А что касается того же Вартара — для него время, проведённое здесь, вообще ничего не стоит. Он около столетия был на мире-кузне и в куда худших условиях.
Вартар встал и похрустел костями.
— Не стыдно вот держать человека в нечеловеческих условиях? — спросил он с улыбкой.
— Мряау! — послышался возмущённый мявк и мимо меня прошёл Инкар.
Смотря на него, я лишь покачал головой. Он, похоже, теперь вообще меня не оставит.
— Что это было⁈ — нахмурился Вартар и попятился назад.
Спустя секунду он, рискуя, открыл глаза, а Инкар подошёл к нему поближе, вновь принюхиваясь. Вартар поставил ладонь козырьком, закрывать от света, а Инкар стал ещё ближе.
— Это шутка такая⁈ — нервно усмехнулся парень и вжался в стену. — Что это за существо⁈ Ты решил вот так избавиться от меня⁈ Совсем не смешно! Где мой честный бой⁈
Инкар остановился, оглянулся на меня и выдал:
— Мряу?
— Нет, — я помотал головой. — Его мы есть не будем. Он нам ещё пока нужен, — я склонил голову набок, — наверное…
— Что значит наверное⁈ — вновь нервно возмутился Вартар.
— Мряяааауууу, — пожаловался Инкар, что ему не дают никого съесть и пошёл к выходу, скрывшись в коридоре.
Далеко он не ушёл и сейчас где-то рядом мыкается.
— Это что… Тварь Хаоса? — спросил Вартар, всё ещё пытаясь проморгаться.
— Да, — кивнул я. — У меня таких скоро тысячи будут.
— С огнём играешь, — покачал головой парень и нахмурился. — Тебе напомнить, что было в прошлую войну?
— Меня к этим идиотам не причисляй. Это надо же было додуматься выпустить тварей прямо на своей планете. Ну и у них не было Королей Хаоса…
Я специально начал с козырей, прекрасно зная Вартара. Он так просто не стал бы меня звать. Ему что-то нужно.
— Короли Хаоса? — парень слегка подался вперёд, а затем остановился и задумался. — А вот это уже неожиданно… Впрочем, чего ещё ожидать от Асшеля… Ладно… Это потом. Ты меня когда выпустишь? У меня вообще-то там моя красавица девушка ждёт!
Я со скепсисом посмотрел на него.
— Ой, не начинай, — отмахнулся Вартар. — То в прошлом. Я тогда был молодым и… В общем, молодым.
— Заканчивай этот балаган, — я подошёл поближе. — Ты же не просто так меня хотел видеть.
Парень хмыкнул и задумался, наконец сумев привыкнуть к свету.
— Я слышал, что тебя интересует возможность покинуть эту планету… Не знаю, что насчёт портала, но у меня есть один вариант…
Я сложил руки на груди и смотрел на него, а он на меня. Так продолжалось на протяжении минуты, и я вздохнул, произнося:
— Инкар!
— Понял я, понял! — выставил вперёд руку Вартар, а затем улыбка спала с его лица. — Если хочешь покинуть планету, то зачем это делать с этой стороны, когда можно с другой? Как насчёт ритуала развоплощения? Благодаря нему можно перенести свою душу в новое тело. Впрочем, ты и сам об этом знаешь. А затем, зная координаты, просто открыть портал сюда, на Землю.
— Отказываюсь, — покачал я головой и пошёл к выходу.
— Ты не понял, — догнал меня спокойный голос Вартара. — Не ты пройдёшь через ритуал, а я.
Глава 24Выход, который всегда был под рукой
Я задумался, стоя на месте спиной к Вартару.
Пройти через ритуал развоплощения? Сам я на это точно не пойду, так как в последствии потеряю всё, что получил. Развитие не идёт так быстро, как я это проворачиваю и в следующий раз всё может быть гораздо сложнее.
Чтобы выйти на тот же ранг предвысшего — нужны колоссальные силы и прорва энергии. Причём чем сильнее ты — тем больше стараний должен приложить. У всех на это уходят годы, и лишь у единиц чуть меньше года.
В природе всё взаимосвязано и чем быстрее ты взбираешься вверх, тем труднее пробить определённые пределы, потому что «устал» организм, если можно так выразиться.
И если двигаешься со средней скоростью — то переход чуть легче, потому что не спешил и твой организм сохранил силы. Проще говоря — всё это простая адаптация. Ещё проще — источнику не хватает прогрессионной энергии для ещё одного рывка.
Однако, гении всё равно практически всегда будут обгонять простых практиков. Просто потому что у них таланта больше. Но это совсем не означает, что при должном старании обычный практик не обгонит. Нет, как раз наоборот. Просто всем нужно по-разному стараться и разное количество сил прикладывать.
Каждый талантлив по-своему и всё равно ключевую роль играет усердие. Многие же просто плывут по течению, поэтому и не становятся «гениями».
На самом деле давно уже вывели целую теорию о завихрении энергии в организме и так далее, но там такая муть, что я сам понял её лишь со второго раза после ознакомления.
Поэтому каким бы гением ты ни был — однажды столкнёшься с тем, что тебе будет тяжело пробиться выше. Но, если ты всё же гениален и талантлив, то обязательно пробьёшься.
Для своих людей я что-то вроде волнореза, который позволяет им быстрее развиваться, так как разгоняю вокруг них энергию. Конечно же без их старания толку не будет, но, если бы не моё присутствие — они не смогли бы ТАК быстро прогрессировать.
Вот той же Яне в разы сложнее. В ней моя энергия и я не могу на неё воздействовать. Из-за того, что она и так сильна и брала ранги быстро — ей тяжелее пробиться на ранг предвысшего, чем всем остальным. Тем не менее — она это сделает, просто потому что гениальна и прикладывает массу усилий.
Как так вышло, что в ней моя энергия? Понятия не имею. Она точно мне не родственник и не принадлежит моему Роду, даже самой дальней ветви. Это я проверил уже давно.
Славка тоже вскоре не сможет «плыть по течению». Мне нужно провести с ним последний сеанс и ему уже самому придётся становиться сильнее, как и Яне.
Сам я развиваюсь быстрее просто потому, что оперирую энергией и знаю, как и что правильно сделать. Мои методы мало кому подойдут. Скорее убьют их.
— Так что скажешь, Асшель? — спросил Вартар.
Я развернулся и посмотрел ему в глаза. Он стоял абсолютно спокойный и ждал моего ответа.
— Зачем тебе это? — спросил я.
— У Сарнойла бесконечный аппетит, — покачал парень головой. — Я думал, что смогу спрятаться здесь, на Земле, и жить спокойной жизнью, но пока находился в этой камере, успел о многом поразмыслить. Когда ты в темноте, время течёт медленно, знаешь ли, — усмехнулся он.
Оооо… Я знаю… Ещё как знаю…
— Я думал предложить этот вариант тебе, но понял, что для тебя это не лучшая идея. Поэтому и вызвался сам, — продолжил он.
— Зачем тебе это? — повторил я.
Взгляд Вартара стал твёрже.
— Я хочу просто спокойно жить… Устал от всех этих войн, гонок, стремления к вершине… Здесь я обрёл счастье и хочу сохранить это счастье. Однако, зная аппетиты Сарнойла, я уверен, что он в скором времени доберётся и до этой планеты. Учитывая то, что скорее всего он и так знает о её существовании.
Мы стояли и молча смотрели друг на друга. Не знаю, о чём думал Вартар, но вот я пока не готов ему довериться.
Одно дело, если бы это был кто-то доверенный… Но не тот, кто ранее был врагом. Какие бы слова он ни говорил, и о чём бы они ни были — всегда остаётся риск того, что Вартар решит просто добраться до того же Сарнойла, чтобы рассказать ему обо мне.
За это он от него получил либо смерть… Либо награду. И вот тут уже вопрос в том, чего хочет сам Вартар. Спокойная жизнь? Всё может быть. Но…
— Это ведь ещё не всё? — задал я новый вопрос. — Не думаю, что ты решился бы на такой шаг просто из-за того, что хочешь спокойно жить.
— Ты меня не первое столетие знаешь, — пожал он плечами и его взгляд стал равнодушным. — Я же, зная тебя, уверен, что ты не оставишь так просто то, что тебя предали. Ты всегда всем платишь той же стороной монеты, которую получил. И поэтому наверняка будет война. Изначально я хотел лишь поздороваться с тобой, так как сильные союзники здесь, на Земле, мне нужны. Не буду скрывать, что они нужны мне не потом, а уже довольно скоро… На моих землях проблемы, а кругом там шакалы, которые не могут быть союзниками, но мы отошли от темы. Я готов присоединиться к тебе в этой войне. Я знаю, что у меня не получится жить мирно без войны… Это проклятие нашего мира и, чтобы сохранить своё, приходится ему подчиниться.
— Чего ты хочешь? — спросил я прямо.
— Эту планету, — произнёс Вартар. — После победы и после того, как Сарнойл будет свергнут, я не знаю, кто сядет на трон, ты или твоя сестра, да и мне всё равно в общем-то. Я хочу всего лишь Землю, чтобы жить здесь спокойно. Ну и конечно же твою помощь здесь, пока не началась главная военная компания, которая расколет империю.
— Я не дам империи расколоться, — покачал я головой. — Хватит веков сражений.
— Даже так… — он улыбнулся. — Ты же понимаешь, что чтобы провернуть подобное — тебе понадобится либо сила за гранью, либо поддержка множества Родов. Как ты собираешься это провернуть?
— Не твоё дело. Что касается Земли — ты её не получишь. Эта планета изначально принадлежала моему Роду, и ты хочешь, чтобы я отдал её тебе? Не смеши. Могу предложить любую другую, ранее оккупированную.
Вартар задумался, но не надолго.
— Ладно. Давай решим это уже потом. Быть может, я вообще останусь жить просто здесь, на Земле, лишь со своим клочком земли. Когда приступим? Чем раньше, тем лучше.
— Не сейчас, — ответил я и пошёл к выходу.
— Почему? — раздался голос, полный удивления. — В этом деле нельзя медлить!
Я остановился и вздохнул, а потом всё же ответил:
— Вартар, ты не хуже меня знаешь, что я не доверяю тебе. Я не знаю, что у тебя там в твоей голове и поэтому мне нужно время, чтобы всё обдумать.
— Если тебе нужны гарантии — возьми мою любимую в заложники, — голос Вартара охрип. — Я не стану рисковать ею!
— Не убедил, — покачал я головой, останавливаясь в дверях.
— Знаю… Сложно поверить в то, что я теперь другой, но… — он вздохнул. — Я действительно изменился, Асшель. Как и ты. Раньше тебя невозможно было удержать на одном месте. Ты вечно где-то был, кому-то помогал и что-то изучал. Сейчас же возвеличиваешь свой Род на этом клочке. Если ты изменился, то почему я не могу?