Развернувшись, Кропотов пошёл назад.
Аристократы и до этого бодро отступали, а сейчас немного ускорились, я же «отпустил» оружия, развеивая их. Теперь могу в любой момент просто призвать клинки по желанию.
Следующая встреча, значит? Вот тут он прав. Если так выйдет, что нам придётся столкнуться в бою, то я не оставлю ему ни шанса на выживание. И мне плевать, что он граф. Я убью его.
— Прости… — прошептала Таня.
— Всё хорошо, — улыбнулся я. — Вы сыграли, как надо, и сделали всё правильно.
— И всё же… — Таня посмотрела в сторону.
— Аяна, — я посмотрел на Японскую принцессу. — Думаю, что ты понимаешь, что тебе дальше нельзя лететь.
Девушка с некой долей сомнения посмотрела на меня, а потом кивнула.
— Разберись с этой войной поскорее, — бросила она и, подойдя ко мне, поцеловала в щёку недалеко от губ.
Развернувшись, Аяна пошла в сторону стоящего неподалёку их генерала.
Мы с Таней пошли в сторону наших сил, наблюдая за тем, как идёт зачистка. Когда мы подошли к трапу четырёхпалубного опустившегося дирижабля, я остановился. Таня тоже остановилась и, повернувшись ко мне, улыбнулась.
— Думаю, что сейчас меня видело достаточно людей, чтобы никто не мог причинить мне вреда. Да и тут есть мои Рода, так что можешь быть спокоен. Ну и Кропотов… — девушка вздохнула. — Он должен получить часть своей славы, чтобы было что сказать по поводу этого поля боя в новостях…
Я с сомнением посмотрел на неё.
— Тебя не отпустят из столицы, пока не будет закончен разговор с отцом… — добавила тише Таня. — Прошу, не смотри так, — она покачала головой. — Если улетишь один лишь ты, то ничего не случится. Однако, если мы с тобой, то будут проблемы и у тебя, и у Рода, который полетит до твоих земель. Второй дирижабль в левом ряду. Они всё знают и доставят тебя куда надо.
Я прикрыл глаза на мгновение, кивнул и мы вместе вошли в дирижабль, а затем я молнией выскочил наружу.
Здесь и сейчас Тане действительно ничего не угрожает, кроме её отца, поэтому я могу отправиться на свои земли.
Прилетел на свои земли я уже к вечеру. И сразу обратил внимание на то, что разрушены небольшие деревни, которые мои люди строили на границах. Ни одна, а все те, которые мы встречали по пути. Они не просто разрушены, а уничтожены подчистую.
Когда же появилась возможность разглядеть замок, я подался вперёд, к обзорному окну, и прикоснулся к нему ладонью, внимательно вглядываясь вдаль.
Свет не горит, одна стена разрушена внутрь, не хватает пары башен и ещё множество разрушений. Замок выглядит так, словно… В нём уже никто и не живёт…
А также не видно ни одного человека и на «зов» всё ещё не отвечает Эйр.
Что же… Здесь произошло за эти два месяца…?
Глава 7Возвращение…
— Откройте трап, — сухо бросил я и пошёл к выходу.
— Но, граф…
— Открывай! — прорычал я и рванул на максимальной скорости вниз.
Трап открыли и сразу после этого я прыгнул, расправил крылья, и на максимальной скорости рванул в сторону замка, при этом сканируя местность на энергоструктуры.
Пронёсшись молнией, я влетел в ворота и сразу же почувствовал волну облегчения, когда на меня были направлены из окон мечи, стреляющие кристаллами. Оружие держали горничные, которые пару мгновений вглядывались в темноту, а потом одна из них вскрикнула.
Ещё мгновение и девушки, держа оружие в руках, выскочили наружу и облепили меня со всех сторон, упав на колени. Они плакали и что-то бормотали, вытирая слёзы с теперь уже радостным выражением на лицах.
— Тише, тише… — начал останавливать их я. — Что здесь произошло⁈
Почувствовав знакомую энергию, я посмотрел в сторону входа в замок.
— Брат! — ко мне рванул Гриша.
— Сергей! — это была Тина.
Служанки расступились, и я смог раскрыть объятья, чтобы обнять их двоих. Гриша и Тина крепко вцепились в меня, так, словно я был каким-то сном для них.
— Ну, тише вы, тише, — погладил обоих по спинам. — Я вернулся, я тут… Снова с вами.
Они ещё сильнее прижались ко мне.
— Задушите! — выдохнул я, смотря на вытирающих слёзы горничных, а также на то, как всё больше слуг выходит из замка.
Только после этого Гриша с Тиной всё же отпустили меня, но обнимания не прекратились. Из ворот выскочила маленькая молния с платиновыми волосами и кинулась мне на руки.
— Дядя Серёжа!
Я подхватил Алису и обнял её, поглаживая девочку по голове. Она, подобно Грише с Тиной, вцепилась в меня, не желая отпускать. Оглядев всех, увидел, что у них мешки под глазами.
— Гриша, — я посмотрел на брата. — Что здесь произошло? Почему замок разрушен? Где Аня и где Эйр?
— Аня на границе, — вздохнул Гриша. — А сестра закрывает «А» ранговый разлом, появившийся на наших землях. Произошло… — парень вновь вздохнул, — многое произошло… И далеко не самого приятного… Но, ты вернулся, и это главное.
— Что случилось такого, что Аня должна быть на границе? — спросил я, поглаживая Алису по спине и оглядываясь назад. — Как её самочувствие? Не было проблем с артефактом?
Прикрыл глаза и действительно почувствовал скопление людей на границах.
— Атаки не предвидится, — произнесла Тина. — Думаю, что нам лучше поговорить в замке, — покачала девушка головой. У Ани всё в порядке, по крайней мере по её заявлению. Единственное что… Она ни разу не улыбнулась с того момента, как ты пропал. Тосковала… Как и все.
Я только сейчас обратил внимание на то, что все они выскочили в обычной одежде. Кивнул и мы пошли внутрь.
Света в замке не оказалось и поэтому горничные провели нас со свечами в столовую. Слуги Рода не желали уходить и стояли в коридоре, провожая меня взглядом.
— Я слушаю, — я сел на стул с прижимающейся ко мне Алисой, при этом сканируя свои земли на изменения.
Гриша с Тиной начали рассказывать и чем дальше я слушал, тем больше хмурился.
Как оказалось, в Российской империи тоже была волна разломов. От которой не пострадали разве что графства, кроме моего. Но оно и не удивительно, так как большинство разломов открылось в Сибири.
Сначала пришла волна со стороны не справившихся соседей баронств. Мощная волна достигла баронства и мои люди вынуждены были её отражать. И в этот момент разломы открылись уже у нас. Причём парочка открылась прямо в замке.
— Жертвы…? — нахмурился я.
— Ни одного умершего, — ответил Гриша. — Есть парочка пострадавших, но не более. Всё благодаря тому парню в тюрьме, как сказала сестра. Он сдерживал тварей, пока все наши были на передовой. Когда они вернулись, сестрица пошла вниз, а этот парень валялся в отрубе в луже собственной крови.
Вартар… Перенапряжение….
— Правда… — Гриша вздохнул, — Нашим силам пришлось отступить сразу после этого вновь к границам, так как не все твари были побеждены и… Нас атаковали соседи. Случилось всё это около половины месяца назад. Мы не были готовы….
Я напрягся.
— Мне пришлось выпустить Михаила, — посмотрел мне в глаза Гриша.
Я сосредоточился, понимая, что Михаил всё ещё внизу.
— Что было дальше? Почему он вновь взаперти? Эйр?
— Нет, — помотал головой брат. — Михаил, после того как помог нам отбиться, сам вернулся в свою камеру. Правда, — Гриша усмехнулся, — мне всё же кажется, что он испугался Эйр.
Нужно будет с ним поговорить…
— Но, — добавила Тина. — Михаил выдвинул условие, чтобы его выпускали каждый раз, когда в замке будет проблема.
Я кивнул, посмотрел на Гришу и спросил:
— Что было дальше? Какие соседи атаковали? Каковы наши потери.
— Эти ублюдки исподтишка атаковали отряды на границах! — не выдержал парень и ударил кулаком по столу, но тут же посмотрел на вздрогнувшую Алису, и одумался. — Прости, Алиса… — он вздохнул. — Около двух сотен убитых за всё время атак… — покачал головой Гриша. — Эйр просто в ярости… Она до сих пор не пошла их убивать только потому, что у нас и так полно проблем. За последнее время было уничтожено несколько баронств, словно это были спланированные атаки. Как будто тварей кто-то направлял и помогал в уничтожении. Когда тебя не стало, они совсем перестали бояться и теперь многие баронства посылают к нам на границы свои силы для разведки.
— Какие-то уб… — Тина посмотрела на Алису, — уроды решили воспользоваться ситуацией! А мы не можем разорваться на всё! И так максимально размазали силы!
— Когда ты ушёл и не вернулся, — вдруг переключился Гриша и грустно покачал головой, — нас с Максимом забрали в столицу. Чёртовы Кропотовы! — прорычал парень.
— Кропотовы? — гладя Алису, слегка напрягся я.
— Да, с их чёртовым менталистом! Чуть мозги мне не поджарил, а Максим… — парень отвёл взгляд в сторону.
— Что с Максимом⁈ — куда сильнее напрягся я.
— Он сбежал… Сразу после этого, — покачал головой брат. — Кажется, это была его вторая личина… С тех пор Максим и не возвращался… Мы не знаем, где он.
Я откинулся на стуле.
Чёртовы два месяца… И где мне его сейчас искать⁈ Учитывая то, что Альтер эго куда опаснее парня.
— Он не появлялся в имении в столице? — сразу спросил я.
— Нет, он «сошёл» с ума уже здесь, — поджав губы, ответила Тина. — И сбежал, когда мы не были к этому готовы.
— По поводу менталиста, — я посмотрела на Гришу. — С чего ты взял, что он Кропотовых?
— Это давняя история, — скривился брат. — После нахождения такого дара, как ты знаешь, мага отлучают от Рода и передают на воспитание в императорский дворец. И нас либо ненавидит император, либо я всё же прав и менталист всё ещё подчиняется Кропотовым. Эта тварь с особым пристрастием расспрашивала меня о многом том, что и не касалось тебя! При этом даже не волнуясь, что его это не должно волновать.
Кропотов…
Я вспомнил про Таню и про то, что ей нужно было пройти допрос с менталистом…
Нужно поскорее разобраться здесь и отправиться в столицу, чтобы уберечь девушку, и чтобы император не прислал за мной первый корпус. А он обязательно это сделает, если я не явлюсь завтра.