— Вам, граф, как я погляжу, не впервой уводить невест, да?
— Забавно, — я улыбнулся. — Вы что-то хотели?
Он вновь цыкнул.
— Дуэль, — произнёс злой парень.
— Вы отдаёте себе отчёт в своих действиях? — вновь улыбнулся я. — Вы бросаете вызов графу, ещё и тому, кто гораздо сильнее вас. Если хотите, чтобы я потратил на вас время — покажите серьёзность своих намерений.
Парень какое-то время ещё смотрел на меня хмуро, а потом кивнул и снял с пальца чёрное кольцо.
— Артефакт. Это кольцо способно собирать ману, чтобы потом владелец мог воспользоваться ей.
Я пригляделся к артефакту и тоже кивнул.
— Константин, — раздался спокойный голос.
К нам подошёл мужчина в чёрном костюме. Высокий, черноволосый, с ничего не выражающим взглядом.
— Поздравляю с получением титула, граф, — посмотрел он на меня, а затем на парня. — Константин, мы уходим.
— Отец…
— Константин, — добавил стали в голос мужчина.
— Да, отец… — пробормотал парень.
— Всего доброго, господа, — кивнул нам мужчина и они ушли.
— Дорниевы, — произнесла Аня. — Папа с дедушкой хотели сосватать меня за младшего сына, виконта Константина Дорниева.
— Одним врагом больше, одним меньше, — спокойно ответил я, чтобы она не винила себя. — Пойдём обратно?
— Конечно, — улыбнулась она.
Анастасия кивнула и присоединилась к нам.
Пожалуй, хорошо, что Таня этого не видит. Впрочем, поговорить с ней в любом случае придётся.
Вызов в итоге нам всё же бросали. Точнее не нам, а Тине. Но после того, как она без труда разобралась с противником — от нас отстали. Вроде и сама Тина успокоилась.
А ещё через некоторое время я и сам заметил, но мне всё же прошептала на ухо Аня.
— Сережа, принцессе, кажется, уже хватит…
И в правду… Анастасия уже глупо хихикала и с добрыми глазами смотрела на меня, порой иногда чуть кренясь в сторону.
Подумать только… А ведь всего два неполных бокала с вином выпила. Кто же знал, что алкоголь на неё так сильно влияет.
Я попытался сбагрить её местной охране, но мне прямо сказали, что принцесса останется здесь настолько, насколько сама захочет. Ну или чтобы я сам увёл её в её комнату. А не будь я с ней помолвлен… они бы уже забрали её.
Похоже, что действительно придётся сделать это самому, потому что император и её брат уже куда-то умотали. Мне никакие проблемы с ней пьяненькой не нужны, да и непорядок это, вот так, хоть и навязанную, но всё же спутницу оставлять. Пусть и во дворце. Не сомневаюсь, что охрана ничего такого не допустит, но лучше всё же довести её до комнаты, а потом покинуть данное мероприятие.
Так как на нужный этаж пустят только меня, я повёл Анастасию один. Правда, сама она шла лишь часть пути, а потом просто отрубилась… Что удивительно, в банкетном зале Анастасия держалась стойко и опьянение казалось лишь лёгким даже вблизи. Принцесса и в таком состоянии способна держать лицо при других. Вот она — истинная аристократка. Которую унесло, по сути, с бокала, если сложить оба неполных…
В итоге я взял её на руки и пошёл на нужный этаж. Правда, когда я поднялся, то увидел идущую навстречу Ольгу. Девушка остановилась и сперва окинула взглядом меня, а потом посмотрела на принцессу на руках. А ещё пару мгновений спустя у неё в руке появилось копьё.
Глава 14Подкарауленные
Я бегло окинул взглядом обстановку вокруг, а затем посмотрел на Ольгу с опущенным копьём. Девушка в ответ тоже внимательно смотрела на меня.
Нижние этажи дворца буквально сверкают, чтобы кричать о том, что это за место, а вот здесь всё немного по-другому. Лежит такой же красный роскошный ковёр, картины тут и там, но всё выглядит словно по-домашнему. Цветов больше, свет мягче, не такой яркий, как ниже. В одном крыле дворца располагаются принцессы, а в другом принц с императором.
— Уверена, что стоит вот так просто брать и использовать оружие во дворце? — поинтересовался я у Ольги и, повернув голову, посмотрел назад.
Вот только там никого «не было». Как и в комнате напротив. Как и через две комнаты. Как и ещё в других комнатах и залах на этажах ниже. По крайней мере для тех, кто не может чувствовать энергию.
Императорский дворец Российской империи отличается от, к примеру, дворца в Японии. Если там целых три дворца, чтобы точно никто посторонний не мог проникнуть в тот, в котором ему не полагается быть, то тут один, с пристройками, но разделённый на разные зоны по этажам.
На определённые этажи можно попасть некоторым аристократам, а вот на те, которые касаются императорской семьи — практически никому. За исключением дневного времени посещения и того, есть ли член императорского Рода, к которому хотят попасть на аудиенцию, на месте. Ну и захочет ли он вообще кого-то принять.
Вот с Таней мне отказали, потому что девушки сейчас нет в замке. В целом, я на довольно особом положении во дворце. Знаю несколько потайных ходов, да и в целом могу передвигаться свободно по нему.
Всё благодаря Тане. Именно она замолвила за меня слово и меня не провожают подозрительным взглядом каждый раз.
Любой член императорской семьи может так сделать, дав своё гласное или негласное разрешение. Вот и у Ольги оно скорее всего есть. И наверняка выдано Анастасией.
Хоть ранее меня и не пустили на этот этаж, потому что нет сейчас Тани, но благодаря моей помолвке с первой принцессой, меня без труда пропустили именно с ней. Даже больше — прямым текстом послали идти сюда самому.
Словно пытаются поторопить… некоторые событие. Попахивает подставой, чтобы быстрее была свадьба, но это не точно. Возможно, что я уже просто стал параноиком. Потому что хоть мне и пришлось идти самому, но следит сейчас за нами немало людей. Даже двойка позади идёт, правда в этот момент она прячется.
Эх… сейчас бы тварей разлома убивать, а не вот эти вот все интриги пытаться распутывать.
— Не волнуйся, — ответила Ольга, всё также подозрительно смотря на меня. — У меня есть разрешение на использование оружия в угрожающей принцессе ситуации. И если ей будет что-то или кто-то угрожать — я его применю.
Я перевёл взгляд на Анастасию у меня на руках.
Ещё один театр одного актёра. Ну не позволит аристократка, тем более императорского Рода, довести себе себя до такого состояния. Нет, алкоголь на неё очень сильно влияет, она и в правду опьянела, но не до такого состояния, какое хочет показать.
Анастасия вся в отца, прожжённая интриганка, и я уверен, что она знает свои «пределы». Однако, думаю, что ещё бокал и её бы точно унесло по-настоящему.
После того, как она в коридоре вдруг начала заваливаться, я всё сразу понял. Энергия в беспамятстве и в обычном состоянии течёт по-разному, в беспамятстве она гораздо медленнее. Так что провести меня у неё не выйдет.
Другой вопрос — зачем ей всё это? Может просто решила поскорее исполнить какой-то свой план. А может и нет. Возможно они таким образом хотят проверить мои помыслы. Охрана же зачем-то за мной бдит и идёт по пятам. Возможно, чтобы как раз и не допустить ничего такого.
Да космос знает, что у неё и её отца в голове творится.… Устану гадать. В любом случае, ясно одно — Анастасия мне не союзник, раз затевает такие игры.
— Как видишь, принцесса немного перебрала, и я несу её к ней в комнату, — спокойно ответил я, вновь смотря на Ольгу.
Подыграю её высочеству. Пусть думает, что я ей верю. Однако, стоит признать, что игра у неё действительно выдающаяся. Но это совсем не означает, что ей нужно слушать наш с Ольгой разговор.
Направил энергию в тело Анастасии и всё, теперь она точно без сознания. Вот удивится то с утра…
Я сделал шаг вперёд, а Ольга шаг назад и взмахнула копьём, выставляя его перед собой.
— Ни шагу больше, — произнесла она. — Я не позволю тебе войти в комнату принцессы.
— И с чем же это связано? — спросил я.
— Ты и сам прекрасно всё знаешь. Я даже не могу быть уверена, проделал ли ты тоже с принцессой, что и со мной, или нет, — ответила она.
Мда, кто бы мог подумать, что от одного копья будет столько проблем. Перевёл взгляд на него, и Ольга тут же напряглась.
— Ну на, сама тогда её возьми, — пожал я плечами. — И вообще, заканчивай уже. Убери копьё. Тут и без тебя найдётся желающих остановить меня в случае, если я задержусь в её комнате.
Переубедить её здесь и сейчас вряд ли выйдет. Да и глупо это, пытаться утверждать обратное, когда человек сам испытал что-то на себе. В данном случае потерю памяти, которую практически сразу вернула.
Неприятно тогда получилось…
Ольга думала пару мгновений, а затем отступила назад и вбок, пропуская меня, но при этом всё ещё не убирая копьё.
Я прошёл мимо неё и дошёл до крыла, где живут принцессы. Дорогу заранее спросил у слуги, как и расположение двери.
Ольга всё это время шла позади меня.
Дверь оказалась заперта, и я посмотрел на девушку позади, но тут же, словно по волшебству, послышался звук связки ключей и к нам выскочила из комнаты напротив служанка. Она окинула нас беглым взглядом, поклонилась толи мне, толи принцесса в отрубе, и открыла дверь.
При этом я уловил довольно сильную энергию за той дверью, откуда она выскочила. Император, после того случая, когда я забрал каплю, явно усилил охрану.
Я открыл носком ноги дверь… квартиры Анастасии. Ничем другим я это назвать не могу. Множество комнат переплетались именно что в квартиру.
Несмотря на размер помещения, всё довольно минималистично. Аккуратные мягкие современные чёрные диваны, в отличие от этажей ниже, где они именно что выражают аристократизм видом древности. Кресла, большие окна и достаточное количество цветов.
Я прошёл внутрь и положил принцессу на диван. Анастасия во сне заворочалась и перевернулась на бок, от чего её платье снизу слегка задралось, приоткрывая бёдра девушки. Закончив, повернулся назад и пошёл к Ольге, которая не входила внутрь, но стояла снаружи и внимательно наблюдала за мной. Закрыл за собой дверь и посмотрел девушке в глаза.