— А я и не знаю, — пожала плечами Альвийка. — В это время ни в чём нельзя быть уверенным. Однако, тот портал скрыт ото всех и шанс засечь его минимален. Он один из тех, которые остались с тёмной эпохи, — на этих словах она посмотрела на меня.
Я кивнул, прикидывая в голове варианты. Угнать что-то из имперских средств? Будет непросто… Или…
Кажется, Эйкхирия поняла, о чём я думаю.
— Если наши поселения и лагеря по пути сохранились — я попрошу транспорт, — произнесла она. — У тех же имперцев пытаться что-то выкрасть не вариант. У них есть маяки, которые встроены в реакторы и достать их так просто нет возможности. Но ты и сам должен это знать, — девушка вытащила палку из углей и подула на неё, раздувая красный конец. — А вот их ты зря спас, — она покосилась на Альвов. — Только обузой нам будут.
— Это же твои сородичи, — немного удивился я.
— Все мы теперь жертвы войны… И если они были на том линкоре, значит им предназначена была смерть. Спасти их — всё равно, что просто отсрочить смерть и неизбежное.
— Интересно, — хмыкнул я. — То есть ты бы предпочла их бросить?
Альвийка посмотрела на меня долгим пронзительным взглядом.
— Не бросить, а не втягивать вновь в этот ад. Я не знаю, знаешь ли ты, что такое настоящая война и поэтому не могу быть уверена, что ты поймёшь меня и ход моих мыслей. Несмотря на то, что мои братья и сёстры отказались от меня, я всё же не желаю им этой участи — вновь сражаться и страдать. Так что да, я предпочла бы их оставить там, чтобы они продолжали находиться в спокойном состоянии.
Интересная точка зрения. Так значит тут всё ещё хуже, чем я думал, раз она так говорит. По Эйкхирии можно смело судить и о войне. Она сама воин и знает, о чём говорит. Вот только то, что она так считает, совсем не означает, что это правильно.
— Судьба — вещь непредсказуемая, — заметил я. — Кого-то она ведёт, а кто-то сам её прокладывает. Что я знаю точно, так это то, что я сам могу строить свою судьбу и могу дать другим возможность делать это. Обрекая своих сородичей на смерть, ты обрекаешь их на то, что они не смогут сами управлять своей судьбой. По сути — именно ты управляешь их судьбой в данный момент. Каково тебе, чувствовать себя богом? — покачал я головой.
— Ты переврал мои слова, — также покачала головой спокойная Эйкхирия. — И просто не понимаешь, что они уже выбрали свою судьбу, когда стали экипажем того линкора. Они уже понимали, что их судьба приведёт их к этому. К смерти.
— И тем не менее, — я улыбнулся, — они захотели жить. Все они были в стазис руне. Думаю, что это в корне противоречит твоему суждению. Разве нет?
Немного удивлённая Эйкхирия некоторое время разглядывала меня, а потом её губ тронула лёгкая улыбка, но лишь на мгновение.
— Может ты и прав, имперец. Но я всё равно не желаю никому из своих сородичей участия в этой войне.
— Так может пора её закончить? — спросил я.
Вот тут она удивилась ещё больше. Даже глаза расширились. Впрочем, длилось это недолго. Через пару мгновений она грустно усмехнулась.
— Если бы это было так просто… То её давно бы уже закончили…
— Ну так ты же берёшь на себя обязанность управлять чужой судьбой путём решения жить им или не жить, так почему не закончишь эту войну?
Кажется, своим вопросом я загнал её в тупик, так как она ничего не ответила. Я всего не знаю и наверняка у неё много травм с этой войной, но сам я твёрдо уверен в том, что если есть возможность кого-то спасти — то я должен это сделать.
— По поводу Максима, — заговорила Эйкхирия. — Если ты не врёшь, и он и вправду служит тебе, когда я с ним встречусь, то уговорю уйти со мной. Я понятия не имею, кто ты такой, но явно кто-то из Древних Родов. Быть может даже из предтеч. Поэтому не оставлю Максима рядом с человеком, который захочет его использовать и выбросить.
Она подняла на меня внимательный взгляд.
— Да пожалуйста, — кивнул я. — Если он согласится, я буду рад отпустить его.
— Что, настолько надоел, что даже не отрицаешь? — прищурилась девушка. — Или быть может всё же слишком слаб, по твоим меркам?
— Ни то, ни другое. Просто я уважаю желания моих людей и хочу, чтобы они были счастливы. Если Максим захочет уйти — я поддержу ваш уход и даже обеспечу вам тихое и уютное место. Если вы этого захотите, конечно же.
Судя по взгляду… Не очень-то она мне и поверила. Но, да и ладно. Мне не до её доверия в этом вопросе. Главное, чтобы привела к порталу, а там уже, если Максим действительно этого захочет — пусть уходит.
На том мы и порешили, а затем установили время караула. Вот только как я и думал — Альвийка не особо-то и доверяла мне, поэтому довольно часто просыпалась, чтобы посмотреть, что я делаю.
А я во время своего дежурства продолжал пытаться использовать свою новую стихию. К сожалению — прогресс был так себе. Всё оттого, что практики учатся управлению своей стихии с того момента, как почувствуют её у себя.
По сути — я сейчас тоже начинаю с нуля, но с некоторым опытом.
Поспали мы в итоге по четыре часа. Остальные Альвы пока не проснулись, потому что они выходят из стазиса и им потребуется некоторое время на пробуждение.
Самое печальное, что я даже понятия не имею, какого они ранга, потому что их сила тоже запечатана.
Поэтому не знаю, к чему быть готовым. Но в одном уверен точно — вряд ли их обрадует «имперец», как ко мне обращается Альвийка.
— Ну что, вперёд? — спросил я Эйкхирию, смотрящую куда-то вдаль.
Она молча кивнула и пошла в заросли.
Сильный ливень барабанил за окном очередного выжженного здания, в котором мы в данный момент укрылись. Впереди были руины одного из разрушенных городов, а вдали виднелись всполохи взрывов и техник.
Там, далеко в небесах, кружили три линкора, а также сражались сильные практики. Смотря отсюда, сложно было сказать, чьи два линкора, а чей один, поэтому и непонятно было, кто выигрывает, а кто проигрывает.
Эйкхирия, скрестив руки на груди, также стояла у окна и смотрела вдаль. За те почти три месяца, которые мы уже идём, не могу сказать, что мы стали с девушкой ближе хоть в каком-то плане.
Нет, мы, без сомнения, «притёрлись» друг к другу и иногда даже переговариваемся, но в основном у нас просто нет на это времени. Эта планета не то место, где можно спокойно разгуливать, при этом смотря на небо.
То дикие твари, то гигантские черви, то патрули имперцев. Всего того, что хотело бы нас убить — было предостаточно.
Я заметил, что Альвийка пристальнее стала смотреть в небо, когда его озарила яркая белая вспышка и в небе возникла гигантская белая птица с четырьмя крыльями, а напротив неё был какой-то тигр с шестью лапами.
Я хоть и многое знаю об империи, но лишь о старой, поэтому понятия не имею о том, что это за Рода. Сама же Эйкхирия знала только об одном из нападающих Родов. И, надо сказать, что он довольно древний, но не самый порядочный. По крайней мере был четыреста лет назад.
Дождь усилился, мощным ливнем стуча по стенам и наполняя здание мягким приятным запахом свежести.
Эйкхирия отвернулась, отошла к импровизированной лежанке на разрушенной стене и улеглась на ней. Я же продолжал наблюдать, пока мне это тоже не надоело. Поэтому по итогу вернулся к своему старому занятию — развитию стихии.
За это время мне удалось освоить её едва-едва, но я не сдавался. В конце концов, можно и без стихии сражаться, но калекой быть не хочу.
Когда закончил, посмотрел на листающую какой-то журнальчик Эйкхирию. За всё время нашего пути она порой бросала на меня взгляд, и я догадываюсь почему. И даже не представляю, как ей сейчас непросто.
Всё же я в теле её любимого и порой страшно представить, о чём девушка думает.
— Долго нам ещё? — спросил, поднимаясь с пола.
Эйкхирия оторвала взгляд от журнала и посмотрела на меня.
— Около двух недель. Может быть одна неделя. Но, как я и говорила — чем ближе мы будем, тем жарче сражения будут, — она отвернулась и посмотрела в сторону. — За это время так ничего и не поменялось в этом месте… Разве что только разрушений стало больше…
Неожиданно послышался кашель, и мы одновременно обернулись. Кашляла одна из молодых Альвиек. Девушка с каштановыми волосами и довольно детским на вид лицом, но в то же время серьёзным.
— Скоро они проснутся, — произнесла Эйкхирия, вставая. — Думаю, что если окажемся поближе к фронту — то передадим их другим Альвам. Пусть сами ими занимаются.
Я кивнул и посмотрел в окно.
Три месяца… А ведь на Земле прошло не так много времени… Время здесь нестабильно, и я понятия не имею, сколько пройдёт там, когда я вернусь. Могу лишь примерно представить.
В любом случае — с той же Землёй мне повезло, как с начальной точкой. Разве что только с порталом неурядица… Но я её решу.
Сражение вдали между тем переросло в побоище, так как прибыли ещё два линкора. Впрочем — это всё ещё лишь мелкие стычки. Вот когда в бой и с одной, и с другой стороны идут до пятидесяти линкоров, а также линейные крейсеры, которые раза в два больше их, или авианосцы… Вот там становится по-настоящему страшно. Такие армады сражаются до победного, так как ни у кого не будет возможности уйти, и, если отступить — это сразу конец.
— Пора выдвигаться, — произнесла Эйкхирия, и я с ней полностью согласен.
Стоит нам тут задержаться, и нагрянувшие новые корабли могут отследить нашу энергию.
Мы вновь отправились в путь.
Кашель повторился, а затем кто-то натужно задышал. Мы с Эйкхирией одновременно остановились и переглянулись. Я аккуратно опустил щит в заросли и мы подошли к «отдыхающим» на нём Альвам.
Первой начала приходить в себя та самая Альвийка и ещё один темноволосый молодой парень со слегка тёмной кожей.
С момента, как был подан первый «сигнал» о пробуждении, прошло девять дней. Я достал тёмную небольшую походную бутылку для воды, которые мы с Эйкхирией нашли в небольшом разрушенном фрегате не так давно, и подступил к Альвийке.