко откроется в Российской империи. И это даже к лучшему. По сути, будет открыт гнойник, который удастся закрыть. Да, не без жертв… но сама планета уцелеет.
Вся проблема в том, что медленно реагирует сам император. Ему всё ещё кажется, что стражей хватит, чтобы урегулировать эту проблему. Ну и сами графы, и бароны должны бороться с проблемой.
В целом, этих сил действительно хватит. Точнее, хватило бы, если бы не новая аномалия. Теперь ему всё же придётся шевелиться и попытаться вовлечь других аристократов в это дело.
Император молча смотрел на меня, а потом вдруг отвёл взгляд в сторону и о чём-то словно задумался.
— Барон, — наконец произнёс он уже куда более спокойным голосом. — Говорите, что количество разломов увеличится?
Вот сейчас я не понял… Почему он вдруг перевёл тему? Уверен, что он хотел сказать совсем не это.
— Да, — ответил я, не показывая, что удивился.
— В прошлый раз я вам не поверил… Что же. Теперь я не совершу той же ошибки. Скажите, барон, у вас есть что дополнить по поводу разломов?
— Нет, ваше величество.
— Хорошо, — император подтянул к себе документы и ручку. — Приношу свои извинения за то, что выдернул вас так неожиданно, Сергей, — кивнул он мне. — Мне нужно было убедиться в некоторых своих предположениях и развеять сомнения. Больше я вас не задерживаю. Вас доставит обратно имперский дирижабль.
Всё чуднее и чуднее. Впрочем, мне удалось откреститься от темы с моей причастностью ко всем событиям, названным ранее. Хоть он и понимает, что я к ним причастен.
Я встал и кивнул, а после пошёл к выходу.
— Да, Сергей, — остановил меня голос императора. — Надеюсь, что вы не пропустите церемонию награждения. Всё же вы принимали не последнее место в сражении и хотелось бы, чтобы награда нашла своего героя.
— Конечно, император, — кивнул я вновь и вышел, а затем пошёл по коридору к лестнице.
Награждение? Не последнее место? Награда? Это шутка такая? С чего бы вдруг ему такое произносить?
Сначала странная беседа. Я ожидал совсем другого, но, возможно, что здесь сыграл роль мой новый ранг. Затем его резкая смена настроения. Теперь вот это.
Ох и не нравится мне всё это, но и награждение пропускать тоже не самая лучшая идея. Скромность среди аристократии не приветствуется. Если я хочу, чтобы со мной сотрудничали не только в Российской империи, но и по всему миру, то должен каждый раз заявлять о себе и своём Роде. А также члены моего Рода должны это делать.
Странно всё это… Его поведение странное. Наверняка что-то неожиданное выкинет на награждении.
Вышел из дворца под удивлённые и пугливые взгляды стражи.
Ну да. Вошёл мастером, вышел предвысшим… Вот у них шок и виден.
В любом случае — особое отношение чувствуешь прямо фибрами всей души, как и благоговение со стороны.
От услуги лететь обратно на имперском дирижабле я решил отказаться. Мои наверняка уже вылетели за мной.
И действительно. Сообщением мне написали, когда вылетели. И было это примерно через три часа после того, как забрали меня.
Учитывая то, что мой дирижабль быстрее всех остальных, меня наверняка уже ждут. Хорошо, что императорский дворец штурмовать не прилетели.
Сперва пошёл в сторону своего городского имения. Но так как в нём всё оказалось в порядке, немного пообщался с Марией и поехал на аэродром, где меня уже ждали.
— Глава, — поприветствовали меня Саша, Леонид, Славка и Кирилл.
— Как там у нас дела? — спросил я, кивнув им и пошёл по трапу.
— Мы победили, — спокойно произнёс Славка.
— Потери минимальны, — добавил Кирилл. — Союзники бросили барона Крылова сразу после того, как мы разобрались с основными войсками. Отряды, атакующие в условную спину… были уничтожены… в прямом смысле этого слова, — как-то нервно заметил он. — Ваша сестра и госпожа Анна… Думаю, что они и вдвоём справились бы со всем.