— Анатолий, — посмотрел ему в глаза. — Держи себя в руках, чтобы потом не пожалеть о произнесённых словах.
Он посверлил меня взглядом, а потом отвернулся. Горленко сжал кулак и по площадке прошла трещина, раскалывая её.
— А площадка то тебе что сделала? Заканчивай. Пошли, обсудим всё это.
Он ничего не ответил, но потопал за мной. Мы вошли в малый зал, где была Эйр, Славка и Анна. Славка и Эйр сидели на стульях за столом напротив друг друга, а Анна стояла в углу у двери.
— Мне кто-нибудь расскажет, что там точно случилось? — хмуро спросил Анатолий.
Пока все остальные поведывали ему, я подошёл к окну, опёрся о стену и смотрел за приготовлениями внизу. Прошло минуты три и во дворе показалась Алиса. Девочку сопровождали девять горничных. Она неуверенно ходила, оглядываясь вокруг.
— Нам ясно кто виноват! — произнесла громко Анна. — Так почему мы всё ещё сидим⁈ Почему мы до сих пор не вырезали их всех поголовно? Турнир окончен — мы в своём праве!
— Мы не будем вырезать целый Род, — ответил я, всё также смотря в окно.
Позади стало тихо, но ненадолго.
— Что, прости? — спросила Анна. — То есть ты готов вот так всё это спустить⁈ Ты в курсе, что на твоего человека напали и, возможно, убили⁈
— Мы не будем вырезать целый Род, — повторил я и посмотрел на них.
Горленко выглядел удивлённым и злым, Анна просто злой, Эйр едва заметно улыбалась, а Славка сидел, скрестив руки и закрыв глаза.
— Ты себя слышишь? Сергей? — спросил Анатолий. — Тебе плевать на Михаила? Твои слова были ложью⁈
— Мы не будем вырезать целый Род, — повторил я ещё медленнее.
— Трус, — бросила Анна.
Эйр встала и подошла к ней.
— Следи за тем, что говоришь, Аня. Ты думаешь он не злится? — она посмотрела на Анатолия. — Думаете, что ему всё равно? Просто он понимает, что этим не поможешь делу. Если бы он только позволил себе отпустить свои эмоции… Лучше вам не видеть того, что в данном случае может произойти, — Эйр вновь повернулась к Анне. — Брат несёт на себе такую ношу, которая никому здесь и не снилась. И он делает это постоянно, каждый день. Даже сейчас. Ему приходится думать наперёд, чтобы мы не совершили ошибок. А ты в это время закрылась в комнате и плачешь по поводу того, что в детстве тебе недосказали правду.
— Что ты сказала⁈ — Анна «отлипла» от стены и встала напротив Эйр.
— То, что трусиха здесь одна, и это — ты.
Смотря на их перепалку, покачал головой и произнёс:
— Довольно! Вы ещё подеритесь. Анна, подойди сюда.
Девушка хмуро посмотрела на меня.
— Давай, смелее, — усмехнулся я. Она подошла ближе, и я кивнул ей в сторону окна. — Что ты там видишь?
— Маленькую девочку, отца которой убили и практически уничтожили Род, — всё также хмуро ответила она.
— Верно, — подтвердил я.
— И что ты хочешь мне этим сказать? Почему ты не хочешь уничтожить их Род в ответ? У нас мало сил? Так это не проблема. Мы можем нанять наёмников, у меня есть на них деньги. Я могу взять людей из своего Рода, в конце концов.
Посмотрел ей в глаза.
— Детей ты лично будешь убивать?
— Ч-что? — ответила она с запинкой.
— Или пощадишь? Убьём только взрослых и стариков? Детей оставим? — подошёл ближе, встав напротив неё. — Сколько таких же девочек и мальчиков останутся одни? Без матери и отца. Ммм? Посмотри на Алису.
Анна с ужасом смотрела на меня. Но боялась она не меня, а то, что я имею в виду.
— Чтобы они не страдали и не остались одни, убьёшь их сама? Лично? Испепелишь своим пламенем? Я знаю, что тобой движет. Никто из здесь находящихся не равнодушен к этой ситуации, — оглядел всех.
Славка смотрел в стол, Эйр на меня, а Анатолий в никуда, иногда вздрагивая. Не удивлюсь, если он вспоминает старые Родовые войны.
— Если ты готова это сделать — мы можем отправляться.
— Господи… я… — Анна отошла от окна, села на стул и закрыла лицо ладонями. — Я совсем не этого хотела… Что я только что несла?
Дверь открылась и вошла Саша с Тиной.
— Глава, дирижабль готов, — произнесла Саша.
— Люди тоже готовы, ждём твоего приказа, — отчиталась Тина.
— Отлично, — я пошёл к выходу.
Позади раздался голос Анны:
— Но ты же сказал, что мы не будем уничтожать Род.
— Да, сказал, — я остановился. — Но это совсем не значит, что мы не можем не полететь и не открутить башку ублюдку, который напал на Михаила. Я сам лично убью эту паскуду, но перед этим… — пошёл к выходу. — Перед этим я заставлю его страдать.
Судя по шагам позади, все последовали за мной.
— Сергей, — нагнал меня Анатолий. — Я привёл с собой людей. Двадцать три человека.
— Хорошо, пускай идут в дирижабль.
— Я… — начал он.
— Неважно, — отмахнулся я. — Вы потеряли голову, со всеми бывает.
Он остановился, и я услышал его тихий голос:
— Но, кажется, что не с тобой…
Мы сели в дирижабль, и я подождал, пока люди Анатолия займут свои места.
— Саша, взлетаем. Летим навестить Устинова. Прямо в его имение.
Пока летели, заметил, что Тина вновь стоит у окна и смотрит в никуда. Встал и подошёл к ней.
— Где он сейчас? — спросил, немного постояв рядом.
— В главном имении Вяземских, — тихо ответила она.
— А ты почему не с ним?
Тина посмотрела на меня.
— Мы столько работали над Родом, чтобы вот так всё бросить? Нет, я так не могу… Да и… Нужна ли я там? Среди Вяземских.
— А разве это важно? Среди кого. Главное, что с ним. Разве нет?
— Ты прав, — вздохнула девушка. — Я сказала ему, что приеду через месяц, если он к тому времени не вернётся. Прости…
— За что? — тихо засмеялся. — Всё правильно. Если ты его любишь — будь с ним.
— Но… мы предаём Род! — возразила она пылко.
— Вы не рассказали врагам важную информацию, вы не ударили в спину, вы ничего не украли. Так и где же здесь предательство? Каждый имеет право на счастье. Я тебе уже говорил: Род — это семья, а в семье все друг друга поддерживают. Так что не переживай о том, что тебе придётся уйти. Мы будем ждать вас.
Тина смахнула слезинку и улыбнулась.
— Спасибо, Сергей. Ты лучший старший брат, я уверена в этом. Хоть мы и не родные, но я рада быть тем, кто служит тебе.
От её слов я вздрогнул, но улыбнулся и кивнул, а после отправился на своё кресло.
Лучший старший брат, значит…
Понятно. Так вот что я должен сделать. Но это не сейчас, потом.
— Саша, включи динамики.
— Готово, глава.
Взял со спустившейся стойки микрофон и произнёс:
— Всем внимание. Враги напали на одного из наших союзников, Михаила Крылова. Его имение уничтожено, сам Михаил, друг нашего Рода, вполне может быть убит. Поэтому мы летим к ним, чтобы доступно объяснить всем ближайшим соседям, что не стоит к нам лезть, иначе ответ не заставит себя долго ждать, — я оглядел слушающих меня тех, кто собрался в рубке и продолжил: — Это не война. Это карательная миссия. Бьём быстро. Никаких дуэлей на поле боя. Убивать всех тех — кто окажет сопротивление. Не щадить никого, но и не выходить за рамки. Правосудие должно быть оправданным — иначе это не правосудие, а самосуд. А наше правосудие оправдано. За Михаила! — крикнул я.
Дирижабль не пропускал звуков снизу, но у Саши на панели был обратный динамик, и я услышал негромкий стройный отклик.
Все в рубке как один встали по стойке смирно и отдали воинское приветствие. Анна удивлённо посмотрела на меня, потом отвернулась и перевела взгляд на окно. Анатолий удовлетворённо покачал головой. Эйр широко мне улыбнулась.
— До прибытия пять минут! — отчиталась Саша.
— Отлично. Веди дирижабль прямо к особняку Устиновых. Идём напролом.
Саша кивнула и продолжила вести дирижабль. Спустя пять минут в поле нашего зрения был трёхэтажный особняк Устиновых в центре леса. Вокруг особняка было много зданий и всё это огорожено стеной.
— Начинаю снижение. Вижу волнение среди людей. Нас готовятся атаковать. Манёвр уклонения?
— Нет, — я встал и пошёл к окну. — Иди прямо. Я не намерен играться с ними.
Саша сделала, как я сказал. В нас действительно полетели техники. Я вытянул руку. Перед дирижаблем появилась шаровая молния. Начал вливать в неё энергию и вот, она уже размером с дирижабль. Толкнул технику вперёд, прямо на летящие в нас атаки врагов.
Часть из них всё же пролетели по бокам. Выставил один щит, затем второй. Ко мне подошла Эйр и начала помогать.
— Всем приготовиться к жёсткой посадке! — произнесла Саша по общему динамику. — Займите свои места или держитесь за что-нибудь! Удар через: пять, четыре, три, два, один…
Но, как такового удара и не было. Она довольно мягко посадила летательный аппарат.
Я посмотрел на панику внизу. Повернулся и пошёл к выходу, среди своих людей. Никто не остался в рубке.
Отряды уже вышли и вступили в бой. Восемьдесят человек, восемь отрядов. Один из которых с мечами, а половина людей со щитами.
Мы спустились по трапу и пошли вперёд, под шквалом атак с обеих сторон. Эйр, Анатолий, Тина и Славка вышли вперёд меня, а Саша и Леонид шли позади.
Они ставили щиты и раскидывали противников. Но врагов становилось всё больше.
Я остановился и поднял вверх руку, создавая в небе множество копий молний. А когда закончил, махнул ей, обрушивая град копий вниз, под аккомпанемент криков боли тех, кто не успел поставить щит.
В поезде
Уперевшись локтем о стол и положив на руку голову, сидя в купе поезда, Гриша слушал стук колёс вагона и смотрел в окно. Он специально выбрал самый дешёвый вариант, и выкупил всё купе, чтобы никакой благородный не полез к нему с умными речами и не мешал наслаждаться тишиной.
В более дорогом варианте их сложно было бы остановить. Не пошлёшь ведь куда подальше.
То, что случилось недавно, заставило Гришу о многом задуматься. О себе, о Сергее, о своей семье и об отце.
Отец ушёл, но перед этим он с ним часто проводил время. Гриша тогда интересовался новым братом и отец с улыбкой на лице рассказывал ему о нём. Слушая те рассказы, Гриша верил, верил… И всё оказалось правдой. Словно по волшебству случилось то, что и предсказывал отец.