Соврала? Но для чего? В чём смысл?
— Не сознаётся, значит… Что же… Это его право. Эйкхирия, — Альв посмотрел на девушку, сложившую руки на груди. — Ты уверена, что его стоит выпускать? Всё же он без труда снял цепи сдерживания…
— Почтенный… — девушка посмотрела на него. — Я же вам уже сказала, что имперец, который нам помог — является близким другом Сергею. Неужели вы хотите за добро отплатить злом и разозлить того, кто вам помог? Да и сам Сергей сделал немало, чтобы помочь нашему народу. Так как вы можете даже думать об этом?
Я покосился на неё, но ничего не сказал. Эйкхирия тоже решила соврать, видимо, чтобы защитить меня. На месте Альвов я бы тоже не поверил, что простой имперец мог бы уничтожить целый флот. А если бы и поверил… То ничего хорошего не вышло бы.
В общем-то и целом меня всё вполне устраивает. Однажды я откроюсь Альвам, но не сейчас. Они вышли из тяжелейшего боя и просто не поверят моим словам.
— Разумно… — вздохнул Альв и, задумавшись, покачал головой. — Что же, Сергей, да? — он поднял взгляд на меня. Показалось, или он действительно улыбнулся? — Учитывая то, что вы помогли в этом сражении — я выражаю вам свою благодарность, но на большее вы надеяться не можете. Надеюсь, что не стоит говорить, почему?
Я молча смотрел на него.
Этот старик не прост. В нём нет ярости или ненависти к имперцам, затмевающей разум, а значит он не глупец и понимает суть войны и всего происходящего вокруг.
— Корабль, — произнёс я.
Он, вскинув удивлённо бровь, посмотрел на меня.
— Простите, что?
— Нам нужен корабль. Можно и челнок, — я посмотрел на Эйкхирию, и та кивнула мне, подтверждая, что планы не поменялись.
Судя по тому, что она не возразила — про портал девушка уже либо рассказывала, либо его здесь просто нет… Иначе всех Альвов уже бы эвакуировали.
Альв тоже кинул взгляд на девушку и какое-то время задумчиво смотрел на неё, а потом кивнул.
— Учитывая то, какой вы вклад внесли в недавнее событие… Будет вам корабль. Насчёт команды быть уверен не могу. Всё будет зависеть оттого, захочет ли к вам кто-то присоединиться. Корабль, естественно, будет без маячка империи.
Я про себя хмыкнул, но озвучивать мысль, что «а вот Альвийский точно будет», не стал. Просто сотру его и всё.
— Идёт, — кивнул я и протянул ему руку.
Старик, посомневавшись лишь пару мгновений, крепко пожал её.
— Скажите, — обратился я к нему сразу после рукопожатия. — Вы ненавидите имперцев?
Альв отрешённо посмотрел на меня и ответил:
— Ненавижу. Но я понимаю больше, чем молодёжь и могу сложить те факты, которые всплыли в империи за всё время, — он ещё раз оглядел комнату и его взгляд остановился на Лартаре. — Мне пора. У меня ещё есть дела. За эту глупую девчонку не переживайте… Её кто-нибудь да освободит. Эйкхирия, ты отвечаешь за молодого человека. Учти, что если вдруг его увидят другие сородичи… Я помочь уже ничем не смогу. Их гнев сейчас ничто не смирит…
— Хорошо, — спокойно ответила девушка, провожая его взглядом.
Когда он вышел, я подошёл к Лартаре и направил в цепи энергию, высвобождая её.
Альвийка, высвободившись, спокойно вправила себе нос и стёрла кровь с лица, а потом посмотрела на меня.
— Что, удивлён? — хмыкнула она. — Вот только здесь нечему удивляться. Альвийка приблизилась практически в упор и зашептала: — Я никому не позволю отнять у меня удовольствие лично с тобой разобраться… Так что, имперец, — Лартара вновь усмехнулась, — ходи и оборачивайся… Я слишком долго тебя искала, чтобы отпустить живым! — в её взгляде появилась дикая ярость.
Я ничего не ответил, спокойно реагируя на её угрозы. Лартара, напоследок окинув меня взглядом, пошла прочь.
— Что это было? — поинтересовалась Эйкхирия, полуобернувшись и смотря на уходящую Альвийку.
— Старые враги, — хмыкнул я. — Не переживай на счёт неё. Это давняя история и она уже ни раз пыталась меня убить, так что я даже не обращаю внимания. Ты как?
— Всё в порядке, — кивнула девушка. — Ты прости, что тебя заковали… Я пыталась это оспорить, но Лартара настояла… Да и не только она.
— Ничего, — отмахнулся я.
— И ещё кое-что… — Эйкхирия вышла и, когда вернулась, принесла чёрный плащ с довольно длинным капюшоном. — Прости за это…
— Не переживай, — вновь отмахнулся я и спокойно принял плащ, надевая его. — Идём?
— Да, — кивнула задумчивая девушка. — Идём…
Мы вышли из камеры и оказались в холе какого-то здания. Я бегло оглянулся и проследовал за девушкой. Кругом было полно… Альвиек. Практически все встречаемые мной Альвы — были девушками.
Когда вышли на улицу, было «солнечно». Учитывая то, что солнце тут слегка голубоватое, всё вокруг было такого же нежного оттенка.
Оглядевшись, я покачал головой.
Тут тоже ходили сплошные Альвийки, и старики… Нет, Альвы тоже попадались, но очень редко. Наверняка многие из них сейчас просто в гарнизоне или на охране периметра, или, быть может даже в разведке. А скорее всего просто мертвы…
Да и те же Альвийки тоже многие на рубежах обычно, сейчас видно какое-то событие происходит.
— В городе праздник, — подтвердила мои мысли Эйкхирия. — По случаю победы во вчерашнем сражении.
— День прошёл? — удивился я.
— Да. Знаешь, даже хорошо, что ты вырубился, это помогло мне проще решить многие вопросы. Если бы ты был в сознании, боюсь, что всё было бы сложнее…
— Обращайся, — усмехнулся я.
— Тётя Эйкхирия! — закричали какие-то девочки и подбежали к моей спутнице. — Спасибо вам за вашу помощь, тётя Эйкхирия!
Я покосился на Альвийку, и та слегка криво улыбнулась, а затем погладила детей, которые бросали на меня заинтересованные взгляды, но не могли ничего разглядеть под капюшоном.
Когда они убежали, начали подбегать другие и даже просто Альвы подходили, чтобы сказать спасибо девушке.
— Прости… — вдруг поникла она и её уши слегка опустились. — Мне правда жаль… Я не думала, что всё так обернётся. Это тебя они все должны благодарить, а не меня. Я ведь мало что сделала… Но им ничего не докажешь! Старики отказались признавать, что имперец мог бы помочь… Идиоты…
— Тебе не за что извиняться, — спокойно ответил я, осматриваясь. — Это не твоя вина. Политика во все времена одинакова и ведёт к одному и тому же. Твоему народу нужны герои, и старейшины это понимают, поэтому и возводят тебя в абсолют. И уж тем более им не нужен имперец «герой». Вот только… — я вздохнул, — это тупиковый путь. И однажды придётся столкнуться с его последствиями. Впрочем, я понимаю, что все Альвы чувствуют и нисколько не испытываю гнев по этому поводу. На вас напали и это нормально, что вы теперь озлоблены чуть ли не на весь мир. Я также понимаю, что неправильно говорить такие вещи с моей стороны — но главное, чтобы ваш народ не потерял себя в этом гневе. Павших не вернёшь, да… Но живым как-то придётся жить в будущем. Гнев, который копится каждый день, однажды выльется в нечто большее… В то, что уже нельзя будет контролировать. Альвы всегда были мудрым народом, за это и не только, вы заслужили моё уважение. Я так понимаю, что остальные планеты тоже атакованы, раз подмога до сих пор не пришла?
— С ними нет связи… — Эйкхирия посмотрела в сторону. — Возможно, что мы последние…
— Не думаю, — ответил я, принимая из рук подошедшей улыбающейся Альвийки сладость на палочке. — На дальних рубежах ещё осталось сопротивление, я уверен в этом. Те же хранительницы наверняка спокойно обороняются.
— Когда они придут, — Эйкхирия вновь отвела взгляд в сторону. — От нас уже ничего не останется…
Я остановился и посмотрел на неё, а затем заговорил:
— Когда кажется, что всё плохо, и что уже нет выхода, помни, — коснулся груди девушки в районе сердца, — здесь есть всё то, что нужно тебе и вам, Альвам, в целом. Ваш огонь в душе и желание бороться — это всё, что есть у вас, но вся суть в том, что это именно тот фактор, который и определяет вас. Сила духа и вера в себя и тех, кто рядом с вами, делает вас теми, кто всё ещё не сдался и не пал. И да, не стоит преуменьшать свои заслуги. Если бы не ты — то я бы даже не добрался до капитана линкора, так что наслаждайся своей славой. Ты её заслужила.
Эйкхирия, покачав головой, расслабленно улыбнулась мне. Её улыбку редко увидишь, но в последнее время всё же чаще. Видимо невидимый барьер между нами рухнул.
Я пошёл вперёд, но, почувствовав, как вновь заболела голова, а точнее, правый глаз, схватился за него и замер, когда понял, что город словно разделился на «до» и «после». С одной стороны в нём всё также ходили радостные Альвийки, а с другой стояло множество молчаливых Альвов-призраков, смотрящих на меня неотрывным и внимательным взглядом.
Андрей Суворов, сидя в кабинете выделенного ему дома на границе с Китайской империей, выпивал. Он сидел молча, в тишине, с пустым взглядом. Эту тишину нарушал лишь стук стакана о стол, и то редко. Спустя некоторое время мужчина вдруг улыбнулся и посмотрел в сторону, на стул.
— Ты пришла, — произнёс он, отставляя стакан.
— Конечно, любимый, — улыбнулась ему женщина с длинными чёрными волосами и в белом платье. — Как же я тебя оставлю? — засмеялась она, игриво смотря на него.
— И в правду… — Суворов, прикрыв глаза, откинулся в кресле, счастливо улыбаясь. — Знаешь, когда все подумали, что ты умерла, я чуть не сошёл с ума… Никто ведь даже и подумать не может о том, что ты жива. Все считают тебя мёртвой и это, в какой-то мере, забавно. Даже твоя сестра уверена в этом.
— Всё же подсидела меня… — покачала головой женщина. — А ведь я своё место оставляла Мире… Как знала, что сестрице не стоит доверять. С ней нужно разобраться. Я, как ты сам понимаешь, не смогу этим пока заняться, так что именно тебе придётся это сделать. Не сейчас, а через некоторое время. Сейчас это будет слишком подозрительно, так что нужно немного подождать. Кстати, как там Мира?
— Не знаю, — пожал плечами Суворов. — Я с ней не выходил на связь после того, как все стали считать тебя умершей. Насколько знаю, она всё ещё у Сергея в графстве.