Она задумчиво кивнула, а потом посмотрела на своих сородичей.
— Кто ты на самом деле? — вдруг спросила Эйкхирия. — Максим не особо о тебе распространялся. Лишь говорил, насколько ты великий и невероятный человек. Говорил, что благодаря тебе Род поднимается с самых низов и что однажды ваш Род будет сильнейшим и величайшим.
Я задумался, прекрасно понимая, что и лгать не лучшая идея, и говорить правду тоже. Так уж вышло, что среди большинства Альвов… Моя репутация не очень. А всё оттого, что однажды я уничтожил целый их мир… С практически всеми, кто населял этот самый мир.
После этого естественно, что я стал врагом для многих. Есть Альвы, которым нет до этого дела, так как у них есть что-то вроде «кланов», которые не особо-то и дружат. Как те же хранительницы, которые вообще отдельная каста. Но многим, по крайней мере пока я здесь, лучше не знать об этом.
Для той же Эйкхирии это может быть совсем ненужная информация… Да и не должен я перед ней отчитываться. Она же даже не следует за мной, чтобы я был честен с ней.
— Думаю, что-то, кем я являюсь, к тебе не относится, — посмотрел твёрдо ей в глаза и она прищурилась. — Да и ты сама не особо-то спешишь раскрыться. А так уж принято, что, если хочешь, чтобы тебе что-то рассказали, для начала нужно самому научиться доверять.
Альвийка усмехнулась, палкой перемешивая палки в костре, отчего искры взметнулись вверх.
— Откуда столько уверенности в том, что я силой не заставлю тебя рассказать? — спросила Эйкхирия. — Ты всего лишь деган (предвысший), а я лорте (высшая). Не думаешь, что силы неравны?
— Думаю, что ты так давно не использовала свою силу, чтобы скрываться, что управляешь ей сейчас не лучше меня, — усмехнулся уже я. — Может уже закончим это позёрство в песочнице?
— Откуда ты знаешь наш древний язык? — задала она новый вопрос, игнорируя мои слова.
— Были хорошие учителя, — покачал я головой. — Айша, Вайлин и Таор.
— Фамилии? — подозрительно посмотрела на меня девушка.
— Догадывайся сама, — я улыбнулся.
Ооо… Догадаться ей будет непросто. Ведь эти имена довольно распространены среди их народа. Но все три сразу могли бы ей дать подсказку.
Глядя на неё, понял, что нет, не дали. Ну и отлично.
Мы ещё некоторое время посидели, а потом она встала и ушла куда-то в лес. Её энергия отдалилась довольно далеко, и я даже перестал чувствовать Альвийку.
Вполне возможно, что она решила уйти и бросить своих сородичей на меня, но это ещё не точно.
Чтобы не тратить время зря, начал пытаться использовать свою стихию. Закрутить воздух было не сложно, вокруг меня уже было несколько маленьких вихрей, а вот предать ему какую-либо форму — тут уже проблемы.
Ради разнообразия решил попробовать сделать обычное копьё. Вот только оно формировалось, а затем просто развеивалось.
Тоска… Неприятно, однако.
Размышляя, я почувствовал приближение нескольких тварей и поднялся, вливая в тело энергию. Из леса, выходя настороженной походкой, показались те самые твари, с которыми Эйкхирия сражалась, когда я её увидел.
Одиннадцать штук.
Светя в темноте своими жёлтыми зрачками благодаря отсвету от костра, они начали аккуратно обходить по кругу, не сразу срываясь в бой. Оценивают меня как противника.
Что же…
Мгновение, и я оказываюсь перед первым из волков, примерно два с половиной метра высотой. В его взгляде проскакивает звериное удивление и непонимание, а сам он пытается отпрыгнуть, но поздно.
Один точный удар ногой с накачиванием энергией пятки и слышится громкий хруст, а затем брызнула кровь. Нижняя часть челюсти пробивает верхнюю и волчару подбрасывает вверх. Пока он не улетел, перехватил его за лапу и, уперевшись в землю, резко повёл тушу по кругу, нанося удар по другой среагировавшей и бросившейся на меня твари.
Послышался громкий визг и обе твари полетели в дерево, а я уже оказываюсь перед следующим противником. Влил энергию в руку, и также создал там небольшой ветерок, направляя часть энергии и в него.
Удар пришёлся в грудину твари, мощным потоком пробивая её насквозь, а воздух так вообще вышел с другой стороны, при этом чуть не разорвав тварь изнутри.
Вот теперь среагировали уже все остальные, набрасываясь на меня скопом.
Эйкхирия, ушедшая на охоту, и чтобы обдумать слова лже-Максима, так увлеклась, что не сразу поняла, что ушла слишком далеко. Понимая, что оставлять имперца с её сородичами не самая лучшая идея, девушка рванула обратно.
Звук сражения она услышала, находясь ещё довольно далеко и, скрипнув зубами, ускорилась, словно ветер проносясь между деревьями.
Вот только чем ближе она была, тем явнее понимала, что звуков становится всё меньше. Когда же она выбежала на поляну, то сразу замерла, неверяще смотря вперёд и чувствуя, как по её спине вдруг побежали мурашки.
Вокруг были разбросаны убитые твари. У кого-то была пробита грудь, у кого-то сломаны лапы. Но всех их объединяло то, что все они были убиты практически мгновенно.
Альвы были нетронуты и лежали на своих местах, а имперец в данный момент сражался с оставшимися четырьмя ларками голыми руками и ногами!
Твари нападали на него со всех сторон, но он ловко поднырнул под одного из них, а затем, вынырнув со стороны, ударом кулака раздробил ему кости рёбер. Ларк взвизгнул и был отброшен на несколько метров! А парень уже схватил стремительно несущегося на него другого противника и резким движением направил его на другого собрата ларка, таким образом пробивая в нём дыру рогом и убивая на месте.
Освободившегося ларка имперец двумя быстрыми и мощными ударами в кадык заставил упасть в траву замертво.
Прямо на её глазах он прикончил всех, кроме одного, который набросился на него со стороны костра.
Мгновение, и вот, он стоит к ней спиной, удерживая на вытянутых руках за скалящуюся пасть тварь, которую он сжимал и которая изо всех сил пыталась дотянуться до него, упираясь всеми своими лапами в землю и скользя.
Имперец сделал резкое движение, послышался хруст, голова твари оказалась вывернута под неестественным углом, а затем ларк просто упал на землю, не подавая уже ни признака жизни.
Парень медленно повернулся к девушке, спокойно разглядывая её, но от этого спокойного взгляда и от вида того, как легко он справляется с тварями на своём ранге, Эйкхирия сама не заметила, как отступила на пол шага назад, понимая, что Максим возможно и сам не осознаёт, кому он служит, и насколько этот человек может быть опасен для него…
Глава 16Пробужденные Альвы
Почувствовав энергию Альвийки, я обернулся.
— О… Ты вернулась… — произнёс я. — Враги, к сожалению, кончились, поэтому могла бы и не спешить.
Видя, как она отступила на шаг назад, отвернулся, чтобы не провоцировать девушку. Мало кому понравится признавать собственный страх. А Эйкхирия если и не боится, то точно опасается. Это как животный инстинкт. Хочешь не хочешь, но перед вышестоящим в цепочке существом всё равно дрогнешь, если не подготовлен.
Так как раскидал этих тварей я, то я и занялся их оттаскиванием в лес подальше. Благо, другие хищники больше не появлялись, так как им наверняка стало ясно, что тут произошло и что сюда лучше не соваться.
Оттащив все туши, вернулся в «лагерь», где Эйкхирия уже сидела у костра, о чём-то задумавшись. Она колупалась в углях палкой, и от её действий вверх поднимались небольшие искорки.
Присел напротив и вскинул голову вверх, смотря на звёзды.
— Так тебе значит нужен портал? — спросила вдруг Эйкхирия и я опустил голову вниз.
— Да, — ответил, ожидая, что же она предложит.
Девушка вновь некоторое время молчала, прежде чем заговорить:
— Я отведу тебя к порталу, но предупрежу сразу — путь будет неблизкий. Все более-менее ближайшие врата были уничтожены обеими сторонами и остались только стратегические, а также некоторые забытые. Я отведу тебя к одному из забытых, так как он ближе всего к нам, но… И ближе всего к эпицентру возможных сражений. Тебя это устраивает?
— А нет портала, который дальше, но ненамного, и не в эпицентре? — уже зная ответ, всё же спросил я.
— Есть, но идти нам до него нужно будет где-то год, — пожала плечами Альвийка и я хмыкнул.
— Устраивает, — подтвердил, смотря ей в глаза.
— Учти, что на время всего нашего движения главой отряда буду я, — предупредила она, также твёрдо смотря мне в глаза. — Я надеюсь, что тебе не нужно объяснять, что такое субординация?
— Обойдёмся без неё, — покачал я головой. — Просто условимся, что я подчиняюсь тебе, пока твои действия и твои приказы не станут абсурдными.
Её ход мыслей мне ясен. Хочет таким образом заставить меня рассказать ей то, что ей будет интересно, под предлогом того, что это важно для отряда. С моей же стороны было бы глупо отказываться от проводника, поэтому тоже не стоит перегибать палку.
Я понятия не имею, что это за планета и какое тут расположение врат. Более того, я понятия не имею, как их местоположение изменилось с того момента, как началась война. Впрочем… И ещё кое-кто не знает…
Альвийка не прекращала внимательно смотреть на меня. Явно пытается понять, как ей сейчас поступить.
— Пусть будет так… — наконец кивнула она.
— Раз уж мы теперь заключили что-то вроде договора, то, как у человека, который следует за тобой, у меня есть пара вопросов.
— Задавай, — вновь поддела угли Альвийка.
— Что это за планета?
— Ультима, — был короткий ответ.
Я тихо выдохнул и прикрыл глаза.
Хуже просто быть не может… Вот как знал, что всё не будет так просто… Одна из самых больших планет, которые существуют в галактике. Она раз в пятнадцать больше Земли…
— Ещё вопросы? — прервала мои размышления Эйкхирия.
— Да, — я открыл глаза. — Откуда ты знаешь, что тот портал ещё активен? — на этих словах палочка в руках девушки замерла. — Насколько я знаю, ты всё это время провела в этом месте, так откуда тебе известно, что он функционирует?